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值得一提的是，从苍林内抄近道上寒山寺只要半个时辰，但道路坎坷，自从去年出现妖兽伤人事件以后，就很少有人走那条路了。
三人顺着人群步入镇子，雨天师率先驻步，指了指某个方向，“我要去药材铺，那就在此分别啦，回头见。”
他明显是常去药材铺的人，轻车熟路地从人群夹缝里挤出去，蓝色背影不一会儿就没入人海之中，余下他们两人，顺着人流在闹市中步行。
虽说是要调查，但也不知道从哪开始，江练琢磨着，消息灵通的地方一般是茶馆，人多眼杂嘴也快，虽然真假掺半，但总能从中找出点共通有用的蛛丝马迹。
街边有热情的小商贩大声招呼着，“快入秋了，两位仙人来碗梨膏吗？自制的，可好吃了！”
江练在想着正事儿，慢了一拍才反应过来那话里的两位仙人也包含自己，考虑到师尊平日里也不怎么进食，正要婉拒，忽然发觉云澹容并未直接拒绝，而是在端详他的神色，话到嘴边就变成了：“师尊您想来一碗吗？”
“来两碗吧。”
云澹容收回视线，转头对小贩道。
“好嘞！”小贩眉开眼笑，熟练地从锅子里舀出两碗，“六文钱。”
这算贵还是算便宜他是没什么数目，云澹容自然而然地伸手去掏钱袋，他要拿的是银子，江练眼疾手快摁住，在师尊疑惑的视线下道了声我来，他付完钱，顺势接过两碗热气腾腾的梨膏，放到一旁空着的小木桌上。
本朝规定，一两黄金等于十两白银，又等于十贯铜钱，一贯等于一千文铜钱，银子找铜钱，他们俩怕是得拿个麻袋来装。
他还在考虑怎么解释这事，云澹容自己明白了，“是我考虑不周。”
他分明是长辈身份，道歉道得过于爽快，江练愣了下，反应过来，飞快摇摇头，“也没什么，师尊言重了。”
“若是再有这样的事，你自己做主便可，不必和我解释。”
是嫌他烦？
他不太明白，但还是规矩地应了是。
“我是想说，”云澹容无奈地看了他眼，“跟我在一起的时候，你可以少操一些心。”
啊……？
云澹容把视线移到他握着手帕的手上，语气里也含着些许无奈，“我没有那么讲究。”
“师尊说得是，”他呐呐收回手。
梨膏浓稠可口，散发着蜂蜜的香气，应该是自家栽种的梨树，新鲜清甜，在这秋高气爽的天气里，一碗下去，浑身暖和，喉口都顺畅许多。
江练慢慢喝着，方才因为紧张别住的脑子这会儿转过弯来了。
他心里清楚，师尊是绝没有嫌他烦的意思，只是这样一来，江练更加别扭，说到底他不太擅长接受别人的好意，若是开玩笑的，多少遍都无所谓，但凡是发自内心的，怎么说怎么尴尬。
况且现在才想明白实在是太迟了，适合解释和道谢的时机已经过去了，刚才那话题都掀篇了，还要提一嘴感谢吗？
突然开口是不是有点尴尬。
怎么刚才就愣住了呢？
在他犹豫懊恼之际，云澹容已经吃完，搁下调羹，从容地将钱袋递给他，“你且保管着吧，若有需要，尽管用便是。”
“这钱……”
“是掌门的。”
云澹容神色自若道。
见江练哑口无言，他想了想，又补充了句，“掌门说，不花完不许回去。”
“……”
不，绝对没有这句话。
应该……没有吧？
大概？
不知为何，不管是什么样的话，从他师尊口中说出都十分有说服力。
再纠结下去也毫无益处。
江练干脆道：“那弟子恭敬不如从命了。”
那钱袋入手十分沉甸甸，是他这辈子都没拿过的分量，他一时之间有种一夜暴富的忧虑感——又想找个万无一失的地方藏起来，又觉得不放在身边又不安心。
此时还是早市，包子烧饼油条一应俱全，两人吃完梨膏又在街上慢慢走着，瞧见个摊子大排长队，那摊主是一对夫妻，女人在有条不紊地收钱递包子，男人一边手脚麻利地掀开蒸笼，一边卖力吆喝着，“于家夫人亲口说人间美味的包子啊！走过路过不要错过！来来来！正好一锅出笼啊！”
于家是富甲一方的大商贩，那说出来的话可是真的金口玉言，连山珍海味吃惯了的于夫人都说好吃，可见是真的好吃。
两人各来了一个。
那包子皮薄肉厚，确实美味。
不过猪肉再怎么做也是猪肉的味道，想来那于家夫人怕不是山珍海味吃腻了，偶尔换点清粥小菜时的随口一说罢了。
江练瞧见有个扎着小揪揪的小姑娘拽着她娘亲的裙子，很努力地挤过人群往某个方向跑去，再一看，原来是糖葫芦，插在稻草扎的架子上，冰糖晶莹剔透，里头裹着红彤彤的山楂，小孩子总是喜欢颜色艳丽的东西。
他小时候也喜欢，提前攒几个月的钱买一根，就跟松鼠屯粮似的，一根能吃一个冬天，每天扒出来舔一口，足以慰藉所有难过伤心事，倘若有人路过瞧见，定要笑——沾了口水的冰糖亮晶晶的，小孩的眼睛也亮晶晶的。
江练犹豫着要不要买一根，又觉得不好意思，又觉得没必要。
说到底只是零食小吃，也并非必吃不可。
突然富起来的人，精打细算还是习惯。
“江练。”
忽然有人喊他。
云澹容指道：“我想吃那处的桂花糕。”
他顺着看过去，那摊子就在糖葫芦旁边，蒸笼里搁着白色软糯的米糕，上头撒着浅黄色的桂花，散发着淡淡清香。
“弟子这就去买，”他毫无犹疑地应道。
江练正要迈步，余光又瞥到那糖葫芦，突然想起什么，停下脚步，回头，略有些不确定地问道：“师尊方才所言，是真的吗？”
就是那句宛若开玩笑的“不花完不许回去”。
“并非，”云澹容道。
江练松了口气，不知为何有些失望，又听见云澹容道。
“掌门若是不让我们回去，为师就只好和他打一架了。”
“……”
江练那口气还没喘上来，突然卡住，艰难地咳了两下，左看右看，硬是从那张淡然出尘的脸上瞧出了“你知道该怎么做了吧”几个大字。
若是传出秋生剑宗的宗主与长老不合的消息，整个修仙界搞不好都会为之震动，他恍惚迈步，忽然有了种自己任务重大到在拯救世界的错觉。
幸好，世界没有停止转动，风在吹，鸟在鸣，人群喧嚣，一切如常，除了两人的手上各多了一样东西。
云澹容将桂花糕一分为二，不慎掉落在地的碎屑引来麻雀啄食，伶俐娇小，瞧着很是喜人。
一块桂花糕巴掌大小，两人分食，不过两三口就没了，恰好又经过火烧摊，那饼色泽金黄，外头撒着白芝麻，香气逼人，里头夹着肥瘦正好的五花肉，瞧着十分令人垂涎欲滴，十五文一个，很是实惠。
直到解决完火烧，那串红通通的甜食仍然纹丝未动。
江练拿着那根糖葫芦，轻轻转着木棒。
红山楂裹着脆冰糖，圆滚滚的，十分赏心悦目。
他玩闹似地转了会儿，忽然道，“我小时候，需要攒很久的钱才能买一根。”
话似乎还没有说完，云澹容侧头去听。
果不其然，江练又接道。
“我担心被爹娘发现，就把它悄悄埋在雪里。”
确实是小孩子会做出来的事情。
云澹容莞尔，“后来呢？”
“后来啊，”江练不知想起来什么，忽然笑了，“后来春天来了，糖和雪一同化了。”
第六章
回忆过去的事情往往有种苦中作乐的趣味，两人闲步逛了会儿，差不多到中午了，便寻了处较大的客栈用餐，一进店就有小二前招呼，引着他们往空着的方桌走去，先是倒了熨贴的热茶，然后才问：“客官点些什么？”
两人方才进过些许食，便简单点了两碗面，又点了两个小菜当浇头。
“好嘞！客官稍等。”
小二利索地应了声，正要退下，江练余光注意到客栈靠西墙一边搭了张小台子，连忙喊住他，好奇问道：“那是做什么的？”
“哎，客官好眼神，那可是咱们家的拿手好戏，”小二故意卖了个关子，“两位来得早不如来得巧，您一会儿就知道了。”
神神秘秘的，江练失笑。
云澹容仔细打量着四周，感慨道，“倒是许久不曾下来走动过了。”
一想到对方这一年里闭关了多久，而自己又修炼了多少日子，江练就不由自主地沉痛起来，心想，可不，连掌门都看不下去了。
“师尊可是觉得有什么变化？”
云澹容的视线扫过客栈里相谈甚欢的客人、桌上的菜式，又落到窗外随风飘荡的青翠柳叶上，他思考了下，开口道：“倒是有一些变化，只是不大明显，记忆又太久远，倒像是没变化。”
“那便是有变化，”江练接道，“即便是一株柳，去年今日也是旧土发新芽，年年如此，哪里有不变的道理呢？”
云澹容抬眼看向他。
江练询问：“弟子可是说错了话？”
“不曾，”云澹容摇头，又想了想，“只是依我来看，虽非昨日之柳，但柳仍然是柳，何必计较它是不是去年那株？”
江练从善如流：“师尊说得是。”
“你分明没有被我说服，又何必赞同？”云澹容无奈，“我并非那种严厉过头的人。”
“弟子明白，”江练笑道，“弟子只是觉得，师尊说得也有道理，虽然我的想法没有改变，但我也能接受您的想法，所以才不作反驳。”
云澹容微怔。
这世界上的大部分人，多的是以自己的想法为标准，试图去说服别人，容不下与自己不同的想法，争执到最后便会拂袖而去，不欢而散。
可见他这个徒弟倒是个好脾气的。
虽说江练拜他为师已经一年有余，但大部分时候仍然是各自闭关修炼，他喜静，又不怎么擅长聊天，两人偶尔碰面，也只是单纯的指点教学。
仔细想想，他的三名徒弟性格倒是各有千秋，向南歌沉稳持重，藏锋敛锷，可堪大用，解长生四六不着，但见微知著，这俩人都是很明确知道自己要什么的人，因此他也没多管过他们，要什么给什么便是，这一套显然并不适用于江练，这一年来，清静峰上安静得像是只有他一人。
虽是拜了他为师，但江练似乎别无所求。
两人说话间，小二手脚麻利地端上两碗热乎乎的面。
“您的面。”
江练正要道谢，忽然听见一声惊堂木。
他吓了一跳，循声望去，正是那西墙边的小台子，上置一桌，桌上有一扇，一老头身着青色长衫，腰背佝偻，手持醒木，目光炯炯地念道：“安分守己廿二载，不料一朝祸天降。可怜沟中卑贱叹，人不危人人自危。”
哦，江练恍然大悟，所谓拿手好戏，原来是说书。
随着醒木落下，全场安静，底下的客官三三两两地把目光移过去。
于是那老头继续道：“近日来，苍桐镇上发生了两起骇人听闻的剜心案，闹得是沸沸扬扬，人心惶惶，相信各位有所了解。”
本来还想着去哪打听呢，真是得来全不费工夫，想必这就是宗主口中所言的杀人案了，江练连忙竖起耳朵仔细听着。
“亡者有二，其一为城北一乞儿。”
他说着做了个揖，理理衣服，正色道，“老头我得各位垂怜，尚有一衣可裹、一饭可食，可那小乞儿无父无母，风餐露宿，孤身一人栖于城北外风声凄凄的破庙里，一无财、二无色，一朝飞来横祸，被发现时已不成人形。”
他摇摇头，叹道：“惨啊——”
底下有人跟着叹息。
既不劫财也非劫色，只挖心，听上去确实像魔修所为。
“再说那第二起，”他清了清嗓，故意顿了顿，待瞧见底下人翘首以盼，才不紧不慢开口道，“——乃是城南一寡妇。”
凡是聊到貌美女子，必然让人精神一振。
听者起哄，“想必是个美人！”
“不好说，老头我也没见过，”说书人摇摇扇，“不过，不说是天仙，至少也是个小家碧玉，听闻有两男子为其起过争斗。
众人啧啧。
那老头道：“皮囊皆浮云，红颜化白骨。色有何用？再美的佳人心脏被生生剜出，也只剩死相惨烈一词可言，被发现时，雪肌已腐，臭如烂泥。”
众人抽气。
“可巧，”那老头话锋一转，合扇，在空中虚虚地点了点，“这女子遇害那晚，邻居恰巧起床小解，瞧见她院子里有人翻墙而逃，这下凶手算是有了眉目，那曾为其起过争执的两人自然是被官府抓去审问，又双双失口否认，言皆不是他们二人，这可如何是好？一筹莫展之时，忽逢柳暗花明之举——竟是有人投案自首！”
底下人听得聚精会神，有人举着筷子，连面条都忘了入口。
“此人是谁呢——”说书人顿了顿，一拍惊堂木，大笑道，“咱们下回再说！”
地下响起嘘声，很快消下去，又变成了吃饭声和讨论声。
那老头作了个揖，从侧面下台离开了。
江练与云澹容对视一眼，前者悄悄跟了出去。
早市即将收摊，楼外摆摊的铺子比起早上来说少了些，走动的人也少了不少，那老头出了门拐过弯，并未走远，摸了摸口袋，在快要收摊的早餐铺前停下，要了一个烧饼，正要付钱，旁边伸出一只手，掌心中放着几文钱，“再来两个馒头，一并付吧。”
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