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下一秒，方暮舟恍然咳了两声，竟毫无预兆地吐了口血。
见此荏略笑得更加癫狂，讥笑嘲讽，“玄设，你的身体又能撑多久呢？”
语毕，荏略残魂竟从媸兽的身体里逃了出来，似是算准了方暮舟已无力再抵抗。
但荏略不知，方暮舟等的便是这般。
荏略残魂刚刚逃出，瞬间便被晚扼贯穿，并死死钉在树干上。
残魂发出一声凌厉可怖的嘶叫，便化为了灰烬，消散于天地。
方暮舟竟愣了许久，直到听到身后急切的脚步与呼喊才回过神，而后忙擦了擦唇角血迹，深深呼出一口气后，缓缓转身。
“师尊可有受伤？”宋煊率先跑了过来，两手扶着方暮舟的双肩，左右晃了两下，目光细细打量着。
方暮舟被这焦急的目光注视着，稍有些不自在地摇了摇头，却也庆幸他的徒弟未曾看到他吐血。
宋煊注意到了方暮舟脖颈上的殷红勒痕，满眼都是心疼。
钟珝与林霁霜也赶了过来。
“师尊为何不在刚启阵时便将荏略击杀？”钟珝问。
方暮舟哑声应道：“荏略尚在媸兽的灵体内，晚扼会伤了他。”
“多谢。”
身后传来一声嘶哑沉重的声音，几人便都朝那边看过去，竟是依靠着树坐起的媸兽。
刚才的霜灵法阵助他驱散了体内魔气，才使得他在荏略离体后得以恢复神智。
“不过老夫并非什么‘媸兽’，莫要乱叫啊！”
宋煊看着这老头呲牙咧嘴、胡须乱颤的模样，不禁轻笑，随即半跪在旁侧，问道：“那将军怎么称呼？”
“顾辽！”
第二十四章 听顾将军讲故事一
数百年前，天下既定，向北以古国辽国最为强盛。
辽国有都城靖都，九衢三市风光丽，万家喧哗、繁华至极。
而“晋奉”城位于辽国西北边陲，与靖都距离最远，也常年战乱不断。
幸得晋奉有一名将驻守，此人便是镇北王，顾辽。
顾家世代骁勇善战，顾辽之父顾征明围剿山匪、平定瞿戎战袭，受百姓爱戴将士敬仰，为辽国西北建立起了坚不可摧的防线。
顾征明战死后，主将位置便由其子顾辽继承，时年，顾辽仅舞象之年。
而顾辽仅用三年时间便向天下证明，自己相较父亲更有大帅之能。
他在继承父亲的同时，也有着自己独特的用兵行军之法。
于敌杀伐果断、智勇善谋，于私推心置腹、赏罚分明，顾辽不仅受到百姓认可，也得了将士的信服。
带兵三十载，瞿戎多次进犯，却从未自顾辽手下讨得一点好处。
“顾辽”这个名字是晋奉百姓心中的指望，也如阴霾暗雾笼罩在瞿戎土地之上，经久不散。
时至知天命之年，瞿戎已不再轻易出兵，晋奉难得几年安稳。
只是常年征战沙场，身体落下了病根，这些年顾辽看似硬朗，实则病痛缠身，久治不愈。
这些年，顾辽两个儿子身处营中，与众将士同吃同睡同练，舞象之年便已有带兵之能，作为将领抵挡了别国数次进犯。
又一年，顾辽病气郁结，每每下雨落雪，便久咳不止、骨痛不已，却仍每天待在营内，两个儿子劝阻多次，顾辽都以自己是他老子这个理由回绝。
顾辽自认自己遇皇帝赏识善待，得百姓信服期盼，他毕生只为保家国护万民，无愧于此、无愧于心。
若死，他不愿死在那床榻之上，只愿身体枕于山河，魂魄回归故乡。
三年后，皇帝因病驾崩。
新帝登基，年仅十二岁，太后垂帘听政，与其兄共掌政权。
“先帝乃一代明君！”顾辽对两个儿子说道。
先帝在位时社稷稳固、山河无恙，现今突然离世，于民于国皆不会是好事。
时年冬，瞿戎再次向辽国出兵，似是养精蓄锐已久，此行来势汹汹。
但不止西北晋奉，衍南、东北枰桓近些日子也是战事突起。
顾辽与长子顾凛于晋奉各战营中奔波；而二子顾晏则自战乱刚起时，便带兵赶往衍南援助。
此次瞿戎由其世子韩玹带兵，从装备器械到行军打法，竟都换了个遍。
顾辽尽管经验十足，却还是在前两次交手中吃了亏，自此两战营沦陷，顾凛及另两位堪当重任的领将负伤，损失惨重，但瞿戎却士气大涨。
夜间，大雪正盛、暴风肆虐，积雪已过脚踝，顾辽正率幸存将士退回一营，瞿戎却聚集大半兵力，由韩玹带领追击他们。
韩玹自小便学习兵法，也不止一次自父亲或其他叔伯口中听到“顾辽”这个名字，他当时多么可怕之人，如今一看，不过是一迈入迟暮之年的老头罢了。
自己带领将士打的第一场仗，胜的着实精彩，顾辽见他也要一直后退逃脱。
“世子，何将军让您不要继续追击，他说……”
“闭嘴！”那些老将依然固守着原本的思想，却不知顾辽亦如辽国，早已气将尽，韩玹将手中战旗高举，怒声道：“继续行军！”
“可是……”
韩玹不愿再听，拔出腰间长刀挥出，传话将士脖颈间鲜血瞬间喷涌而出，而后仰面倒下。
“再有违令者，下场便同他一般！”韩玹收了刀，“继续向前！”
韩玹此行带了三千兵，但顾辽仅剩一千有余，他们此时士气正盛，又怎会输？
只是他并不熟悉这里的地形，少年心气总是不够冷静，但这是带兵之大忌。
顾辽深知，晋奉乃辽国西北最后一道界限，无论如何都不能让瞿戎入城。
晋奉城中现有五千兵，若赶来一营支援，快马加鞭也需整夜才能抵达，他这一千兵若是硬打，是无论如何都撑不到援军前来。
一营尚有五百兵，足够背水一战。
此时顾辽带兵已达一营正前方的白杨树林。
顾辽算准了韩玹心高气傲，定要乘胜追击，便先点了两百善侦查伪装的将士，在林中布满了陷阱，而后配弩藏于林中。
其余人则在营中严阵以待。
未等太久，如雷声轰鸣般的马蹄声自远处而来。
顾辽向藏匿在各方的将士下了指令。
“准备！”
韩玹神色带着讥讽的意味，策马率先进入林中，打破了冬日白雪的可怖寂静，而后大批人马紧随其后，侵略着本不属于他们的土地。
顾辽站在暗处，轻轻挥手。
霎时间，似有无数暗箭，自四面八方射向瞿戎将士，因其着甲胄戴头盔，因而剑剑指向咽喉以及马匹。
“后撤！快！”韩玹挥刀挡住了射向自己的弩箭，愤声喊道。
瞿戎将士得指令后撤，原本好好的路却不知何时撒满了一尺长的粗钉，马蹄踏上，马儿便开始嘶叫挣扎，随即倒下，钉刺便又会刺伤跌落的将士。
片刻，原本还气胸昂扬的瞿戎将士，便已溃散的不成样子，到处都是惨叫。
“混蛋，只敢跟老子玩阴的！”韩玹心中怒气升腾，却只能怒吼，“他妈的，滚出来啊！”
顾辽只笑韩玹尚且年轻气盛，趁他们混乱时，已带兵悄然离开了树林。
扰乱他们心神便已足够，一是战场上忌焦忌燥，二是士气总是一鼓作气，再而衰，三而竭。
回到营中，顾辽累急，接过顾凛递来的温热糙茶，仰头狂吞了几口。
喝完一抹嘴，顾辽坐下重重地喘着气。
“爹，”顾凛伤已包扎完毕，稍显局促地站在顾辽身侧，像是有很多话却不知如何开口。
顾辽拉着他坐在身边，率先开口，“行了，不想说就咽回去，跟你老子客气什么？还有啊，你不说，我也知道你在想什么？”
顾凛不禁哑然苦笑，“就你厉害。”
“呦呵呦呵，不信你爹？”前方危机四伏，顾辽还能笑得开怀放肆。
“信，”顾凛哄孩子一般，拖长尾音道。
这夜，瞿戎没再攻来，营中众人却不曾阖眼。
直至天光破晓，顾辽才出了营，与顾凛各牵了马。
二人驰骋于广袤山野，这里之后便是他们的归宿。
在一营待了五日，瞿戎未再来犯，顾辽才回了晋奉城。
径直奔向府宅，顾辽原想着要给夫人一个惊喜，却隔老远便看到，他夫人站在门外四处眺望。
半月未见，卫舒锦看起来瘦了不少，丈夫儿子皆奔波在外、拼杀于战场，为妻为母，她都难免忧心，思虑过度便伤了身体。
顾辽下了马，快步向前，将卫舒锦拥入怀中。
许久，顾辽才听他的夫人闷声问道，似在请求一般，“这还在外面呢，回家卸了甲再抱？”
顾辽傻笑回应，“半月不见夫人，我实在想念得紧呀！”
“屋内炖了鱼，你不进去？”卫舒锦在他怀中，费力仰头。
顾辽这才松了臂，下一秒却又牵上了卫舒锦的手，二人并肩一同进入院中。
院中那棵石榴树是二人成婚那年所种，卫舒锦只说它是平安顺遂的寓意。
现下虽已深冬，但其光秃枝桠上却仍有嫣红点缀，顾辽知晓，家中每每有人出征，卫舒锦总会系上一段红绸，乞求丈夫儿子平安归来。
饭桌上，顾凛亦归，卫舒锦虽嘴上不说，但心里开心的紧。
“今年前方战事吃紧，你们定要保重身体！”
卫舒锦不厌其烦地嘱咐，顾辽、顾凛静静听着，轻声应和。
去刀卸甲，他们也不过是普普通通的人。
未至卯时，顾辽转醒，身侧床榻空置。
窗外依旧漆黑寂寥，屋内却点起了昏暗烛火。
“舒锦，怎的起这么早？”顾辽移至床沿，穿了鞋。
“睡不着，”卫舒锦眼未离手，原是在补顾辽的大氅，一牵一引都是挂念。
顾辽揣着手，坐在旁侧的椅子上，逗笑道：“可是我的鼾声扰了夫人？”
谁知卫舒锦并不接他的话茬，反忧心道：“衍南始终未递来晏儿的消息……”
衍南布防薄弱，让顾晏前去也是顾辽的意思，但半月未有消息，顾辽不免多想。
“晏儿定会无事，倒是你，再休息会儿？”顾辽宽慰她道。
卫舒锦点了点头，“最后几针。”
“嗯，”顾辽便也坐在旁边陪她。
原本，顾辽计划第二日便要和顾凛回营，但刚过巳时，衍南来的驿丞却打乱了他们的脚步。
“大帅，二公子顾晏所在营帐夜间遇袭，二公子身中数箭，后被斩于马下，身死……”
夜间，顾晏尸体被送了回来，顾辽掀开其上的白布，发觉他的脖颈被切开了大半。
顾晏面容其实满是书生气，尽管得多年风吹日晒，但依旧细致白嫩，根本不像提刀、带兵之人。
此时，顾晏脸上沾满了干涸的血迹与脏污，卫舒锦面上不悲不恸，拿出贴身手帕，细细擦拭着。
像是跟儿子做着最后的道别。
柿子树上的红绸依旧随风轻飘，原是载着殷切祈盼，现却含满送别。
顾辽只多呆了一天便要赶回营，原由瞿戎再次进犯。
正要离开却又得新帝急召，顾辽气急，不得已违令，策马赶向营中。
一场仗打了半月，顾辽因没有时间打理而蓄起了须，大氅也又破了洞。
终于得了时间归家，顾辽不顾黑夜，快马加鞭地回到家中，却被告知卫舒锦被请到了宫中。
未作停留，顾辽不顾严寒，随即驱马赶往靖都。
平素三日的路程，顾辽未有任何停歇，只两日便已赶到。
不知为何，路途中，他始终无法安心。
他卸了甲胄头盔立于殿外，圣上许久才召见。
进了殿中，顾辽未见新帝，只见太后身着朝服端坐在正前方。
“爱卿，你可知罪？”太后缓缓开口。
顾辽声音不卑不亢，“臣违抗皇令。”
“顾晏谎报军情，延误军机，致衍南三营失守，死伤无数，按律当诛，”太后语气毫无起伏，“他虽身死，但这罪总要有人来担！”
顾辽一路赶来，寒风狭击，他旧疾已犯，此时腰脊关节似钝刀磨搓疼痛不已。
顾辽从不是那自诩功高、心高气傲之人，但先帝在时，太后便时常与一派官员处处与他作对，甚至无故告他私立军队、私收赋税。
如今先帝已去，奸臣当政，比起在此解释，顾辽更担心百姓，莫因此生活于水深火热之中。
他已不愿再解释，“是。”
“新帝念你年岁已高，也刚经历了丧子之痛，便不再多罚，”太后似是算准了他会这般，胜券在握后，语气轻松了不少。
顾辽倒也没有什么劫后余生的喜悦，只问，“我妻现下在何处？”
“哦，哀家要留舒锦在宫中陪伴，顾大帅不会不同意吧？”
顾辽怔了片刻，他知晓太后此时要留下卫舒锦绝无好事，无法控制地气愤道：“她现下在何处？”
“舒锦在哀家的宫殿中，她很安全……”
太后话音刚落，顾辽便转身离开。
宫中红墙绿瓦，高得望不到外面。
卫舒锦在另一座殿宇中心中虽不安到了极致，却依旧端坐。
殿门突然被推开，卫舒锦闻声惊起，见到来人眼角瞬间湿润，她难得放下了架子，痛声喊道：“顾郎！”
顾辽已经许久未听到这个称呼了。
他如往常一般张开双臂，卫舒锦撞在他胸膛之上，双手随即环上了他的腰间。
“舒锦，太后可有为难你？”顾辽心痛说道。
卫舒锦摇了摇头。
“跟我走！”看到爱妻，顾辽不再理智，拉起卫舒锦的手便要离开。
卫舒锦却不能不冷静，她甩开了顾辽的手，却又环抱住了他的腰。
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