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不能让宫里等急，白烬换了身衣服，给孟凛打了招呼便入宫去了。
吴常这时候已经来屋子里掌灯，桌上的饭菜早已让下人撤走了，而此前孟凛却是在桌前坐了一个多时辰，火边坐得一身暖意，孟凛却是看着外面的雪出着神。
“公子心里有事。”连吴常都看出白小公子不在之时孟凛情绪有怪。
“唔。”孟凛却是搜肠刮肚地想着措辞，他看了看黑了半边的天，不接前言地说了句：“白烬这时候，应该快到皇宫了。”
“常叔。”孟凛垂着眼眸，里头仿佛是不聚焦的，“你觉得白烬对我怎么样？”
吴常不想他会问这个，他正把点灯的烛火吹灭了，脸上一时有些黯淡下来，“公子心里，应该有答案。”
孟凛苦笑了声，他微闭了眼，“我觉得白小公子对我……应当是极好的。”
“这些天住在白烬的府上，正同往日里住在祁阳，我自以为恩怨分明，可往前的几年里我同白烬又没有仇怨，我怎么能做出背后捅他刀子的事……”孟凛睁了眼，“他对我这么好，我又怎么舍得对他动手。”
“当断不断，反受其乱。”孟凛却是抬手来看，“我只是什么都没做，便觉得悔意如鲠在喉了。”
这话吴常没听懂，孟凛却是在说他今日入了那阴暗的小巷子里。
京城之中有乞丐并不奇怪，但城中的繁华与糜烂也都因着管理有其规律，譬如天门街上，城中主道，一向是不允在此行乞的，京城里的流民大多聚集在城西，这衣衫破烂的男子靠在这儿有些奇怪，孟凛朝他走了过去。
那人低伏着头，身子全靠在墙上，衣物在暗光下不辨颜色，像是被污渍染成了灰黑，他一动也不动，安静得不像个活物了。
孟凛心有戒备，离着几步“喂”了一声。
这一声却引得那人猝然抬起头来，他好似惊弓之鸟，晦暗之下他眼里都闪着恐惧，嘴里立刻喊道：“别杀我别杀我……”
“他……他把那个人推进了沟里……”
“白衣服的小将军，白……白……他喊他白，唔……”
孟凛才听了两句，他立马上前着捂住了那人的嘴，近在咫尺的酸臭味带着些微苦的味道，立刻窜进了孟凛的鼻子里，平日体弱的孟凛才突然地上前几步，他的心竟然已经砰砰地跳了起来，他微微地喘着气，他按不住那人的挣扎，往日行医的孟公子袖中有根银针，他一下刺入了那人穴位之中。
挣扎了几下的乞丐偃旗息鼓地晕了过去。
孟凛的手下意识往那人脖颈上去了，那桃花眼里带的是沉沉杀意——这人不能留。
可他掐着那人脖子，他才一使劲，心底的理智竟又回归了本位。
他不能在这里杀了他。
孟凛的确在乎白烬的安危，可他觉得自己是丧心病狂了，他竟在这会儿心里起了旁的主意。
白小将军势头过盛，京中有人要打压他，他不仅才同人有了过节，还有人目睹他杀了那人，这疯癫乞丐的话当不得真，不可能有人因为这样一个人就定了他的罪过，可这话让旁人听见，定然就会有人要针锋相对地攀咬上白烬了。
这番动作实属拙略，可死的不是个无足轻重的人，司马平家中几代为官，他父亲乃是朝中言官，这事他就是上奏十几条折子，也是要闹着彻查的，白烬被推上风口浪尖对孟凛并无好处，可事情查到白烬身上，他或许就能借此撇清一些和他的关系。
孟凛闭上眼，心中依旧难以平静，他几日难以给自己回答，在白烬府上住得越久，他越不能肯定自己是否还能对白烬狠下心来，他仿佛是在同自己赌气，不甘心自己在京城里动摇了真心，孟凛竟然缓缓松开了手。
他的手从那乞丐脖子上离开，他起身后退了几步，手上因着碰上那人脏了，他拿出帕子擦着，冷冷的目光在那人身上停留了会儿。
孟凛什么都没做，他转身离开了。
放任白烬置于险境……孟凛面朝窗外坐着，背后的灯火把他的身影照在了雪地里，他身前是夜色悄然而至了。
皇宫之中，盖了雪的朱墙之中寒意更是逼人，檐角的兽头都森严了几分。
司马平之父司马菽乃是给事中，他直入宫廷弹劾百官，司马平给抬回了司马府不一会儿，司马菽就拿着折子进宫了。
司马菽年事已高，仿佛是失子之痛椎骨痛心，那已有沟壑的面容上悲伤欲绝，他颤着手让内宦递了折子上去，“陛下……您可要为老臣做主啊……”
当着白烬的面，司马菽语气激动，跪地直言：“臣要弹劾羽林军将军白烬滥用职权、刑罚过甚，他还因一己私怨行凶杀人……伤我儿性命！”
“陛下……前有动机，后有证据……”司马菽一头磕在地上，“老臣……老臣……”
司马菽鸣泣不已。
宫殿中灯火通明，那磕地的声音在空旷的殿内响起，慈父之心不假，司马菽的悲愤之言听得建昭帝眉间深锁，他坐在椅上手拿折子，脸上已是不怒自威。
“白烬。”建昭帝放下手里的折子，“你有什么要说？”
白烬微敛着神色，他后退一步跪在地上，却是面无表情地道：“臣，不曾为之。”
司马菽一声喝道：“欺君乃是死罪！”
“陛下……臣见着犬子之时，早已是面目全非啊……”司马菽想着司马平死后的模样，语气悲怆：“小儿在羽林军中呆了多年，向来不与人结仇，白小将军因着何事要打他如此重的军棍，刑部口供未曾传上，我家中下人却是亲耳听到有人指控，是白烬推他进了沟渠，如此人证俱全，岂能有假！”
“刑部主事。”建昭帝目光往后一落，“情况可同司马所言？”雁陕汀
那今日在场的刑部主事跪在后面，他从前见不着皇帝，这会儿紧张地有些过了，脸上憋得通红，“确……确如司马大人所言，不，不过……”
“不过什么？”
刑部主事把头磕在地上，不自觉地加快语速，“不过那个在场之人乃是个乞丐，神志有些不清，所言有些胡言乱语的征兆，不敢随意呈上供词玷污了陛下的耳朵，才……”
“乞丐如何？”司马菽言辞锐利，“乞丐所言就当不得真了？”
“这……”刑部主事磕头不语。
“陛下……”片刻间隙殿中噤声，白烬跪地时目光落在身前几步冰冷的地板上，“司马大人所言乃欲加之罪，臣实难认。”
“但为堵悠悠之口……”跪在老臣之中，白小将军的面目更显得青涩几分，他没有唯诺之举，也不严辞辩解，“臣自请停职，听凭宣调，直至归还清白之身……”
白烬委身叩了个头，“望陛下允诺。”
司马菽没料到白烬这退一步的举动，人人都把权力攥在手里，白小将军没有将军之职，没有家中倚靠，那就是徒有虚名。
建昭帝眼见地眉眼一皱，他脸色有些不好，沉思了须臾，“司马卿，令郎之事朕感遗憾，但此事拿到御前，未有大理寺与刑部审理，半日之中因果不辨，此刻朕念你失子之痛，收了折子，可这罪过就此定下，也非明君之举，此言可是有理？”
今日司马菽得以连夜上谏，是因为他给事中的身份，但京中命案自有刑部和大理寺审理，就算是六品司阶的司马平出了事，也是要先交由下面查案，没有皇帝亲下定论的道理。
司马菽也知今日不可能就此拉下白烬，他掩面抹了把老泪，“陛下所言甚是。”
“这样……”建昭帝意味深长地往下边跪着的人一一扫了一眼，他揉了揉眉心，“此事朕亲交大理寺卿审理，一干人等细细查验，水落石出之前，白烬就先赋闲在家，先不必去羽林军，也不用来上朝了。”
白烬仿佛是不计较得失，他俯身道：“谢陛下。”
“朕累了。”建昭帝挥退左右，“你们退下吧。”
出门时已是夜里，皇宫里的烛火照得这一片天天然亮了几分，夜里雪又下大了起来，寒冬凛冽地将门户掩盖，京城里的严寒就此一场大雪奔袭而来。
作话：
写暖锅其实是因为……那段时间我好想吃火锅呀，现在也很想吃（暂时吃不着）
明天就要过年啦！！！吃饺砸！！！
第29章 太子
长安城西。
夜里少见烛火，尤其是雪天，城西是一片的破落宅院与低矮屋瓦，在护城河岸建得密密麻麻。
有个人提了把昏黄的灯笼，撑着伞往河边的巷子走。
灯笼光只照出了那人衣服的颜色，暗红色的袍子上暗纹流动，他腰际佩了把凛凛的刀，打伞遮住了脸，步步走得谨慎又缓慢。
“一、二、三……八、九，第九条路。”那人嘴里轻声数着，在第九条暗巷前停下了，这巷子离护城河不远，位置很偏，他犹豫了会儿，一脚踏了进去。
起初里面静静的，落雪的巷道除了雪中反射的光，再无明火，像个死寂的巷子，可才走了几步，他踩雪发出清脆的声音似乎惊动了里面，那灯笼仿佛成了众矢之的，数声急促的脚步声从四面传来。
一只手猝然地往他脚上伸了过去，那手触到靴子，打伞人猛地一惊，全身立刻起了鸡皮疙瘩，他下意识就是一脚踢了出去，手里的伞晃动时一抬，灯笼瞬时遇风明亮，照出了一张年轻的脸——是楼少将军。
楼远晃动着灯笼往四下一看，漆黑里伸出手来实在太过瘆人，他全身的寒毛都随着冷风刮得竖起，随即他听到了断断续续的一声呻吟。
“给……给我……”
那声音仿佛是羊群里一只羊的喊叫，立马便有无数声又从四周传了过来，那有气无力的声音被冬雪冻得发颤，其中带着渴求的欲望，让人听了头皮发麻，楼远的脚仿佛被定住了，他进退两难，直到他看到一个冒起来的人头。
还好，是人。
这城西一片都是乞丐流民，冬日严寒，往后冻死人会是时常有的事，像楼远这样出身的人极少到这种地方来，而他此刻站在这里，仿佛是站在中间被人膜拜，周围的人并不围上来，反而是跪在冰冷的雪地里向他伸手渴求。
楼远早先因为惊恐而忘了呼吸，这时定下神来，他呼了一口冷气，仿佛能把空气里的冰碴都吸进去，这巷中湿气很重，草木的味道被冰雪盖过了，他却在其中闻见了一股清香的苦味。
这是……楼远脑海中浮现出白烬的脸，那时他嘴中正正念出了三个字，同楼远嘴中惊讶的语气混作一道：“阿芙蓉。”
阿芙蓉……
楼远低头看了眼身上的衣物，这是他今日特意换的，司马平落水穿的衣物正是这个颜色，而身前这些乞丐，好像是认出了他的这身衣服。
楼远忽然有些脚软了，他闻着这个味道有些发慌，“我不是……我不是。”
他赶紧抽开脚来往外面逃，他并非不知何为阿芙蓉，阿芙蓉产自于南朝，早年曾用来入药，当称奇效，却是致人上瘾之物，京中早已禁用，私底下黑市中有没有流通他不知道，可今日他闻到这味道，楼少将军家教甚严，他平时大多循规蹈矩，心底下意识的反应就是抬腿离开。
灯笼一撤暗巷里又黑成一片，只剩了此起彼伏的呼嚎。
可楼远走到巷口，脚下又忽然停了，他想起了他对白烬的许诺，大丈夫理当一言九鼎。
楼远咬了咬牙，他一把将手里的伞扔下了，冰凉的雪花飘在脸上，他脑子清醒，他一手握着刀柄，又提着灯笼转过了身去。
……
白日雪停，大理寺内，新雪落得寺中宁静，一点也看不出其中肃杀。
“殿下这边请。”寺中的小吏正引着方向，他语气恭敬，长廊上站着的是当今太子齐恂。
齐恂已经而立之年，华服之下，他轮廓是消瘦中带着英气，眉眼又生得和缓极了，他其实是个和颜悦色的样貌。
齐恂回过头去，往庭院远处看了一眼，细声地问着那个小吏，“今日都已是晌午，寺中当已休息，那边那位是谁过来了？”
小吏顺着方向看了一眼，“哦——回禀殿下，昨日陛下将司马大人家的事情交代下来，您也知道……”
他放低了声音：“事情涉及到白小将军，这位好像是住在将军府上的，被少卿大人传来问话，本来应该是午时之前就要到的，却因积雪路上耽搁了，所以现在才到。”
齐恂下颌微紧，他沉目往那长廊尽头看着——孟凛穿着大氅走在雪地里，那衣服边上雪白的绒毛衬着他惨淡的面色，他像是雪堆成的，脆弱又精致一般。
“走吧。”齐恂回过头来，和缓地露了笑：“你们大人也等我许久，本只是归档些前段时间的案卷，却还让他亲自来了。”
小吏低头应着，“殿下请。”
孟凛在雪地里仿佛察觉到了目光，他偏头往长廊尽头看了一眼，正见着齐恂远去的背影，他略微一笑，正如同山水有相逢，他又见着了这位太子殿下。
大理寺少卿刘尚义正翻案卷等着，他几经琢磨，还是谨慎地把孟凛宣到了大理寺，除了口供，并没有旁的证据指向白小将军，不能给朝中的新贵添了嫌疑，也不能草率地把案子结了，大理寺对此有些苦恼。
“孟凛。”刘尚义握着案卷，因为白烬的关系，还是没让孟凛一直在下边跪着，此刻问话也是在内堂问的，“你同白小将军，是什么关系？”
孟凛站在少卿大人面前，适宜地放低了姿态，“回大人，小人不敢高攀，白小将军宽厚仁义，善待同乡，不过见在下初次进京囊中羞涩，便留我在将军府中暂且短住。”
“嗯。”刘尚义手中只有他的籍贯资料，翻不出什么来，知道他没什么特别的关系，身子就坐直了些，“那本官且问你，前日夜中，你可否知道白小将军是何时回府的？”
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