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“元清，若要打结，就打个对称的吧。”男人的声音忽然响起，齐元清没料到自己幼稚的举动全叫对方察觉了，一时间又是窘迫又是羞恼，赶忙开口道：“我帮你解开。”
“没事，我觉得挺好看的。”谈锦对着那歪歪扭扭的结硬夸，“只是要麻烦你帮我把另一边也系上一个同样漂亮的结。”
齐元清觉得他是在捉弄自己，但对上对方含笑的眼又没法拒绝，垂着长睫系得格外认真，系了半天系出一个同样歪歪扭扭的结。对称，却不漂亮。
“好像不太好看。”齐元清伸手想解开，谈锦却身子一闪躲开了，“好看，怎么不好看。”他把人领进特留的小房间，“我去给你找几本书来看看解解闷？”
“我还得帮你对账本呢。”前几日青年的身体大好后，谈锦也不再装病，遵照着先前的承诺让齐元清来店里“管账”。说是管账，却不敢让他太辛劳，每回谈锦都提前核对好了给他看，权当是个解闷的消遣。
“是，账本也一同送来。”谈锦无奈应道，他抬手招来大堂的小二，让人将提前准备好的糕点和书册送进来，“我待会呆在楼上，若是有事你就喊丁四。”
青年点了点头，目光落在男人身后那两个歪歪扭扭的结上，仍在纠结着要不要解开。谈锦没听见他的回答，倒误以为他对这个安排不满意，不由反思自身——他一味地将青年放在要保护要照顾的位置上，不自觉地便隔断了对方与外界的接触。但齐元清从前假扮成男子去书院读书，可见他对诗词歌赋一类是真的热爱，说不定他也想去凑个热闹。
“你要一块上去吗？”
“一块上去？”若是谈锦上去斗诗，他说不定还会跟着上去帮他撑撑场面，毕竟对方连字都写不对，作诗肯定更不擅长。
但谈锦今日不过是提供一个场地，召办一次诗会来提高酒楼的知名度，他去了便要喧宾夺主了。更何况，在楼上与一群人斗诗哪有自己吃着点心看着话本有意思。“我不去。”齐元清摇头，这恐怕是两人关系好转后他第一次如此直截了当地拒绝谈锦。
“行。”谈锦笑了笑，看出他是真的不想去，“别吃太多点心，留着肚子吃晚饭。”
*
二楼。
从楼梯上来便是镂空的屏风隔断，中央开了个半圆，可供人通行。越过隔断，便进了事先布置好的大厅。
这大厅是将几间屋子打通后形成的，墙上挂着谈锦先前从家中搜罗来的字画，两边摆了紫檀木制的雕花桌椅，桌椅不大，胜在精致小巧，其上摆了形状不一的墨色瓷瓶，每个瓶中都插了花。这些花或高或矮，或艳丽或雅致，极为巧妙地组合在一起，又恰好与墨色瓷瓶相衬——姿态舒展的如兰竹，便插在高颈瓶中，花形硕大如荷花，便摆在宽口盆中。
宾客们被引着上楼，没料到楼上的布置与平时相差甚大，纷纷惊讶赞叹。再见到墙上挂的字画，只以为是名家之作，纷纷猜测究竟是出于谁手，众说纷纭之间，陈正良将丁四的话全盘托出。
一石惊起千层浪。一位青衣书生满脸不可置信地开口：“你是说这墙上的字画与请柬皆是齐夫郎所做？”
“这画中的题诗、边上这副字，还有请柬中的字一看便是出自一人之手。”另一位年纪稍长的儒衫男子接话道：“陈兄说请柬是齐夫郎所做，那这字画定然也是了。”他摇了摇头，眼中有欣赏，也有可惜。
欣赏他的才华，却也可惜他只是一个哥儿。只是观其字画便知其学识不低，品味不俗，若是身为男子，定能平步青云。
一时间，皆是唏嘘，有一位还忍不住做了几首酸诗，方才吟出一句，一扭头便正对上进来的谈锦，不由尴尬地住了嘴。
谈锦微微挑了挑眉，“感谢各位前来捧场。”他微微俯身作揖，“今日举办这清秋诗会不过是邀请诸位品鉴酒楼新出的茶点，欣赏秋景，品茗颂诗，以文会友，岂不美哉？”
“谈老板实在雅兴。”那位儒衫男子拱了拱手，“今日有幸到此观赏佳作，实乃我幸。”
谈锦顺着他的目光看向墙上的字画，突然发觉有些眼熟，这字迹和青年的很像。若是安市在这，就能认出这墙上挂的都是自家公子的废稿。回回他收拾书桌时，便会把这些写得较好的废稿收着。哪能想到还有被谈锦翻出来挂到墙上的一天呢。
谈锦想到青年不愿上来，多半是不想抛头露面，便忍住了炫耀的心思，只一笑了之。
身后已经有小二端上茶点，薛乐等人也提着长嘴壶缓缓而入，脚踩莲步，身姿挺拔，在众人惊叹的目光中将滚烫茶水注入早已准备好的茶碗中，过程中竟未溅出一滴。
“各位客官，这茶便是本店的招牌魁龙珠，是今年现摘的明前春茶，茶味清醇持久。而这点心，唤为人间四味，形状取的是春夏秋冬四时之花，而味道嘛……”小二嘿嘿一笑，“我也不多说，各位客官自己尝尝吧。”
每人桌前都上了杯清茶，摆上由墨色浅碟盛着的四块点心。
“让我来猜猜。”一位紫衣书生一挥折扇，“这碧绿的是杏花，暖白的是荷花，浅黄的是桂花，绯红的是梅花。”他仔细端详着碟中糕点，不由惊叹道：“这点心究竟是如何做出的？尽态极妍，栩栩如生，我几乎要闻见香气了。”
“说到这，我倒有些疑问。”那紫衣书生凑到摆着的插花旁闻了闻，“这鲜花怎么一点香气也没有？”
“公子不如仔细瞧瞧？”谈锦取下面前的一支芍药，摘下花瓣放入口中，“各位桌上摆的不是鲜花，而是以山药粉配上花汁揉出的面食，今日早上现做的，各位不妨尝尝。”
“果真？”在场众人皆是不可置信地打量着桌上的花瓶，有几人摘了花瓣品尝，“确实能食，甜的。”
“古语有云：握月担风且留后日，吞花卧酒不可过时。【1】如今我们也学一回古人，以茶代酒，且做个风雅之士。”一位瘦高的书生端起瓷杯，饮了一口，“好茶。”
其余的人有样学样，有几位拈起碟中糕点来尝。陈正良也夹起一块“梨花”放入口中。那梨花酥入目碧绿，闻之有淡淡的清香，却不是梨花香气，而是果香。入口品尝，是恰到好处的酸味，不会酸到倒牙或是难以忍受，只叫人尝了生津开胃，想吃下一块。
“这‘荷花’竟是苦的。”还未等他尝，身边便有人惊叹出声，对面又有一人喝了口茶水后道：“这‘梅花’瞧着美艳，入口也是烈到极致——竟是辣的。”他侧头想了想，“书中有云，辣不属五味，倒与梅花不争春的气性吻合了。”
他们这样说，倒叫陈正良更好奇了，饮了口清茶后又拈起“莲花”放入口中。这糕点不知是用什么材质制成，入口即化，由舌尖流入舌根处时，他便尝到了那苦味，不像寻常苦味，反倒像是饮了口浓茶，苦过后又有回甘。
至于那“红梅”，确实是辣。花溪城居民惯爱吃甜，少食辣，因此谈锦制作时便特地只放了一点辣，是类似酥饼的做法，其中包了竹笋、雪菜、豆腐干、猪肉等馅料，捏成梅花形状，入锅初炸后，再上色复炸，尝起来不像是糕点之类，反倒像是微辣的脆皮馅饼。而唯一是传统糕点甜味的便是桂花糕，是用板栗泥加上丹桂制成，闻之有淡淡的桂花香气，放入口中又是板栗清甜绵润的口感。
“尝四色糕点，品百味人生。”年纪较长的青衣男子站起身，“不如我们以此为题，作诗一首。”
“张兄真是雅兴。”陈正良擦擦嘴，“那便由我先来！”
……
谈锦在上边陪了一会，实在听不懂这些书生咬文嚼字，告了声失陪便下了楼。
“谈少爷，上边怎么样？”丁四端着个茶壶，显然是要上去添茶。
“还不错。”外边还聚了些瞧热闹的人，谈锦看了眼，便低声对丁四道：“你待会悄悄从外边找两位守信之人，让他们去酒肆茶馆之类说些清秋诗会的好话，就说楼上这些客人回去都称赞酒楼布置高雅，菜色不凡。”
“这些宾客瞧着都很满意，原本便会夸赞咱们酒楼吧。”丁四有些不解。
谈锦笑了笑没解释，“你就照我说得办。”
“行。”
“谈少爷！”王旺瞧见两人聚在一处窃窃私语，又见谈锦笑得一脸满意，心中一震，赶忙出声。
“何事？”谈锦已然知晓上次王旺偷换主推菜，还惹出几个差评的事，脸上的笑淡了几分。管理者最不喜的便是没有能力又不听指挥的下属，王旺上次的行为把这两点占全了。
“呃……”王旺也不知自己要说什么，胡乱扯了个理由，“昨日买回来的青菜都蔫了。”
“按理说昨日采购的昨日便该用完。”谈锦念着旧情，仍就和蔼，却不免微微皱眉，“下次去菜市买菜时注意些，莫要再买多了。”
“是。”王旺抹了把脸，见谈锦又扭头对丁四嘱咐着什么，心中五味杂陈。明明先前谈府人去楼空的那个晚上，谈锦还说他是合伙人，但如今，除了分的钱多些，谈锦待他甚至不如丁四。
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【1】出处是唐·冯贽《云仙杂记》卷五：“握月担风且留后日，吞花卧酒不可过时。”
齐元清：他们说我品位不俗
谈锦：怪不得会爱上我
谈锦：是我听不懂书生咬文嚼字还是你写不出？
作者：是我写不出qaq
谈锦：你这样显得我很没文化
作者：对不起……但一个家里只要有一个人有文化就行了（bushi）
尽态极妍不能形容花，是形容女子容貌美丽，别学我，我实在找不到别的词了。
啊啊啊我不大会写这种情节，两天时间磨磨叽叽写了这一章也只能呈现成这样qaq
第39章
“结束了？”青年自书中抬眼，“还以为你要忙到晚上。”
“今晚要去新宅住，要早些过去看看才是。”谈锦将大氅披在青年肩上，“马车已经在门外候着了，过去瞧瞧？”
“好。”齐元清放下书起身，两人间的距离一下子拉近了。谈锦瞧见他唇边沾了点糕点的碎屑，下意识抬手却又顿住，转而掏出一块帕子递给青年，“这儿……”他点了点自己的唇角，“沾上了糕点屑，擦擦吧。”
闻言，青年一双眼又似猫儿一般瞪大了，脸上泛起绯色，垂下头接过帕子仔细擦了许久，方才仰起脸，“还有吗？”过近的距离像是索吻。
谈锦的目光落在青年的唇上，那处因为摩擦而充血发红，“没了。”他喉结滚动，有些狼狈地移开眼，接过青年手中的帕子像是接过热炭，热度自掌心一路烧到心间，抑制不住地遐想究竟是青年的唇更软还是手中的缎子软。他想起在水下那个不能算做吻的吻，或许是青年的唇更软些。
两人坐马车去新租的院子，那处比较偏僻，坐马车过去大约要一炷香的时间。
谈锦这回租的是个三进三出的院子，主房有两间，其余的耳房、厢房之类加起来共有六间。院中种了两株丹桂，还有一棵极高大的合欢树，看着有些年头。这时节，合欢花已经落了，丹桂开得正盛，橘红色的小花坠了满树，香气盈满院中。
“你住这间可好？”两间主房一前一后，前面那间对着院子光照充足，后面那间光照弱些，一墙之隔的外边就是一片梅园。谈锦打算将前边这间安排给青年住。
“好。”齐元清左右瞧了瞧，叹道：“若是安市晚一天动身，也能带他来看看。”安市是今晨出发去京城的，谈锦怕他一个哥儿在路上不安全，特为他请了一位镖师随行。
谈锦笑了笑没答话，安市此行前去京城后便会在那待着，提前安排等青年过去，再回到花溪城已不知道是猴年马月。
“安市不在，你有什么不方便的要同我说。”青年不愿再请人过来照顾，谈锦十分理解他，却也担心他生活上多有不便。
“你住后面那间主房？”齐元清探头看了看，后面那间好像还没打扫。
谈锦摇了摇头，“住你边上那间耳房。”离得近些也方便照顾人。
齐元清猜出了他的意思，连连摇头道：“我能料理自身，不需要你来照顾我。耳房那么小，到底住着不舒服，你还是住后边那间主房吧。”
未等谈锦回答，门口送货的伙计到了。谈锦开了大门，伙计们将两人居住所需的东西一件件搬进来，而属于谈锦的家具被褥，自然还是搬进了耳房。等人走后，谈锦摊手：“都搬好了，就让我住这儿吧。”
东西都搬好了，齐元清自然也不能让谈锦大费周章再搬出去，只好点点头。
两人一块用了晚饭，等到晚间休息的时候，齐元清却犯了难。
他嘴上说不用别人照顾，但此刻他想沐浴，却连一桶水都提不上来。他望了眼深不见底的水井，只觉头脑昏沉，唯恐下一瞬便要摔出去，便赶忙缩回身子，继续拉那系着水桶的绳子，好不容易拉到井边。
他提着桶把想将水提上来，却不想脚下一滑，一屁|股摔在地上，那桶冰冷的井水也兜头泼了满身，水桶“砰”地砸在地上，像是在嘲讽他的不自量力。
青年眨了眨眼，还未起身便先打了个寒噤，身上全湿了，腰也摔得有些痛。他撑着地爬起来，转身就对上闻声赶来的男人。
“我……想打水沐浴。”他见谈锦脸色不太好看，有些心虚，又打了个冷噤，不觉往前进了一步。
“衣服都湿了。”谈锦拉着青年往房里去，摸到他冰凉的手，只觉得挫败，他还真是一点都不会照顾人，“先换身干衣服，我替你准备沐浴的水。”
“我……”齐元清侧脸便看见男人抿得死死的唇，心中有些忐忑，进房后便攥着男人的衣袖，“你别生气。”
“我没生气。”谈锦肃着脸，见青年还愣着，“我出去了，你快换衣服。”
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