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秦翌看他殷勤地ti‘an了笔尖，迟疑着结接过，草草写上大名。
“多谢了，”古康成嘿嘿一笑，“......姐夫。”
打发走了古康成，秦翌进了屋。穆兰妲正在把翻倒的木几扶正，听他进来的脚步声，头也不回：“给了他多少？”
秦翌心虚，说了个半数。
穆兰妲叹气，转身从柜格里取了银两，秦翌哪里肯收，直说不缺这钱。
“拿着吧，我欠你的。”穆兰妲目光深深，暮色太浓，秦翌没有看清。
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古寺香烟袅袅，香客和僧人对坐，拦腰的砖石上描着个巨大的“禅”字，看起来，这两人正在坐禅。
香客不甚虔诚，满身酒ro臭气，糟红的鼻子被冻出清涕，却浑然不觉。
“这次辛苦你了。”达奚旃盘腿趺坐，在僧袍中摸索一阵，塞给他一吊钱。
“原本想等他出了门再讨要，哪知道这么顺利。”古康成打个酒嗝，醉意熏天还不忘掂一掂重，接着掏了一阵兜，把条子递给他：“下次活儿是什么时候？”
“还早呢。”达奚旃面露微笑，接过了那张条子，山一样的阴影笼罩下来：“我送送你。”
这是古康成在人世听到的最后一句话。
第124章 吉祥
倒cun寒一连持续了几日，进了三月才算完。头一天还是冷风呼啸，第二天太阳就冒了头，日光流泻，照得人睁不开眼。
“过段时日就要动身录囚，你领了哪个司的牌子？”元景明坐在墩子上，官服大袖打个结，变成利落的模样，有一搭没一搭嗑着瓜子。
他就是闲得无聊，一回生二回熟，老远见着商闻柳的人影，便纯熟地掏出一把坐下吃。
商闻柳合上往年的邸报，揉揉发胀的太阳xu，道：“在卓州，往南去，行程得六七天吧。”
“那个偏僻地方，”元景明擦擦手，换边坐躲开了暮光，“向来刁民多，听说也是金盆洗手的大盗最常待的地方。你这一去，还得当心小命，是谁给你摘的牌子？”
还能是谁，早到的同僚都把好地方给挑干净了，等到他去的时候，堂上官那就剩这么一个卓州。商闻柳不吱声，他就当元景明是关心了。
“看你这模样，我也能猜着，”元景明挪了挪脚，把瓜子皮扫成一堆，“你今日怎么翻起邸报了。”
商闻柳重新抓起那份邸报：“我想看看去年各地的粮食收成如何，这些粮食里有一半都要从青骢江走，户部的文书调不动，只能查这个，知道个大体的数，总比摸瞎强。”
元景明道：“前两年收成都不行，发不出饷。我刚进刑部时，头几个月的俸银，至今都没有发下来。”
“去年也有拖饷，不知道我大梁的钱粮都去了哪里。”商闻柳叹气，又粗粗扫了几眼，把邸报放下，不再看了。
再看也不能看出花来，天塌地陷，他束手无策。
商闻柳是从得知马久志是粮商后，才决定查一查青骢江漕粮的。刑部就已经出现了朱墨时序颠倒的文书，不知其他衙门是否也有。当初马久志进京做生意，一定会从水路走，既然他在京城有接应，那这一路收到的照应就不会少。
也许这些朱墨颠倒的文书里就有他的踪迹。
刑部文书没有漕粮北上的记录，他就去找往些年发抄到刑部的邸报，看看从青骢江过的漕粮究竟有多少。
他越翻看，心中越惊悸不已。
不止受过灾的县粮食收不上来，新帝登基这几年来，各地的收成都不景气。
东南歉收，西南歉收，西北歉收。
朝廷的粮税交不齐，就要用旁的东西来抵，矿石、布匹、甚至是劳工，可这些都不能换成稻子，肚子没办法填饱。
饿着肚子的人为了活命，什么样的事都能干出来，这就是第一个隐患。
再就是漕运——能缴上来的粮食已经这么少，而青骢江的每一层卡都要拨掉一些粮，停在京城的粮食是大头，最后剩下的才会走陆路运去朔边。
中部的粮食歉收，朔边的军粮就供不上，按理应该从别地征调，但商闻柳没有得到调令发出的消息。
按照这样的算法，北边的军营还有多少军粮？没有人上奏，朔边营的粮食就是足够的吗？
西北的军户尚能屯田自足，但朔边冻土千里，一毛不生，能否经得起这么久耗？他知道为什么皇帝愿意把青骢江的权放给赵复了，京城一时半会儿缺不了粮食，只要皇帝颁下减漕粮的政令，那里就是一座空壳，赵复想从中获利，只能靠盐铁。
盐铁监权却有半数掌握在郑士谋手中。
权臣，权臣。
权臣当国。
商闻柳参不透朝堂上的大员们之间打的是怎样的机锋，他只能想到国境内万万生民因此衣不蔽体食不果腹。朝臣打着为天下为苍生的名号摇旗呐喊，最后苦的却还是天下是苍生。
商闻柳觉得茫然无措，他能救得了一个落难的檀珠，能救得了天下万万个落难的“檀珠”吗？
原来翰林院不是他的浅滩，真正投身官场，他才算真的遇上浅滩。
商闻柳一脚踏出照磨所，日头还亮着。自打立cun之后，白昼渐长，魑魅魍魉却不比往常的少。
京城宵禁晚，这时候还有许多摊贩在街边挑担叫卖，他想着买串冰糖葫芦回去逗孩子开心，刚付了钱，两串红艳艳的糖葫芦还没攥紧，险些被擦肩而过的行人给撞掉。
商闻柳回头，发觉街上行人不知听到什么，忽然前呼后拥全往同一个方向奔。
前头就是回家的必经之路，不从这里过，便要绕一大圈。商闻柳不明所以，快步跟上个瘸腿老头，道：“这位老伯，不知前面出了什么事，怎么行人都往那处去了？”
“财神爷临世了，”老头一拱扁担，见是个官，不敢不答，只是眼神已经飞往人群离去的方向，“前头有人发钱嘞！”
说话间，前面一团热闹的人群已经拥至眼前了，挑担老头忧心分不到钱，趁他分神之际，一溜烟挤进人群中，伸手等那些人发钱。
人群搡得热闹，只能等着散去再回家。
商闻柳站到高处，发觉这一行人做的都是关外打扮，应该是来行商的。几个孔武有力的大汉排了两排，正从腰间的麻布袋里掏铜钱分发给行人。
也许是关外人的习俗，铜钱上串了红绳，坠个小流苏，每发一人，那关外商就笑盈盈说一句“吉祥如意”。
商闻柳攥着两串冰糖葫芦，看那人群走得缓慢，正心说不知道要等到何年何月，蓦地身侧传来个孩童声音，怯生生地：“吉祥如意。”
是个八九岁的孩子，皮肤黝黑，头发结成小辫捆在脑后。他的眼睛盯着糖葫芦，一动不动，看样子馋得不行。
商闻柳道：“你是商队里的孩子吗？”
小孩儿不说话，看了看人群，又看了看糖葫芦，清亮的ko水淌出来，半天才生硬地憋出一句话：“吉......吉祥如意。”
原来不会说汉话。
商闻柳对小孩儿容易心软，他蹲下来：“给你。”
那孩子递给他红绳串着的两枚钱，黑眼睛里闪着纯粹的光：“吉祥如意！”
商闻柳把铜钱递回去，弯着眼睛笑：“吉祥如意。”
第125章 卓州
刑部的车马提前备好，需要长久行路的主事在月中时就已经出发，商闻柳匆匆交付完手上的事务，两天后才起行。
按照普通行程，最快大概到二十四才能到，不过刑部面子大，调来的都是膘壮的驿骑，能省下不少时间。
他动身动得匆忙，这天温旻恰好又宿在衙门里，就这么错过了。
温旻落衙回家，看见卧房内多了只净瓷瓶，细长颈，灰青的釉色，中央插了一枝嫩色的柳枝。
仆役跟在他身后，毕恭毕敬地说，这是刑部商主事送来的小礼。
指挥使就笑了，拿手拨一拨那柳叶，叶片晃动不已，像极了那位亲个脸就恨不得要跳起来去上吊的小文官。温旻嫌不解气似的拽着柳叶，心里又一想，卓州，等人回来，大半个月都过去了。
难熬，难熬。
另一头商闻柳舟车劳顿到了卓州，极目过去果然一片衰颓。恰是正午时分，城门打开，却没多少人进出，城门兵恹恹地拄个缨枪，靠在城砖上假寐，驿马蹄声渐近了，才如梦方醒，跳起来放行。
三月末的热气在京城还不太显，往南边就已经热起来。商闻柳带的都是厚官服，中衣还必须得套，在马上晃了一阵，沁出些汗珠。随行的文吏见状给他弄了把扇子，一路摇去布政使司。
在辕门外下马，商闻柳稍微打量了下官衙。
平平无奇，看不出豪奢。并且从上到下......进出的官吏都透着股看破生死的丧气。
布政使算封疆大吏，向来是不用见他们这些官员的。衙门里掌管刑狱的推官出来，几人交接了凭信，照旧就是接风洗尘。
推官姓夏，瘦瘦小小，嗓音细弱，低眉耷眼的没什么血色，商闻柳走路上时刻都怕他昏厥过去，于是细声细语地同他寒暄。夏推官算好应付的，一路上不讲什么客气话，单只简明扼要地把州府中的大件刑狱案子讲了个大概。商闻柳应付京里上下司应付久了，乍一听夏推官讲话，颇有些逃出生天的松快。
洗尘宴也称不上是宴，夏推官和几个下属对小二吩咐半天，鲜笋不必太鲜了，红烧排骨么，带骨头的就行，人少也不吃大鱼了——小二点完数，熟练合上册子，笑眯眯对夏推官说：“知道了，结账对折。”
夏推官满意地摇摇扇子，对商闻柳一笑。
从京城跟着来的几个吏员都有些汗颜，他们还在边上呢，好歹遮掩些！
夏推官坐了会儿，脸上终于冒了点血色：“囊中羞涩，见笑了，以往刑部的大人们过来都没饭吃，今年衙门有些起色，这就把诸位请过来了。”
商闻柳倒是没放在心上，对着满脸写穷字的夏推官拱了拱手。
一顿饭吃得相当精彩，夏推官不以为意。结账时正好有车夫来送山货，都是些新鲜的雉鸡野兔，商闻柳看新鲜似的朝车笼多望了两眼，那独眼的车夫却像过了电一般拉上了罩布，埋着头把车赶到一旁。
这车夫看着有些眼熟，商闻柳一时没想起在哪里见过，心里暗想他或许是不想被外人窥见谋生的门路，这才躲闪，当下也没放在心上。
没想到当晚就有人把他给药昏了。
再醒来时已经不在下榻的客房中，商闻柳和那蒙面的贼人大眼对小眼，心想他每逢出京办事都要被绑一回，如今已经能处变不惊。
再端详那贼人打扮，忽然一愣，这浓眉大眼，不就是今日夏推官身边跟的那个年青捕快。白天他还百般劝阻夏推官莫去酒楼吃饭，同行的只当他是抠搜小气。
莫非卓州有什么猫腻？
正怀疑着，外面有人说话：“这灯怎么他娘的点上了，费油钱。”
门没锁，被外面的人一把推开，小捕快遽然变色，飞身去扑，被门板撞了个仰倒。
商闻柳和白天那独眼车夫面面相觑。
“何事闹得这么大动静。”是个女人声音。女人从独眼身后出来，商闻柳登时胸ko一紧，倒抽凉气。
云泽贼窝里那掌掴的力道他还记得清楚，怎么兜兜转转，又落在他们手里。
顾嫱显然也是认出来他了，故人相见，分外尴尬。
小捕快见瞒不过了，单腿蹬上长凳，凶神恶煞地把匕首往桌上一插：“大哥！既然被撞破，此贼就交给你们发落！”
赵粟脸一黑，痛心疾首：“老子的桌子！”
顾嫱往前进一步，小捕快呆头呆脑把匕首拔了给人递上去。谁料顾嫱抬手拧起他耳朵，小捕快嗷嗷惨叫：“嫂子！嫂子别拧了！”
赵粟闻言，仅剩的一只眼珠滴溜溜乱转。顾嫱抬脚把小捕快踹开：“在衙门干这么久活还不成事，滚出去。”
三人唱大戏似的在商闻柳面前过了个场，把他弄得云里雾里，猜不透这是怎么个情况。要说是卓州有猫腻，也不像，说是贼首卷土重来，看赵粟这般反应，也说不过去。
顾嫱盯他看了会儿，忽然上前来，一手抓住了捆缚的绳子。
脸颊似乎又开始火辣辣地疼，商闻柳扭过头：“......二当家，有话好说。”
顾嫱神色凝重，把绳子削断：“大人说笑，如今已经没什么大当家二当家，方才那孩子脑子不灵光，冒犯大人，还请恕罪。”
商闻柳一愣，才一年过去，顾嫱对他的态度何以如此天翻地覆。
顾嫱拱手，又道：“此事是我们管教无方，大人若担心我们重操旧业，只管把我枷走审问。”
商闻柳明白她的意思了，顾嫱不想连累卓州官府。他看夏推官和那捕快熟得很，想来是将山匪招了安。小捕快以为他来找麻烦，这才有了今夜这场啼笑皆非的闹剧。
“二......您多虑，”商闻柳实在是怵她，斟酌着说，“既然小兄弟在官府供职，想必是经了一番磨炼，非质朴敦厚者不能留待。今夜这件事，不过一场误会，是我误入街巷遇见故友，来宝地喝ko茶，叙叙旧。”
隔天夏推官过来请人，陡一见商主事眼下青黑，吃了一惊，道：“商主事，可是客房cuang铺不妥帖？”
商闻柳被这事闹得一夜未睡，双目无神道：“大约是外间闹耗子。”
夏推官赧然：“这，我着人去捉几只猫子来。”
闲谈归闲谈，正事要赶紧结了。今日巡牢，大概也就是将整年中的囚犯名录核验一遍，所审通常都是犯下重罪的死刑犯，卓州刑狱卷宗写得漂亮，倒没什么值得推翻重审的异常之处。
夏推官笑容满面关上腥气冲天的牢房大门，挥动细胳膊叫来兵丁守好门。
“咱们今日先到这，剩下的案卷不到三成，明日便可验完。”
商闻柳看了一天卓州的案卷，轻松愉悦，顺ko道：“卓州府衙所存的卷宗书写简明，却颇有主次毫不冗杂，不知是哪位大人做的格目。”
夏推官笑：“过奖过奖，正是区区不才啊。”
卓州虽然破败，却有能吏，商闻柳心中很有好感：“卓州当真卧虎藏龙。”
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