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等到一曲完了，陈玄去门边守着，二人谈起了正事。
孟凛从盘中夹了块素肉来吃，“姐姐在这听月楼里耳目通顺，我初来京城，还想问问如今京中形势如何。”
秋筠并不夹菜，她给孟凛添了杯酒，“京城里自然还是从前那样，如今陛下虽年过五旬，却像是离缠绵病榻的日子还远着，朝中太子地位一向稳健，他又得民心，若非陛下极其宠爱那位六殿下，还成不了如今两分的朝堂局势了。”
“不过我瞧着那个六皇子齐曜，也不一定就会输给那个储君太子，我听那些来往的酒客们说，前段时间入了冬，北方大雪压垮了房屋，太子齐恂亲自去了趟北边处理，那段时间可出了许多事情，其中恰好就有……”秋筠对视了眼孟凛，仿佛与他心知肚明似的，“此事京中可是谈论了好久，大家猜测那位白小将军其实是齐曜的人，这事儿若是真的，六殿下这会儿可就占了先机了。”
“北朝这个陛下，治国理政之事他其实并不通晓，他只会在权衡朝廷势力上下足了功夫。”孟凛并不爱吃听月楼的饭菜，他将筷子放下，“当初新帝即位，为了稳定局势马上就立了齐恂为太子，可那时候还没有齐曜，如今不管齐曜怎么锋芒毕露，六皇子依旧只是六皇子，太子无过，没有废除的先例。”
孟凛有些惋惜道：“齐曜若是只靠着陛下的宠爱，那可远远不够，只要他之后没能坐上那个位子，他如今的每一次先机，都是今后要往他身上割的刀子，那可是凌迟的苦楚，当今的陛下如果只是想制衡他们，却没有为今后考虑，兄弟相争，往后可是要血雨腥风。”
“这不正合了你的意？”秋筠指节握着瓷白色的杯子品了口酒，“你怕是还要在风雨里添上霜雪，才能不枉你来了趟京城。”
“诶——”孟凛睁眼否认道：“姐姐怎就要这样说我，我来京城可是奔着前程来的，存的是要攒钱给姐姐买胭脂水粉的心，下回我再空着手来，怕你把我赶出去。”
“那行……”秋筠连白眼都翻得秋水一般，“这是你自己说的，城北酥时坊的胭脂，二十两一盒，我等你下次给我送过来。”
“……”孟凛这回是真惨然地苦笑了下，“姐姐，你算算我多久没回江家了，江桓还生着我的气呢，我如今住都是住在我那个冤家的府上，白小将军手里的钱可不好借。”
“白小将军？”秋筠剥了一半的葡萄皮停了下来，“白烬如今可是京城里的炙手可热的人，你竟和他扯得上关系。”
“我与白烬……”孟凛咬着白烬的名字，他弯着嘴角向秋筠玩笑，“白小将军可是我朝中的倚靠，淮北那事小将军也算是立了大功吧，今后前途无量，我这不也跟着沾光。”
“是了……”秋筠能把孟凛玩笑的话全捡出来不听，她想着道：“白烬也是从淮北回来的，你们二人相识也不奇怪。淮北一事闹得可凶了，那个淮北巡抚胆子也是真大，但要说这事儿是他一个人的主意，如今人人心里的猜测也多，还把那位不参政事的温国公给拉出来说了许久。”
“温国公一家潜心修佛，他也是这京城里的老人了，我猜……”孟凛没碰那杯酒，反而是倒了水，他浅浅喝了一口，才道：“他应当是得了消息便入宫去了，当初让周琮留在淮北，是来于这位温国公的恩旨，这一趟入宫请罪免不了，但他一向淡泊，皇帝也应当不会追究他。”
秋筠丢了葡萄进嘴里，没好气地看着孟凛，“你都知道还来问我做什么，孟公子耳目更是通顺，我一个弹琵琶的小女子，跟你在这里谈论什么国家大事。”
“姐姐怎么还生气了。”孟凛跟着赔笑，“姐姐手里的琵琶哪里就只是琵琶了，我惜命，心里可敬着你，之前的事不是猜的就是陈玄告诉我的，这几日，这几日京中发生了何事？这我可真不知道。”
“……”陈玄插不进嘴，也不敢反驳。
秋筠面色缓了些，她又在摆弄琵琶了，一边轻拢慢挑，一边缓缓道：“近来京城里说的还不都是那个小将军，白烬现在风头正盛，眼红他的人也多着，昨日就有个人喝醉了酒在这楼里疯了好一会儿，我记得那人……好像是叫司马平。”
“司马平？”孟凛不作别的发表，只继续听。
“他也是在羽林军中任职，大概是那位小将军新官上任，一把火烧到了他身上，说是借着什么由头打了他一顿，他昨日花了好大一笔银子，喝醉了酒，当着整个楼骂了白烬好大一通，连楼里的妈妈都拉不住，看来是梁子结得大了。”秋筠指间不停，“这位小将军年少，势头也猛，就怕他分寸尚欠……”
秋筠不往下说，弹着琵琶哼了小曲。
孟凛眼皮微沉，思索着什么……
等到曲子完了，孟凛从怀里拿了个纸条出来递给秋筠，“今日不过寻个时间来见见姐姐，这纸上有些人名，还请姐姐记了便烧掉，若是遇上他们的事，想让你帮忙留意一番。”
秋筠拿在手上打开，她看了一眼不禁抬手舒了舒眉，“你这是……要……”但她又摆摆手，“也罢，我管你做什么，就怕你高看了我，这些大人物，哪里是我见得着的。”
“姐姐这就是妄自菲薄了。”孟凛站起身来，他弄着衣服，“夜雨琵琶，太常寺你也进得，若不是你敛着锋芒，听月楼都容不下你。”
“我一个风尘之人，哪里能去得了太常寺。”秋筠脸上无色，她将琵琶摆在旁边，脚步轻盈地拿着纸条去灯盏旁点燃了，“孟公子行事可要当心，京城里处处都是豺狼虎豹。”
孟凛抬手朝她作了个揖，“多谢姐姐挂怀。”
“这就要走了？”秋筠看出孟凛的意思，“你菜也不吃，酒也不喝，像我亏待了你。”
“这哪能。”孟凛拿起那酒杯碰了一碰，又放下了，他失礼地笑了笑，“今日废了口舌才出来的，喝了酒，回去可能要挨骂，家中，家中……”
孟凛恍惚有些发愣，他咂舌了下，“我京城里还没家呢。”
秋筠听他这么说，阴阳怪气地送客了，“我这还指着生意，沾了穷酸气可不吉利。”
“……”孟凛转头出门，见着陈玄站那儿怪可怜的，孟凛从他手里把披风拿走了，又拍了拍他的肩，“陈玄呐，公子也不诓你，今日你就不用跟我回去了。”
孟凛道：“你秋筠姐姐是风月场的老手，让她跟你说说，来这儿都能吃点什么好的。”
“……”陈玄这会儿发了愣，“公子……”
公子已经顾自下楼去了。
第27章 命案
孟凛才出了听月楼，迎面而来的冬寒撞了他一身，天愈发阴沉了，催着街上的人往家里赶，这会儿人少了许多。
京城里又要下雪……孟凛面无表情地往天上看，只看见灰蒙蒙的一片，他恍惚记起入狱那时候，甲胄擦着刀鞘碰出金石之声，急骤的步子混着烈马嘶鸣，横空出世般地往耳朵里灌。
耳畔的声音让孟凛皱了眉头，可他随即发现，这并非恍惚，他真的听到了这声音。
一队军士从他面前快步走过去了，旁边的人看着场面，脸色夸张地说着什么——
“听说后街的沟渠里捞出了具尸体。”严珊停
“是了，我见着许多军爷都过去了，死的好像还是什么大人物……”
……
死了人？孟凛微眯了眼，起了几分看热闹的兴致。
天门街是条熙攘的主街道，门面都是齐齐整整的，而后街却挤在昏暗的小巷子里，沟渠日夜排着光鲜门面的腌臜物，后面竟是乱成了污水沟，京城几日没有下雨了，沟里的水并不算深，一道横尸脸朝下埋在沟里，露出后脊，身上颇有质地的暗红缎子被染成了乌黑色。
孟凛过去的时候尸体已经捞出来了，那人的脸被水泡得臃肿泛白，还有黑色的泥渍沾在上边，抬出来就大脸朝上地放在地上，刑部和大理寺的人早先到了，正查验着那人身份，旁边围了好多人看着热闹，都给拦了些距离。
“大哥。”孟凛实在看不出那泡得像猪脸的所谓大人物是谁，他问了旁边，“我这看不清，那死的是谁啊？”
“听说啊……”那人压着声音道：“听说是个军营里的人，好像是叫什么……司马……”
“司马平。”旁边一人也凑过来说着，“这人还是个司阶呢，六品官，这死得也太惨了……”
司马平……孟凛不禁眼皮一跳。
他才刚听秋筠说了，昨日白小将军在羽林军中打了司马平一顿，他喝醉了酒大骂白烬，这事儿弄得许多人都知道了，可今天……人竟然死了？
巧合吗？
孟凛嗅着些危险，只听那边朗声喊了句：“羽林军来了——”
他看热闹似的抬眼看去，那边给过来的羽林军让出了条路，可那队人穿过人群，孟凛一眼见着的是走在前面的白烬——白小将军穿着铠甲，盖住了他那个年纪仅剩的一点少年气，已经是个令人生敬的少年将军模样了。
不好……孟凛来不及顾及巧合与否，只觉得危险的是自己，被白烬当场看见，他怕是得挨骂。
孟凛逆着人往外边走，他挡了脸钻进旁边的小巷子，这边多的是窄小昏暗的小路，里边阴暗，还泛着些溃烂的味道，不像是有人呆的地方。
巷子里却有个人靠在墙角，似乎是个衣着褴褛的乞丐，京城的繁华与糜烂并存，时常东街还是丹楹刻桷的各类商铺，西街便是聚满流民的破落宅邸。
可这个地方……孟凛心中有惑，他朝那人走了过去。
***
白小将军才刚到了，这会儿天色也不好，那尸体放在地上更显得吓人，打捞尸体的那几个小吏还在吐着，那后街的沟里几乎是臭不可闻，一脚下去能踩出半尺的淤泥，翻开的尸体的时候那人半截都给泡肿了，当场吐了好些人。
若非从他身上翻出了羽林军当差的腰牌，这会儿还不敢喊了羽林军的过来认人。
白烬来的时候就往人群里瞥了一眼，派了手下的人去把围观的人群都遣散了，他对着身边的副将说了什么，那人从他身边退了出去。
“小将军。”大理寺同刑部来的人朝白烬拱手行了礼。
大理寺的官吏道：“下官查验了腰牌，且据旁人所说，昨日司马大人正是着了此样衣物，但下官未曾与司阶大人打过交道，不敢妄下定论，这才通报了羽林军，竟然还麻烦小将军亲自来了。”
“职责所在。”白烬不与他客套，他走过去看那尸体，“死因查明了吗？”
“就是溺死的。”大理寺的仵作蒙了白布遮掩口鼻，他仰头道：“但是这会儿看不分明，一会儿怕是还要变天，还是得挪个地方。”
昏黑的天色添了几分凝重，空气中愈发冷了，沟边漫着恶臭，连冷风都吹不散。
刑部来的是个主事，他试探道：“这里离大理寺也近，不妨诸位先挪去大理寺，我等再派些人在此查查可有什么遗漏，若是等到一会儿下了雪，怕是就查不出什么了。”
白烬盯着司马平的脸看了会儿，他不露声色道：“羽林军也带了人来，正好添了人手，我同你们一道去大理寺。”
刑部与大理寺的人对视了眼，“是……”
手下的人拿了担架和白布过来，正忙活着，大理寺的官吏引着路道：“小将军请。”
白小将军脸上一直镇定，仿佛什么脏水都泼不到他似的，他停顿了下，“还有个人，要同我一道过去。”
孟凛正同巷口出来了，他手上仿佛沾了什么脏东西，他有些嫌弃地拿出帕子擦了下，眉间好像伴着愁色。
“这位公子。”孟凛冷不丁地被拦下了，他借着暗光认出那人穿着羽林军的衣服。
他心觉不好，俯首作出客客气气的样子：“这位军爷，我只是路过。”
那人却是不动，只继续道：“我们将军……请您过去一趟。”
“军爷认错人了，我……”
羽林军的那人没听到似的，偏身让出条路来，“公子这边请。”
“……”怎么还说不通了。
孟凛叹了口气，朝着沟渠那边过去了。
白烬如他所想地在等着他过去，孟凛以为自己躲得及时，没想到还是给白烬看到了。
“小将军……”孟凛笑得勉强，“真巧啊……”
“巧。”白烬注视着孟凛走到身前，如此情境他不想和孟凛掰扯他出府的事情，可孟凛才一过来，白烬又不禁敏锐地眉头一蹙，“你……”
白烬的嗅觉一向很好，这后街的臭水沟熏得他都快闻不见味道了，可孟凛一来，一股已经不算浓重的香味从他身上散了出来，混在臭味里更是出奇的明显了几分。
那是脂粉味。
白烬隐晦地看了孟凛一眼，他脸上不辨喜怒：“你跟我走。”
孟凛心里没底，却掂量了下场合，抚手道：“……是。”
一路往大理寺去了，白烬同孟凛走在抬尸人的后面，稍隔了距离。
天色已经很是阴沉了，刺骨的寒风刮过白小将军的甲胄，愈发沾染寒意地往孟凛身上去，他拢了拢披风，又朝白烬身边走近了些。
走近的孟凛靠在白烬身侧，用着极小的声音道：“白烬，我今日出来，听到了些传言……”
白烬的视线一直看着前面的尸体，“我知道你想说什么。”
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