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可祁韵不肯再听了，只拼命往回抽手。
乔鹤年一急，手上使力，将他一把拉进了浴桶中。
哗啦一声响，祁韵也跌进水里，浑身湿了个透。
“你别碰我！”他在热水里对乔鹤年拳打脚踢，拼命去抓桶沿。
乔鹤年钳着他两手，从后将他牢牢锁在了怀里:“我保证没有第三次。”
他喝多了，手劲大得出奇，握着祁韵的手腕，那力道像要把他捏碎。
祁韵以前虽然被他骂过，但没有被他动过手，也不知道他的力气这么大。他想起在老家见过庄子里的佃户打老婆，把老婆打得鼻青脸肿，顿时瑟缩着不敢动弹了。
他身后的乔鹤年又道:“我上次说过的话和立下的字据依然作数，这回我再赔你两间铺子，好不好？”
祁韵想拒绝，想说不再给他机会了，可脑中又想起了松年说的话。
真闹到和离的时候，乔鹤年是不会给他钱和铺子的。
他只能靠平时的积攒，有钱有家底，真到和离时，才有底气。
现在他的家底还不够厚，和乔鹤年闹崩没有好处。
可是……这么轻易就说原谅，他敢肯定，乔鹤年过不了多久就会再犯。
这个男人就是这样，一次一次试探他的底线，最后把他变成一个任由他捏圆搓扁的泥菩萨。
祁韵就抿着嘴思索，不做声。
他的头发已经湿透，滴答滴答往下掉着水珠，几缕鬓发粘在雪白的脸颊上，动人极了。
乔鹤年贴着他的后背，隔着那层湿透了的布料抱着他柔软的身子，低头就能闻见他身上的茉莉香气，不由有些蠢蠢欲动。
他忍不住贴着祁韵轻轻地蹭，催促:“阿韵，好不好？”
祁韵察觉他的动作，登时满脸通红，用力把他一推:“不准碰我！”
乔鹤年自知理亏，松开了他，任由他从热水中站起身爬出了浴桶 只是眼睛还牢牢盯着他湿透的衣裳中透出的曲线。
不过，这美景没让他多看上几眼，祁韵飞快出了屏风，去另一间耳房洗漱沐浴去了。
早在另一间耳房等着的翠兰和翠青见他衣衫不整进来，连忙低下了头。
祁韵羞红了脸，自己进了屏风，脱下湿漉漉的内衫，进了浴桶，有热水上漂浮的一层花瓣遮身，才叫她们进来伺候。
两个大丫鬟不敢多问，给他洗了头，搓了背。翠兰给他捏肩，翠青就一点一点给他绞干长发。
等洗得差不多，翠兰才拿出一个白瓷小罐，委婉道:“少夫人，今夜要用么？”
白瓷小罐里是一颗颗拇指大小的雪白脂膏丸，祁韵只用过一次，但那晚乔鹤年被何叔叫走了。
那时的祁韵还傻得很，总盼着用上这些丸子，觉得圆了房，自己在乔鹤年心里就有分量了，在家中的地位就水涨船高了。
那时的他把一切都想得太简单。
现在，他已经看透了乔鹤年。乔鹤年握着筹码和他交易，那他就以牙还牙，把这些理应给他的缠绵、体贴，都当做筹码。
祁韵伸手将那白瓷罐盖上了:“不用。”
他洗好了，穿上入睡的纱衣出来，就看见乔鹤年已躺在了他的床上，闭着眼睛不知是真睡还是装睡。
祁韵:“再拿一床被来。”
翠兰不明所以，给他抱来了一床新被。
祁韵打发下人们出去，然后一把掀开了乔鹤年的被子。
乔鹤年睁开了眼，疑惑地看着他。
祁韵把冷冰冰的新棉被扔在他身上:“这是你的。”
他自己爬进床里，钻进了那床被乔鹤年捂热了的被子。
乔鹤年:“那是我的被子，我都捂热了。”
祁韵:“这是我的，你捂错了。”
乔鹤年:“…………”
他上床的时候，就这一床被子呀！
不过，他今晚喝多了酒，脑子有点儿迟钝，使不上劲和祁韵吵，就一言不发扯过新棉被盖上。
帐里一时沉默，帐外的烛光轻轻摇曳。
乔鹤年低声道:“你想好了么。”
另一床被子里的祁韵动了动，闷声说:“我不想再给你机会了。”
乔鹤年一下子转过了头:“这次赔你四间铺子。”
“……”祁韵说，“我不是嫌你给我的东西少。”
乔鹤年翻过了身:“再加五千两银票。”
祁韵忍不住也翻过来，看着他:“我宁可不要这些，只要你对我好一点。可你却只是用这些来换你犯错的机会。”
“你的产业多，确实可以换很多次犯错的机会，我也的确家境不好，手里缺钱。可是夫妻间完全用钱来交易感情，还叫做夫妻吗？”
乔鹤年盯着他，不做声。
祁韵不知道他听明白没有，心中有些无奈:“也许你的心思从来就不放在这上面罢。算了，我跟你说这么多做什么，可能你明早起来都记不得了。”
他翻了个身，背对着乔鹤年，拉上了被子。
过了好一会儿，他身后窸窸窣窣，乔鹤年挪过来，靠在了他的被窝外。
“我的心思的确很少放在这些事上。”他说，“最开始娶你，我有点不情愿，但也没想过要再娶别人，因为娶谁做媳妇儿好像都差不多。”
祁韵:“……”
乔鹤年:“我在外面忙的事情太多了，回家只想休息。我以为娶了媳妇儿，家里就会井井有条，就像没分家时母亲打理的那样。”
“所以，最开始你什么都不会，让我很生气，因为我在外面累了一天，回来发现还有一堆事要解决。”他贴着祁韵的被子，“现在你已经学会了打理家务，我不会再对你发脾气了。”
他这样一条一条地解释，可说是十分诚恳，但祁韵已经不是曾经那个好忽悠的祁韵了。
“你发脾气，全是因为我没有做好么？”他低声说，“将我关在跨
院那次，是你自己疑心我和松年，前几日那次，是你觉得我耍小性子。”
“你不是嫌我做妻子做得不好，你是要我当你的一件漂亮玩具，喜怒哀乐全由你操纵。”祁韵顿了顿，“可我是个人，怎么可能如你的意？”
“你现在又拿这些话来遮掩哄骗，乔鹤年，你太狡猾了。”
第83章 寿宴
这句话说完, 帐中瞬间沉默下来。
这些人性中的拜高踩低、利益斟酌中的相互妥协、夫妻关系中的磨合纠葛，是经不得细看细说的。
乔鹤年像是终于被他堵住了话头，退开一些, 不再逼问，只说:“睡罢，明日还得早起。”
祁韵轻轻叹了一口气。
一夜无话。
第二日清晨, 赵婆婆就把他们叫醒了。
今日两人要好好收拾一番，衣裳都是提前做好的，乔鹤年的那身从日升苑早早送来, 一穿上，祁韵就忍不住偷偷往他那边瞅。
虽然乔鹤年有这样那样的缺点, 可这身架子和样貌真是长得不错，也不怪祁韵十几岁时一眼就被他迷住了。
乔鹤年余光看见他频频瞟来，就说:“这一身如何？”
祁韵把脸摆正:“还不错。”
乔鹤年拉了拉衣摆:“我还是喜欢你给我做的衣裳，穿着舒服。”
祁韵:“……”
乔鹤年道:“我的冬衣开始做了么？是裁缝做, 还是你亲自做？”
祁韵:“裁缝做得比我好。”
乔鹤年像是没听见:“要是有空，给我做一件短袄，在家里穿。”
祁韵:“……”
当着众下人的面，祁韵不好拒绝，只小声嘀咕:“有裁缝，你还要来使唤我。”
乔鹤年走过来, 微微一笑:“裁缝做的, 和你做的，当然不一样。”
祁韵把脸转开了。
昨晚他把话说得那么明白，乔鹤年好像终于知道他不好糊弄了, 肯说点好听的来哄他了。
祁韵一边感慨他真是能屈能伸，一边又想, 他也太会看人下菜碟了。
原先祁韵不争不抢不吵不闹，乔鹤年就根本不会花心思来哄他。
现在他变了，乔鹤年对他的态度才变了。
真不愧是商人，反应比他快多了。
可祁韵也没法骂他虚情假意 虚情假意也得花心思来装呢！原先他是装都不装的！
他只能敷衍一句:“知道了。”
乔鹤年盯着他略显冷淡的侧脸看了一会儿，轻轻叹了一口气。
两人梳洗整理后，匆匆吃了点东西，就赶到了主家。
今日设宴仍在梅园，不过这时梅花未开，就在屋里的大花厅摆了宴席。
乔鹤年和祁韵赶到时，刘氏已早早起来指挥下人们收拾院子和花厅了。
“晌午客人们就要进来了，都给我麻利点儿！戏班子来了没有？”刘氏站在院子里，大冷天的额上都出了一层汗，“后院的戏台子再看一遍，搭起来好几天了，还牢不牢靠，别出纰漏！”
祁韵跟在乔鹤年身后跨进梅园的大门，迎面就听见这一句，不由心道:才搭起来几天，能有什么纰漏。
而后，他一抬眼，看见了院里站着的孙氏。
原来二婶在，这话怕是故意说给她听到，叫她别打歪主意。
老夫人的寿宴要是出了乱子，丢的是乔家的脸，但细细算起来，乔老爷和刘氏吃亏最多 费力不讨好，还会被老太太记恨在心。
二房么，只要大房吃亏，他们就有机可乘。
祁韵又想起乔鹤年之前说的，叫他寿宴这天不要乱跑，跟在他身边，看样子也对二房十分防备。
能叫乔鹤年都防备的人，要么是特别聪明，要么是特别狠毒。
二房十几年前就能下手毒害亲侄子，显然已占了后一条。
祁韵不敢招惹这等狠人，便低眉顺眼，老老实实跟在乔鹤年身边，一块儿帮刘氏的忙。
可是，他不去招惹别人，别人也会来招惹他。
就在他和乔鹤年盯着仆人挨个检查桌椅的时候，孙氏走了过来，十分亲热地喊:“鹤年媳妇。”
祁韵愣了愣，朝她点点头:“二婶。”
孙氏道:“你那日送来的布可不便宜罢？是在哪儿买的？”
她一说，祁韵才注意到，她身上穿的新衣裳，正是自己那天送去的布做出来的。
他那天挑的时候叮嘱下人，绫罗绸缎各样挑一些，贵的贱的也各样挑一些，下人们最后拿回来的布，最贵也没超过三十两一匹。
孙氏身上穿的，正是那最贵的三十两一匹的布做出的衣裳，比起她刚回来那日的穿着，要贵气得多。但和乔鹤年、祁韵身上专门做的新衣裳一比，仍要差一些，只是以孙氏的眼光，大概也看不出区别。
祁韵便笑了笑，不着痕迹地避开她的问题:“只是想着二叔二婶回来，大抵用得上。二婶这衣裳做出来很好看呢，是您亲自做的么？”
孙氏得意道:“我原先刚嫁进来，家里还没有这么发达，我就是靠一手绣活儿给家里挣钱的，我的手艺不少人都夸呢。”
说着，她眼睛一转，道:“这回我给老太太准备的寿礼，就是亲手绣的一副图。鹤年媳妇，你们给老太太准备了什么贺礼？”
祁韵笑笑:“是夫君准备的，我也不清楚。”
孙氏:“哎呀，难道他准备了东西，一点儿都不告诉你？不能罢！”
祁韵:“……”
不远处的乔鹤年终于走过来了:“二婶，我看母亲那边还忙得很，我叫阿韵过去帮帮忙。”
说完，也不等孙氏再开口，他拉起祁韵就走了。
祁韵不喜同孙氏打交道，乖乖跟着乔鹤年走远了些，才小声道:“她怎么总要凑到我这儿来呢。”
明明他同孙氏又不熟，孙氏要找也去找刘氏和乔鹤年呀，逮着他问这问那做什么。
乔鹤年道:“柿子挑软的捏。”
祁韵:“……”
他不禁瞪了乔鹤年一眼:“你说谁是软柿子？”
虽然他看起来的确是最好欺负的一个。
乔鹤年笑了笑:“软柿子还不服气？那你找她辩去，别找我。”
祁韵哼了一声，甩开他的手，噔噔噔往前走。
乔鹤年在他身后走着:“这会儿别院该用完早饭了，你先去别院接泰山泰水大人过来，亲家要比其他客人先进门的。”
祁韵道:“知道了！”
他带了阿福出门，坐了马车去接父母兄长，抵达别院时，正好祁老爷几人打算出门了。
“爹爹，娘！”祁韵从马车上下来，“我接你们过去。”
赵氏连忙过来:“哎呀，我们不用你接的，胡管事给我们引路过去就行了。今天家里那么忙，你跑出来躲懒怎么行？”
看她那责怪的眼神，就差说祁韵不懂事，偷偷跑出来接娘家人，要被婆母骂胳膊肘往外拐的。
好歹旁边还有不少别院的下人看着，赵氏的话才没有说出口。
祁韵挽着她的手:“别骂我了，是夫君叫我来的。”
祁老爷也道:“不在这儿说了，路上说，免得耽误时辰。”
祁韵便带着父亲母亲坐上自己的马车，两位兄长坐上别院准备的马车，一齐往乔家主家去。
到了马车上，外间只守着一个知根知底的阿福，赵氏这才放下心来，说:“韵儿，你可不能这样躲懒，这不是在家里了。越是碰到这样的大事，你越要在家帮忙才行，不然，婆家人要说你不懂规矩的。”
祁韵原先也很在乎这个，但现在他想明白了，婆家人怎么待他，最终还是要看乔鹤年怎么待他。
如果他和乔鹤年连过日子都过不下去了，婆家人就是再满意他，那也没什么用。
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