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于是他又像断线木偶一样悠悠晃晃把自己跌回床上。下意识看一眼另一侧的锦被，有睡过的形状，起码没有彻夜不归。手又伸进去摸了一把，褥子已然冷了，想是人早起身多时。
谢竟难得有机会懒在被中不起，顺手扯过陆令从的枕头，竖起来在怀中抱着。他没有抱东西睡觉的习惯，但一个人躺在空荡荡的榻上无聊得很，手上不抱着个东西，总忍不住犯点闲。
他把脸往前凑一点，嗅了嗅枕上的味道，与陆令从身上的气息没有区别，不知道如何形容，大概有点像清冽的甘松香。
谢竟的鼻尖正轻轻搁在枕头一端，却忽见床帐子一抖，然后被缓缓掀开条缝，陆令从把脑袋凑进来，正与他四目相对。
谢竟：“……”
片刻，他已经手比脑子快地将枕头对准陆令从，劈头盖脸砸了下去。空间有限，陆令从措手不及没躲开，直接被砸到脚踏边上，发出一声闷哼。
随即谢竟踹开被子，“哗”一下将帐帘彻底拨开两边，坐到床沿，睨着屈腿靠在一边的陆令从：“一大早的你撒什么癔症？”
陆令从揉着鼻梁：“我看看你醒没醒！早什么早这都快午时了！”
“我醒不醒和你有什么相干？王府的床我是睡不得了？那我现在收拾一下打道回府？”
陆令从皱起眉来，有些困惑：“从前没觉得你起床气有这么大啊？”
他的目光落在地下的那个倒霉枕头上，观察半晌，若有所思道：“这个枕头怎么那么眼熟？”
然后他挑眉：“所以你刚才是抱着我的枕头……”
谢竟回身就要抓自己的枕头去扔他，但这一次陆令从早有防备，瞬间起身单臂勾住谢竟的肋下，把他拦腰捞了起来，直接抱到了地上。
“我以为你早走了。”谢竟不再和他置气，走到屏风旁，也没回避，只是背对陆令从，换上中衣与外衫。
“我是没在床上待着，但我发誓这一早晨我都在屋里等着你醒——除了中间去了趟后厨。”
“你前儿不还说今日有约？不去了？”谢竟记得陆令从一早问过他上巳日是否有安排，若没有的话他要出去赴个约。当时他完全没表现出知道这一日是谢竟生辰的迹象，谢竟便也没再多言，“嗯”一声，表示晓得了。
“不去了，推了。”
谢竟低头系好腰封：“做什么放人家鸽子？办不到的事便不要答应。”
“旁的事明日也能办，今日有更要紧的事。”
话说到这一步，谢竟其实已经听出来陆令从的言外之意，但如果很快妥协、很轻易就表露出因对方专门留下陪自己过生辰的欢喜，那未免显得过于被动，太好拿捏。
所以他只是笑一声，佩好宫绦转过身来，施施然走至陆令从面前，替他理了理圆领袍的前襟，系上最顶端一粒扣子：“什么是更要紧的事，能让殿下在这房里等上一早晨？”
陆令从定定地望了望他，须臾，错开视线：“我的小王妃今日满十七岁，就是头等要紧的大事。”
谢竟没想到他会说出这种话来，张了张口，干巴巴道：“哦。”
陆令从忍不住转回目光：“‘哦’是什么意思？”
“你知道是今日了？”
陆令从想了想，还是没有扯谎：“昨夜席间有人知道，告诉我了。”
说实话虽然可以遏制他的良心不安，但却会让谢竟神色不霁，果然：“什么阿猫阿狗都知道唯独殿下不知道，这就是殿下所谓的‘我的’？”
陆令从：“毕竟那么一长串，你也不一定记得全我的八字不是……”
他不找补还好，找补的这一句更是犯了大忌讳。
“建宁二年五月初九卯时二刻，我记得全！”
陆令从哑然。
外间的门被轻叩了两下，周伯小声请示道：“殿下，汤得了，面是现在下？还是先小火煨着？”
陆令从没有立刻回答，只是看了看静静站在他面前的谢竟，退着走了两步，说了句“准备吃饭罢”，转身推门出去了。
这个时辰前不着村后不着店，吃饭算一顿早午膳，桌上摆了几道解腻的小菜。谢竟坐下动了几筷，没见陆令从，抬头装作不经意去寻，却见周伯从廊下过来，手上端了个托盘，眼观鼻鼻观心地进了花厅，将盘上瓷碗稳稳放到谢竟面前，“嗒”一声轻响。
“鸡汁银丝长寿面，恭贺王妃芳辰，万事遂意。”
谢竟一顿，起身道谢，但还没起来便被周伯让回座中。老人只是笑一笑，低声添道：“殿下一早起来钻进后厨，汤和肉煨足了一个时辰才下的面，王妃趁热用罢。”
这一碗和当日在汤山别业陆令从煮给他的又不同，显然用足了十二分心思，面韧而不生肉酥而不烂，鲜味与香气溢满花厅。
谢竟低下头，舀了一勺汤咽下，热却不烫，是晾好才端上来的。
他抿一抿唇，问：“殿下呢？”
周伯却不多言，只道：“殿下用过了，这会儿到前院去了。”
谢竟便只好点点头，默默地吃完了那碗寿面。
虽然在王府住了有近两个月，但谢竟很少踏足除内院和花园之外的其他场所，一来他白天大部分时间待在宫中或者翰林院，回到府中都是直奔内院，二来他自己的书房确实足够敞亮舒适，基本能满足所有需求。
所以此时他甚至不能很好判断，周伯说的“前院”到底是哪一个前院。途中碰上几个小厮丫鬟，却也都是一问三不知，“殿下的日程向来没个准儿的，我们也不知这个时辰是去了哪处”。
一路走到中堂陆令从自己的书房外，又叫他遇见绿艾。之前连着半月阴雨，这几日才好容易放晴了，内院中张挂着洗好的被褥衣衫，趁太阳天赶紧晾干。为了避免绿艾搞破坏，弄脏、啄烂布料，只好把她挪到这里暂居。
谢竟薅了薅鹦鹉的肚皮毛以示友好，逗了两句，鹦鹉却不高兴开口，他讨了个没趣，决定山不来就我我便去就山，你不说话就换我说，于是坐到廊下，与绿艾大眼瞪小眼，絮语道：
“你听我这么讲行不行——殿下，臣确实是有点起床气，但臣千不该万不该把气撒到您身上——
“或者是——我不该无理取闹，殿下对我的看重，本不在这些毫末之处。
“算了，不叫殿下了，显得我故意赌气。
“那就——方才是我失言，小题大做，往后不会了。
“你觉得哪一种行？”
绿艾全程歪着脑袋，只是呆呆地看着谢竟。
谢竟啧了一声：“怎么不吭气呢，你做侧妃都不体察夫君心意的吗，你的用武之地呢？”
还没等她给出什么建设性意见来，谢竟忽听耳后传来一个熟悉的声音：
“都不行。”
他被唬了一跳，猛地回头，陆令从单手攀着瓦当从屋檐上跃下来，轻捷地落在他身后。
谢竟：“你怎么连自家屋顶也爬？！”
陆令从面色如常，大咧咧道：“好天气，晒晒自己。”
谢竟看他这副模样，情知也不必纠结说什么了，反正全都被听去了，索性道：“为什么都不行？”
“我不爱听你数落错处，因为你没有错处。”
谢竟并不理解陆令从对他盲目肯定的强盗逻辑。他确实不是在欲取故予地说气话，也没有背刺阴阳，他说的都是真心话，只不过是说给自己听的真心话。
“好吧，那你爱听什么？”
陆令从用手挑起他一绺发梢绕了绕：“再想想。”
谢竟沉吟片刻，疑道：“……长寿面味道不错？”
陆令从瞬间开颜：“哎，就等这句。”
谢竟直接哭笑不得：“我就知道你对做厨子比对做皇子感兴趣多了。”
陆令从摇头：“差矣，做皇子我没得选，做厨子可要分给谁做，比如李岐要想吃我做的饭就是白日做梦。”
谢竟斜身靠在廊下，余光瞟见陆令从手指飞快地把他那一小束发丝编成了三股的麻花辫，其熟练与流畅，一看就是在陆令真头上实地操演过无数次。
“那给我做呢？”他问。
陆令从顺嘴道：“当然是想法子将你养的丰润些，别你嫁来时是这样纸片儿似的，回去时还——”
他话到此处，蓦地回神，住了口。
谢竟却仿佛没有听到一般，只微偏一下颈子，那一缕青丝便轻易从人手中滑走。
半晌，他淡淡问在身后兀立了良久的陆令从：“礼成时用的那一双活雁，什么时候能放走？”
陆令从几乎是立刻回答：“物候和暖，北地也回春，随时可以。”
谢竟站起来，转过去与陆令从面对面：“那择日不如撞日，就今天罢。”
“没法直接在府里放，否则它们连金陵都飞不出便被射下来了。”
谢竟望一眼澄明的天和刺目日光，收回视线：“哪里可以放？我与你同去。”
半个时辰后，昭王府后门驰出一黑一白两骑，黑色的那匹马鞍后挂着两只木笼，关了一对鸿雁。
陆令从把猗云让给了谢竟，自己则另择了良驹。他们的目的地是城北临江的燕子矶，赶上这个日子，出城去江边踏春郊游的人来来往往，走外街马跑不快，还易引人注目。虽然他们不是去干什么见不得人的勾当，但昭王和王妃带着两只大雁纵马狂奔，传出去也不是什么佳话。
所以陆令从当先奔过北城门外的哨岗，将腰牌丢给羽林卫，命人开了专供官兵行走的内街，也没要回腰牌，等上谢竟，只留下一句“归时再取”，两人便瞬间闪得无踪无影，抄近道走了。
谢竟不像陆令从是半个闲人，平日没事干就满城乱逛。因为公事加上连日霪雨，他已经有不知多久没走过比王府到太初宫的距离更远的路了。此刻好容易有了机会由着性子驱马，自然是撒开手脚没了束缚，猗云却也纵着他，将陆令从远远甩在后面。
直到隐隐见了江水与天际相接处的影子，他勒马缓下速度，深吸一口气，方觉这月余来笼在胸中的悒郁荡开几分。
陆令从对这一带显然十分熟稔，带着他避过险峭怪石和嬉游的少年少女们，沿着僻静的小道走至滩边一处植被丰茂的矮丘，在回绿的池杉与几株快落尽的桃花之间停下来，拴了马。
谢竟问他：“你常来？”
陆令从道：“江滩是天然的练兵所在，我混在北营中来过几次。”
他把关雁的笼子也放下来，解了薄薄的披风往地上一铺，枕着双臂就在上面躺下来：“行了，等着吧。”
谢竟又问：“这会儿还不能放吗？”
陆令从朝远处江岸的人影扬扬下巴：“这会儿放了也一样，保不齐那里面就有好几位想在心上人面前一试身手、大展雄风，然后，哎，你心爱的雁就又被射下来了。”
谢竟蹙眉：“那要等到什么时辰？”
“日头落了便可，他们有宵禁得赶回城，我们又没有，等人都走干净了再放，岂不清净？”
陆令从瞥他一眼，拍了拍身旁另一半空着的披风：“你自己非要跟我出来的，这倒等不及了？安生待一会儿罢，看看风景也算。”
谢竟只好走过去，解了自己的披风，团在一起变成个小包袱，塞到陆令从颈下让他枕着，然后把他一边手臂搬过来，展开，自己枕上去，面对着他侧躺下，屈起双膝，脸埋在他肩窝附近。
陆令从有点无奈，又有点好笑：“你这么躺除了能看见我还能看见什么？”
谢竟含含糊糊应了一声，只一动不动。
陆令从不放他安生，开口讲自己所见：“那边有一对相好的闹别扭呢，男的要给女的送东西，女的不肯接。”
“送的什么？”
“那哪能看得清，左不过香囊钗环一类。”
“她不接，是只顾往后躲，还是背对脸不理人？”
“后一种，看着气得狠了，抱着胳膊一句话不说。”
“她气得狠了还被纠缠，不拔腿走反倒在那里站着？”
“走两步又被追上，想是索性不走了。”
“她不挪步不动手，男的怎么也在那杵着，不绕半圈到她面前去？”
这个问题终于触及了陆令从的知识盲区，一时想不到合适的话解释，谢竟却又平声讲下去：
“我猜他们不是相好的，也不是姑娘闹别扭不肯收少年的礼物，是她送了自己的物件儿给少年暗示心意，少年婉拒不成只好当面说开，姑娘纵知好事难全却也不甘遭拒，于是说你自己留着东西，旁的我不强求，少年不愿她难堪可也不愿暧昧纠缠，所以执意退还。”
陆令从听得一愣一愣：“演的吧？”
谢竟幽幽续道：“少年的耐心是有限的，不多久他就会把东西搁下自己走掉，姑娘不会转身看他，不会留他，更不会收下东西。如果她周围有旁人，她还会装作若无其事，装作你以为的那般——她摆脱了少年的纠缠。不论如何，她会一副满不在乎甚至如释重负的模样，很久很久之后才离开。”
这一番话说完后陆令从沉默了很长一段时间，半晌，大约是在印证了谢竟的猜测之后，才缓缓开口：“你都没看一眼！”
谢竟闷哼一声：“用不着看，单相思的通病罢了，自尊自艾自欺欺人，个中滋味都是一样的。”
他推了推陆令从：“你也别看了，看人一厢情愿有什么意思。”
于是陆令从收回视线，垂眸看向躺在他臂弯里的谢竟：“人家在那里送来送去的，寿星昨儿也没正经答我，想要我送你什么？”
谢竟想了一会儿：“你送我个孩子吧。”
陆令从：“你又不是河伯水怪，还要童男童女当贡品啊？”
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