一群人簇拥着推门而出，有风，温温煦煦的，一下把胸腔吹透彻了。人声鼎沸之间，喻呈终于觉得好像没有那么憋闷了，一低头，能看到立在身边潭淅勉垂落的影子。
“我们打两辆车吧。”艾琳数了数。五个人，他们工作室的坐一辆，潭淅勉和小柴坐一辆，正好。但是人家是客人，单独坐一辆车不知道去饭馆的路。
喻呈一瞬间又升起不太好的预感，窒息感又回来了，他听到艾琳说： “要不喻老师陪Pedro一辆吧，小柴跟我们一辆，正好你们老同学单独叙叙旧。”
说罢一辆出租车停在眼前，艾琳顺势拉开车门。
潭淅勉无可无不可，越过他先去到后座，坐进里面的一侧，把靠车门的位置让出来了。
喻呈也不知道怎么想的，反手把后座车门带上，在众人的各异神色中转身钻进了副驾驶位。
“这里付钱比较方便。”
前半截车身随着喻呈坐下的动作往下一沉，潭淅勉目光缓慢移到挂在自己面前的二维码上。
好像是后座付钱才比较方便吧。
车轮缓慢滚动起来。夜晚的新街口，拥堵喧嚣，巨大的LED广告屏诉说着商业的繁华，树上的装饰灯像星河，空气里有甜腻的面包坊的香气，车窗外掠过的每一张脸都表情丰富，各有各的故事。
潭淅勉将车窗开得更大些，视线转回来，自然而然落在前座喻呈的后脑勺上。
头发的乌色不是特别深，养得半长，够扎起一个小揪。和高中时候很不一样。这人家教严，在他爸喻翰景那，蓄发染发是万恶之源，耳洞舌钉是十恶不赦。现在倒也能蓄起一些了，不过也是，柜都出了，头发长点又算得了什么呢。
“你们是哪里人啊？”终于没那么堵了，司机分神出来和他们搭话闲聊，明明更会说南京话，但怕他们听不懂硬拗成普通话，听起来口音很重。
喻呈社恐发作，还在那里犹豫要不要答，怎么答，潭淅勉已经在后面开口了，也用的南京方言回了一句：“我们就是本地人。”
潭淅勉说南京话是好听的，挺地道，尾音翘那么点儿，很灵动。
“哟就是南京人啊。”出租车司机松了口气，立刻切换成南京话，这下舒服多了，“我看你们去秦淮河，本地人去得少，以为是外地来旅游的。”
也不一定。
他们小时候就常来，高中的时候翘课，也爱往这边溜，有的小店挺有风格，潭淅勉的耳洞就在那打的。
“我们晚上去那里吃饭。”潭淅勉笑着说，又补充一句，“师傅，我刚回国，家乡话说起来有点不习惯了，我还是说普通话吧，您就这么聊，没问题，我们听得懂。”
“行嘞。”
然后又聊到国外，司机说他儿子想出国念书，钱他自己努力赚，不想让孩子因为没钱出不去，但最担心的还是国外安不安全，生活怎么样，怕他吃苦。
潭淅勉想了想：“是比国内要差一点，但选择安全性高的社区生活的话，也没有国内一些媒体说得那么危言耸听吧。”
喻呈没想到会从别人的问题里了解到潭淅勉在国外生活的细节——华人邻居送的水饺，第一次在超市买到老干妈，圣诞节的假期特别长，线上支付没有普及远不及国内方便，快递信件想要收到都很漫长，最快的大约是一个街区外的披萨店，风雨无阻半小时送达。
一些零零碎碎的，将空白填充成真实。
潭淅勉很会说话，不是那种技巧上的健谈，只是让人觉得挺舒服，连他叙述的方式都是健康而明亮的。
“小孩想去，就让他去嘛。人生这么短，想做的一定要去做啊。”潭淅勉语气里有笑意。
喻呈透过后视镜去看潭淅勉，这人恰好看过来，对视了。喻呈又慌忙移开。
怕什么呢？喻呈自己也不知道。怕被看出来自己还喜欢，怕再次被拒绝。
可是，想做的就一定要去做啊。
人生这么短。
车再往里走开不进了，喻呈还在找二维码，潭淅勉已经推开车门，扬了扬手机：“付了。”
“别啊。”喻呈尴尬地跟下车，“多少钱，我转你，你刚回国……”
就差了几步，差点被熙攘的人群挤开，潭淅勉慢下脚步等他。
“都一样。”他随口说，“这也要算的话，在你家蹭的饭，算都算不清。”
高中的时候，他们两家住上下楼，他的科学家老爸因为工作原因几乎不着家，赶上他妈也有事的时候，他和妹妹潭宁栩就常常跑到喻呈家混吃混喝。
提到以前的事，喻呈感觉他们之间的陌生感瞬间消弥了。确实没什么好算。
两个人好不容易破开人群挤到靠墙根站着，往回看，没有看到艾琳的车，喻呈掏出手机。
-橙：你们到哪了？
-Aline：堵半路了，你带人先去知宁小馆坐着等，订的桌子就留半小时。
喻呈深吸一口气，对潭淅勉说：“艾琳让我们先过去。”
知宁是一家私房菜馆，一天就开几桌的那种，虽然身处秦淮河这种景点，但位置很深，七拐八拐的不大好找。
两个人渐渐远离小船摇曳、人潮拥挤的河道，往巷子深处走去，空气是潮湿的，水里淡黄色的月影漾开又复原，两岸的彩灯像展柜里排列整齐的宝石，在越暗的地方看越夺目。颜色又变成一种幻觉，这回是迷离的舞厅，喻呈一个人坐在角落，做壁花少年。
“我记得东边原来都是空的，没这么多房子。”
“变化很大。”喻呈回神附和，“这几年在发展旅游业，还招商引资什么的。”
“嗯，发展挺好的。”
两人的肩膀时不时相蹭，喻呈忽而在对方身上嗅到了熟悉的沐浴露香气，柠檬掺杂一点薄荷，干净又馥郁。潭淅勉刚刚用的是他的沐浴露，他们身上气味相近，想到这一点又让人觉得暧昧。
除了脚步声和衣料的摩擦声，一切渐渐安静下来。沿岸传来歌声渺渺，是你侬我侬的方言小曲。什么我有一段情呀，唱给诸公听。
再往下要聊什么，喻呈纳罕。他觉得潭淅勉再往下问，就要问到他爸他妈，然后突然想到小舅舅，又觉得还是不聊这些好。
或许潭淅勉也是这样想的，他换了个话题：“成片大概什么时候能出来？”
“两天后期，足够了。”还是聊工作好，喻呈感觉呼吸瞬间顺畅不少，“后天中午之前会发给程珏老师。”
潭淅勉点了点头：“所以《杏仁》的角色怎么定，这周就会出结果咯。”
他看起来云淡风轻，好像只是需要一个时间节点，并不是很为结果担心，而喻呈察觉自己或许比对方还要紧张一些。
“如果……我是说如果。”喻呈谨慎着措辞，“如果没有选上，周五晚上的同学聚会你还会去吗？还是直接就回美国了？”
“或许就回去了吧。”潭淅勉眨了眨眼，“我在这每多住一晚酒店可都算在公司的账上。那些美国人可没有这么慷慨。”
“可是那些同学……”喻呈觉得每个字都好艰难，“他们都很想见你。”
潭淅勉转过头看着他，眼睛里笑笑的：“你想不想呢？”
想，当然想。想你留下来。
可是一张嘴却是——
“想如果有时间的话，一起坐下来聊聊天，也挺好的。”
“不讨厌我了？”
潭淅勉说的是拒绝过他的那件事。他为此接收过喻呈崩溃和愤然的情绪，他们也因此关系恶化、划清界限，虽然说他最后不告而别、形同陌路，完全是因为另一件事，但他清楚，少年喻呈当初的爱是真的，恨也无可厚非。
喻呈垂敛目光，看上去像是默认。
时隔七年，其实当初愤怒的情绪都淡去了，年纪小的时候好面子，喜欢、不喜欢，谁先说、谁后说，都太要紧，现在受过的挫败多了再回头看，好像又没什么，付出了本来就不一定会得到回报。
重要的是，想说的话就要说，想做的事就去做。
“那翻篇了。”潭淅勉云淡风轻地笑笑，“下次还有机会回来的话，请你喝酒。”
下次是什么时候。
上一次说“下次”，一晃就是七年。还有几个七年。
喻呈突然停下脚步。
想说的话就要说，想做的事就去做。
“潭淅勉。”他抬起头，迎着对方的目光，“不翻篇，翻不了篇。”
他看到潭淅勉有一瞬间的怔愣。
“我好像还是挺喜欢你的。”
第7章 “不是说想潜规则”
这句话说完，世界好像按下静音键，突然静默了一瞬。
事到如今，他其实并不害怕说出这句话，但他确实没想过这之后的沉默会这么难熬。喻呈在踩过路面井盖的时候甚至在想，假如自己掉进去就好了，地面破开一个洞，把自己吞掉就好了。
直到绕过巷角，潭淅勉终于开口，眼睛里的讶异没了，又恢复了笑意，但多出一些玩味：“马上就27了，喻呈，不是18岁、19岁。”
“我知道。”
“好，那你喜欢我什么呢？”
喜欢他什么。
他好像没仔细想过这个问题。潭淅勉一直被很多人喜欢，学习不算名列前茅，想一出是一出，翘课，不守规矩，早操做得有气无力像打太极，但他身上就是有一种会让人觉得不紧绷的、松弛的东西，很容易让人喜欢他。而喻呈只不过是广大“潭淅勉后援会”里毫不起眼的一员。
或许只因为他和他一起上学，有时候一起放学，他躺在他的床上睡觉，用他的浴巾，吃他吃了一半的泡面。他们两家住得近，父母关系好，他近水楼台先得了月，就也让他觉得，没了这轮月亮他不行。
是这样吗？
看出他的犹豫，潭淅勉露出意料之中的表情：“你发现没有，其实所有被定义的关系都是阶段性的，我们是朋友，指的是以前是，现在是，但过去的那七年其实就不是，以后是什么关系，也没人知道。所以是这样、还是那样，其实没你想得那么要紧。”
喻呈没听懂：“所以呢？”
“所以别那么较真啊，如果你真的有需要，成年人有很多别的选择，不一定非要搞清楚，非要去谈爱或者喜欢。”
喻呈还是云里雾里的：“什么叫别的选择？”
他觉得这一刻潭淅勉脸上的笑很熟悉，像是高二那年，他带他翘课翻墙出去打舌钉的时候。
他当时的表情就是这样的。里面大概包涵50%的引诱，25%的狡黠和25%的兴味盎然。他在想怎么把好学生带坏，把白的抹成黑的，将高高在上的拉下神坛。
“别的选择就是……”潭淅勉的尾音拉长，他看着他，喻呈也看着他，好像有什么要脱口而出了，然而到底是没见光，这种未知的感觉很不好，喻呈觉得喉咙很堵，眼眶很酸。
“遇到有兴趣的，可以约会接吻，可以睡觉。高兴的话，可以再见面，不高兴，就算了。”潭淅勉缓慢地说。
喻呈还是茫然的，他不知道他说的是他可以和别人这样，还是他可以和潭淅勉这样。
“当然这只是一种选择，很多人会这样，但你也可以不这样。”
可莫名其妙的，喻呈就觉得自己好像没得选。他艰难地吞咽了一下。
“那你……对我有兴趣吗？就是你说的那种。”
心脏像被架在火上烤，却迟迟没能等到答案。潭淅勉笑了笑，没再回答。
一顿饭吃得没滋味。
偏偏座位又被安排在一起，潭淅勉身上刚刚觉得好闻的沐浴露香气，现在让人心浮气躁。
开了一瓶酒，喻呈喝了一杯就胃痛，转而一边吃菜一边一小口一小口地喝甜米酿，看艾琳和肖衍在那里应酬。
“盐水鸭不错的。”肖衍殷勤给人夹菜，“小柴，来尝尝。”
看着白花花的，没什么滋味，小柴夹着看，没下嘴。
“好吃的。”肖衍强势安利，“你知道我们南京又叫什么？”紧跟着自问自答：“叫鸭都！”
听着颇有歧义，小柴噗嗤一声笑出声。
“俗话说得好，三天不吃鸭，走路要打滑。没有一只鸭子能活着游出南京，我们一年能吃掉1亿只。烤鸭、板鸭、鸭血粉丝、鸭肉锅贴，但最特色的还是盐水鸭，这个你一定得尝尝。”
倒真给他安利出去了。小柴吃了几块，咂摸出了滋味。
“潭老师呢？”艾琳问，她注意到潭淅勉似乎没怎么动筷，大约是职业的缘故要保持身材，吃点鸭肉倒是合适，“我给您转过去。”
“我自己来。”
“他不爱吃鸭子。”
潭淅勉和喻呈齐齐作声，两相交叠音量不算小，整张桌子静了一瞬，氛围变得十分微妙。
“啊这样，那吃点别的。”艾琳的目光从潭淅勉看不出表情的脸上移到喻呈微红的耳廓上。
这两人说是说高中同学，要论亲密，也没多亲密，一个坐副驾驶一个坐后座，要论不亲密，好像也不是，知道他爱吃什么不爱吃什么。
没这么简单吧，艾琳想。
结果到后半场更奇怪。菜吃得差不多，酒还剩着，为了下酒肖衍提议玩“天衣无缝”的游戏，酒瓶口转到谁，谁就要说出一个在场所有人都不知道的秘密，如果说不出来就得喝酒。
瓶子转出残影的时候，喻呈简直魂飞魄散，因为在这种游戏上他真的运气很差。比如高中时候玩击鼓传花，鼓点停的时候，花一定在自己手里。
结果瓶子慢悠悠转过去，停在了艾琳面前。
“那我说一个吧。”艾琳一撂筷子倒也不忸怩，大方承认，“昨晚来接我下班的，是我男朋友，刚交的。”
肖衍听闻此瓜激动地直拍桌子，再往下问交往细节艾琳死活不说了，又有公司以外的人在，肖衍适时放弃，又转了酒瓶，这一回停在潭淅勉面前。
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