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秦沧啧了一声：“嘴还挺硬。”
他对白柳道：“交给你了，审得出来就审，审不出来就拿他练练手，死了也不打紧。”
白柳有些迟疑：“若他死了了，会不会连累侯爷？”
秦沧嗤笑一声：“我都差点死了，他有什么不能死的，你还怕我护不住你？我去外头溜达会会儿，有事就用鹊桥蛊找我。”
白柳应了一声，秦沧带着白涯出去了。
他似乎真是累极了，这回结结实实地睡了一觉，就算是内堂硬的硌人的长椅也没能阻止他陷入梦乡。
一觉醒来，都快到了吃晚饭的时候。
白涯竟然还在旁边守着他。秦沧有些意外，却也没多说什么。
此时白柳从监牢里出来，眼神有些空茫，她头发上沾着些半凝固的血，一绺一绺地垂在脸侧。
秦沧问她：“审完了？”
白柳点头：“他没说船到底开向何处，只说自己和海阎王做交易。”
秦沧想也是，又问：“还审出什么？”
白柳抬起眼皮，有些茫然：“原来河神献祭，只不过是他们一场交易，它根本就不是真正的神明，我也......不是什么命中注定成为祭品。”
秦沧冷笑了一声：“根本没有什么命运。”
你干干净净，却厄运临头，还以为是自己的错，还以为自己生来就该赴死，去完成命运虚无缥缈的旨意。
凭什么？
难道别人活得，就我活不得？
秦沧闭上眼睛，脸上露出一个畅快的笑容。
他半晌，睁开眼睛，朝白涯道：“天色也晚了，你先回去吧。”
他没找什么借口，再明显不过地想把白涯支开。
白涯也没多纠结，点头应下。
他走后，秦沧看了一眼白柳：“还有力气吗？趁天黑，我俩把老镇长找个地方埋了。”
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第15章 锁灵
他们寻一处僻静地，一路上都是荒草，走到头了都没有路，就是一滩乱石与干涸的河床。
秦沧把尸体甩到地上，招呼白柳一个挖坑。
两个身不强体不壮的人，挖好一会儿，才在砂土乱石中挖出一个足够深的坑。
白柳把老镇长的尸体丢进去，艰难的爬上来，抹了一把汗。
老镇长的尸体被丢进去，乱石填上，留了一道缝隙，秦沧抹了把汗，长出一口气，对白柳道：“把化骨水往下倒吧。”
白柳从包裹里掏出一个瓷白瓶，这是秦沧让她去配药的时候就交代好的。
此刻她看着化骨水，有些犹豫：“侯爷，化骨水非比一般毒药，一瓶倒下去，老镇长的尸体化了，这片地，十年八载都长不出庄稼了。”
“这片是老镇长祖坟，不然你以为我为何选这块乱石滩？”
秦沧伸手接过瓷白小瓶，手腕一翻，瓶中刺鼻的液体顺着石头缝隙流了下去。
他把瓶子收到怀里，环顾了四周，寸草不生的荒郊野地，连个虫鸣都没有，只有月光照在河床嶙峋的怪石上。
“十年八载，他要是乐意等，可以在黄泉路上再同我讨个说法。”
白柳收拾了麻袋和铁锹，一道往回走。她忍不住好奇问道：“您不为何不带白公子来？”
秦沧反问道：“你信他？”
白柳愣住：“您不信他？”
秦沧笑了笑，没说话。一抹白色的影子悄无声息的散在他们身后。
第二日，渔船也被拖回了清水河镇。
流的血太多，甲板已经看不出木头的颜色，鱼腥味和尸体腐烂的味道混在一起，去处理的将士脸色难看的下来吐了好几个。
他昨天抛尸的时候把腹部的伤口又裂开一些，于是只站在旁边看着。
一个一个熟悉的面容被抬下来。
白杨，钱易，老何，老神婆......
还有不少面目全非的黑衣人。
河岸上哭天抢地的老头老太，捂着孩子眼睛泣不成声的寡妇比比皆是。
秦沧站在这一片哭声中，秦沧在这片哭声中从早晨站到日暮，有人认领的，随着家人走了，无人认领的，在日头西落时，在河岸上躺了一排。
为了辨人，这些黑衣人的兜帽全都被放了下来。
褪了那身黑皮，细看之下，他们一个个与街上走的寻常人没什么两样，只是先在只剩下一张张双眼圆整，死不瞑目的脸孔。
老洪扯下捂着鼻子的面巾，问道：“侯爷，这些人怎么办？”
“找个乱葬岗，一起埋了吧。”
晚上白涯跟他回了军营。
老洪他们在外面涮大锅，说要涮涮晦气，秦沧吃了两口，就被老将军叫去了营帐里。
秦沧打了碗汤，特地捡了几片肥瘦相间的涮肉，端了进去。
“老头儿！尝尝！”
“你先把碗放着。”
老将军坐在燃着烛灯的桌子前，桌子上摊开了半页未写完的书信，看见秦沧进来，把笔一放，斟酌着如何开口。
陈老将军：“京城回信了，先说渔船的事儿，这事不让我们查，也不让州府查，总之你沾不上手。至于你要的赏赐，更是没有的。”
“行。”
“最后，国师说让你立刻回去，来接你的人已经在路上了。”
见秦沧不说话，陈老将军也有点于心不忍，他是知道秦沧的身世的，这一次跟着他出来，就是他这辈子唯一一次出京城看看的机会了。
他正想宽慰两句，秦沧先拍了拍他的肩：“师父不必挂怀我，我好得很。”
那笑容里露出些杀伐气来，与他往日不同。
陈老将军听说，一船几十个人，回来的时候最后只剩下了三个。
他是打过仗的人，非常清楚的知道，见过血的兵刃，是不同的。
秦沧要走的消息军营里只有陈老将军知道。
洪副将三天两头来打听，皇上的上次什么时候下来，秦沧摆摆手，告诉他快了快了。
临走前一天晚上，他喊白涯来军营里蹭了一顿烤肉，和将士聊了几句，秦沧打招呼先回了营帐中。
白涯喝了几口酒，抬头不见人，进营帐去寻。
一撩开帐子，发现秦沧坐在桌前，手上拿着小刀雕一个什么东西。
等他走进了才看清，是个木头小人，桌上已经有雕刻好了的。
他有几分手艺，木头小人惟妙惟肖，一眼就能认出来是谁。
白杨、钱易、老神婆......都是已经死去的人。
“你雕这个做什么？”
秦沧没抬头：“随手雕着玩儿的。”
他眼神很专注，手上也并不含糊，白涯语带安慰：“生死有命，不必太过挂怀。”
秦沧抬眼看反问道：“你信命吗？”
白涯顿了顿，摇摇头。
秦沧笑了一声：“这就对了，我也不信。我后来想了想，那天我阻止老神婆的时候，血就已经滴进河里，河神大概是被我祭出来的。”
白涯摇摇头:“不必心怀愧疚，不是你的错。”
秦沧嗤笑道:“当然不是我的错，他们一半因果在自己，我只是想知道，另一半，究竟在何处。”
他将手上那个雕好后塞进布袋，起身伸了个懒腰：“走，新春佳节，咱们也跟着热闹热闹。”
大家团团围着篝火坐，有活泼的小将士开始唱歌，秦沧伸着手烤火，眼睛盯着乱飞的火星子，侧头问白涯：“你接下来打算如何？我明天就启程回京，你要同我一道吗？”
白涯点点头，秦沧笑道：“那好，路上还有个人说说话，若京城来的是严公公，我能闷死在路上。”
“哦？他如何？”
秦沧摆摆手：“见了你就知道。”
到了第二日，使者一早便到了军营大门口，由洪副将领着进来。
是个白面皮的太监，姓严，年岁应该挺大，褶子倒是不多，总是端着一副和煦的笑，就是不知道为什么看着有点让人发毛。
他宣了圣旨，军营齐刷刷跪了一排，说到让秦沧回去的时候，老洪一愣。
众人拍拍衣摆站起来，老洪看着秦沧：“小侯爷，年不在军营过了？”
严公公眯着眼睛：“小侯爷身份金贵，也在军营历练了大半年，如今到了年关，国师和皇上都甚是思念呢。”
秦沧没搭茬，陈老将军圆了两句，想叫人带严公公下去休息，严公公摆手：“不必，时间不多，即刻就启程吧。”
他抬手，旁边人端上来一个圆形铁盒，朝秦沧伸手晃了晃：“听闻小侯爷这次被歹人伤了元气，国师特地嘱咐我，一见到您，就给您用这个。”
秦沧脸色沉了下来。
那玩意儿是国师专门用来对付他的。
请神命的血，若是在京城就能让他随随便便用了去，谁知道会祭出一堆什么妖魔鬼怪。
那铁盒里装了一颗锁灵藤的种子。锁灵藤大多用来做蒙汗药，吃了之后几个时辰能暂且封住筋脉，不能运功。江湖上属采花大盗用的最多。
这种植物一年一开，开完就败了，并不是什么仙草。但国师养的那株锁灵藤与他同岁，在秦沧还是个婴儿时，种子就泡在他的血里长大。
秦沧脸色沉得能滴出水来，严公公却并无畏惧。他一伸手：“小侯爷，请。”
秦沧与他僵持了片刻，最终跟在严公公身后走到了营帐中。
洪副将没眼色，还要跟过去，被老将军一把拦住：“你在营帐外守着，叫人不得靠近。”
营帐严丝合缝，透不进任何目光，秦沧才一声不吭地解开腰带。
他脱了外袍脱了一半，系在腰上，又把里衣松开，外后一扯，转过身背对着严公公，不耐烦道：“快点。”
严公公道了一句失礼，秦沧冷笑一声。
他能感觉到那股蛇一样的目光在他后面缠绕上来。
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第16章 回京
脊椎最上方的的那一块皮肉被人用冰凉的利器划开，那颗极小的种子被放在伤口处。
一天之内，那颗幼小的种子就会生长出极细的藤曼，顺着他的脊骨，覆盖在他的筋脉之上，让他的血失去作用。
严公公滑腻冰凉的手在伤口处用力按了按。那颗种子便顺着力道进了皮肉深处。
等了片刻，他拿出一方软膏，取了一些抹在创口上。
严公公一边涂抹，瞟了一眼秦沧身上，一边问道：“小侯爷身上的伤口，可要奴才帮忙？”
“出去。”
严公公犹豫片刻，弯腰告退了。
......
严公公从营帐里退出来片刻，秦沧还在里头。
白涯在门外问了一声，听见应答，掀开门帘进去。
他进去时，看见秦沧衣衫有些凌乱，脖子上缠了一圈绷带，正在低头系腰带。
“这是怎么了？”
“无妨。”
白涯走进，伸手拨开他后颈上的碎发，看见绷带上渗出一些红色的血迹。
白涯皱着眉：“他伤你了？”
秦沧系号腰带转过身来，把他的手挡开：“说了没事，走，咱们收拾收拾东西，出发了。”
他自己的营帐里的东西没带走什么，除了那几个木头小人。
他想了想，摸去犬舍把小黑顺了出来。
老将军趁着这空荡走进帐中，咳了一声：“臭小子，问你个事儿。皇上这次并未给嘉奖，跟着使者来的那些冬衣是怎么回事？”
秦沧笑得有点得意：“还能怎么回事，自然是我的功劳。”
老将军瞅着他：“你从哪儿要的钱？”
秦沧笑眯眯道：“自掏腰包。”
老将军颇有些不好意思，秦沧笑出两颗虎牙：“放心吧师父，我最不缺的就是银子。您也别声张，让他们高兴高兴。”
老将军被他闹了大半年，如今乍然要走，还是有些不舍，拍了拍他的肩膀：“回了京城不必军营，行事多加小心，为师要是回京，便去看你。”
秦沧看起来挺高兴的模样：“老头你可别诓我，我天天在城门口等着。”
“臭小子，”老将军笑骂了一句，呼噜了一下他的脑袋：“去吧。”
清水河镇到京城距离不短，走了两天陆道，又要换成水路。
乌篷船在泛起白雾的芦苇荡里慢慢地漂着，他回京带了两人一狗，白柳与小黑在另一艘船上。
本来他与白涯一艘，严公公自己单独一艘，结果严公公为了监视他，硬凑上来，秦沧又实在懒得与他待在一块儿，放下帘子在船尾圈了一块地，把严公公隔在船头了。
这条河不宽，水面也十分宁静，秦沧睡了个回笼觉醒来，看见白涯依旧端端正正的看着窗外发呆，像是没动过似的。
他拿过水壶喝了一口，坐起身来：“白涯。”
“嗯？”
“你去了京城之后，作何打算？”
“小侯爷不打算收留我？”
“那自然不会，但你总有你要做的事吧？”
白涯看向他：“你怀疑我的身份？”
秦沧大方点头：“并非不把你当朋友，只是我对你一无所知，我不喜欢这样。”
白涯没说话。
秦沧歪靠在窗边看向他：“不方便？还是你怕身份说出来，我会对你怎样？”
他说这话的时候神色没变，声音却不如平时热切。
两人对视，谁也没先挪开目光。
过了半晌，白涯才转开头，看向窗外:“我在世间无亲朋好友，不属于任何一方势力……至于跟你回京城，是因为我有求于小侯爷。”
“求什么，钱财，官职，还是性命？”
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