这孩子的确是长成了。身形挺拔，肩膀宽阔，从那剑眉星目之间，也已看不出一丝一毫的情绪。梁晀的手掌下意识捏住了青年的肩膀，重重袍服之下，好像能捏断他的骨骼。
——此子类我。他在心中想。但这想法也只是一掠而过，绝不能宣之于口。
与这个二儿子相比，太子怀松虽只小了一岁，却显得那么面目可憎。贪图奢侈不问疾苦，结党营私不能容人，要说怀松有什么长处，那就是怀松辅政日久，行事还算明察，又已娶妻，能连结京中豪门，朝中大臣无不认他为储。——当然，梁晀相信，怀松若当了皇帝，也不见得就比旁人差。
毕竟皇帝这种职位，也不需要考绩对课，端看多助寡助而已。梁晀自己就是从藩王起兵逼宫为帝，他比谁都清楚，江山大计，最忌储位动摇。
父亲的手终于收了回去。
怀枳抬起头，夏日的阳光如铜水般浇在殿前地面，刹那便凝固，化作冰冷的金刃。是啊，他说的假话都能得到父皇的夸赞，可是他只要稍微暴露出真实的野心，就只能迎来藤鞭。
他是不可以有野心的，至少不能让人看见。否则，大皇子梁怀柄，就是前车之鉴。
他再次俯伏下去。
——“陛下，司隶狱急报！”
留芳突然从殿外急急奔入，手中托着一封密封的书函，从公卿下朝的人流中艰难地逆行过来，不少大臣也听见了，好奇地停步回头。
梁晀的眼皮忽然跳了两跳，斥他：“成何体统！”
“是，是！”留芳不住地擦汗，“但是陛下您交代过，这个魏之纶但凡有任何吐露，都须立刻向您禀报……”
梁晀拿过书函，不紧不慢地一圈圈拆解封绳，“怎么，他终于肯说出指使他的人了？”
“这奴婢不知道，奴婢不敢看呐。”留芳躬身下去，焦急地道，“但是魏之纶他，他写完这一封书，就，就死啦！”
梁晀的动作一顿。
*
魏之纶死了。
没有人知道他临死前向皇帝上的那一封书写了什么内容，只知皇帝读后勃然大怒，那一日竟没有用膳，独自在太液池边的高阁上坐了一夜，次日，又召皇后面圣。留芳等宦官在阁下守候，原是什么也听不见的，但却有一只盥洗用的铜盆从台阶上跌下来，“哐当”乱响，水花乱溅，震彻整座楼阁。
魏之纶未经正刑就死在司隶狱中，两任司隶校尉都有责任，尤其是方尚庭，慌不择路地奔去找太子计议对策。可太子也拿不出对策，因为根本不知道魏之纶写了什么，也不知道皇帝心中如何作想。便后来皇后来了，也说不出所以然，只道陛下心情甚恶，这些时日，最好是不要出头招惹，也不要随便认错。
太子一党坐立不安了许多天，然而直到长沙王怀枳离京，皇帝都没有任何动静。
怀枳离京的那一日正下着小雨。但大胤宗室犒军，玄红二色的旌旗仍要招摇出来，携着雨水，滞重地压在卫兵的肩上。怀枳身穿黑衣，外披錾银重甲，骑一匹枣红色的骏马，拉紧缰绳，沉默地向遥远的城楼回首。
遥远的城楼之上，帝王将相、文武公卿，俱倾城相送。怀桢亦一身华服，肃立皇帝的华盖之后，当怀枳的目光扫去，雨幕重重，已看不清弟弟的脸容。但是鼓吹已起，他终于不得不起行。
那一个夜中的吻，从此也就失去了下落。
两日后，皇帝下诏，大司马大将军钟弥年老，朝廷欲优养之，乃以六皇子怀桢录尚书事，辅佐大将军。御史大夫方尚庭行不称职，改调颍川郡酷吏杨标进京充任。又擢长公主外侄、光禄勋李劭为太尉，调太子太傅柳学锦为丞相，与东宫、六皇子同参朝政，大将军钟弥亦可备顾问。
未央宫以北的戚里，以皇亲国戚皆在此购宅聚居而得名，各个鳞次栉比，逾越制度，无人敢管。往巷陌深处走去，却逐渐门庭冷落，或是因为主人财力不够，地位不足，乃在繁华中显出僻静。
车轮绞着细雨，一乘了无装饰的马车在这巷道尽头停下。立德一手撑伞，一手掀开黑布的遮盖，先将里头的郎君接出来，而后才是他的小主人。
那郎君一身素白麻衣，步履不甚稳健，面色也颇憔悴。向面前的宅邸望了几眼，面露迷茫。
“这是我舅舅过去购置的小宅。”身后响起很轻的声音。
白衣人忙转过身，行礼：“多谢六殿下。”
怀桢将油衣交给立德，自己只穿了一件单薄春衫，如一个出外踏青的小公子。拍了拍对方手臂，笑道：“魏公子是有功之人，怎么还谢我。”说着便延请对方入内。
这座宅邸的确不大，且荒芜已久，虽然楼阁错落，却都斑驳生苔，池塘中满是绿油油的藻荇。怀桢摸摸后脑勺，笑：“此处太久无人居住，让魏公子受累了。”
原本已“死”在狱中的魏之纶在野藤垂落的连廊上站定，又忙摇头：“殿下说哪里话！死罪之人，能有个栖身之处已是不易。小傅将军当年雄姿英发，安定西域一十二国，何等激昂！在下今日又受他庇佑，实在感激不尽。”
怀桢沉默片刻，却直接地道：“舅舅死得太早了。”
魏之纶微微一震。
怀桢又道：“死得太早，后头的事都不知道，也帮不上任何忙。活着才有意义，魏公子，你说是不是？”
魏之纶不敢说是，也不敢说不是，只有低头。他的品性原是宁折不弯，当初上表，就存了死谏之心，未料被六皇子救下。六皇子虽然年纪比他小，但言语行事，却隐隐透出说一不二的风度，魏之纶在他面前竟也做不了直臣。
怀桢看他一眼，走到廊下，望向庭中那死水凝滞的池塘。“你直言进谏，固然忠诚可感，然而反被太子陷害，就得不偿失。我让你假死上书，诬他指使了你，从此可以在皇上心中种下疑窦。魏公子，你怪不怪我，毁了你的名声？”
魏之纶不由苦笑：“之纶原是大逆之人，又何来所谓名声。”
“你这么想就对了。”怀桢笑道，“横竖没有什么可失去的了，每多赚一分，都是上天恩赐。”
他一笑起来，总是有目眩神迷的魔力。说的话明明刻薄，却又像推心置腹，让人不愿置疑。魏之纶静怔良久，才道：“殿下所言甚是。”
雨色压着春色，庭园中木叶萧疏。怀桢双手抓着阑干，身子后仰看着他，还眨了眨眼睛：“如今父皇对太子生了嫌隙，让我督着尚书台，大将军能恨死我。方尚庭跳梁小丑，自不必提。而三公鼎足，各怀其党，只有柳学锦还能为太子说得上话。李劭本是父皇那边的人，也够他们吃一壶了。还有那个名不见经传的杨标……据说是个寒人，全靠父皇一手拔擢，眼里除了父皇的旨意，什么天王老子都不会认的。”
魏之纶思索着，接道：“皇上雷霆手腕，不怕太子寒心吗？”
“父皇要用钟家，但也顾忌钟家。”怀桢道，“年纪大了，身体不如旧时硬朗，心思难免反复无常。他的千秋基业固然要交给太子，太子也固然需要钟家的辅佐，但这江山终究姓梁不姓钟。梁不离钟，于大胤绝非幸事。”
魏之纶叹息道：“此间微妙如悬丝，殊难把握。”
“悬丝？”怀桢的眉毛抬了抬，又笑，“你们读书人总有一些好比喻。帝王家事，可不就是悬在空中的一根丝？”
魏之纶拱手。两人谈了片刻，廊上愈冷，怀桢还缩了缩脖子。恰好此时立德来请，说是内堂都打理好，也温了新酒，请殿下与魏公子入内再叙。怀桢又请魏之纶先随立德走在前头，可是好一会儿，也未听见后方步声。魏之纶不由停住脚步，回头，却见六殿下并未跟上，仍望着庭中的风荷发呆。紫藤掩映，雨光湛湛，六殿下那纤秀的身形也似一片薄纸，潮湿地贴在空中，随风振荡。
是因为长沙王离京了吗？魏之纶只能从自己有限的认知里揣测。
六殿下……他看上去那么寂寞，好像这天底下全是一片坟茔，只剩了他一个无法开口的活人。
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作者明天又有面试??许个愿先……
第32章 来何迟
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11-1
——“嘚嘚！嘚嘚！”
钉了铁掌的马蹄迅疾如风，踏在粗粝的砂石上，扬起灰埃洒向半空的月轮。马上乘者身材高大，双臂结实有力，但脸容已苍老，眼角数重褶皱沉重地压下，遮住了眼中的神采。
前方是金城郡太守黄为胜的私宅，在郡城中心占地近百亩，楼阁绵延相属，雕梁画栋，每隔二十步还有卫兵把守，旗帜飘扬，宛然一座金汤城池。黄氏乃凉州豪族，自拥雄兵坞堡，朝廷借重他们来辖制河湟、对抗外族，因而对他们的奢侈跋扈也就睁一只眼闭一只眼。
“陆司马到了！”大门前的卫兵望见来人，忙殷勤上前，为他牵马。陆长靖翻身而下，朝卫兵拱手，又做了几个手势。卫兵便笑道：“六殿下已到了，在里头同黄太守、张将军相谈甚欢呢！”
卫兵引陆长靖入内，军人的铁靴铮铮作响，却更衬得他异常的沉默——他说不了话，当年，是太子割了他的舌头。
明明是边塞雄关，太守却有意将宅邸做成江南小家，小桥流水，曲径通幽，还重金购置了江南的腊梅种在园中，结果因北方早寒多雪，腊梅总在八九月就开放，也算奇景。卫兵所说的六殿下，就坐在那纷飞的梅雪之中，旁边黄为胜、张闻先等人作陪，觥筹交错，灯火缭绕，看起来筵席已经过半了。
陆长靖在席前跪下，叩头行礼。因自己口不能言，所以礼节上总格外重一些。张闻先立刻起身来扶：“陆司马快快请起！”
陆长靖又走到六殿下席边，跪地，从袖中拿出一函密封的小信，伏首呈给六殿下。
六殿下醉醺醺的目光飘飘荡荡落在他身上。陆长靖对这位小皇子的印象不深，只知今上六子之中，如今唯有太子和这位六殿下尚在长安辅佐圣躬，关系紧密——其余的皇子，大皇子和五皇子已然早逝，二皇子远避边关，四皇子娶妻就国，都难以在京中话事。想来这位六皇子，也该像他的哥哥一样，是个一丝不苟的人物吧？可是陆长靖一低下头，就看见对方将鞋履毫不客气地扔在身后，雪色衣裳的边缘刺金缠枝，底下缩着一双穿着白袜的脚。他坐姿懒散，抻着身子接过信函，腰上的金印玉佩也便胡乱晃动起来。继而是几根编绳飘荡荡垂落在地，封泥也被抛下，旁边的宦官忙不迭弓腰去捡，还未捡完，便听六殿下又“哼”了一声：“他不来正好，今晚我想喝多少，便喝多少！”
陆长靖忙直起身打手势，想告诉他，长沙王并不是不来，只是要晚些来……边塞风沙苦恶，长沙王要从外县趁夜赶回，路上颇耗时辰，因怕六殿下着急，才派遣他先来告知一声的。可不想让六殿下误会他哥哥！
可是六殿下看着他双手飞动，那一张清俊的脸却只有懵懂。陆长靖愈加紧张，好在张闻先适时来解了围：“啊呀，六殿下恕罪！您多喝几盅，睡一大觉，长沙王便到了！”
陆长靖松了口气，朝张闻先感激地抱拳，张闻先笑着摆摆手。陆长靖便安心地退后，从亲兵手中接过酒盅，专心伺候大人们喝酒。
三年前，陆长靖由二殿下打点，到骁骑将军张闻先麾下任职。他本来位至九卿，何其得意，经此一役却变得木讷，成日如丧考妣，若不是还有个女儿在长安，他时时刻刻都想一死了之。然而张闻先却全不计较他曾是钟弥的马前卒，总要与他把臂言欢，还为他特意去学手语，又教令亲兵都要学会与他交流。军中论功行赏，不因他是个哑巴而欺负他，饮酒作乐，也都要特意拉他同席。长沙王来后更是如此，到如今不过三年，他已由一介罪人升至骁骑右司马，成为张闻先手下第一号大将。
有了这样的三年，他几乎快要忘记自己在太子和钟弥处所受的耻辱，过去二十年为钟家卖命，都不堪一笑。
在黄为胜、张闻先两个长辈轮番劝酒之下，怀桢早已喝得满面酡红，好像连东西南北都分不清了。此时却若有所感，抬起眼皮，扫过陆长靖的脸。
张闻先本是他舅舅的部下，曾亲历当年西域战事，心中常有不平之气，对自己和哥哥死心塌地，自不必说。黄为胜盘踞河西多年，全家都是老狐狸，要收服他们并不容易，然而哥哥却能让黄为胜心服口服，和张闻先做了儿女亲家。还有陆长靖，原本已心灰意冷了，哥哥也不知使了什么招数，激得他为自己所用。
这三年，自己在长安惨淡经营，哥哥在边关也并未懈怠啊……
正思索着，满脸络腮胡的黄为胜又哈哈大笑地凑来，抓住怀桢的另一边手臂：“殿下不肯饮酒，是不是嫌弃金城的美人不美？来人，给六殿下满上！”当即有美貌姬妾捧着酒壶，嘤咛钻入席中为怀桢斟酒。
怀桢也不拦着，任她斟满了，才侧首，嘴角噙笑地道：“怀桢岂敢如此作想？金城的美人，不是首推黄太守家中的千金？”
这话锋一转，便避开了席上的美姬。黄为胜又豪迈摆手：“我家中三个女儿，大女儿已嫁了张将军的郎君，殿下来晚啦！小女儿才八岁，什么事都不懂得，更没法谈婚论嫁，殿下又来太早啦！至于二女儿嘛……”纵是个混不吝的父亲，谈到女儿心事，也不由得压低了声音，“她前些日子倒同我讲，长沙王文韬武略，俊爽温柔，若能与长沙王作配，她是做什么都甘愿……”
怀桢五指扣住黄金酒卮，神色不动，只语调微抬：“哦？”
黄为胜又不好意思地笑笑，“她正托我问问长沙王呢，正巧您也奉旨到此，我便想能不能请您……在长沙王面前，美言几句？我这二女儿呀，品貌不算最佳，但胜在一片赤诚，绝无造作，大漠儿女，惯常如此……其实，以我黄家在金城的声威，我自不愿她嫁到外郡，更何况是长沙那种地方？”还“啧”了一声，“但是没办法呀，拗不过她……”
自顾自说了许多，既有明晃晃的讨好，也有隐隐的威胁，不过怀桢听着听着，感觉对方并无强买强卖的意思，无端先放下了一半的心。又带着醉意笑道：“这个好说，我去同哥哥说道说道。”
黄为胜自然道谢不迭。然而这八尺大汉大约也是喝醉了，一把揽住怀桢的脖子，又咬着耳朵窃窃私语：“不过六殿下啊，您可要同我过个明话。长沙王今年二十三了，还未娶妻，皇上与傅贵人都不着急吗？我琢磨着，难道长安的美人，都不入他的眼？您说说，这是什么道理？”
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