“阿卓。”他缓缓开口,“其实我与净天教之主……乃是自幼相识,且为至交好友,直到他后来归入恶人谷,成立净天教,我才发觉一切已经无法挽回……”
夏侯瑾轩闭上眼,仿佛下定决心般一字一句道出那长久以来也未能愈合的伤痕。
“他如今叫姜世离,而我认识的他,名为……姜承。”
皇甫卓乍一听到这两字,一时竟没反应过来,下意识脱口道:“姜承?你说姜师兄?”
夏侯瑾轩缓缓点头,神情几分涩然,便将事情来龙去脉一五一十道出。
原来自他在藏剑山庄遇到姜承开始,便已经提了十二分的警惕。净天教这几年虽然迅速壮大,但江湖上仍鲜少有人见过教主姜世离的真面目。而夏侯瑾轩是为数不多的几个知道姜世离私下在江湖走动时会用姜承这一身份掩人耳目的人。恰巧遇上失踪事件,夏侯瑾轩便以其身份为要挟,令姜承一路与他们随行,试图从对方口中套出其来名剑大会的目的,同时也想要借此说服昔日好友不要再继续行事偏激下去——净天教势利扩张这数年,已是沾染了不少血腥杀戮。哪怕浩气恶人之争是出于无奈,他也不愿见原本品行刚正的好友在这血海中越陷越深。
“然而我却还是棋差一步……偷走流风剑之人,应该并非姜兄。”
谢沧行闻言微微讶异道:“不是姜小哥干的?”
夏侯瑾轩点头道:“不错,此事行事风格,据我猜测,应是恶人谷柳公子所为。想来姜兄会出现在名剑大会……应是有人刻意安排,他在明,柳公子在暗,二人配合见机行事。”
谢沧行思索片刻,脸色愈发凝重起来:“要真是像小少爷你说的,那这背后的人可不简单。这人可得是知道你与姜小哥相识,才能料到你会将注意力都放在姜小哥身上,他便能暗中派那柳公子下手了。”
“正是。”夏侯瑾轩道,“所以这些时日来,我才有不好预感……我和姜兄的关系,知者甚少,若真如我推测,那想必这幕后主使,定是与我十分相熟之人。姜兄在成立净天教之前,曾有一段时间待在丹青,所以暮姑娘前日的那番举动,就令我不得不有所怀疑了。”
他这般说着,却是不敢转头去看皇甫卓的表情——对方自他说出姜承的真正身份起就未发一言,只是静静听和他和谢沧行述说经过。夏侯瑾轩却也能敏锐觉察到他气息里有些微起伏,显然是这一事实的确冲击过大,正常人都须得有个消化的过程方能接受。
谢沧行倒是不客气,直接掉头就冲着皇甫卓道:“卓小子,你怎么看?”
皇甫卓像是没料到谢沧行突然朝他发问,微微一怔,手上本能地按紧剑柄,张了张口,却也没能说出一个字。
夏侯瑾轩在一旁看他这般反应,心底不由得翻涌起一阵苦涩来——他将这样事关重大的事情瞒了这样久,想来对方是不会谅他了。
然而这样想着,他却还是得强忍下内心酸楚,勉强扯出个笑容来道:“皇甫兄,我事先并非有意瞒你,只是……只是姜兄之事在我,着实有些无从开口,事到如今竟然连累望北村的弟兄们,瑾轩自觉无颜再面对皇甫兄,待此事一了,瑾轩定会向众人赔罪……”
“等等!”皇甫卓眉头皱得愈来愈紧,到最后终于听不下去,不由分说打断道:“你胡言乱语些什么!我何时有说过要怪你?”
夏侯瑾轩未料到他竟会如此说,有点傻呆呆地“啊?”了一声。皇甫卓头一次见这有着七巧玲珑心的人露出这般有点痴傻的神情,不由竟觉得几分好笑,便抬手轻轻敲了下对方脑袋。
“你这人,就是想得太多,心思太重,我还没说一句,你就一口气说了这么多,自己把责任都揽在身上,是将我置于何地了?”
夏侯瑾轩有些讷讷地低下头,嗫嚅道:“可我瞒你这些,终是我不对……”
“你这不是已经都告诉我了,还在乱想什么?”皇甫卓道,“方才我不知如何开口,一来是因为我先前对此并不知情,二来这些事情,我也须得理清自己思绪。哪知道你肚子里这些花花肠子,把自己都绕死进去。”
夏侯瑾轩难得地无话可说,红着脸垂了头。谢沧行在一边看着,心说这次可是开了眼界,向来性子直来直去的卓小子竟然能把这平日里舌灿莲花的小少爷训成这副模样,真是所谓的一物降一物。
“况且,姜……承此人,虽然我与他相识时间不长,但据我所见,我也不信他是那种奸恶之徒。”
夏侯瑾轩猛地抬头,眼中浮现不加掩饰的惊讶:“阿卓,你……”
“你说他受你要挟才前去救那些失踪之人,但我觉得,他也该是有七分出于真心。”皇甫卓沉声说,“言语可以骗人,但举止眼神,却是无法轻易欺人的。姜承此人一身正气,为人仗义行侠,若是有机会能将他从错路上劝回,皇甫卓也愿一试。”
夏侯瑾轩听他说到此处,眼眶已经有些泛红,哽声道:“枉我与姜兄相交多年,竟……竟是比不上阿卓信他了。”
皇甫卓刮了他鼻尖一下道:“真正为非作歹的小人,我可见过不少了。谁叫你成日里就沉迷些风花雪月,不理江湖事。”说完这几句,见夏侯瑾轩眼里隐约有泪光,便还是停了训他,轻轻握住对方手,道:“不要太过忧心,我认识的夏侯瑾轩,可不是如此过分伤情,优柔寡断之人。”
夏侯瑾轩抬手拭去眼中泪水,终是破涕为笑道:“阿卓教训得是,听君一席话,胜读十年书。”
“哼,油嘴滑舌。”
谢沧行此时总算捞着机会,咳嗽了几声道:“卓小子,小少爷,你们看,是不是马上赶回南屏山为好?”
“谢大哥说得对。”夏侯瑾轩表情立时凝重起来,“方才血手和毒影那些话,显然粮草下毒这件事他们早已有所图谋,恐怕净天教的目的不简单。阿卓,我们还是快些回去,可别出事了才好。”
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