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“殿下，晏姐姐醒了。”柳宝儿轻声来报。
朱厚炜深吸一口气，走进暂时安置晏清的厢房，原先温婉大气、进退有度的女子奄奄一息地躺在榻上，眉骨下颚都有殴伤的青紫，红肿的双眼里再无一点光彩，“殿下。”
朱厚炜抿唇，“是张延龄？”
他已不愿再叫那个畜生舅舅。
“国舅爷权势滔天，就是阁老们都不敢与之争锋。殿下还未就藩，若是惹了娘娘不快，将殿下封去个穷山恶水之处，奴婢一条贱命，若是为奴婢误了殿下的前程……”晏清无甚气力，声音却依然轻柔。
朱厚炜咬着腮帮，“我自有主张，晏清姐姐勿要忧虑，我自会为你做主。之后，你若是想留下，我自会护你一世无忧，若你仍是想出宫，我也会为你一力主持……”
“奴婢就是剃了头当姑子，也不要留在宫里！”晏清突然激动起来，抓住了朱厚炜的袖子，“对了，还有何鼎何公公，彼时所有人都袖手旁观，只有他出手相救，拿手中的金瓜追击国舅，也不知他现在如何了，怕也是凶多吉少，还请殿下救他！”
朱厚炜立时知晓事态紧急，披上大氅就往外走，走了数步忍不住回头看了一眼，晏清也正在看他，努力挤出一个笑来，“天黑风狂，殿下慢行！”
她甚至还不知天已经亮了，亦或者她的天再也不会亮了。
朱厚炜再度站在坤宁宫之外求见皇后，站了半个时辰，皇后都仍是不见。他母亲的秉性，他自是知晓，也不再流连，算着早朝快结束了，便直奔乾清宫。
他却在乾清宫阶下见到了高凤，后者穿着御赐的蟒袍，正蹙眉看他。
“圣上朝事繁忙，无暇为内苑琐事烦心，二殿下向来乖巧懂事，应当体谅圣上的难处。”
“谢公公提醒，只是我有一份折子和一句话想请公公递进去。”朱厚炜站直了身子，双手呈上一份奏折，“今日在这里请命的，不仅是爹爹的儿子，还是皇帝的臣子，而如今在这殿内的，也不仅是某一家的丈夫，而是大明的天子！”
说罢，朱厚炜挑了一处略干净些的青砖，稳稳地跪了下来。
高凤似是叹了口气，从他手中接过这折子，不知是对这早慧的殿下印象不错还是不想揽上什么麻烦，仍是不死心地提醒了一句，“殿下年少气盛，切莫为了今日之事，来日抱恨终身。”
朱厚炜想起这些年的父子母子之情，心知过了今日怕是会毁于一旦，可若是为了前程亲情便将道德感是非观全都抛弃，又哪里还能算是个堂堂正正的大写的人？
“管子曰‘私情行而公法毁’，陛下是圣君明君，应不会因私而废公。”
高凤见他心意已决，便不再劝，徒留朱厚炜一人跪在冰冷刺骨的砖上。
朱厚炜并未愚孝的古代人，早穿了好几条裤子，其中还有两条棉裤，为防伤了膝盖，他甚至还模仿幼时某大爆古装片的女主角，在膝盖上额外绑了两坨棉花，故而此时虽觉寒气入体，但总体尚能忍受。
但到底是个九岁孩童，就算这些年强身健体，但仍显孱弱，未至半个时辰，朱厚炜已觉有些难以支持，全凭一口意气强撑。
其实除去天道天理外，朱厚炜此番意气还有一个原因——晏清是他来到这个世界后最先见到的人之一，也是为数不多对他毫无保留、掏心掏肺的人，照顾他陪伴他规劝他，比起隔三差五才能见一次、重视太子更甚于己的张皇后，晏清承担的角色更像是一个姐姐或是母亲。
这个姐姐即将离开这座会吃人的紫禁城，她将带着撷芳殿众人为她备好的嫁妆嫁给情深义重的青梅竹马，兴许若干年后，还能到某个州县看一看已经是藩王的一手带大的孩子，把酒言欢。
可如今这一切都被毁了。
北风呼啸，人来人往，内侍宫婢们最多偷瞥一眼，却无人敢来理会这个注定会灰溜溜滚到某个穷乡僻壤的失宠皇子。
“殿下！殿下！”朱厚炜已有些神智恍惚，一转头却见一个小小的大红身影从冰天雪地中奔赴而来。
像是一团火。
第五章
崔骥征气喘吁吁地在他身边站定，皱起细长的眉毛，“你们就让殿下在这站着，也不打把伞？”
“崔小公子，殿下已在这跪了一个时辰了，谁都劝不动，你快劝劝他吧。”丘聚急道。
朱厚炜仰起头，他眼角眉梢满是雪水，一头鸦青的发上更沾满了来不及化去的白雪，“你回去，不要带累了公主和驸马。”
崔骥征俯下身，“这事我确实也不敢管、也不该管，但我刚去了一趟东宫，太子殿下待会就到了，还请殿下忍耐一二。我先回府，看看娘亲有什么可斡旋的。”
朱厚炜早已知晓等待自己的将是什么，勉强对他笑笑，“张家势大，不必再将公主府牵扯进来，我今日如此作为，也不过是想对得住天地良心罢了。”
若无意外，再过两年皇帝便要崩殂，彼时在太后的手下，自己怕也是个早早就藩的命运，运气够好，兴许还能以守孝三年为由，将指婚先躲过去。
眼看着午朝将至，崔骥征身后的内侍一直催促，他也不便流连太久，最终将自己的伞塞到朱厚炜手里，“待会说话软和些，兴许还有回旋的余地，父子母子之间哪里有隔夜的仇呢？”
似是感觉触手冰凉，崔骥征又将自己银鼠袄子脱下来，解了朱厚炜的大氅就给他穿上。
朱厚炜已冻得麻木，就未来得及推却，只觉那袄子上的热度隔着中衣一直晤到胸口，“你快回吧，赶紧上车，别受了风寒。”
崔骥征一步两回头地走了，朱厚炜却依旧跪在那里，像是一棵风雪中亦绝不弯折的青松。
乾清宫内点着上好无味的银丝炭，朱祐樘正捧着一个宣德炉看着朱厚炜递上的折子，神色莫辨，“他还是不肯走？”
高凤点头，“是。”
朱祐樘叹道：“好大的气性，却让朕为难至此。”
高凤踌躇着是否要出言进谏，却听太监李广在外报曰：“陛下，娘娘涕泣连连，险些昏厥过去，可见哀毁伤身啊！”
朱祐樘大惊，“摆驾！”
乾清宫朱门大开，从里头直接抬出软轿，匆匆忙忙地向坤宁宫而去。
朱厚炜面无表情地看着那软轿行远，他现在倒是有些明白为何那些宫女要勒死嘉靖皇帝了。
“弟弟，你惹了大祸了。”太子的仪仗摇摇摆摆地停了下来，朱厚照焦急不堪地从轿子里下来，“那个何鼎公公下狱后，外头又有朝臣联名要参舅舅，娘已经被你气病了！”
朱厚炜一双漆黑的目看着他，“秽乱后宫，横行乡里，草菅人命，这些都是小事么？我听闻从前他还偷戴陛下的冠帽，这也是小事么？”
朱厚照本身与这两个舅舅也不甚亲善，那日出去也是难得一次，若不是崔骥征随行，还不知要被勾着作出多少荒唐事，留下多少把柄，如今被朱厚炜一说，转念一想，宫女都是皇帝的女人，除了皇帝没人可以受用的，如今这张延龄可不是偷戴了皇帝的帽子、还睡了皇帝的女人？这天下到底是姓朱还是姓张？
见朱厚照沉吟不语，朱厚炜跪行过去，抱着他腿，“哥哥，此番我自知得罪娘娘，亦失圣心。我与国舅有云泥之别，若想让他认罪，犹如痴人说梦、蜉蝣撼树，我亦不敢妄想。可不论是晏清还是何鼎，他二人实属无辜，还请哥哥救他们！”
朱厚照日后虽称得上骄奢淫逸，可基本道理且一贯是懂的，有时只是装作不懂，如今看到从小疼爱的弟弟跪在雪中，明明是宫里大宫女被奸、淫的苦主，却仿佛是他十恶不赦、闯下天大祸事一般的狼狈。
他与自己一母所生，他日亦是亲王之尊，可在张氏兄弟面前，却以泥淖和蜉蝣自比……
偏偏他们心中都有数，此番朱厚炜绝无可能善了。
朱厚照本想再关怀一二，却见他穿得厚实，仿佛还多加了件崔骥征的袄子，也便放下心来，急匆匆地往坤宁宫去了。
也不知过了多久，朱厚炜已经半趴在雪地上，苦中作乐地在脑中背着沁园春雪，当他刚背到“一代天骄成吉思汗，只识弯弓射大雕”时，一直守着的巴图鲁推了推他。
他睁开已被雪水糊住的双眼，隐隐约约看到高凤带着一行人往这边来，想来是有旨意，便咬了咬牙，勉力跪直身子。
高凤看着这小殿下冻得脸色发青，嘴唇也被自己咬出血痕，眼神却不闪不避，不由得想起当年张皇后让自己为他挑内侍的场景，短短几年，怎么就物是人非了呢？
可惜这个宫廷任何的悲悯和同情都会成为捅向自己心口的利剑，这个道理小殿下过了今日，兴许也会明白。
“老奴是来宣旨的，圣上有口谕。”
朱厚炜心里暗暗松了一口气，若有记档明旨，白纸黑字地记着诸如不忠不孝这类的话，自己本就不光明的前途将会一片黑暗。
朱祐樘的口气极重，无非就是说朱厚炜受小人挑拨、事母不恭、为私怨毁伤身体以威逼君父云云，最后的处置则是——“禁足一月，罚抄孝经百遍，若无宣召，不必往坤宁宫请安”。
朱厚炜垂下眼睑，自己这个亲妈是彻底舍弃自己了，“臣领旨。”
巴图鲁来扶，他却挥开，定定地看着高凤，“敢问国舅如何处置，是何章程？”
高凤也不意外，二殿下之所以跪在这，本就是为了讨一个说法，没有达到目的，如何能罢休？
“国舅罚俸一月，并应允可将晏清姑娘接出宫作为侍妾。”
朱厚炜阖了阖眼，“何鼎公公呢？”
许是没想到小殿下还惦记着一个太监，高凤讶异道：“陛下并无交待。”
“多谢公公。”
朱厚炜伸手给巴图鲁，被他拽着起身，只觉双膝犹如针刺一般，知是伤到了，试着走了一步，恍若刀尖起舞，心知不能勉强，便对巴图鲁道：“我不能在乾清宫门口乘轿，劳烦你背我。”
巴图鲁二话不说，将他轻轻负于背上，又有宫人为他们撑伞。
高凤立于原地，看着撷芳殿一行身影很快消失在风雪中，忍不住叹了口气。
***
历史上，张国舅就是恶贯满盈，头戴御帽，□□宫女，强占民田（甚至包括周太后亲弟弟的田地），欺压百姓，这些事都干了，但是孝宗百般纵容，就是无事。当时刑部侍郎李东阳弹劾二张，还被孝宗下了诏狱，张皇后还让孝宗处死他，幸好孝宗最后没答应…… 但这个何鼎就是被孝宗下令杀掉的，他还是有军功的太监……
武宗非常厌恶这两个舅舅，但是张太后在的时候，一直就是不敢下手，一直到张太后死了，嘉靖20年才将小张砍了。
也因为这个原因，我对张皇后的印象一直很差，所谓一生一世一双人的美好爱情背后，是一个践踏人命、法治和尊严的家族，不管是对奴仆、草民还是士大夫
第六章
朱厚炜也是肉体凡胎，并非铁打身躯，此番尘埃落定，一直强撑着的一口气猛地卸下，困顿寒冷疼痛一同侵袭过来，刚趴到巴图鲁背上便沉沉睡去。
待他醒转过来，仿佛又已过去一日，万万没想到崔骥征竟然伏在他的床边。
“你怎么来了？”朱厚炜的声音哑得可怕。
崔骥征苦笑，“先前我担心你，又惦念着撷芳殿这边，就没回府，结果就看到你被人抬过来，紧接着殿门就被封了。哪里晓得这次禁足竟然做的这么绝。”
朱厚炜蹙眉，“荒唐！是我被禁足，又不是你被禁足，断没有不让你出去的道理。”
崔骥征并未作答，而是伸手摸了摸他额头，见烧退了才放下心来，随即又有些犹豫地看一旁的丘聚，“我来？”
朱厚炜目光在殿内逡巡一圈，发觉室内只有寥寥几人，巴图鲁低着头，丘聚眼神游移，嘴唇蠕动。
“到底怎么了？”朱厚炜面沉如水。
崔骥征坐到他身侧抵住他，又抓住了他的手，“待会可能就有人抬她走了。”
朱厚炜猝然起身，“我要去看他。”
“殿下，这于礼不合！”
“殿下，这不祥不吉啊！”
朱厚炜眼眶赤红，“依宫中惯例，寻常宫女尽数焚化，她养我长大、因我而死，你们都不让我见她最后一面么！”
他平素惯来冷静自持、鲜少情绪外露，就是熟稔如崔骥征也从未见过他失态至此，比如此刻，二人交握的手在微微颤抖。
崔骥征叹了口气，扶着朱厚炜往前，对丘聚道：“带路。”
晏清静静地躺在床上，面色已然青灰，柳宝儿坐在她的身侧为她梳妆。
“她生平喜洁，走也得干干净净地走。”朱厚炜冷不丁开口，宫女宦官们跪了一地。
崔骥征到底由内而外均是个半大孩子，能不哭不吐扶着朱厚炜已经是颇为不凡了，哪里敢看眼前的尸首，只看着朱厚炜的脸发呆。
此时朱厚炜一张小脸满是沉郁，眉头几乎锁成了一个结，那双漆黑的瞳仁深不见底，先前曾见的悲愤不甘、伤痛恨意消失无踪，剩下的只是无穷无尽的疲惫。
这疲惫里又蕴含了太多的无可奈何，这般的苍凉几乎不可能在任一个少年面上出现，可它偏偏出现在自小长在泼天富贵中的二皇子面上。
朱厚炜并无心力理会崔骥征的探究，他的目光依旧停留在那个温柔似水的女子尸身上。
“姐姐时不时打发人去前头打听，结果听闻殿下冒雪跪在乾清宫请命，心疼得不得了，赶紧请人去北书堂找了崔公子求援。”柳宝儿哽咽道，“又焦心地等了半个时辰，却等来了旨意，和宣旨太监一同来的就有建昌侯府的人，说是娘娘已经应允了侯爷要讨姐姐做侍妾，息事宁人。她便蹲身接旨了，只是迟迟不站起来，结果大家过去一看，才发现她手里一直有一把匕首。”
朱厚炜木然地点了点头，那匕首还是前些年他赠与她防身的，“质本洁来还洁去，强于……”
他苦笑着将曹公这句话咽了回去，“那匕首给我，权当做个念想。怕是有人来催了，送她走吧，回头待我禁足解了，再派人去寻她的父母，送些体恤银子。”
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