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吃完一条鱼的“小狸奴”还有些意犹未尽，他舔了舔嘴唇，眼巴巴看着剩下两条被李从舟挂起来的黑鱼，“我……”
“还想吃？”
云秋连忙点头。
李从舟叹了一口气，给自己那份推过去给云秋，“包烧的用料都是重辣，一口气吃多了倒嗓子。”
“……这样吗？”云秋吞了口唾沫，又给那份推回去，“那你吃，我给你讲讲酒楼的事。”
李从舟哦了一声，拿起来筷子却没有给鱼肉夹起来塞嘴里，只是一点点给上面的鱼刺剔了出来，“你说——”
酒楼无论大小，都需掌柜、账房、掌厨、跑堂和洒扫。
有些体量小一些的食肆，像是他们在浑山镇遇着的大叔大婶开的那家，大叔就是掌柜兼任掌厨，大婶就是跑堂兼任洒扫，账的事是两人一起算。
而像是他们云琜钱庄对面那家分茶酒店，就是掌柜兼任了账房，但是店铺里面还多了一名茶博士。
云秋是想给掌柜、账房分开请两个人，掌厨就由曹娘子担任，然后再给她找几个打下手的厨娘或者帮工。
跑堂的话，根据那间二进小院的大小，云秋觉着至少要两个，甚至是四个六个，都要机灵会说话、像小邱那样会来事儿的。
至于洒扫，他们沿着原本的昆山千层池做出来一圈三面的二层小楼，需要洒扫清洗的范围也大，可能也需要六七人。
这么一算，就是要招用二十人左右。
在这其中，曹娘子倒是给云秋推荐了两位厨娘，都是她儿时的好姐妹。
一人嫁到了东郊的支浦村，京城大疫那年，丈夫不幸病死了，如今是在家中守寡，夫家姓王，本姓孟，也是做得一手好菜。
另一人就留在他们本村，姓康，原是跟着乡上一个大师傅帮厨的，那大师傅年老还乡后，东家原本是希望这个康姑娘能留下来做掌厨的。
可是康家人嫌她一个姑娘家在外面抛头露面丢脸，生是给她拉回家里，非逼着她嫁人。
“这位康姑娘也刚烈，家人给她捆上花轿，她就到了夫家撞墙寻死，闹得厉害了，还有一回当场给金剪子扎进了自己脖子里。”
云秋说着缩了下脖子，“他家里人嫌丢脸，干脆装没这个女儿。”
“她这些年都是辗转在附近的食肆野店里帮忙，或者曹娘子、孟娘子接济她一点儿，日子过得也清贫，我觉得用她们俩挺好。”
李从舟这会儿也择完了鱼肉里的刺，趁着云秋转过来看他的时候，一筷子给那鱼肉塞进了他嘴里，“嗯，是挺好。”
云秋眨眨眼，唔唔两声想要说什么。
李从舟却在他开口的时候，又眼疾手快地塞了一筷子肉进他嘴中，最后直给云秋填得一句话都说不出来才罢手。
“没事，你吃，我不喜欢吃鱼。”
云秋鼓着腮帮嚼吧两下，好不容易才给鱼肉吞下去一点儿、让出能够动舌头说话的空间：“……咕噜叽里呜。”
声音很含糊，可李从舟偏是从他的神态动作表情里猜出个八九分。
他好笑地用手背蹭掉云秋嘴角的油腥，“没骗你，我真不喜欢吃鱼。”
“……咕？”他真的填塞得太多，云秋已经很用力在嚼，可是半天都没能咽下去很大口，只能继续含含糊糊地给李从舟说。
“你想问‘为什么’啊？”李从舟想了想，“大概是被鱼刺扎过？”
这其实不是今生的事，大概是前世在西北的时候，西戎不给他们俘虏饭吃，为了避免同族相食的悲剧，他们是食鼠啃草、勉强度日。
后来行军迁徙的时候，路过某条大河，俘虏中有人懂得叉鱼、捞鱼的本事，给他们弄上来许多的鱼做口粮。
饿了许久的人哪里还讲究什么鱼刺，很多人是不等烤熟就扑上去大口啃咬，最后被鱼刺扎破喉管、活活卡死的人不计其数。
李从舟幸运，只是被卡着一下，抓了几把水草吞咽勉强是活了命，其他人就死的死、伤的伤，还要被西戎人嘲笑说他们汉人脖子细。
不过他素来对食物没那么挑剔，好吃、喜欢这种概念，也是今生和云秋混在一起后才渐渐形成的。
“呼……”云秋终于给那些鱼肉嚼好咽下去了，他揉了揉有些发酸的腮帮子，然后伸出双手抱住李从舟胳膊，“那以后我给你挑刺！”
鱼肉多好吃，前半生当小和尚就没肉吃了，怎么可以往后还吃不到鱼。
“……”李从舟愣愣地看了云秋半晌，最后抬起手来一捂脸，闷闷地笑起来。
“干嘛？”云秋被他笑得不乐意了，“我认真的！”
他不说还好，强调这一句后，李从舟更是笑得停也停不下来，身体都隐约在颤抖。
云秋不知道这有什么好笑的，气呼呼地戳了他两下。
李从舟则是顺势捉着他的手，给人拢到了自己怀中，亲了亲云秋额头后伸出小指头，“好好好，吃鱼挑刺，我们拉钩。”
云秋猛然被亲了一口后就忘了刚才的火，尤其难得看见李从舟主动要和他拉钩，这可是他们小时候他缠好多次李从舟才答应的。
“拉钩拉钩！”云秋笑盈盈地伸出手，“我最讲信用了！”
两人闹了一会儿，又继续说酒楼的事——
其实这些日子来见工的人很多，云秋也确实对其中一些人有意，可最近他心里总转着个念头：
掌厨的曹娘子是女子、两位厨娘也是女子，若再算上他想邀到酒楼里沽酒卖的山红叶，这就已经有四名女子了。
她们当中有姑娘、有妇人、有寡妇，要知道灶房里面忙碌起来可是很热的，总不能再找几个大老爷们进来——男的脱个大光膀子，而女的一个个只能捂着。
京城也有许多女老板开店，像是柳记香粉铺的柳三娘，像是柴仙儿丝鞋店、冯家粉心铺、李家茶汤店等，都是女子当家。
左不过新作酒楼也需寻着不一样的卖点，如何不给他这间酒楼做成一家尽由女子的店？
——掌柜是女子、跑堂是女子，账房、后厨都是女子，如若有，茶博士云秋也想聘一位女子。
毕竟昔年在杭城斗茶会上，一举点出山川鸟兽百景夺魁的，也是一位茶坊的女老板。
而且都是女子的话，她们素日起居也方便很多。
“还有，”云秋压低声音，“如果真能办成，我还想给小昭儿挪过去当迎客呢，她既聪明、也懂看脸色，比藏在解行内库好多了。”
云秋说到这里，又不由得叹了一口气。
只是酒楼迎来送往，三教九流聚集、人员关系复杂，若都是女子，只怕也会有心生歹念去闹事的，这就要多出一份银钱，去再雇些护院。
“我倒不是舍不得钱……”云秋看着火塘中扑扑跳动的火星，“我就是感慨她们都挺不容易的，明明是一样的事，女人做起来就难很多。”
李从舟淡笑着侧首看了他一眼：
果然，云秋是特别的。
寻常人哪能看到这个，即便看到了，作为受益者的他们，也并不会愿意出让自己的利益、额外加增成本地请什么护卫。
“不过江湖女子身怀武艺的也很多，你也可以往这方面去找找看。”李从舟一边往火塘里添了足够多的柴，一边给云秋建议。
对哦！
云秋兴奋地一砸拳：山红叶之前还是镖师呢！他怎么没想到这一点。
他高兴地凑上去重重地香了小和尚一口，“就知道你最好了！”
李从舟看着他一会儿是狡猾的小狐狸一会儿是贪吃的小狸奴，这会儿却又变成了摇着尾巴的欢快小狗。
他摇摇头，转过身撩起云秋下巴，凑过去衔住了他的唇。
——他才是何其幸运，遇上了最好的人。
○○○
数千里外，蜀中，西川城。
襄平侯方锦弦照旧是坐在荷塘后的八角亭内，只是今日他身边多了张四方小几，小几上摊开来一个垫着红绒布的小皮箱。
箱内装着斧凿锤钉、绒绳榫卯，以及金剪和一坤坤的金银线。
他盖有绒毯的双腿上架着一把琴，琴身上有许多碎裂纹，而琴弦也因为琴柱的倒塌而盘绕成了一团乱麻。
方锦弦捏着琴刀，慢条斯理地将那一根根损坏的琴柱撬下来，然后很有耐心地重新榫上新的。
然后是琴面、琴弦，用刮刀抹了松脂填补缝隙，然后再打磨平整、上漆，最后给弦一根根绷紧、调音。
他身后，仅剩下一个捧着香炉的婢女。
调好了最后一根琴柱，方锦弦轻轻拨弦试了试音：
从前这把琴的琴音清澈明净，如同玉环叮铛那般脆亮。如今即便他给所有的缝隙都填补上，换上了最好的琴弦，琴声里还是有嗡嗡杂音。
方锦弦啧了一声，手指深深扣紧了琴弦，喃喃自嘲一句：“……怎么连你也要跟我作对？”
说出这句话后，他眉间郁滞之色渐重，双眸内竟然闪过了一抹狠色，只听得铮铮数声，紧接着、是他身后捧香的婢女倒抽了一口凉气：
“侯爷您的手……”
方锦弦竟然将他刚修好的琴弦狠狠地攥成一把握在掌中，那锋利的琴线已经勒入了他的指节内，鲜血滴滴答答砸落在琴面上。
给刚才上好的面漆晕染开，混合着松脂变成了一股奇怪的腥味。
婢女提醒了那一句后就不敢再开口，只能心焦地看着方锦弦——这要是再不松手，他的手可就要废了。
九月深秋，池塘内的残荷突然一阵翻动。
婢女只觉眼前吹起一阵强风，她只是一睁眼一闭眼的瞬间，原本在西苑安心养胎的柏夫人，不知何时降落在八角亭中。
柏氏的肚子已经略有些显怀，但她走路的步履依旧很稳，或许是年轻又懂点功夫的缘故，她的腰背也挺得很直。
只是在扶着肚子俯身时，略微显出了一点儿不方便。
她用那只爬有蝎子的手轻轻搭在了方锦弦滴血的右手上，轻声唤了句：“侯爷？”
“……”方锦弦松开了手，看向柏氏的时候，目光先在她的小腹上停留了片刻，然后脸上慢慢堆起一个笑容：“怎么不在房里休息？”
柏氏看他一眼，“不是侯爷用琴声叫我来的？”
方锦弦噗地一声乐了，然后浑不在意地甩甩手上的血，自己用一块巾帕随便给手掌包起来，拉着柏氏在他腿上坐下：
“瞧你，还是跟从前一样有趣，我不过修琴，怎么就成了唤你？”
柏氏没说话，只是漫不经心看着自己的蝎子。
她懒得与这男人废话，他要不是心烦意乱，怎么会给才修好的琴弄出这种声音，“侯爷似有烦恼。”
方锦弦愣了愣，而后脸上露出了一种很怪很怪的表情，然后用他那只染血的手，轻轻在柏氏微微凸起的小腹上摸了摸。
西戎溃败得太快，就连凌若云那个蠢女人都被带回了京城，这是他根本就没预料到的——明明已经给了她噬心蛊，可西戎外族当真不堪用！
那宁王世子顾云舟，当真是跟他爹一样令人厌恶！
方锦弦咬了咬牙，手掌也隐隐发力，柏氏隐约感到小腹一阵一阵地钝痛，但她没挣扎，只是凉凉开口：
“您的烦恼难道来自这个孩子么？”
方锦弦这才回神松开手，略显遗憾地看了一眼柏氏的腹部——他不良于行，这个孩子来得不容易。
而且噬心蛊的事不能为多人知，府上此时此刻也不宜有其他女子。
这孩子注定是他的嫡长子，而且还是柏氏这个给他提供了莫大助益女人生的，那日他给柏氏说的话，其实大半发自肺腑，他是真的很看重这胎。
只可惜，这孩子来得时机不好，平白耽搁了他很多大事。
罢了，时也命也。
方锦弦叹了一口气，转而问起另一件让他在意的事：
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