但是积雪再厚，也厚不过云朔城二十丈高的城墙。
燕祁站在城墙上看下面的士兵用铁铲铲雪，铲起的雪几乎能砌成一道矮墙。她盯着矮墙，不知怎么的想起了长安城的冬天。
长安城的冬天也冷，也会飘着鹅毛大的雪，每当下雪的时候，她就可以不用步行，而是乘着马车去太学。
马车是魏帝赏的。
济曼遣子入侍，名义上是让她去大魏读书识字，学魏人的文化，实际上她就是一个随时可以舍弃的质子。
不过就算是质子，在看得见的地方，也得按王子的规格来。
所以甫入长安，魏帝就在长安的平湖坊里拨了个宅子给她独住，赏赐了不少东西，还派了一大堆名为照顾实为监视的奴仆洒扫宅院。
马车就是那个时候跟着一起赏下来的。
大魏贵族子弟四岁启蒙，魏帝让她跟着一起，她到长安半年后就入了太学。刚开始的时候她会乘坐马车去，后来，她选择每天早起一个时辰步行去太学，除非雨大雪深，实在步行不了。
不为别的，就为她知道了遣子入侍的真相。有人提点她的，提点她的人还说，到了别人的地盘，就得夹着尾巴做人，切不可过于张扬，否则万一惹了主家不喜，谁都救不了她。
她不是哈发塔都王后的孩子，也不是右夫人秦阿的孩子，她身后没有家族支撑，即使她死在长安，济曼也不会为了她大动干戈。
她时刻谨记自己质子的身份，绝不多说一句话，多走一步路，小心翼翼地活着。
事实证明，她做的是对的。
她活着走出了长安，回到了图勒。
一想到此时此刻，远在长安千秋宫的魏帝也许正为她驻扎云朔而焦虑着，她就觉得十分有趣。
孤臣一声不响地出现在燕祁的身后。
燕祁头也不回，望着白茫茫的雪地开口道，“不是说了，以后别一声不响地出现。”
“王汗，”孤臣也不管燕祁能不能看见，单手按肩行了个礼，“已经第八天了，长安还是没有消息，我们还需要继续等下去吗？”
“等，”燕祁无比坚决，“十天之内，必有结果。”
数九寒冬，天已经十分冷了，刘元乔出来的时候忘了穿披风，但是她却一点也不觉得冷，反而急出了一身汗。
终于，她走到了醒月楼。
醒月楼内噤若寒蝉，婢女奴仆跪了一地。
刘元乔朝内看去，榻上直挺挺地躺着个人，还时不时发出几声抽噎。
“阿娘，您怎么了？怎么好好的……”刘元乔刚走到榻边，话还没说完，就被荥阳王妃一把扯住了袖子。
“阿乔，他们都不让我死，他们为什么要救我？”王妃的抽噎变成了毫不顾忌形象的痛哭，刘元乔用另一只没被拽住的胳膊挥了挥，跪在屋内的人立刻全部退了出去。
等人全部出去以后，刘元乔在榻边坐下，掏出手绢替王妃擦了擦眼泪，“阿娘，有什么事您跟我说嘛，寻死觅活的做什么？”
“你不懂，你不知道，”荥阳王妃放空了目光，喃喃道。
“您不告诉我，我当然不知道。”刘元乔心说，我又不是神，可不会读心术。
“可，可我要怎么跟你说。”刚停了没几息，荥阳王妃又“嘤嘤”地哭出了声。
“阿娘，”刘元乔顿了顿，试探道，“是不是陛下跟阿爹说了些什么？”
荥阳王妃的目光倏忽聚焦，停在刘元乔的脸上。
看样子猜对了，刘元乔又问，“是和图勒和议之事有关？”
荥阳王妃的目光中流露出一丝惊讶。
看样子又猜对了，刘元乔的心不断下沉，继续道，“难道图勒提出了，和亲？”
荥阳王妃的目光已经不止是惊讶，而是震惊了，“你怎么会猜到？”
刘元乔的心顷刻间跌落谷底，但是有个刚寻死没成功的娘在眼前，她不好再表现出悲痛，只好努力克制，故作淡然，“不难猜啊，和阿爹一样被陛下召回京那些宗室王叔们，都是膝下有女儿的。”
荥阳王妃面色一顿，“和女儿有什么关系，”随即再度悲从中来，“我怎么这么命苦啊！”
“啊？”刘元乔不明白了，什么叫和女儿没关系，“难道不是图勒要大魏宗室女和亲吗？”
“是和亲没错，但是，”荥阳王妃仰躺着，双手盖住自己的脸，声音听起来“嗡嗡”的，“但是不是要宗室女和亲，而是要宗室子和亲！”
刘元乔以为自己出现了幻听，“啊？谁和亲？”
“男的，”话都说到这份上，荥阳王妃将手放下，心一横，索性什么都告诉刘元乔，“那新继位的燕祁王也不知道是个什么毛病，居然要男子去和亲，而且指明了要荥阳王世子！准确地说，就是要你阿兄，刘元嘉，要他去和亲！”
“燕……燕祁王？”刘元乔几乎控制不住自己的表情，“可他，不是个男的吗？”
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第6章 曲有误（五）
刘元乔发自内心的疑问再度刺激到了荥阳王妃脆弱的神经，她掩面痛哭，“且不说古往今来从未有过男子和亲番邦的道理，就说那燕祁王，他入侍长安十三年，在太学读书，学习大魏文化，怎的行事还是如此野蛮彪悍？”
刘元乔手中的帕子被她拧出了一道道褶皱，她也深有同感。大魏好男风的贵族子弟不是没有，可谁不是藏着掖着，私下偷偷喜爱，哪像燕祁这般，喜爱男子就罢了，还要大大咧咧地放到明面上，也太不拘小节了些！
王妃继续掩面，“阿乔啊，你说这该如何是好？燕祁指明要嘉儿，若我们不给，便是抗旨，便是坏了两邦之交，若是给了，若是给了，”王妃说到痛处，激愤地双手拍打榻沿，“我们可就嘉儿这一个儿子，这要我们以后怎么活啊，百年之后，我和你阿爹又该如何面见婆母……”
“这……”刘元乔罕见地词穷了，和亲一事她早有预感，但是出乎她意料的是，这事儿居然落在她兄长的头上，这也太不可思议了些，她不知道该怎么安慰阿娘，似乎怎么安慰都是徒劳，不管给还是不给，他们荥阳王府这一劫都逃不过去。但有一事她不明白，燕祁为什么会看中她阿兄？虽说她阿兄长得是比一般的宗室好看，但也没好看到让燕祁冒天下之大不韪【1】的程度吧？
刘元乔沉浸在对这个问题的思考中无法自拔，一不留神就将心中的疑惑说了出来。
荥阳王妃“嚯”得从榻上直直挺起，将神游天外的刘元乔吓了一大跳，“阿，阿娘，你又怎么了？”
“对哦！那么多的宗室子，为什么燕祁偏偏看上了你阿兄，”王妃杏眼一转，“这不对，不对不对，燕祁什么时候见过你阿兄？”
刘元乔也在努力搜寻脑海中有关燕祁的记忆，她唯一能够想到的，也只有在太学读书那会儿，“阿娘，会不会是八岁的时候在太学那会儿？”
荥阳王妃“嘶”了一声，满眼疑惑，“会吗？可你们两兄妹不是只在太学待了不到一年吗？然后就跟着我们回封地了啊，再说你阿兄那个时候才八岁，八岁是不是太小了点？”王妃心说，燕祁总不可能对八岁的刘元嘉一见钟情吧？
刘元乔一想也是，“那我就不知道了，我当初上的是女学，不跟阿兄他们在一道，而且我也从来没听阿兄提过燕祁。”
“你不知道，或许阿兄他自己知道呢？”荥阳王妃一拍榻沿，大声朝外面吩咐道，“夏芷，立刻去东漱台请世子来一趟！”
长安千秋宫未央殿。
乾武帝歪着身子靠在龙椅上，撑着脑袋双眼无神地看底下的文武百官吵嚷。
南图勒王燕祁的国书在宣政殿的案头上摆了八日，荥阳王离开长安也已经七日了，荥州那边还是什么动静都没有。
他派去荥州的人整日传回来的都是些鸡零狗碎的消息，什么荥阳王一入府就把自己关在酿闲堂，什么荥阳王妃上吊未遂之类的，他想听到的可不是这些，他只关心荥阳王究竟什么时候才会点头。
荥州那边没动静，未央殿的动静倒是大得很。
荥阳王离开后的当天，乾武帝将图勒的国书在早朝上宣读了一边，未央殿当即炸开了锅。
不出所料，争议最大的无非就是要荥阳王世子刘元嘉和亲的那一条。
文武百官从未央殿吵到宣政殿，吵成了一锅粥，这一锅粥烂了七日还是没个结果。
底下的人分为两派，各执一词。
一派是以汤籍为首的一干老臣，他们认为男子和亲亘古未有，且那燕祁王还是个男子，此条要求分明是在羞辱大魏，燕祁绝非诚心议和，士可杀不可辱【2】，既如此，不如再征图勒。
另一派以御史大夫蒋名仕为首，追随者多为乾武帝登基以后提拔的新贵，他们认为近岁征伐过多，此时不易再行刀兵，应当与民休养生息，燕祁不过就是要一个人，只是这个人恰好是荥阳王世子而已，遣他一人可安社稷，又有何不可？
蒋名仕不愧是乾武帝提拔上来的人，对乾武帝的心思了如指掌。
在早朝议政之前先将荥阳王召入千秋宫，乾武帝的用意早已明了，他是想让刘纲先点头，只要世子的父亲同意和亲，那么其他人还能说什么？
蒋名仕能看出乾武帝的心思，汤籍这种三朝元老，早已成了精的老狐狸也必定能看出来。所以，这一场辩论与其说是和亲之争，不如说是乾武帝的试探。
乾武帝一要试探汤籍一干老臣是站在他这一边还是荥阳王那一边，二要试探荥阳王是否真如表面表现出来的那样与世无争。
酿闲堂的主人，是真有心酿得万般悠闲趣，还是在韬光养晦？
“够了！”乾武帝被吵得头疼，大喝一声，殿中立刻安静下来。
“这事吵了七日了，众卿可吵出一个结果了？”乾武帝问道。
丞相汤籍率先出列，“陛下，老臣还是认为和议的条件过于荒谬，今日他燕祁能要一个人，明日他就能要一座城池，倘若陛下应允了他的要求，那么来日他若提出更加过分的请求，我大魏该如何自处？”
乾武帝眉心一皱，被御史大夫蒋名仕捕捉到，蒋名仕即刻出列反驳汤籍，“汤丞相未免危言耸听了些，燕祁王的和议书中早已表明，他会遵守苏莱曼王汗定下的契约，以石涧城为界，互不侵犯。”
“他若真遵守契约，那为何又是要这又是要那的，这一切不过是缓兵之计！”汤籍据理力争，“图勒向来奸险狡诈，为向我大魏施压，燕祁不日前又重返云朔城，陛下不可被他们蒙蔽！”
蒋名仕没接这茬，他不可能回答汤籍“那为何又是要这又是要那的”的问题，因为这是一个坑，他不能回答。汤籍这个老狐狸，当着陛下的面就要坑他，他才不上当。
蒋名仕保持沉默，他身后的一干人也保持沉默。
大伙心里都清楚，图勒要这要那，还不是因为陛下越过了石涧城，被围在合固山了，燕祁要的这些东西说白了是陛下的赎身费，也是燕祁放过陛下的时候，陛下答应的“以财帛之礼，永结秦晋之好”，人家南图勒这是要他们履诺来了。
底下的人不说，不代表乾武帝就忘了合固山这一茬。
一想到合固山之围，乾武帝的脸色越发难看。他几乎是铁青着脸看了一眼汤籍，汤籍哪壶不开提哪壶【3】，是存心让众臣想起合固山发生的事，是存心让他难堪吗？
蒋名仕时刻关注的乾武帝的脸色，见火燃得差不多了，他才继续开口，“汤老丞相此言差矣，燕祁王想要和大魏结姻亲之好，同时又要我大魏陪嫁一些嫁妆，这怎么了？这没问题啊？民间嫁娶尚且要陪嫁，更何况是两邦之间？”
蒋名仕将乾武帝的赎身钱歪曲成和亲的嫁妆，乾武帝的脸色终于好看了些，赞许地看了一眼蒋名仕。
蒋名仕接收到了乾武帝的目光，板笏一抄，再接再厉，“倒是臣想问问汤丞相，您之前不是一贯主和的吗？‘不宜征伐过重，宜与民生息’都是您之前的主张啊？怎么这回燕祁王在国书内提了一句要荥阳王世子和亲，就让您改变了主意呢？”
乾武帝稍霁的脸色顿时又变得阴云密布，他牢牢盯住汤籍，想看看他怎么回答。
不仅汤籍，汤籍身后的众臣皆是面色剧变，蒋名仕此言几乎是在赤裸裸地指责汤籍徇私。若对方是别人，他们还能上前为丞相辩解两句，可对方是荥阳王啊！
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