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子弹上膛的声音十分清脆，艾洛蒂垂眸，看着脚底不停挣扎的家伙，好奇地问：“你当时，有没有想起这一天？”
“等等——”门突然从外被打开。
守门的理查拦不住，斜斜歪歪地倒在地上……来人是林顿。
林顿时刻注意着何赛，察觉出何赛不对劲时，林顿成了黄雀捕蝉螳螂在后的螳螂，他疾忙赶到，就见此一幕，他第一反应是举起手，诚恳地说：“学妹，这人我留着还有些用处，看在联邦第一军校的面子上，交给我。”
“我一定不会放过他！”他还承诺地竖起手。
艾洛蒂眯了眯眼，她不认识这个家伙。
什么学妹？
但林顿一副热络的表情，自认为十分真诚地伸出手，想要从艾洛蒂的枪口下留何赛一条小命。
“学妹？”林顿语气不太肯定地说：“好吗？”
“……好啊，”艾洛蒂突然抬起脚，十分好说话地点点头，柔声笑道，“我明白。”
林顿松了一口气，他想上前把何赛从艾洛蒂那边拉过来的时候，突然，一声枪响率先而起。
林顿条件反射地扑倒在地，等他抬头看去时，地躺在地上何赛已经不能说是一个人了，他的半边脑袋被削去了，脖子上的脑袋像是一只装了血水的大口袋，此时被划开一刀深深的大口子，往外噗噗地淌出里面的东西。
地面的红色太过鲜艳，以至于没人注意到，头顶的乌云，什么时候……不见了。
第73章 序章
拖拖沓沓，迟迟未结束的葬礼，终于在何赛脑袋，被炸成一滩面目可憎的红白交杂物后，仓促结束。
联邦海军的伦恩·米德一贯冷峻示人，但他背后的手腕与他的姓氏十分匹配，浑水摸鱼也好，渔翁得利也罢，联邦海军在乱糟糟的域内，整齐划一地抬起手里的枪支，送别总管后，也在鸣枪声中，彻底接管域内。
伦恩·米德把烂摊子丢给弟弟，林顿扪心自问，自己真真切切无半点虚言，他不喜欢家族里的勾心斗角，只想跟在他哥后头，卖力气也好小聪明也罢，不过是想赚得两耳清净顺便捡口剩饭。
他清楚，他们海军不过是暂时再次稳定域内势力，纠察队背靠许多山头，现在还能起点作用，无非是外来和尚好念经，要他们真真切切接管联邦，那还不知道有多少纷争要钻出来。
议会那边，见到联邦海军的真枪，纷纷装起乖来，新总管一事半真半假地开始推动，真家伙们既然来了，花瓶担当的纠察队，彻底失去用武之地。
域内纠察队队内结党连群，起哄架秧子的能力，并不比议会那群动嘴皮的神经病差上一分一毫。
但林顿又不可能随手一挥，说解散吧，大家回家做自己的少爷小姐，米德家不比以往，他再无法无天，也没那个资本跟所有人对着干，吵吵嚷嚷下，他只能让纠察队继续不伦不类地穿着那身华而无实的制服，在纠察队大楼里……画地为牢。
域内的虫子消失的那天，有什么发生了悄然变化。
“不能消灭虫！”奥维德疯了一样，在纠察队门前叫道：“不，不能！”
听说奥维德疯了，在纠察队大门前面嗷嗷叫，林顿脑子里飞快划过某个脑袋被子弹炸了半边去的家伙，忍着恶心，亲自去了一趟。
奥维德双手拉着一个大箱子，见一个人喊一句，轮到林顿了，他仰起头，高喊道：“虫不能灭！”
林顿还是第一次听这种新鲜话，疑惑道：“为什么？”
“就是不能！”奥维德梗着脖子喊。
“你们还有什么瞒着我们？”
说实话，林顿被他哥叫来之前，压根不知道这边发生了什么
他好奇问：“奥维德，你们究竟知道些什么？”
“你想知道什么？”奥维德突然正常了，他阴恻恻地问。
“唔，那就……直感者精神力什么的吧，你们都知道多少？”林顿拿不准他到底知道多少，含含糊糊地问。
“你知道鼻涕虫吗？”奥维德文不对题地说。
撒点盐，它们就会化成一摊难辨成分的水。
直感者也就是跟鼻涕虫一样好对付。
只要找对方法。
封闭他们的感官。
“那些高高在上无所不能的直感者，就会，哈哈哈……”
林顿疲惫地回到卧室。
他有点想伦恩了。
因为何赛，悬川，他想起那年，421年吧。
421年，联邦海军基地。
“哥，你还记得那个孩子吗？”
“裴仰的弟弟，我记得他，服从性较高，具有很强的团体意识，总之，各项指标都很优秀，”伦恩将视线从林顿脸上收回，重新放在文件上，说，“怎么了？他不愿意来吗？”
“是，他……”林顿摸了摸下巴，“他的第一志愿，是临海镇的守墙军。”
“而且，”林顿想了想，在设备上轻轻点击翻找着，“还不是唯一一例，17届共有三人，第一志愿皆是守墙军。”
……稀奇。
“还有谁？”伦恩提起兴趣，问。
“顾谷，专业排名第二，艾洛蒂，排名中上。”林顿介绍着，再看了一遍她们的履历，着实优秀。
“我们能要来吗？”林顿说出自己的想法。
“你要跟谁抢？林顿，你去做一下脸部去皮护理吧，你怎么好意思跟守墙军抢人？”伦恩从繁缛的文件里抬起头，瞥了他弟弟一眼。
“联系一下他们的监护人，”虽这么说着，但是伦恩还是给出了方法，“最多只能去一个，联邦可不是培养零嘴军团的。”
零嘴……林顿撇了撇嘴，他哥有时候说话真狠，他俏皮地行了个军礼：“多谢舰长指点。”
伦恩弹弹手指：“没事就滚吧。”
“还有事，”林顿走到门前，突然折身，说，“哥，何赛那家伙，前段时间也申请了守墙军。”
“……随他，”伦恩淡漠地说：“别人家的事情，别管太多。”
别人家……林顿眯了眯眼，甜滋滋地回味了一遍，说：“好的哥。”
*
联邦海军正式入驻域内的那一日，躲藏在东区的直感者阵营蠢蠢欲动起来。
窝于红桃街的几人，成了煽动者眼底，随时可能滚向敌方阵营的绊脚石。
“你们难道真的相信，人类在知道的直感者存在后，还能与我们正常相处吗？”屈评垂着眼，额上花白眉毛绞着眉心，缩拢出深深的几道沟壑。
自从前几日气出病来，在医院调理了几日，声音都萧瑟了一些。
他看着面前的孩子们，少了颐气指使的态度，语重心长道：“孩子们，你们设身处地地想一想……”
理查作为这次远程通信会议的组织人，环视周围，览星闭着眼睛靠在沙发上，像是睡了，白烟垂眸看着手里的书，只有悬川配合地睁眼端坐，不排除他左耳进右耳出的可能性。
“那……”理查欲言又止地想要发言，一个字囫囵吐出，屈评肃声打断了他，给出自己不容更改的标准答案：
“没人！”
屈评几乎快要从投影里跳出来，他迫切地翻飞嘴唇，苍老的音调刮擦着耳膜，他笃定地说：“没有人会同意！就算他们表现出一副不在意的表情，会跟咱们握握手、打打招呼，外表看不出任何问题，可是等一转身，等你们看不见的时候，他们就会压低嘴角，脸上挂起恐惧的表情，肚子里盘旋着出一句话——这个异类刚刚有没有偷窥我？他们现在是不是还能看见我的想法？然后在下一次见面时，他们一定会在身上套上一些保护措施！”
屈评从医院出来后，整个人又苍老了一些，若说之前他像是快死的人，现在，简直像是死过一轮，刚从棺材里爬出来的似的，弥漫一股衰朽之气。
但他说的不无道理。
这是来自同类最后的通牒。
屈评对着这群晚辈，给予自己最后的耐心：“三日后，我们会正式对外公布真相，我们要联邦，血债血偿！”
直到屈评最后一声宣告停止在屋内的回荡，在场四人，没有一人开口说话。
理查看着身边的白烟，犹豫不决的，但最后，还是问:“殿下，你怎么决定？”
“我不是殿下，”白烟翻了一页书，认真地看向理查，“我说过，帝国早没了。”
理查默了默，见览星睁开眼，坐起身，理查吞了口唾沫，问：“览星，你呢？”
览星靠在悬川肩膀上，正在翻看洛汀发来的消息。
他没什么表情地转动眼珠，碧蓝色的眼珠没什么焦距地望着理查，在理查想要收集自己的冷汗和鸡皮疙瘩时，览星仰起头，脑袋蹭了蹭悬川的下巴。
“我不想管他们。”
他这样说。
“悬川……”理查没什么底气地看向自己的老同学。
悬川顺着览星脑袋后面翘起的毛发，冲理查温和地笑了一下，说：“我听览星的。”
*
日子在一溜烟过去，览星和悬川继续寻找启明，三日后，直感者和无感者的对立，从域内的中央广场出发，一直延伸到了东南处。
屈评带着人，把域内围困住。
理查坐立难安地站在红桃街的广场上，广播刺啦一声，紧急声音蜂拥而入。
“紧急插播一条新闻，近日，联邦关于新任总管选举……”
理查满脑空白地吸取空气里的字眼，等等……这不是关于直感者的消息。
直到广播结束，广场周围的噪声重新占据主要势力，理查后知后觉地松了口气，旋即，他的心脏再度提到了嗓子眼。
为什么？
联邦为什么把消息压下来？
那边，出什么事了？
理查心里慌乱一片，他非常看不起自己此时摇摇欲坠的立场决心，他想让直感者复仇，不然……这么多年的付出岂不是浪费吗？他又不想直感者与联邦交战，他不想死，他也不想看到任何他在意的人因此付出生命。
理查明白，自己做不到悬川那般，悬川可以坚定地选择站在览星那边，但是自己不行……
就在理查失魂落魄地回到家——悬川过去在红桃街的房子，客厅里，站满了人。
裴仰来了……不，是联邦海军来了。
林顿坐在沙发上，接过白烟递来的水杯，客气地道谢，裴仰正在跟悬川和览星说着什么，而
览星和悬川也一副刚进门的状态，白烟见他回来，冲他招了招手。
“他们想聊一聊。”白烟也递给理查一杯水，看着理查呆呆的样子，疑惑：“你怎么了？”
“哦……没事，没事。”理查回过神，解下水杯，抱着慢慢啜了一口。
“西区工厂之前，我们一直在追踪柯尼希……”裴仰接下白烟递来的水杯，对她颔首道谢，这才仰头痛饮几口。
他和林顿刚从域内赶来，屈评带着人径直闯入中心城，把域内的大门堵得严严实实，若不是提前打开了屏蔽器，他们根本跑不出来。
但幸好，直感者内部似乎也并非铜墙铁壁，裴仰早从楼澜那边获取情报，直感者团结之心坑坑洼洼的，只有屈评一直坚持当初的旗号。
直感者这么多年，走到现在，其实复辟与否也不是那么重要的事情了，起初，大家聚在一起，也只是想把圜土的亲人朋友救出来，屈评自诩帝国贵族后代，他描绘的蓝图足够丰富令人遐想，但若真实打实地一头踩进去，栽进这个不成功就成仁的大坑……他们脸上的面具，或许再也无法替他们挡住什么了。
但是，尽管队伍人数不过半百，但直感者带来的压力，依旧令他们差点喘不过来气。
服从成为他们唯一的本能，许多在总管坟前都没弯下去的膝盖，在直感者踏上那片土地时，无需对峙，就纷纷不可自控地跪了下去。
这就是帝国，这就是直感者。
林顿后怕地看着面前的几人，他拍了拍自己的腿，从沙发上站起来。
裴仰还在与悬川说：“柯尼希看上就没老，他一张脸，过了这么多年，像是只过了一天。”
裴仰回忆起自己当时定错的目标，懊悔不已。
“等等，如果说看不出年纪变化……还有一个人。”悬川突然说：“总管。”
总管也一直都没什么变化。
但与柯尼希的永葆青春不同，总管看着永远那么苍老，像是老了一辈子。
“是啊，”林顿从沙发那边走过来，苦涩一笑，说：“但是，谁让海军姓米德呢。”
他们将目光移到林顿身上。
“悬川，览星，我们这次来，是有事相求。”
“海军这些年，其实并非你们想象中那般自在。”
“什么都不清楚的情况下，追逐一些目标，看着眼前密密麻麻人罐头……”林顿闭了闭眼，深吸一口气，才继续说：“我们不是想给自己洗脱罪名，但是各位，我们都是被利用的。”
林顿伸出手，那里躺着几颗熟悉的珠子。
——是裴仰当年拿给悬川看过的那种。
“这是过去帝国的东西，用作血统检验，你们应该用过，理论上，它可与直感者的原体相触，我想，这里或许留下了一些记忆。”林顿没有说他是从哪里得来的这些，但是……一切不言而喻。
“我了解诸位的能力，也知道你们不想参与这场对峙，我作为军方代表，可以对你们保证，不到万不得已，我们绝对不对动一枪一炮，但是，诸位，兵临城下，如果不对联邦全体居民一个交代，我们难辞其咎。”
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