段书锦知晓自己此刻的举动有疑，因此低着头不去看萧韫，露出一副担心他的样子：“萧……萧大哥，我知道你武艺高强，本事通天，但这毕竟是天牢，重兵把守，你还是小心为妙。”
“况且朋友一场，程兄他……他不会说出去的。”段书锦神色挣扎，眼眸滑过一丝痛苦,如同被人伤害也舍不得反咬一口的忠犬。
“妇人之仁。”萧韫冷嗤。斩草不除根，就如同放虎归山，把刀柄交给别人，指不定何时就被反捅一刀。
虽是这么想，萧韫到底没再说什么，也没挣开段书锦握住他的手。他盯着段书锦垂头露出来的那截细白的颈，眸色逐渐幽深，忍住了伸手去捏一捏的冲动。
他只是暂时不动手而已，并没有答应段书锦放过程如墨。让一个人闭嘴多的是方法，不过那些方法就没必要让段书锦知道了，免得他吓破了胆。
萧韫没有再起疑，伸出手顺势把段书锦拉了过来，两人的身形瞬间贴得无限近。
“回去吧。”萧韫声音微哑，眸子一错不错盯着段书锦。
段书锦也知道接下来要发生什么，紧张地攥紧了袖口，长睫不停颤动。下一瞬间，萧韫的头低了下来，面容在他眼前放大，鼻间铺天盖地都是萧韫冰冷而带有血腥气的气息。
萧韫人如锋利的铁剑，唇瓣却是软的，擦过段书锦嘴角的时候，带来一阵直入心底的痒。
段书锦呼吸都下意识放轻了，手指不停搓弄衣角，脑海中各种思绪都冒了出来。
一会儿是唾弃自己居然和一个鬼厮混在一起，干着伤风败俗的破事。
一会儿是迁怒怨憎，抱怨萧韫为什么非要缠上自己。
甚至，他还恨上了自己，恨自己无用，被迫和一个鬼纠缠。
“回去了。”
过多的思绪被萧韫的呼唤和身体传来的斥力打断，刚刚回神的段书锦眼神还是虚蒙的，只知道愣愣地盯着萧韫看。
萧韫受不了这直白的目光，下意识皱了皱眉，背过身走在段书锦前面。
一开始他的脚步还飞快，后来不知是顾念到段书锦没跟上来还是怎么，萧韫忽然放缓了步子，速度宛如闲庭散步。
后来还是段书锦脑子逐渐清明过来，怕两人再不离开天牢，会有被发现的风险，这才匆匆抬步追上萧韫。
回侯府的路漫长遥远，段书锦和萧韫换了无数次身体，才堪堪在最后一次身体换回来之前，翻墙进了院子。
被萧韫扶着翻墙的段书锦回到身体后，胸膛里那颗心怦怦直跳，呼吸也变得紊乱起来，他自以为隐秘地伸手捂住了胸膛，不想被发现异样，却没想到被萧韫看了个正着。
“身体又不舒服了？”萧韫对段书锦身体的病弱程度早有所见，所以此刻见他脸色微红，捂着胸口喘不过气来的模样，下意识认为他又牵扯了病气，伸手去探他额头的温度。
“没事。”段书锦含含糊糊答应，扭过头躲开了萧韫的举动。
萧韫不满地皱眉，还要伸手再探，一道穿插进来的冷肃音嗓打断了他们。
“这么晚才回来，跑去哪鬼混了？”段成玉从廊角后面转出来，神色沉沉地盯着段书锦看，眸光里的寒意像是要把人千刀万剐。
自上次私卖策论的事后，段成玉就发现他这个长子有些不对劲，今夜这才心血来潮来他院子蹲守，没想到真叫他发现不对劲之处。
他来时段书锦根本不在院子。一个病殃殃的人不好好待在院子修养，本来就够不寻常了。
再加上段书锦足足在外面待了两个时辰才回来，已经足够叫人起疑。
凭段书锦的名声，段成玉想不出京中有谁会约他半夜出去相会，就算有多半也是些不误正道的纨绔子弟。与这些人混在一起，能做什么事？无非是日日逛红楼，天天去赌坊，简直丢人现眼。
段成玉越想越恼怒，眉宇紧紧蹙着，神色越来越难看。
他是不期望段书锦继承侯府，为大燕朝做出一番功绩，但他侯府的人绝不能做一个酒囊饭袋之徒。
“还不快滚来正院领家法！”段成玉冷声呵斥，他神色阴沉得能滴水，冷冷拂袖后往正院走。
段书锦从来没有领过侯府的家法，侯府家法于他而言形同虚设，偏偏这一次破了例。
从听到段成玉声音的那一刻起，段书锦一颗心就高高悬着，到听到他要领罚时，他已经出了一身冷汗。
风一吹，衣衫贴在身上，黏黏腻腻的十分不舒服。他下意识打了个寒颤。
段书锦的脸色太过难看，萧韫看不过眼，下意识伸手去扶人。
感受到他手掌握上来的瞬间，段书锦下意识反手握住他手腕，他握得紧紧的，如同握住了瀚海上唯一一根浮木。
段书锦几乎把全身的重量都倚靠在萧韫身上了，从他院子到正院短短几百步的距离，完全靠萧韫托着他走。
可即使是这样，段书锦依旧没安心多少，整个人战战兢兢的，一点风吹草动都能让他颤栗。
等走到正院后，他看见院中立着的那根廷仗，脸上血色直接褪尽。
宣平侯府家法，犯错者廷仗三十。
段成玉顾念段书锦身体，自然不可能打他三十杖，顶多三四杖杀杀他的不良习气，又或者段书锦主动交代他今夜出府做了什么，也不是不可以免去这顿家法。
但不知道为什么，望着段书锦一步步走过来的身影，段成玉忽然生出一种段书锦什么也不会交代的错觉。
这种错觉让他下意识握紧了廷仗，手背青筋都露了出来。
萧韫不知道段成玉在想什么，他只是冷冷地瞪过去一眼，唇畔不自觉露了冷笑。
都说虎毒不食子，段成玉这个老匹夫却狠心到对他的长子动手。那廷仗那么粗，给军中那帮粗鲁大汉用还差不多，如何能用在段书锦身上。
段书锦的身体本来就该好好养着，受一顿罚岂不是伤及根本，将来或许都养不回来。
越想越无法冷静，萧韫下意识加重了手上的力道，脱口而出：“我是个粗人。等会我替你受罚。”
除了交换身体，萧韫还能怎么替他受罚。
像是没想到当初极度排斥交换身体的萧韫，如今竟对这件事接受坦然，段书锦错愕地瞪大了眼，心头压抑的不安都散了一半。
萧韫这个恶鬼，似乎……似乎并不像他想象中那般穷凶极恶？
他多谢萧韫的好意，但他不信他不能凭自己破今夜的局。
想到他和程如墨的约定，段书锦忽然浑身有了力气。他直愣愣推开萧韫，步伐坚定地走到段成玉跟前，直挺挺地跪下了，身形未曾弯一下。
“你今夜出府做了什么？”段成玉握着廷仗发问，沉沉的语气像是在逼段书锦就范。
但就如他所预料的那般，他这个长子有那么几分骨气，闭着嘴始终不发一言。
可惜的是，这骨气来得不合时宜，不懂变通只会自找苦吃。
思绪矛盾的段成玉并未对段书锦手下留情，他高高扬起廷仗准备落下时，侯府总管方绍元忽然慌慌张张跑进正院，边跑边气息不平地禀报：“侯爷，大理寺卿苏大人携圣旨来侯府了。”
方绍元的禀报让段成玉分了神，第一棍廷仗还是落到了段书锦身上。
厚实的廷仗落在身上就带来一阵闷痛，仿佛骨头都要散架了，段书锦把下嘴唇都咬得出了血，才挨过这一阵痛。
然而身体都这么痛了，他眼睛却发亮得紧，段成玉没注意到这异样，萧韫却看到了。
隐隐约约间，所有物失去掌控的烦躁感再次萦绕心头，萧韫脸色顿时沉了下来。
接圣旨的事无人敢怠慢，侯府众人顷刻间就在前院聚齐，段书锦自然也在其中。
今夜的圣旨来得太不寻常，段成玉的的眉头就没松开过，在听到苏拯念的圣旨是昭明帝要召见段书锦后，他心头的不安到了一个极点，冲击得他神智不清，头脑混乱得像一团浆糊。
为什么皇上会召见段书锦？
段成玉还没想出个所以然，苏拯便笑了笑，催促段书锦：“段世子，还不随我进宫吗？陛下可是派了轿撵来接你，你可不要辜负了这番美意。”
早有预料的事真正来临时，段书锦还是有一丝紧张，这丝紧张来源于萧韫。
果不其然，在他跟在苏拯身后，快要出府时回头去看萧韫，他正冷着一双眼看他。
算上请人来收萧韫那次，这已经是他第二次骗萧韫了。
萧韫又不是傻子，怎么会猜不到他打的好算盘。
他先是骗萧韫带他去天牢，又在天牢里卖弄仁义之心，让萧韫没有对程如墨下手。这一犹豫，恰恰成全了今晚的他。
大概位高权重的人总会轻敌吧。
所以他爹段成玉被他猝不及防捅了今夜这刀。
所以他总是稍稍示弱，萧韫就被他骗上钩了。
他本不想如此，但他不可能总做樊笼里的那只鸟，做受人掌控的段书锦。
这场对弈是段成玉和萧韫输了，他们技不如人，怨不了谁。
想到这，段书锦最后深深看了萧韫一眼，见他依旧冷峻着一张脸，没有跟上他的打算，他不禁摇头苦笑一番。
萧韫又被他惹恼了，就是不知这次他还会不会想要杀他。
多想无益，段书锦生硬扭过头，逼自己头也不回地踏出侯府。
第十七章 以命相助
段书锦和苏拯乘轿撵入宫的时候，刚好到宵禁，朱红的正门在轿撵行过之后缓缓关闭，发出沉重的声响，震得人心神发颤。
坐在轿撵中的段书锦神色还算镇定，唯独在听见宫门关闭的声音时，他垂下的长睫颤了颤。
闭合的宫门好似用一个暗喻，意味着他从今夜暴露自己开始，就再没有回头的机会了。
从此前路是苦厄也好，锦绣也好，他都要一个人受。
与段书锦同坐轿撵的苏拯一直在暗暗打量他，直到轿撵停下，他才说了一句意味不明的话：“段世子，我从来没想过那个人竟是你。”
段书锦此人名声极差，在京中闹出的笑话不少。
世家最游手好闲的公子爷为了撑个脸面，也会拼着一口气，找各种关系，咬牙去太学念书。段书锦倒好，上太学不过三年就借身体抱恙，广然从太学溜之大吉。
在太学的三年，段书锦身为武官之后，却屡屡被同科子弟轻而易举胜过。而他放下身份隔阂去和文生接触呢，又总是作些狗屁不通的文论，令人笑掉大牙。
谁曾想，段书锦藏得如此之深，在太学广为流通的策论佳作，皆是出自他之手。
至于火烧竹里馆那人，定不是段书锦本人，而是他结交的朋友，毕竟他这身板，一看就不像武艺精湛的样子。
但段书锦能结交到此等英豪，恰恰说明他本人并不如传闻中那般不堪。
所有人都被他骗了，还被他骗了那么多年。
段书锦自然知道苏拯在说什么，写策论的事已经暴露，他也不必再装，于是在下马车后，冲苏拯浅浅颔首：“苏大人，让你见笑了。”
去御书房的路也是苏拯领着去的，御书房里，昭明帝已经坐立不安地等候多时了，听到门外司礼监的禀告后，他终于按捺不住，腾地从龙椅上站起来。
御书房殿门终于被人推开，一地烛影中，一个身穿青衫，面容清隽，满身书卷气的人走了进来。
刹那间，昭明帝的心不由自主地揪紧了，眼神不自觉带上怜惜愧疚。
他对段书锦是有愧的，他的亲娘谢安说到底是被他指婚给段成玉后才不幸早逝，而他外祖谢苑又因此深受打击，随女而去。后来段成玉续弦，他虽然心里不赞成，却到底没有对臣子的生活指手画脚。
一个稚子，无亲娘在旁，更没有外祖家撑腰。昭明帝这么多年竟是没敢去细想段书锦过的是什么苦日子。
后来听说段书锦文不成武不就，他愧疚之余又多了失望，从此就狠下心，再没有关注过段书锦。没想到这小子竟是在藏拙，揣着满身才气不露给人看，直到今日才给了他这么大个惊喜。
“朕竟没有想到竹里馆里写策论的人是你。谢安真是生了个好儿子。 ”昭明帝在段书锦面前站立，伸出手不住去拍他的肩膀。
若是昭明帝说段成玉教养出一个好儿子，段书锦绝不会有一丝一毫的动容，但昭明帝提的是谢安，他那被无数文流视作才女，却一生囿于侯门，忧思而终的生身娘亲。
因此段书锦心中立刻起了波澜，看昭明帝的眸光都有了温度。
一位天子，一位朝臣之子，在这御书房竟像是一对父子一样交心。昭明帝惊喜于段书锦是有才之人，当即就要给他封官，加以重用。
“皇上，三思而后行。”紧要关头，守在殿中一直没说话的苏拯忽然出声打断昭明帝。
“苏爱卿有何要进言的？”昭明帝诧异地抬头望去。
苏拯苏拯出声阻止，有私心也有诚心。
昭明帝今夜突然召见段书锦，是因为天牢里关押的那位硬骨子程如墨终于开口要招供了。
程如墨要招供的时机非常巧，恰恰是他身边那位抓回来的侍从竹松苏醒的时候，恰恰是苏拯正要去审竹松的时候。
而程如墨招供出来的人就更令人吃惊，竟是那位京中笑柄段书锦。
一个硬骨头，拒不招供数日，再加上并没有用刑罚逼供，怎么会一夕改变念头？
此刻听到昭明帝要给段书锦封官，苏拯才瞬间警觉，反应过来后出了一身冷汗。
程如墨根本就是在给段书锦铺路。
段书锦此人，有才有能，还有很深的心思，完全拿捏了昭明帝在知晓写策论的人是他后的反应。
若非他阻止，程如墨和段书锦这一计多半就成了吧。
心中藏着极深谋算的人并不适合留在朝中，否则极易造成朝廷动荡。
想到这，苏拯开口劝诫的言论越发恳切诚挚起来。
“皇上，段世子他声名有误，朝中重臣连同世家子弟都误会他腹无点墨，不学无术，你若突然封官，恐怕难以服众，引起不满。”
“再者，皇上打算给段世子封何等职位？我朝文武之争已成沉疴，段世子身为武官之后，若封为文臣，必定会让他成为文官的眼中钉肉中刺，武官的饭后谈资。若封为武官，恐怕……段世子没有相匹配的能力吧？”
苏拯不愧是查案办案的能手，最能挑动人心，不过短短两句话，就让昭明帝起了动摇之心。
见昭明帝动摇，苏拯赶紧趁热打铁，继续道：“皇上，既然段世子的官职不好拟定。不如先想想牢狱中还待着的程先生吧。”
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