看她们都一副红着脸，眼神躲躲闪闪，讳莫如深的样子。林清泉自然知晓其中必有蹊跷，换了个严谨的口吻说：“此事不仅事关你们亡夫的死,也事关你们的生死。你们的丈夫因感染了魔力而暴毙，作为关系亲密的妻子,你们难道就会安然无恙吗？”
孕妇们全体沉默。过了许久，一个年龄最大的孕妇小心地开口：“关于风铃……确实有件事虽算不上异常,但也算违反了长辈们定下来的规矩……”
“请说。”
“……那个晚上,屋檐下的风铃一直作响。但我的丈夫依然坚持和我同房……”
其他孕妇也都是被击中的样子，又羞又愧,默然不语。
日本人喜欢神魔化事物和现象，比如把人突然失踪看作“神隐”；把宅在家变胖的现象唤作是一个叫“寝肥”的妖怪附身所致；将海市蜃楼的现象称作叫“蜃气楼”的妖怪在作祟。
风铃村以风铃为生，风铃是整个村子的命脉；久而久之，村民就将风铃奉为神明，几乎家家户户都在屋檐下悬挂风铃。风铃就成为了御守一般的存在。
出于对神明的敬重，村里流传着一个古老的规矩：夫妻行房时，若是屋檐下的风铃传出响动，便意味着神明的灵气经过。作为丈夫就要约束欲望，中止行房，早点休息。这是对神明的尊重。
这条规矩无疑是“反人类”的。
鲜少有男人在那个时候还能控制得住自己。年龄大的老一辈倒是遵守规矩，但年轻人早就不在乎了。
林清泉弄明白了：凡是对风铃声充耳不闻、执意继续行房的丈夫，就是入了魔的界。
入界的丈夫从体内开始腐烂，直到腐烂蔓延至心脏，就会暴毙。
可仅仅只有丈夫暴毙也就罢了。男人一旦中了魔力，行房后，就会连累妻子怀上魔胎。
而临盆那天便是魔胎觉醒之时，多月怀胎的母亲就成了魔的第一口饲料。
惨烈程度相当于灭门。
至此，风铃魔的祟行真相大白。
村长根据此做出决定：全村禁|欲。
*
林清泉带着目目，即刻出发去找斋藤小姐。
斋藤家在血统上属于皇室的旁亲，主业是为皇室供应上好的香木、香炉等香道器具。
女性天生对香味敏感。因此斋藤家的掌门人世代都是女性，通过招婿来绵延子嗣。
历代的女婿们不仅要料理家族内务，更以生出女儿为己任。如果实在生不出女儿，就只能收养别人家秀外慧中的女儿进行培养。
作为江户唯一一个女子主业的贵族，斋藤家名震关内。
要打听到这样一位贵族的住址并不是难事。
林清泉和目目登门造访时，出来开门迎接的正是那位导致女主人怀孕的车夫。
看着面相朴实又不失帅气的车夫，林清泉心里有些复杂。
在和小姐过夜的那个晚上，他是被灌醉的，神志不清下和小姐发生了关系。可能连身下的女人是谁都不知道，更别说去管什么风铃声呢。
“你们……怎么找上门了？”年轻的车夫眯起眼睛观察了林清泉半天，又扫一眼旁边洁白衣裳的目目，突然慌张，“你们突然上门做什么……我不会真的要死了吧。”
确实，他的内脏溶解得更加严重。连胃都和腐烂的肠道粘连一起，看上去就像一块摊烂浆糊的饼，不忍直视。
腐蚀已经到了胸腔。
这样的情况很接近死去的村长的儿子。
“是的。你真的快要死了，我担心你撑不过两天。”林清泉直言道，“但凡中了魔力的男人，无一例外都会体内腐烂而毙命。”
“我已经知道了。”车夫苦笑，“之前我听说那些丈夫暴毙而亡，有传言说他们变成像蠕虫般的软体……听的时候我心里没什么波澜，就像听笑话似的，只是冷眼旁观罢了。可如今……我变了，我真的变了。”
林清泉接着他拖长的尾音问：“你变什么了？”
“以前的我特别崇拜潇洒，之所以选择做车夫的职业也是因这份性情所致。我喜欢行走各地品尝美食，有机会的话逛一逛当地的妓|院，领略不同地域的女人。我本想着这辈子不婚配，一个人无拘无束过完一生。可一切都在那个夜晚改变了……”车夫的眼中有一丝悲切，“我变得无比怕死。”
他悲切地说道：“有了孩子后，人就容易变得怕死。”
林清泉将这话审视了半晌，内心正回味着呢，却看见车夫朝自己跪了下来。
“您是从玄武山来的医生，又未卜先知地测算出我家小姐怀孕，必有神能傍身！我想求您救救我……我不想死……我想陪我的孩子一起长大……”
他跪下去时，肚子里那一滩破破烂烂的浊液也晃荡着，皮囊却完好，像极了盛放毒|液酸汁的瓶器。
林清泉顿了会，说：“除非吃下魔的心脏，否则你必死无疑。”
“魔的心脏？”车夫跪在地上，仰起头如视神谪般地望向林清泉。
“没错。就是字面意思，魔的心脏。”林清泉道，“只有这个东西才能救命。”
“那么，魔在哪里呢？”
盛装的小姐由侍女撑着伞，站在木制的亭榭中，乌黑的垂发长及脚踝，没有眉毛、白|粉敷面的她颇有日式诡异的古典美。
车夫嗖地起身，赶忙擦干脸上的眼泪，憋红了脸。
她站在不远处暗中观察已久，如今精明地笑着，对林清泉说：“上次听你说到魔，我回去就打听了有关魔的奇闻，掌握了几个重要的消息：无论多么病重，服下魔的心脏就会起死回生；还有，魔胎经过净化就会变成肉丸，有美容养颜、具有返老还童的功效，是功效极佳的保健药……唉，我知道得太晚了。一些更有手段的贵族，早早便雇佣浪人和忍者去拿下魔的心脏，放在黄金里保存。等到老病的时候再拿出来服用……”
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