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镀金的神像有十几人高，天启圣君、万福度母、明法仙尊......他们或威严肃穆、或垂眸低笑，四面环绕，注视着进来参拜的人们，
秦沧抬头仰望，极高的庙宇漆黑一片，房梁之间串着隐隐反光的宝石。
百官还没走上台阶，整个大殿里只有他和皇帝两人。
皇帝突然问道：“在看什么？”
他顺着秦沧的目光向上看去，了然道：“神庙常年不见光，朕让人系上这些宝石，就可以如同天穹一般。”
秦沧：“陛下喜欢看这些星辰？”
皇帝笑起来：“你小时候，朕还带你认过星星，你大约是不记得了。”
秦沧没什么表示，皇帝也没怪罪他，这个病怏怏的中年皇帝，他父亲的亲兄弟，不知处于什么心态，总是对他有格外的宽容。
秦沧其实是记得的，所以他才沉默。
悬在神像上的宝石，再闪亮，也不是星星。若真要看星星，掀了神殿的屋顶，才能看个痛快。
待到文武百官上来，便可以开始祈福。
低沉的吟唱声中，皇帝对着神像行礼，秦沧的活儿比较简单，他代表神意，所以不必跪拜，只需要站在一边，时不时敲响手边的祈福钟。
两个时辰后，祈福大典终于进入尾声。
敬了两个时辰的神，终于可以开始许愿了。百官领了在神像面前供奉了一整年的木牌子，将自己的祈福之人，祈福之愿写在木牌上。
国师老早就叮嘱秦沧，他的两个牌子一个写中洲，一个写皇帝。
秦沧拿了木牌子站到一边地角落里，刷刷几笔，还给国师。
见他如此配合，国师狐疑地看了一眼，把牌子投入木箱中。
大典结束，秦沧走出殿门，摸着怀里地木牌子，狡黠地笑了笑。
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第18章 往事
万神殿外头，官员们三三两两聚在一起寒暄，秦沧本打算快些回去，却被一个人拦住去路。
还未看脸，秦沧就闻到一股浓郁的香味。
那香味和京城的暗香一脉相承，却浓郁了数倍。
秦沧心知这是三皇子故意的。他看也不看，扭头就走。
“哎，小侯爷，好久不见，竟也不同我打声招呼？”
“起开。”
“这么急着走做什么，莫不侯府里藏了美人？”
见甩不掉这玩意儿，秦沧冷笑一声转过身来：“急着去投胎呢，怎么，三皇子不让我走，是想跟我一起？”
秦沧说话向来荤素不忌，三皇子自恃身份，不愿与他如市井粗人一般骂起来，只得一摇折扇，凉凉道：“我方才祈福的时候，可是见你悄悄在木牌上动了手脚。”
秦沧面无表情：“那快去告诉国师和陛下吧。”
他们正说着，一道声音横插过来：“老夫似是听见有人寻我啊。”
转头一看，是国师。
秦沧本意就是想趁着人多先溜，没成想被三皇子一通搅和，还是给逮住了。
他料定国师要问他在清水河镇的事。
中洲的灵气运转有四条线，这四条线由国师一手搭建。
皇帝年轻的时候，这四条线本是由国师一人掌握。
但是现在，上了年纪的皇帝不再放心，将其拆分，太子掌控西线，三皇子手握南线，皇帝掌控东线，国师一人掌管北线与京城的祭坛。
这四条灵脉互不能干涉，秦沧此次南下便是先挑了个软柿子三皇子捏，也果然被他发现三皇子从各地收集特殊命格之人。
虽不知这些人的用处，但三皇子一定是不想让国师知道的。
他抢先一步开口：“我与三皇子正在聊我南下的事。”
“是吗？”国师扫了一眼三皇子，意味深长：“看来你们关系变得亲近不少。”
三皇子干笑两声：“闲聊罢了。”
看见三皇子急匆匆走了，秦沧心情愉快地回了侯府。
他进门转了一圈，没发现白涯在哪，问老管家：“人呢？”
老管家道：“今早就没见到白公子，许是出去了？”
秦沧皱眉：“侯府前后就两个门，他出没出去，还能不知道？”
老管家苦着脸：“这便是怪处，您早上被严公公接走的时候他还在呢，之后也没见他出过门，就是人不见了。”
秦沧快步走进白涯的住的小院里，房门一打开，床褥和桌上的茶杯都整整齐齐。
就跟没住过人似的！
这哪里像出门溜达，分明就是——跑了！
秦沧：“昨天，我没服清心丹的时候，都干了些什么？”
老管家小心翼翼道：“您与白公子一同吃了饭，然后烧了火，再这之后便到了今早。”
秦沧面无表情地想，他不会是发现我不吃药就像个痴呆，不想与我牵扯吧。
否则怎会一声不吭地就走了？
幼时一些不好的记忆涌上心头，老管家觑着他的脸色：“可要派人去寻？”
秦沧一瞬间想脱口而出寻他大爷，又强压下心中的烦躁：“不用管他。”
老管家看着他，心里默默叹了一口气，转身出去了。
秦沧在原地站了半天，心想，果然交朋友不适合他，勾心斗角打打杀杀才是他的人生大事。
回京这么几天，忙完乱七八糟的事，找海阎王算账也该提上日程了。
他把白柳叫来。她短短几日，已经换了一副模样，长发简单绑起，飘逸美丽的衣裙也换作干练的短装。
她见到秦沧，欣喜地笑起来：“侯爷可有什么吩咐？”
秦沧点头：“我同你说过吗？海阎王是三皇子的人，他偷运各地的祭品，应当也是三皇子的授意。”
白柳有些犹豫：“他有这样的靠山，我该如何找他报仇？”
他扯过旁边的京城地图，手指沾了茶，在京城相去几里的临海处点了一下。
“这里有个小岛，是京城中最益水命之处。我猜海阎王就是将祭品运往此处，这小岛有禁制，只有水命能悄无声息地进入而不被察觉。”
“侯爷是想让我潜入进去？”
秦沧笑道：“你可没这个本事，过几日，我会亲自带你进去，然后想办法将你留在那里。等我需要你的时候，我要你里应外合。”
白柳道：“那我如何联系侯爷？”
秦沧：“鹊桥蛊。一只死亡，另一只也会死去，你的鹊桥蛊死亡之时，就是我的信号。也就是说，在我没联系你的时候，你得想办法自己应对一切。”
“是。”
秦沧看着她：“你害怕吗？”
白柳轻轻一笑：“阿姐都不怕，我又怎会害怕？”
“好。”秦沧点头：“这几天我会找一个朋友来教你，你多研制些药带在身上，需要什么朝管家开口。”
临走前，白柳突然转过身来问他：“侯爷，您做这些，目标一定不是海阎王吧？”
秦沧弯起嘴角：“你说对了，我与三皇子，可是有深仇大恨呢。”
白柳离开后，秦沧拿出清心丹，咽下一粒，想到三皇子那张无知又恶劣的脸，仿佛又回到幼时的噩梦里。
他虽还在婴儿时就被国师带回祭坛，可一直到十岁之前，都没能显示出请神命的作用。
他长到七八岁时，已经没人再把他的身份当回事。
他是谋反罪臣齐王的孩子，又是没用的祭品，在宫里一众小孩子中，自然是被欺负的对象。
那时候京城刚开始流行极乐香，这种华贵而轻盈香料十分叫人上瘾，刚一出现，就获得了贵族的喜爱。
他还记得三皇子叫上一帮小孩堵住他，神神秘秘地拿出一个小药包，朝大家炫耀道：“听说有药师研制出极乐香的新品种，不仅能让人心神荡漾，而且辅以药引，更能让闻了这香的人乖乖听话。”
有人好奇道：“怎么个听话法？”
三皇子眨眼道：“你说什么，他就怎么做！”
“那不就是训狗吗，哈哈哈。”
一群幼童新奇又兴奋，有少数几个担心的会被责罚的，都被人堵了回去：“怕什么，他一个废物，谁会来管他！”
他不张嘴，便被拳打脚踢，甚至用毛笔来撬开他的牙关。
最终药物混着着满口的鲜血，被凉水一灌，通通咽了下去。
小孩们散去，三皇子身上的极乐香在空气中还有残余。他跪在地上，拼命扣着自己的喉咙，即使手上沾着灰尘也顾不得，只是想把药物吐出来。
第二天，三皇子带着人又来了。
常年生活在祭坛里，想要打过一群身强力壮的小孩根本不可能。
人在极端弱小的时候，拼命都是一种奢望。
他想过要去找夫子帮忙，可每一次放课，夫子同几个皇子打过招呼后就离开，他还未来得及说出口，又被围住，重复昨天的噩梦。
即使是每次都给自己催吐，却仍旧吃下不少。十几天过去，药似乎真的起效了，他的清醒似乎只够催吐后从学堂走回祭坛。
至于怎么睡的，吃了什么饭菜，一概没有没有印象。
后来的那段日子很模糊，也许是刻意遗忘，也许是药物作用，只有那些哄笑声和极乐香的香气萦绕在记忆的碎片里。
“小侯爷？”
思绪被打断，秦沧睁开眼。
老管家一愣，惊心于他眼底的一抹血色。
秦沧若无其事地站起来：“怎么了？”
老管家道：“白公子回来了......”
他话还没说完，秦沧就风风火火地走了出去。
他上下打量了一眼白涯，口气很冲：“你干嘛去了？”
白涯道：“我在京城随便逛了逛。”
“你怎么出去的？为什么李伯说没看见你？”
白涯无辜道：“我出门时李伯刚好不在吧。”
秦沧的火气不加掩饰：“那你不知道跟人说一声？我他妈还以为你......算了！”
“怎么今日脾气这般大？祈福大典上遇到烦心事了？”
秦沧从没觉得白涯这般磨叽，他拿出清心丹又咽了一颗，面无表情地挥挥手：“你自便吧。”
陈伯站在中间看他俩吵架，十分为难，秦沧倒是转身走了，白涯还站在侯府门外问道：“陈伯，我还能进这道门吗？”
陈伯还算了解秦沧的脾气，掂量着把白涯请进来：“小侯爷往日性子没这么急，您也别与他置气，有什么事，好好说说便过去了。”
白涯笑了笑：“我知道。”
祈福大典有国师等众多术士在，他避免暴露，没跟进去，在外头远远看着，知道秦沧今天不痛快，只是没想通他朝自己发火的原因。
陈伯委婉提醒道：“昨天您您想问的事，可以问问。今日您不在，侯爷还以为您不想再呆在侯府，一声不吭就走了。”
白涯了然，走进厅堂，看见秦沧正拿着小刀，对着手中的木料有一下没一下的削着。
他问：“你以为我走了？”
秦沧瞥他一眼，没有说话。
白涯好笑道：“我不过是出门半日，在桌上留了字条，大约被风吹走了，你怎么会这样觉得？”
秦沧心道因为我吃饭都要人帮的傻样全被你看了去，自然要这么觉得。
但他绝对不会把这种难堪的话说出口，干错把刀一丢，抱着双臂嘴硬：“这么说，是我在无理取闹了？”
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第19章 神仙日子
秦沧脾气虽臭，但好在有自知之明，他想自己这一通没头没脑的发火，把人气走也是正常的。
他心想，白涯最好别搭理我，放我几个时辰，我自己就能厚着脸皮找你道歉。
谁知白涯竟然弯了弯眼睛：“没关系，若不是我思虑不周，侯爷又怎会担心我离去。”
秦沧噎了半晌：“我昨天那副模样，你......你不介意？”
这话简直耗尽了他半辈子的脸皮。
年幼无知的时候他也尝试结交好友，无论是世家的小孩，或是街坊的友邻，见过他那副模样之后，要么支支吾吾，一副可怜你的模样，要么怕自找麻烦，渐渐疏远了。
所以后来他从不问别人介不介意。可怜巴巴地把自己架在别人的目光里炙烤，图什么？难道是他想变成这样的吗？
白涯眼见着秦沧问出这句话后，整个人似乎有看不见的尾巴炸着毛竖起来，像一言不合就要给他一爪子似的。、
他心平气和地安抚道：“那不是你本来的模样。”
秦沧一怔。
在他的血有了请神命的作用后，国师与皇帝在外把他高高捧起。
那时候乍然迎来了被当人看的日子，他白天在国子监，夫子教的他学，夫子不教的他也能抱着书安安静静在祭坛角落看大半晚。
幼时常年的封闭让他说出来的话显得笨拙，他站在人群外总是察言观色，记着如何引人发笑，如何叫人喜欢。
那时候他有可笑的幻想。
如果让自己忽略短暂的生命，如果让自己忽略被献出的鲜血，他或许真的可以像闲散侯爷那样，走到阳光下，招猫逗狗，谈天说地，度过尚可的、短暂的一生。
努力卓有成效，后来结交他的人不少，背后却多的是人说，一个傻子才是他这个侯爷的“真面目”，再是聪颖，也是靠清心丹强撑出来的。
仿佛他所做一切努力，没有撕掉身上的血伽，只是为了织一件盖住脓疮的华服。
只为了给那些曾经欺辱过他，现在却在他面前说不上话的人，掀起来时时观赏那些伤口，以便他们欣慰道：“他不如我，他仍旧可怜。”
离他丢掉那些幻想已经很久了，没想到竟然突然有人说，那不是你本来的模样，你本来就是很好的。
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