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遇见红白事请人来帮忙时，事后主家都要给钱作犒劳感谢，俗话称之为红/白封，因帮忙程度不同，封子里头的钱也多少不一。
话是这么说，凌粟觉着不合适的原因赵睦心里也清楚，阶级不同的两个人交游最好不带上人情关系，否则本就有些复杂的情况会变得更加复杂。
其实人与人间，无论是友情也好、亲情爱情也罢，都搁不住磋磨，不是大风大浪的那种磋磨，相反越是大风大浪越是考验出情比金坚，真正毁掉两人、两家关系的，基本都是不值一提之鸡毛蒜皮小事的层层叠加。
等到后来关系走到尽头时，你会发现自己根本说不上来选择结束关系的直接原因，小事件件积累，最后遇见个导火索，呲啦一点，炸了，结束了。
凌粟用力抽口烟卷，往外吐烟雾时顺便也长长叹气：“礼部那些人知我与你认识，每遇事都来找我，欲使我去大理寺寻你走关系，且不说那些鸡毛蒜皮事连汴都府都不值得去，重要是，不能让他们觉着我与你关系好，你说呢？”
“同意。”赵睦手被指尖烟卷燃烧的烟熏疼，烟卷换到另只手拿：“我在大理寺，也有不少人想走关系让我寻你帮忙办事，谁让你们礼部有聘吏呢。”
正常官员胥吏职位通过考试和荫封取得，礼部因各种原因产生种聘吏制度，可以根据衙署差事需要而直接从民间聘请白衣来做事，做得好的可以凭政绩去参加吏部考核，通过则从聘吏转为正式公门。
真正的寻常百姓因消息资源闭塞而压根没这个机会与门路，那些所谓聘吏，初期确实为朝廷吸纳到过几些人才，可聘吏制度发展到现在，聘吏职位上全部都是没本事考功名又轮不到荫封关系户。
提起这个，凌粟和赵睦一同笑出声，几分无奈，几分自嘲。
寻常新举子入朝为官初期都是满腔抱负热血豪迈，连做衣摆都是要前长后短，因为个个腰杆板直意气风发，要待饱经官场锤炼磋磨和打击，慢慢认清现实后，才会发展到衣摆制作成前短后长，因为腰背已弯下去，再不似初入官场时挺拔。
凌粟有时万分庆幸早早被赵睦提醒过官场事，加上自己心思也算得通透，这才避免像其他同期举子般，当官一两年，陷进理想和现实的冲突中痛苦不堪。
现在世道处处都在宣扬“成功捷径”之说，但可笑的是其实聪明人从不需要走捷径，聪明人自己走的路就是如假包换的捷径本径。
凌粟对此感受颇深，“你我有情谊你我知，多谢你能体谅，成亲是人生大事，场面上很该邀请你，只恨你我身在官场，只能过后单独带她出来请你吃酒，”
凌粟把抽到烟屁股的烟卷摁灭在围栏上，后退一步作揖礼：“长源吾友，千言万语，在此一拜中！”
“这是做啥呢嘛，”赵睦连忙把人扶起身，拍他手道：“其实这样最好，不若你我约定，来日我成亲，也不宴请许多人，尤其官场同僚，只过后我请你们夫妻两个出来吃酒，如何？你们带着娃娃则更好。”
听到这些，凌粟咯咯笑起来，爽快与赵睦击掌为约。
解决罢头等事，眉心舒展的凌粟好奇道：“你是同你妹吵架了？”
“上月我五妹出嫁，吴子裳心里难过，我说了她几句，臭丫头跟我赌气。”赵睦把默默燃烧完的烟蒂按灭，烟蒂仍捏在指间，留着寻个废物篓扔。
“不哄哄？”据凌粟所知，赵睦对他这位妹妹好到要北斗星绝不给错摘成其他星，赌气似乎不曾有过一赌月把时间都还没和好的。
赵睦轻轻挑眉，摆出一副不在乎的样子：“十六大的姑娘，又非无知稚子，许多事得她自己想明白，世上没人有义务天天哄她开心。”
“赵大公子？”
——称呼声从僻静的覆道入口传来，打断了刚准备开口的凌粟，吸引来赵睦目光，是王静女。
她站在覆道入口，稍微欠身礼：“有几句话想与大公子说，不知可否得空？”
77、第七十七章
很明显，空此刻自然是得的。
凌粟不掺和赵睦私事，见王静女来寻，他眼力价极高地找借口离开，离开前那看赵睦的眼神咋琢磨咋揶揄，似乎在说：你小子艳福不浅哩。
待凌粟彻底走下覆道，王静女款款过来，欠身，拾礼，开门见山道：“不知大公子查民女这些时日，可曾查出什么要紧来？三思苑经营不易，若有错，敢请大公子直言指点。”
王静女用的套路底子是惯常见的对付公门衙差那套，赵睦把指尖烟蒂握进手心，稍微颔首作回礼，坦率道：“此前多有冒犯，见谅。”
“那看样子，您也没查出什么民女违法犯纪事来。”王静女浅浅一笑，清冷，又不失几分奚落。
真是有仇当场报，倒和吴子裳性格有几分相似。赵睦负手立，半垂眉眼静看下头街道上熙来攘往：“如你所言。”
“阿裳心悦于你，”王静女毫不委婉道：“若大公子也有此心，我可否理解为禁//断意？”
赵睦稍侧身过来，目光平静若等闲：“则何如？”
她这算是承认了？
“不何如，”王静女精致嘴角勾起弧度，说不上来的讥诮：“大公子慧眼如炬，当已察觉出我真心爱慕阿裳，今我欲与阿裳好，不知大公子意下如何。”
这位王静女说她爱慕吴子裳，若是为真，则如此直白而热烈，让人自惭形秽。
对于这种不与主流同的感情甚至行为、思想，赵睦内心里从无看法，视之如常而已矣，便如友人谢岍常说那样，人于天地间，生而大自由，谁爱喜欢谁便喜欢谁去，碍着旁人屁事。
可赵睦身为吴子裳“兄长”，无论从哪种角度考虑，都不会眼睁睁看着吴子裳“误入歧途”，因一时鬼迷心窍做出有违大流事而葬送自己大好前程。
即便赵睦心里波涛汹涌，表面上仍要劝告，甚至不假思索：“荒唐，如此荒唐事又非过家家，你可诚心为阿裳考虑过？”
“何为诚心为她考虑？”王静女道：“而大公子又凭什么说我没为她考虑过？您指的是阿裳名声、前途，还有你们开平侯府的面子，是否？”
开平侯府嫡长子养大的姑娘，今朝与个女子牵扯上情爱事，传出去非叫人笑掉大牙不可，不是么？
“一生一世的誓言说出来何等轻易，事实上，鲜少有人能真正与另一人践此生此世的诺约，”赵睦总是这样缓慢和温，深思熟虑，似乎没什么事能掀起她情绪上的波澜：“物欲横流，世事纷杂，短时的情绪翻涌许让人觉得许诺一生不过如此，真当遭受考验和磋磨时呢？你拿什么让我选择相信你？阿裳……”
阿裳怎么了？
该如何相对平静地接受阿裳人生阶段必定经历的变化呢？赵睦脑海中疯狂搜寻合适的词句，把手心里的烟蒂来回搓成一团，道：
“阿裳是我妹，差不多是我教大，且不说今朝阿裳从未与我提过此事，便算是她答应了你，默许你与我说这番话，那么，你又有何优势，如此站在我面前，红口白牙便要我冒着风险，答应阿裳与你交往？”
嗯，是十足的亲长派头了。
沉默须臾，王静女笑起来，轻轻拊掌：“不愧是赵大公子，所言甚是有理。阿裳只是察觉出我对她大概有所不同，她一直在回避，此番与大公子所言，不过是提前知会，大公子莫要怪我趁人之危，告辞。”
一串脚步声由近及远，曼妙背影消失在转弯处的风灯光亮下，赵睦手心里的烟蒂被彻底团毁，走出两步，她弯腰捡起凌粟随手丢下的烟蒂，下覆道朝相反方向走去。
从意识到阿裳会嫁人，到试着说服自己阿裳会嫁人，再到逼着自己接受阿裳会嫁人，这个过程也有些年头，只是当它终于发生时，赵睦还是觉得怎会如此之快？
隔天里，吴子裳清早要出门做事，出东跨院门后顺道来向陶夫人问晨安，罕见的，婢女丫鬟们有条不紊在往主屋呈饭菜。
“婶母今个开了胃口呢！”吴子裳进门，见陶夫人面色红润坐在饭桌前，心下生喜，近些年陶夫人身体时常不舒服，食欲也低，其蓁院很久没见过今日这般丰盛早饭了。
陶夫人面带微笑，招吴子裳过来身边坐，边拿碗盛粥，道：“今个不着急出门，坐下好生用个早饭。”
“好嘞，”吴子裳接下婶母给盛的粥，吃一口，胃腹果觉舒缓：“夜隔黑吃饭，哥哥说他后日歇息，回家来陪您。”
“妥呀，回来就给你们做红烧肉，你两个都喜欢吃。”陶夫人接下洪妈妈盛来的粥，搅两下散热，问吴子裳道：“听人说，此前那个跳楼夫子的家眷，在回老家路上遇见土匪，都被杀了，昨个吃饭你听你哥说了没？”
有这事？吴子裳摇头：“不曾，婶母听谁所言？”
陶夫人：“昨个赴广乐侯夫人聚会，听刑部官员家眷说的，说是消息越过刑部，直接递进的大理寺，据说当地官员怀疑是谋杀，土匪劫道只是个幌子。”
吴子裳摇头：“哥哥没提过，或许真有此事，哥哥不提是保密，或许是别的什么事传入汴都，被人以讹传讹传没了原本始末。”
“我也想过，”陶夫人理性道：“所以宴会上那些人问我，我都一句不知道用到底，她们也想从我这打听消息，嘿，没门，祸从口出，我才不乱说给你哥惹麻烦呢。”
陶夫人一直都是及时行乐的态度，除生病时需要休养，其他时候她从来都是该吃吃该喝喝——用假装快乐来修饰多年来的不快乐，假装着假装着，假似乎就成了真，别人看来，陶夫人日子过得是所有人羡慕不来的潇洒。
要么说开平侯府内宅清净呢，上官夫人想抢权，陶夫人便拱手相让，陶夫人成天跟汴都里众高门家眷打的一片火热，广交朋友，不怎么上心内宅里那些鸡毛蒜皮事，若非多年受夫妻感情影响，她过的才更是潇洒。
侯府诺大，陶夫人不管事，自然会有看人下碟的仆婢给其蓁院使绊子，当知陶夫人不吃素。
深宅大院，人吃人不吐骨头。
有年冬，雪成灾，陶夫人紧急下庄子处理事情，侯府仓库借口银炭不多，要紧着老太太和主君屋里用，故意不给吴子裳发银炭，冻得胖丫头裹着被子躲床上瑟瑟发抖。
杏儿被逼急，在仓库院里同那些大小头目们吵嚷，被他们用下等炭打发，账上却记录杏儿领走了银炭。
彼时赵睦不懂那些道道，听杏儿告状后去找管仓，管仓拿出杏儿画押的册子给赵睦看，证据确凿，显示杏儿已领银炭。
相反，管仓和内宅里一个管事婆还反咬一口说杏儿偷了府里银炭出去卖钱，导致吴子裳受苦，喊人拿了杏儿丫头要去同林院请上官夫人示下，把杏儿打板子发买出去。
彼时赵睦不过九岁，拦不住那帮凶神恶煞的仆下，发起狠拿起院子角落的劈柴刀冲那两个拿住杏儿的魁梧婆子砍，混乱中伤到一个婆子手，鲜血直流，惊动上官夫人，带着人声势浩大来仓库院子问责。
极其拙劣的内宅手段，对付乡下长大的九岁赵睦却绰绰有余。
下人围上来抢走赵睦手中刀，上官夫人看着受伤婆子的手血流一地，不让人赶紧给包扎，反而是场面看起起来越惨烈越好，甚至慢条斯理把前因后果捋了一遍，而后要人把大公子和吴子裳关回房间，说要等主君回来处理，并吩咐下人把杏儿和不听各打二十棍子，交给人牙子去卖。
杏儿和不听被粗鲁地抓走，被拿住的赵睦和吴子裳随后，只是魁梧婆子们出门后又押着杏儿和不听退进院子，上官夫人纳闷地看过去。
竟然是陶夫人回来了，带着去接她的洪妈妈，以及陶家陪嫁过来的丫鬟家仆，表情平静地走进来，身上还裹着匆忙归来的大雪寒意。
“听说赵渟奴惹事啦，我寻思这也是难得，遂过来看个热闹，”陶夫人抬抬手，身后有家仆端过来一盆正在燃烧的木炭，放在上官夫人面前。
宋妈妈立马张开胳膊把她主人护在身后，被上官夫人拨开，和气问陶夫人：“姐姐这是何意？”
而陶夫人，陶夫人压根不搭理上官夫人，开口只说仓管等一帮奴下欺压主家，陷害他人，贪墨阿私。任那些汉子婆子跳脚嚷嚷自己委屈，陶夫人直接让上官夫人把这些居心叵测的下人赶走，以保家宅安宁。
那些都是上官夫人的人，她自然不答应，可还没等她开口，陶夫人似乎被那帮婆子汉子叫嚷得脑仁子疼，衣袖轻挥，直接让人把那些人按到地上，燃烧正旺的炭一人一块给喂进嘴里。
吞炭，牢狱里的手段。
有胆子小的同林院丫鬟当场被吓得发了疯，陶夫人对此只有一句评价：“聒噪。”
一盆火炭几乎烫坏所有人嘴巴，从那以后上官夫人再没敢对其蓁院用过什么内宅手段。
她身边宋妈妈曾暗中让人把此事编排一番，故意传到高门女眷里，试图毁坏陶夫人在外名声，陶夫人确实被人在背后议论了一阵子，但也仅仅是一阵子。
过后陶夫人在贵夫人堆里照旧与人你来我往，反而是宋妈妈的几个儿子都遇见了些吃闷亏的事，有的破财，有的见血光，搞得宋妈妈吃了半年素为家人祈福。
陶夫人在开平侯府，从来不是什么谁都敢惹的善茬。
话不扯远，还说回来眼下。
与婶母闲聊着用过早饭，吴子裳精神饱满出门去上工。
半晌时候，小吴老板顶着炎炎烈日从仓储那边办事回来，前脚才热气腾腾迈进屋门，铺里伙计后脚从楼下追上来禀报，是三思苑东家来见。
不多时，伙计恭引王老板来到吴子裳商铺书房，彼时小吴老板正坐在马扎上，整个人搂着瑞兽小冰鉴取凉，朝进门的王静女挥手：“怎么这个时候过来？快来凉快凉快，马扎就在门后。”
“听说吴思河段现水匪，连瞻楼的货船都遇劫，刘氏商号船队今日不是正好过吴思？”王静女搬个马扎坐过来，两手挨着吴子裳贴住冰鉴，沁凉意瞬间在手心乱窜，身上炙热未得立马舒缓。
“我家船队你放心，连押镖都是刘氏自己的镖局，此刻船早已出吴思，约莫都进了济同渠，”吴子裳半趴冰鉴上，样子少气无力，“管保不会耽误你三思苑的事。”
王静女鬓边汗意未落：“你这里竟这样热。”
“是啊，”吴子裳嘀咕：“本来说这几日要把书房搬楼下，我寻思热也热不了几天，搬来搬去老麻烦，将就将就便妥。”
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