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从这跳下去，就是另外一个故事了。
她垂下手，一只镯子顺势跃下，当啷啷，摔得个粉碎。听那声，脆得很。手心泌出不少汗，她小心翼翼下了窗台。
隔日，长辈们拉住她说有事要谈，她坐下听了半个钟头，方进入正题。他们现下兴致勃勃地讨论起订婚宴的位置、时间、日期，每个人都有不下十个的想法。
“给谁订婚？”她贸然开口。
“当然是给你啦。”
“为什么？我的意思是需要这么快吗？”
席大爷回她：“这还是慢啦！昨儿个晚上不是说的好好的嘛。你也在场的，怎着记性这样差。”
一小段插曲过去，他们又讨论起该邀请哪些人来。玉棠实在记不起昨儿答应了什么，听到了什么，于是便以这种昏昏噩噩的状态度过了一段时间。
人散去，她一时无事可做遂忆起夜里苦念了好些时辰的事情。她瞒着长辈独自跑出家去了那日去过的茶楼寻兰杏。
玉棠不敢直接去找她，便进雅座一边喝茶一边等她完活儿。茶水沏了第三壶，她眯完一觉醒来，兰杏也收拾了东西准备离去。
待兰杏出了这条街，她装作偶遇到对方的样子迎了上去。
“做什么去？”她说，“近些日子忙得脱不开身，还未来及问你可找到住处了？”
兰杏抱紧胡琴，回道：“找到了，在小天人街后头那条路上，和一位大姐合住。”
“她人怎么样？”
“挺好的，带着一个儿子。她和我一样都是唱戏的出身。”
“真是巧。”一时无话，两人并肩走着。某处飘来打更人懒散的长调，玉棠看眼天边，心焦如焚。正是这种时候，兰杏抽冷子问她，“你是才跳完舞回来吗？”
“不是，”她下意识给否认了，随即现编个谎说，“和朋友去看了话剧，磨磨蹭蹭拖到这个点儿。”
“话剧？放到这个小城真是罕见。叫什么名字，好看吗？”
“说是学生自主组织的演出，没多大意思，逃不掉情爱二字。”
“唉，我倒想去看看。说起话剧我想起了电影，有那么几位先生太太曾讨论过，没准儿以后我们大家足不出户就能看到电影、话剧了呢。”
“那怎么看，雇一班人到家里去演吗？”
“不行，那样和听戏有什么区别。总有新奇的方法的，就像台湾拉车的不用人力车而是全开着西洋车。”
玉棠笑个不停，牵着她的手问：“你的想法够新奇的啦。我问你一件事啊，你有没有想过去大城市生活？”
“嗯。怎么说？”
“我送你去上海吧。”
兰杏闻言惊诧莫名。
“你不相信？我有钱送你去的。”
“我不是不相信，你说这话听起来很怪。”
玉棠忽然停下。“我要结婚了。”
“诶？”兰杏像是没听明白她的话，向前走了几步，胡琴掉到地上发出一声闷响，继而琴弦嗡嗡颤动。
她眼睛发干，有点反应不过来。拾起琴傻愣愣杵在原地。
“你知道我不喜欢他，但我没办法让父母明白。”
“这段日子我怎么熬过来的我忘了大半，我本来不愿和你说的，我想好了，只要你同意我立马把你送到上海去，让你过上另一种生活。可是我看你微笑的脸，听你的声音，就控制不住自己，我嫉妒你，嫉妒你这样开心，我恨你，那么长的日子只有我一个人痛苦不堪。
“我恨你什么呢？我为什么要去恨你？归根结底，我恨的是无能为力的我。兰杏，走吧，去上海，去读书，过另一种生活。”她抱住兰杏，激动地向她讲述未来、另一条路。
“到了那儿，不会再有人对你说三道四、指指点点，不会再有人瞧不起你，不会再有人干涉你的生活，那里是新生路，一个新的起点。”她见兰杏沉默不语，便摇动对方的肩，叫她回话。
“你怎么认定我到了那里会过得非常好呢？”
玉棠抬起头，不敢置信地看着她，“你不愿意？”
“人生地不熟的，我怎么会过得非常好呢？”
“那有学校，有工厂，你的路会宽广很多，你守在这里只会落得和我一样的下场。”
“女人的一生不就是结婚生子。”
“你怎么会这样想？”玉棠震惊不已，这是她从没想到的，却也是她早该料到的。她捧住兰杏的脸，连声道，“糊涂呀，你糊涂！你要给一个陌生男人当妻子，给他生孩子？！连你也这样想！连你也这样想！”
“大家都是这样，你为何偏说我。”
玉棠收回手，定定地瞧着她，嘴里喃喃道：“连你也这样想，连你也这样想……”
她说了一大串话，玉棠一字没听。脚下的路软绵绵的，她深一脚浅一脚，没入黑漆漆的路口。身后的女孩儿一下子竟离她这般的远。
空想，到头来一场空，空想！她的痛苦，她的心意，她的抉择，空想！荒诞无稽！可笑至极。世界上还有比她更蠢的人吗？
她一脚踩空倒在地上，回想这一桩桩一件件，突然大笑起来，变作个疯子在深沉的夜晚大笑不止。笑新思想、笑改革理论、笑无政府主义、笑自由恋爱。笑得涕泪交流。
第40章 四十
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那封信送到她手中时已被拆开了，很明显有人未经她的允许读了里面的内容。玉棠翻过信纸，见上面写着兰杏两个字，怒火腾地烧至心头。
“谁拆开的？谁干的？”
春莺犹豫一下道：“大太太他们做的。”
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