第17章 溃不成军
不知何人射来的暗箭眨眼便到跟前。
君溯听到池洌的示警，同时感应到隐蔽的杀机，他想也未想，稍稍俯身，用自己的身躯遮挡箭矢传来的方位，将池洌牢牢地护在怀中。
“君溯！”
箭锋已至，君溯凭借敏锐的五感与多年出生入死的本能，往左侧迈了一步，险而又险地避开箭矢。
锋利的箭镞划破长袖的一角，发出清楚的裂帛声。
池洌心中一紧，他看向箭矢射来的方向，只见不远处的哨台上，一个穿着桃青色胡服的青年正迎风而立。
他举着游牧族特有的犀角长弓，神容清寒，眼中似浸着冰，折射着毫无温度的杀机。
——是萧和风。
在池洌找到偷袭者的时候，这位英武飒然的偷袭者也看到了他。
萧和风杀气磅礴的表情仿佛瞬间凝固，他不可置信地睁大眼，低声呢喃：
“瑄王！？”
早已死去的人竟然起死回生，面对如此荒诞的场景，萧和风失神许久。直到池洌的面容消失在战甲之后，对上君溯那双沉郁摄人的眼，他才如梦初醒，唇角不受控制地扬起，呼出一口灼热的气息。
“原来如此……呵，不愧是他。”
池洌与君溯的属官相继赶来，谢无暇一眼瞧见对面的萧和风，瞳色骤阴，他卷起左腕袖口，将藏在里面的袖弩对准萧和风的所在。
站在萧和风旁侧的剑客单膝而跪，劝谏道：
“大公子，胄甲库已毁，城中兵变，城中豪族纷纷附逆倒戈，背叛大勒。如今他们已大开城门放齐军入城，局势对我们很不利，不如……”
萧和风听而未闻，他遥遥盯着前方，似乎能透过那高大颀长的身影，看到被严严实实藏在后方的池洌。
大齐的兵将渐渐围拢，不少人提起从城卫兵那抢来的长弓，瞄准对面哨塔上的萧和风等人。
其余大勒兵士都忍不住屏住呼吸，全神戒备，唯独萧和风浑然不觉，笑岑岑地将视线转到君溯脸上。
他看着那张俊迈清朗，能被无数人倾慕迷恋的面容，发出意义不明的叹息。
“文钰，你身中我族的奇毒[抽髓]……”
“萧和风，移喇波已死，你若有闲情雅致，不如替他收个尸，也好过让你们的国君曝尸荒野，失去一国之君最后的体面。”
未等萧和风说完，君溯便行若无事地打断他的话，言辞中挟着锋锐的喻示与警告，“回去告诉托克与南北相——今日没能亲手斩下他们的头颅，来日文钰定登门去取。”
托克，正是这次派了替身前来，本人没有到场的那位大勒将帅。
萧和风猜到他岔开话题的意图，却没有拆穿，顺着君溯的话说下去：“何必口出狂言，方才那一箭，算是这次见面的招呼，下一回你可未必有这样的好运了。我们大勒，可不仅仅只有国君与三将，若是过于轻敌，小心有去无回。”
不轻不重地刺了敌首一记，萧和风扬手示意己方撤退。
“我并非本次的话事人，若在此地开战，不过是为你我的势力徒增伤亡。今天就到此为止了，祝各位好梦。”
离开前，他将最后一道目光投向池洌，
“瑄王，没想到你还活着。希望下回见面，能与你尽情一弈。”
池洌看不透萧和风那一眼的深意，满心都是方才的那两句话，并未将萧和风下的战书放在心上，
“萧大人，恕不远送。”
等萧和风的军队完全撤离，他才一把拉住君溯的衣袖，极力压低声音，焦急地询问：
“萧和风说的毒是怎么回事？”
“此事说来话长，”君溯淡然道，“大概萧和风从哪个地方得到错误的情报，误以为我身中剧毒……”
这确实也是一种可能。可池洌只要一想到前些时日有关君溯吐血昏厥的传言，心中的不安便呈几何级数剧增，占据了所有理智。
他一把扣住君溯的骨腕，摸脉，切诊，动作极为熟稔。
君溯倏然一惊，想起来此地前服下的药物，他忍住下意识想要挣开的举动，任由池洌为他诊脉。
“你在做什么？”
清淡的声音从头顶上方响起，池洌抬头，对上一双几乎感受不到任何温度的双眸。
像是山巅上寒到极致的罡风，将他的心吹到谷底，冷彻入骨。
“池洌，你能不顾自身安危，在此处射箭为我援护，我很感激。但，我想我们的关系并没有到那样的……”
严酷薄情的话没能顺利地说下去。君溯看到池洌眼中骤然熄灭的灯海，一如七年前的东青湖，所有出口的恶言都反向化作最锋利的刀刃，扎入他的心脏，一点点地将最柔软脆弱的地方剖开。
「所以你从一开始就很讨厌我，恨不得让我永远消失在你的眼前？」
可怕的谶言，碎裂的池影，冰冷的棺椁，素白的灵堂。
漫天无望的白与破败的灰，将他全然吞没。
如果倚清没有活过来，如果那一切都是真的——
「消失……」
“不……”
砌在真实的心意之外，那堵又高又厚、将自我封闭的围墙，于这一刻轰然倒塌。
他收紧双臂，将池洌更紧地圈着，唯恐眼前的一切只是虚幻的泡影。
冰冷的面颊紧紧贴着池洌的额心，凌乱而灼热的气息毫无章法地吐在池洌耳边，隐隐战栗，
“对不起，倚清，对不起……”
被冻到僵硬的躯肢骤然被温暖环抱，池洌怔愣许久，终于抬起沉重的臂膀，抚上君溯的后背。
……
七年前，西番诸国叛乱，时年十九的镇国将军君溯领兵征讨西南，为时三个月，平定大小十余国，威震九州。
局势刚坐稳不到三天，宫中就传来八百里急诏，命君溯立即回京复命，即刻启程。
无人知晓，在此战中一举成名的年轻“战神”，在回返途中被信使暗算，身中剧毒。
枪影冲霄，信使身首异处。君溯在云关杀死奸宄，却无法遏制翻涌的毒血，被毒气逆行攻心，最终不支地从马上坠落。
在被摇光扶住，几近晕厥之际，他只勉力说了最后一句话。
“别让倚清……知道……”
三个月后，君溯面色沉凝地站在皇帝榻前。
“咳咳……文卿，”皇帝池济只有三十余岁，就已被病痛折磨得容色枯槁，形同六十岁耆老。
不知是回光返照，还是这几日游医献上的药方确有奇效，他的精气神好了很多，也有力气坐着处理一些政务。
他叫来君溯，不仅因为他武艺高强、深得器重，更因为他是文贵妃的胞弟，是他摆在朝中的一柄利刃。
“瑄王认祖归宗仅仅两年，竟已获得宗室那些老古董的认可，引得群臣众口交赞？”
君溯没有应声，收在袖中的双手骤然握紧。
“不愧是先皇后的幼子，昭怀太子的幼弟……呵呵，即便长于荒郊野地，也依然有帝王之资……”
皇帝池济说得极慢，每一个词都优柔和缓，却无一处不透着点点杀意。
“你说，要是朕英年早逝，朝上那些人是会立朕年仅十三岁、贪玩荏弱的长子为帝，还是拥立风华正茂、龙章凤姿的瑄王上位？”
烛火摇曳，照不暖寒冷的寝殿。
“瑄王啊瑄王，朕唯一仍存活于世的幼弟，你既然在当年的宫变屠/杀中侥幸逃生，为什么要认祖归宗，回来碍朕的眼呢？”
榻前的黑影渐渐逼近，皇帝却截然未觉。
“不如送你一路，让你去见你的好父王、好母后，以及你那位同样惊才绝艳得碍眼的嫡长兄……”
皇帝靠着架子床的木柱，喉口猝不及防地被一只从后方出现的手扼紧。
“陛下，还是先由臣送您一路。”
皇帝惊恐地瞪大眼，拼命掰扯扼着咽喉的那只手。
他想放声呼救，却因透不过气，喊不住半个字，只能撑着猪肝色的脸，吐出嘶哑而破碎的字眼。
“为、为什……”
“陛下为我下的毒，我无以回报，只能竭心尽力送陛下一程。”
“药…解药……有……”
“不必了，陛下。请你安心去吧。”
挣扎的手渐渐变得无力，最终垂落在锦被上。皇帝池济圆睁着眼，死不瞑目。
君溯冷着脸退开，坐在外间的翘头案前，研磨疾书。
[……今立长子池熔为太子，设摄政王一人，辅政大臣六人。]
他不能让倚清坐上那个吃人的位置，却也必须将他推上高位。唯有手握足够的权利，才能自保……不让他收到任何伤害。
剧毒发作，血气逆流。
难以忍受的疼痛在胸口集聚，一圈圈扩散，伴着仿佛被山峦覆压的窒息感。上涌的殷红浸满咽喉，顺着唇角溢出，滴沥下落，将衣襟洇染成刺目的红。
他捂住胸口，咽下喉中的鲜血，落下的笔锋没有任何偏移。
[太子亲政前，朝中诸事，由瑄王协理。——钦此。]
倚清，从今往后……所有的路都需要你自己走。
在那之前，在你成长起来之前。
所有妨碍你的蔽障，我都会一一除去。
包括我自己。
第18章 梦境与真实
当从苏尼城平安归来，进入青城的时候，时已临近半夜。
等随军太医问完脉，君溯压着池洌喝了一碗温水，勒令他早些休息。
“先前在大勒境内，很多事都不方便说，现在既然已经回到大齐……我们是不是该好好谈谈？”
“先休息吧。”君溯凝视着池洌，认真而恳切，“倚清，先休息好吗？”
时隔整整七年，那双如雾般飘渺遥远的黑眸中终于重新容纳了他的身影。池洌始终摆脱不了浓重的不真实感，急于探求真相。
可当君溯用这样的眼神看着他，用这样的语气与他说话，他怎么也无法拒绝，仿佛要溺毙在那双幽深柔软的眼眸中，在彼此的注视中沉沦。
他小声地答了句“好”，拉上被子，近乎慌乱地闭上眼。
不知过了多久，意识仍然清醒得过分，似乎连床前的呼吸声都能听见……
等等，呼吸声，莫非君溯没有走吗？
这个认知让他立刻睁开眼，又一次不偏不倚地撞入一双盛着片片细碎灯影、明亮温柔的眼眸中。
本就乱了的心，更是忘了跳动的节拍，猛烈地撞击了两下。
“睡不着吗？”君溯稍稍抬手，像是想为他撩开额前贴着的一缕碎发，却终究顿在半空，克制地收回，
“要不要再喝一些水？”
池洌小幅度摇头：“不用了……大概因为上脘还有些不舒服，所以有些睡不着。”
实际上，目前这种程度的不适，对他来说并不算难以忍受。他只是单纯的……因为今天的事睡不着罢了。
池洌小心地隐藏自己的真实情绪，与那点不能让任何人知道的缱绻心思。
君溯不知他脑中的弯绕，担忧之色从乌眸中一闪而过，他轻柔地抬手，隔着厚重的衾被，搭在池洌的上腹。
“是这里吗？”
池洌几乎忘了呼吸，更遑论回答。
当那只手珍重谨慎地替他轻揉胃脘，和缓的力度似乎驱走了所有躁意与不安，宛若儿时在岸边传颂的悠远渔谣，轻轻摇摆的芦苇，一点一点推着他进入梦乡。
在梦中，池洌仿佛落在一片绵软的云层上，细密的云丝带着暖和的温度，轻轻在他脸上摩挲。
云丝先是停留在他的额前，慢慢向下，描摹眉眼，最终落在脸颊一侧，游离而不舍。
若有若无的痒意让他在迷蒙中睁眼，看到熟悉的面容，与一只干燥温暖的手。
“睡吧。”
带着魔力的低沉之音，带着他进入更沉的梦境。
他梦到遥远的儿时。返朴还淳的村落。
山风从崎岖的小道拂过，将两侧沉甸甸的麦穗往两侧拨开，为下山的男孩开辟回家之路。
池洌趴在君溯的背上，被风吹得迷了眼，却还是顽强地探出头，为眼前的人指路。
“走这条，对，这边平坦一些，离村子也近。”
“听说北州又被大勒侵犯，这段时间有不少流亡之士逃来桃源村……好多人流离失所，失去家人与好友，什么时候战火才能从这片土地上停歇，让所有人都过上和平的生活呢？”
“偶尔我也会做一些光怪陆离的梦，梦到整个九州，到处是叠榭驰道、朱楼碧瓦，连平民也能衣食无忧地住在坚固的石宅中，不用担心疾风骤雨，不用担心求医问药，所有人都远离战火的纷扰，与亲朋好友度过每一个团圆的佳节……”
“如果这一切都能实现，我还想与至亲至爱的家人一同踏遍九州，看遍名山胜水，吃遍佳肴美馔，一辈子快快活活，做个傻乐的俗人。”
“你呢，你长大后想做什么呢？”
凉爽的秋风撩起发梢，将前方的声音吹得零散，只能让池洌听见只言片语。
“‘以战去战，还我河山’？你这么厉害，一定能成为无往不克的大将军。”
绵软的风似乎带来一声轻笑。
……
混沌的梦境在天亮时分彻底消散。
池洌睁开眼，不知今夕是何夕。
迟钝的大脑终于收回最临近的记忆，他想起昨晚发生的一切，猛地坐起。
厚实的衾被掉落，他却一点也不觉得冷。
榻下开了火炕，整个房间都暖烘烘的，除了伴随他的热气，再没有另外的热源。
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