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看阿杬这么重视，他们只能暗暗在心底祈祷：兽神保佑，不要让小崽子们花心思做的东西白费。
垒砖对烧砖的好坏有很大的影响。单单是这一个活儿，三队就忙活了玉衍。两三天。
垒好了之后，便是开始烧制。
烧制青砖火候依旧不容忽视。
火大了不行，容易把泥坯烧得弯曲断裂；火小了同样不行，烧出来的只能算是硬一点的泥巴。
白杬绷紧下颚，拿着兽皮和记录的树枝在始终在一旁守着。
兽人们都能感受到白杬这几天的精神紧绷，连带着他们也更为小心。
阿杬说，泥坯做好、阴干、垒砖重要，火候的掌握更重要。
一旦失败，将前功尽弃。就是失败！
兽人不允许失败！
架柴烧火，一旦开始便不能停下。
白杬盯着烟道，先是腾腾的白烟，接着转为黑烟，这火就烧燃了。
白杬深吸了一口气，看着那出烟口，往曜的肩膀上一歪。
骨头都散了。
曜揽着他，帮他按着肩膀。
现在是早晨，兽人们还没有吃早饭。
这几天起早贪黑的，建筑队就差直接睡在这边了。平时白杬嘴上说着早睡早休息，真到了忙的时候，连他自己都能忘了这句话。
“吃饭啦！”
前头一叫，往常抬起脚就跑的兽人们此刻像被黏在地上了一样，还傻愣愣地看着燃烧的火坐着。
白杬双眼微睁，轻声道：“轮流去吃饭。”
金点点头，带头站起来。
兽人们迅速走了一半。
白杬将自己的兽皮在曜的身上摊开。兽皮有刚刚写的，也有之前老祭司写的。
这是曜在誊抄的时候发现的内容。
白杬抄了一份下来，细看。
老祭司所言，就像阿宁之前说的那样“烧火烧久了的地方，泥会变硬了”。由此，老祭司将自己对未来的设想记录了下来。
“用火烧土，坚硬的土，土做石头建城，抵御兽王城。”
翻译过来，就这四句话。
曜下巴搁在白杬的头顶，看着兽皮上的字，声音低缓：
“很久以前，传承所说：从西荒迁徙出来的黑狼兽人有几百个。后来繁衍到上千，一直安宁和谐。”
“但兽王城那边一直监视黑狼，他们觉得我们数量多了是威胁，所以经常让其他部落猎杀黑狼。”
“到老祭司还小的时候，经历过最惨痛的一次猎杀……”
曜话声沉闷：“兽人从五百缩减到一百。”
白杬恍然。
他定定地看着上头的几个字。
石头建城没有实现，一是石头不够，二恐怕是黑狼当时也应该力不能及。
老祭司当时只想着如何更好地保护余下的黑狼族人，才不断地再探寻方法。
手上的这一句只是记录中的其中一种，其余的还包括河心定居、木头渡河、底下城……用土，用水，用火，都是黑狼部落为了求生存。
白杬脑袋挤了下曜的脖颈，心里边有些闷闷的。
*
吃饭的兽人回来得很快。
他们来的时候，手里还各自抱着几块兽皮。
白杬：“兽皮够了。”
金将兽皮在地上铺好：“晚上我们也睡在这边。”
白杬看着窑里的火光，轻声道：“在这边睡不好，回山洞里睡，交换的时候再过来就行了。”
金：“阿杬你快去吃饭吧，我们知道怎么做。”
劝不动，白杬索性不劝。
哪里睡都是睡，单看在外面自己的睡眠质量好不好了。
前头。
河边熏兽皮的地方青烟如雾。
水中波澜起伏，兽人们蹲坐在河岸搅动着手里的兽皮。
近处，一排大锅的对面，兽皮铺成硕大的圆。
树将手上肉菜混合得冒尖的大碗放在兽皮上。
“阿杬，快！就你这碗菜多。”树嬉皮笑脸，指着自己刚刚放下的碗道。
众所周知，部落里最喜欢吃草的兽人就是白杬。
兽人们一拥而上，自觉地避开刚刚树说的那一碗。其余的拿到哪个算哪个，吃就完了。
他们已经是最后一批吃饭的，树也闲下来。
他随手拿了个大棒骨，啃了一口，坐在白杬的另一边。
“阿杬，你说的建房子是像兽王城一样的房子？”
“我没见过他们的房子。”白杬抽空回了他一句。
“就是一个人一个房子。”
白杬扬眉，明白了。
“你不是问我房子的样子，你是想自己一个人一个房子？”
树嘿嘿一笑，举着大棒骨挡住自己的半张脸：“不是一个人，还有草呢，以后还有崽子们呢。”
白杬点点头，继续吃他的饭。
“阿杬，行不行嘛~”
白杬抖了抖胳膊，往曜的身边挪了挪。
树想着白杬伸爪子，手心油腻还泛着光。
白杬立马道：“你说的这个也不是不可以。”
“那我……”
“但是！”白杬转个身，背靠着曜的胳膊，笑眯眯地看着树，“可以是可以，但是吧可能还需要你等个三五十年的。”
“啊……”
白杬敛了笑：“你的想法不错。”
“嗯嗯嗯。”树头点得飞快。
白杬拍拍他的肩膀：“但是咱能不能结合一下实际。你知不知道，咱们这么多的砖，一个屋子都不一定建得出来。”
树：“啊？”
“啊……”其余的黑狼鼓着腮帮子，也傻兮兮地看着他。
白杬转头：“你们啊什么？”
“那么多的砖。”
“一个房子。”
“都建不出来？！”
“大房子是不可以建，但是……”白杬食指拇指一掐，比划了个豆大的点儿，“小小房子应该可以。”
“哦哦。”得了回答，其余的黑狼又回头“吭哧吭哧”干饭。好像刚刚只是惊讶一下，并不重要。
只有树耳朵垂落，连手里的大骨头都……
树恶狠狠地咬了一大口肉，大骨头还是香的。
吃完饭，大家回后山。
路上，白杬拉着曜的手问：“树现在住的山洞不行吗？他怎么忽然有这个想法？”
按理说，这时候兽人们的群居意识比独居意识更为强烈才是。
曜：“洞挺好，只是边上是老兽人住。”
“所以呢？”
曜：“不好生崽。”
“咳咳咳……”白杬被自己的口水呛到，他捂嘴急咳几声，“我、我还以为是什么呢。”
白杬想到他们黑狼族幼崽的出生率，其实……树这样的要求好像并不过分。
“那为什么不换一个洞？”
曜落在白杬背上的手没有收回。“树要崽，草现在不想。”
白杬：“这样哦。”
那他们夫夫之间的事儿夫夫自己解决，白杬就不打算掺和了。反正黑狼兽人是看对眼儿了就住一个窝，这一个窝一住就是一辈子。
比谁都恩爱。
*
当务之急，是这正在烧的砖。
怎么判断砖是否烧好，有一个说法是看这火光红到哪一块儿。
从下往上，到最后一层的砖也变成了像融化的铁水一样泛着光的铁红色，那么这砖就是好了。
没有经验，只能靠观察。
从早上熬到晚上，兽人们起先还有一点点的新鲜感。
但是随着时间越久，兽人们开始一会儿坐一会儿站，像地上有刺，怎么都稳不住。
白杬看了一会儿火，回到兽皮上又往大黑狼的身上一靠。
舒服叹气。
这种感觉就有点像忙了一天，下班回家之后将自己摔在床上的感受。
大黑狼抱起来是真的舒服。
他抓住曜的大爪子，像捏泥巴一样捏着玩儿。
他对其他的兽人道：“金，炎，今晚我守着，你们先回去睡觉。”
金与炎对视一眼。
拉着毯子就地一趟，捂着脑袋闭眼。
白杬看了眼黑漆漆的两个影子，由着他们去了。
白杬把队伍分成了三组，加上自己和曜，一共十五个兽人。五个一组，小组、组内都轮流来。算是减轻一点大家的活儿。
入夜，山崖前的兽人们在睡觉之前过来看了一眼。
不多时，前面就没了动静。
白杬披着兽皮，往大黑狼身上一趴，只露出一双眼睛看着火。
曜动了动，翻个身将他整个人收在怀抱。“这么看。”
“会睡着。”白杬揉了揉鼻子。
“我看着，不会。”
繁星闪烁，一道长河般的星带横在天空。忽然，星光一动，带着小尾巴从天空落下。
白杬顿时坐起，仰头直勾勾看着。
嗖——
又一颗落下。
白杬弯眼，“吧唧”歪倒下去，他脑袋抵着大黑狼的脑袋挤了挤：“流星哦。”
“阿杬说掉下来的星星？”
“对啊。”
星辰浩瀚，像一群小精灵扇着小翅膀在天幕上玩儿。可能是对下面的世界好奇，他们会派几颗星星下来查探。
流星就一颗一颗地往下落。
白杬双臂张开，看着看着，鼻尖挨到了曜时不时抖动的耳朵。
白杬垂眸，轻轻地呼吸。
耳朵又颤。
白杬弯唇，磨了磨牙，一口咬了上去。
“阿杬……”曜尾巴尖绷直。
白杬小声：“嗷呜！”
曜大爪子往他身上一压：“别闹。”
白杬龇牙：“呜——”
第56章
青砖的烧制时间看窑的大小。
有的三五天, 有的像他之前见过的那种一次烧几万匹的砖窑，烧制冷却时间要二十几天。
一切靠自己摸索。
用柴火的窑需要时常看着，看到最后, 白杬几乎是撑着自己的眼皮强撑。即便是偶尔闭眼，脑子里也是熊熊烈火。
柴火在有序减少。
日升月落, 星图变幻。
窑室里，砖上的红光以肉眼可见的速度层层上移。
到了最后一层, 已经是三天后。
他头发凌乱, 双眼发怔。
浓重的黑眼圈挂在眼皮子底下。圆眼像被窑里的灰尘铺满了，蒙着一层阴翳，里面血丝纵横。
白杬如此, 跟着他一起熬了三天的兽人们也差不多。
按照最初安排的轮班，兽人们确实是该谁递柴火就谁递柴火。但是该睡觉的时候, 也不知道是不是因为惦记着事儿，总睡不着。
起初他们还劝白杬去睡。到后头，他们干脆一起加入，就盯着那火看。
也一直熬到这里面的砖烧好。
他们现在是一个个气质颓然, 脸色发黑。身上的兽皮皱皱巴巴带着股子馊味儿, 像去沿街讨饭似的。
后山的兽人紧张，前山的兽人们也寝食难安。
他们是干完活儿就往这边跑, 好像这边才是山洞一样。
白杬让他们帮能装水的东西全部拿过来。有急得不行的兽人甚至觉得盆不够, 直接就地一坐，爪子现刨。
急昏了头。
砖快“熟”的时候, 白杬顶着一脸的疲色, 招呼兽人们开工。
天不亮, 安静了三天的后山生灵皆醒, 热闹起来。
烟道口, 彤色火光闪烁，砖烧透了。
白杬不敢耽搁，立马让兽人们大盆小盆地从河里端水开始最后一步——窨水。
陶窑已经完全封闭，烟道堵塞住。
兽人们忙而不乱，打起精神爬起来，排成长河一般从就近的河里端水往陶窑送。
窑室里的温度极高，水沿着窑壁下渗，遇热迅速变成水蒸气。
氧气进不去，砖里的铁不完全氧化变成青色的低价铁，最终才能烧出抗腐蚀、氧化等都优于红砖的青砖。
“阿杬，要倒多少水啊？”树张着嘴巴吐舌头。傻兮兮的，不像狼，像狗。
白杬揉了揉眼睛，声音黏糊成一团：“里面那么多的砖瓦呢。”
他只觉得上下睫毛沾了胶，眼皮子无力，怎么睁也睁不开。
深吸了口气，白杬摇摇晃晃到溪边。
他往自己脸上泼了几把水，甩甩头，这才清醒了几分。
曜默默无言，只轻手给他擦干脸上的水。“做完了，就好好休息几天。”
白杬额头往他手心一栽，点头。
《天工开物》有言：“砖瓦百钧用水四十石。”三十斤一钧，四钧为一石。也就是三千斤的砖瓦要四百八十斤的水。
白杬看着自家这些大小不一，材质不一的木盆、陶罐儿，摇了摇头。
还是估摸着来吧。
旭日东升，天光大亮。
从草地上到山坡，整条路湿乎乎的。踩踏多了，干燥的地都变得泥泞。
白杬眯了眯眼睛，看了下已经移到顶端的太阳。手摆了摆，道：“可以了，回家休息去。”
他往曜的身上一趴，闭眼。
撑着的弦崩断，五秒不到，呼吸绵长。
曜弯腰将人抱起，回到他们待了三天的兽皮毯子处。他将白杬记录得满满当当的兽皮纸拿上，带着人回去。
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