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这日早晨，佛荪看着天气好，让人搬了竹椅子放在院里，和蒋小福在院子里消磨时光。
仰头靠着竹椅，他望向风轻云淡的天际，肚子上则放着一串葡萄。一只手负责捧着葡萄，另一只手负责摘下来喂进嘴里，两只腿则是脱了靴子，翘在桌上，时不时晃上一晃。
悠闲地吃了半天葡萄，他一斜眼睛：“看我做什么？”
蒋小福穿着月白色的绸衣绸裤，端正地坐在旁边看书，被他发现了自己偷看，索性就问出口：“你怎么不吐葡萄皮？”
“麻烦。”
“葡萄籽呢？”
“吃了。”
蒋小福蹙了下眉，对这个吃法不屑一顾，但是没言语，低下头继续看书，翻了一页，又抬头问道：“你要在这里住多久啊？”
“不知道。”
说完，佛荪缓缓转头，转动眼珠，看住了蒋小福。
就在刚才，他忽然灵光一闪，后知后觉地怀疑蒋小福是真的不欢迎他。
这时候，周麻子带着一个人从月亮门拐进来。
此人年纪挺小，细手细脚，脑袋圆滚滚的，看上去仿佛是个大头的娃娃。这是佛荪手下一名小侍卫，向来跟着他办事，可以充作他私人的听差。
大头听差跑步上前，顶着一脑门汗水，垂手向佛荪禀告：“货都进了崇文门了，现在正往庙里走。”
“去庙里？”佛荪问：“他们的人跟着呢？”
“跟着呢！董老爷让小的来知会一声儿，说稳妥起见，等过几日，再往仓库里送。”
“银子给了？”
“按之前说的，给了八成，余下的等仓库再验一遍货。”
蒋小福在一旁默不作声地听着，不需要如何思索，他也听明白了——严鹤那方的货进了京，佛荪和董老爷已经派人接过手了，只要把这批珍贵的珐琅器藏起来，这桩生意就算做成了，至于后续如何卖出去，佛荪那边应该早有安排。
大头听差交待完毕，又继续传达了另一件事：“还有，宫里来了消息，问您差事办得怎么样了。”
佛荪是领了宫外的差事出来的，这时一听，立即从椅子上弹起来，顺手将手里那串葡萄往他头上一砸，顿时滚落好些零星的葡萄：“妈的！这你不早说？”
说完，他手忙脚乱地穿靴整衣，二话不说就往外跑，炮仗一般冲了出去。
那听差来不及解释，捂着头紧随其后，也往外跑。
蒋小福先是安静地看着，直到这两人跑得没了影儿，才爆发出“哈”的一声，乐不可支了。
周麻子由着蒋小福笑了一气，然后走上前道：“小老板，六爷那边传了信儿。”
“嗯？”
“说是要去天宁寺看古塔，问您得不得空，得空就一块儿去。”
蒋小福听了，沉默许久，末了问周麻子：“你说，我现在这个样子，他还来找我做什么？是个什么意思？”
周麻子倒是不犹豫：“我要是说了，你可别生气。”
蒋小福露出好奇的神色：“说。”
“人嘛，做什么事情，总有个目的，不是好的，就是坏的，或者表面上是好的，实际是坏的，或者……”
蒋小福轻轻踹了他一下：“念什么喇嘛经！”
周麻子咧嘴笑了：“这可是大实话！他平白无故来找你，总要图点什么呀？”
蒋小福盯着他：“我听你话里有话。”
周麻子就不笑了：“小老板，我现在也看出来了，这严六爷对你是有意思，这不用我说，你肯定能看出来。可当初对你有意思的人难道少吗？这些人，现在能写条子来叫个局，也就算是好的了，要是不好的呢，像董老爷那样儿……别怪我说话难听啊，人心隔肚皮，后面藏了什么心思，谁都说不准哇！”
随着这句话，蒋小福就沉了脸色，他明白周麻子顾虑得有理。哄个戏子当玩物，也不是没有的事儿。
他想了想：“那你猜，我是什么心思？”
周麻子这回睁大眼睛想了半天，然后一摇头：“那我猜不中。”他还有后半句话藏在心里：“就你当初对唐大人那九曲十八弯的劲儿，谁来都猜不中。”
蒋小福又是一乐：“可见猜忌别无他用，只能徒增烦恼。”
周麻子听他说出如此大话，可谓厚颜无耻，只好闭嘴。
送信的人是曼娘，蒋小福由曼娘领着，在天宁寺和严鹤一行人见了面。
严鹤、约翰和阿良是早到了的，蒋小福跟着曼娘，避开人多的地方，绕到寺庙边的小山坡上。往上又走片刻，来到一小片瞭望台似的空地，就见严鹤几人就站在一棵歪脖子树下，与一个精壮的中年人谈话。蒋小福不认识这人，猜测是严鹤生意上相识的人，见他们似乎在谈要紧的事，就站得稍远，没有上前。
严鹤却是一下注意到他，示意他走近。
蒋小福走过去，只听严鹤对那位中年人最后说了句：“等事情办完，你就带着人先走，不要耽搁。”
那人点了下头，不再多言，转身离去。
严鹤则是转身面对了蒋小福，笑道：“蒋老板一请就来，真给我面子。”
他今日穿着一身紫灰色缎子团花长袍，站在苍青色的天地间，看上去颇有秋日气息，正是一副外出游玩的打扮。
蒋小福站在他面前，莫名也有了游兴：“我来晚了，你们都瞧了些什么？”
“我们也只在这里闲谈，还没走动。”严鹤伸手指向远处：“那边是白云观和马场，咱们先看塔，再去马场，好不好？”
蒋小福本来已经看向了远处林木掩印下的建筑，闻言却收回眼神看了他一眼，严鹤这话当然是没错，不仅没错，还有点没话找话的意思。
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