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“秦老板厨艺是差了点，他吧，主要就是脑洞大，见过的吃过的又多。他的新菜第一版的确都不好吃，但经过阿东改良后都还不错的，店里好几个招牌菜都是在他的脑洞基础上改良的。”
……我尽力了。
江柳青有点意外我的发言，他扬扬眉，噗嗤笑出了声，说，“不一定是食物中毒，有可能是中暑了，只是恰好晚上又尝了一嘴‘暗恋’——可见暗恋的劲儿够大的，能直接给人整歇菜。你说是不？”
瞧瞧这情商。
秦溯正好缴完费回来，在门口听完了我和他的整段对话。也是三十啷当岁的男人了，他像个被撞破心事的少年，一时竟手不是手脚不是脚，不知该出去还是该走到床边来，只顾搓着缴费单，眼睛，却是一刻都不曾离开江柳青的脸。
江柳青发现了他，于是也报以微笑，示意自己没事。他汗湿的刘海贴在额头上，任是憔悴也动人，我突然涌起一股揭秘的冲动，江柳青啊江柳青，你不曾意识到，就你那一句不经意的玩笑，戳破了秦溯暗戳戳的小心思，也点出了一番关于爱情的，绝妙的双关。
作者有话说:
前段时间给小朋友补铁剂嘛，小朋友嚎得特别厉害。我就跟闺蜜说，我知道这个铁剂不好喝，但娃反应也太大了。。。
闺蜜：你并不知道它有多不好喝（就是很多新妈妈都得补铁，我是喝的胶囊，闺蜜喝的口服液）
我：我知道，就有点血腥味铁锈味。
闺蜜：根本就不是有点，非要形容的话，那好比是冬天舔了一口生锈的暖气片。
orz服了服了~
第21章
11.
我第十次被秦溯叫去试菜，那道菜出乎意料地卖相不错，名字却起得丧里丧气——黯然销魂汤。
尝了一口，口味竟格外惊艳。那是一道类似糖水的冰甜汤，第一口下去，红豆，陈皮，绵密的口感在舌尖绽放，带着些含蓄的甜香，再回味，后劲中含着一丝不易察觉的胡椒辛辣，以及不知道什么原料的清凉苦味。
吸取了一个多月前江柳青深夜进医院的教训，我没敢吃第二口，而是先发问：“原料是什么？”
秦溯幽幽地说，“眼泪。”
“……”我把那东西推得远了一点。别人说这话我可能只会觉得骚气，但秦溯，我有理由相信，他一边熬汤一边哭，泪水吧嗒吧嗒掉进汤锅里。
“骗你的。苦瓜汁而已，一点点。”秦溯无精打采地说。“怎么样？还可以吧？阿东都说味道不错。”
“是还行，都不太敢信是你的手艺。”我说，“怎么了？表白被拒了？失恋后灵感爆发了？”
秦溯叹了口气，“根本就没到表白那一关，江柳青就不接我的茬你知道吧！”
得知江柳青进医院的事后，阿东和阿萍一致扼腕叹息，直呼不该让我陪秦溯去送江柳青去医院，一个社恐加一个怂，生生错过了“推一把”的最好时机。
于是在江柳青再度来“萤间”蹭免费宵夜时，看到的就是店里老板厨师和跑堂的，齐刷刷在线严阵以待。
据秦溯说，当时的情况是这样的：
“江柳青一到门口，阿萍就格外热情地把他迎进来，直说老板为了表达歉意，特意让阿东多给你做了几个菜，完阿东直接摆出三菜一汤外加精心准备的小点，俩人一个坐江柳青对面，一个坐江柳青旁边，堵住他去路，搞得江柳青筷子都不敢举你知道吧？”
我：……
“完阿萍跟阿东就一人一句，开始夸我，那话说的，我自己听得都脸红。一边夸一边还要问江柳青，‘江师傅你说是吧？’江柳青饭都吃不好就得嗯嗯嗯回应。阿东说着说着，突然转向我，问我说，老板，你大学在哪儿读来着？”
我：……
“我知道他是在给我递话头，于是我就说我是C大什么什么专业的。一开始说到校名，我明明看到江柳青眼神都变了，我就等着他说那句‘我也是C大的’呢——然后我不就能说‘啊原来我们是校友，你哪一届的’，这不一来一回，互动也有了，关系也就攀上了吗？——但江柳青啥也没说，就又低头吃饭了，之后，整晚再也没跟我说过一句话。”
我看着秦溯，连骂他的力气都没有了。富二代秦老板，他这番话说得那么理所当然，而他的失落又是那么情真意切，真诚到甚至有一种天真的残忍，让我在这一刻深深地共情了江柳青——
一个毕业于名校且备受瞩目的青年才俊，突然从CBD云端被打入街头巷尾，昔日豪华而恒温的办公室，洋气的brunch、高端的商务午餐和轻松惬意的精酿通通成为过去，如今陪伴他的，是全年无休，是烈日暴雨寒风，是两块五一罐的啤酒和有可能把自己送进医院的免费宵夜，以及，不知道还有没有翻身之日的落差感。
换做是我，我也不愿意对别人说起自己是哪儿毕业的，尤其是面对自己的校友。
12.
我跟秦溯说，我一个社恐，为了你这档事，豁出去了。江柳青跑外卖的事我给你问，求求你不要再在他面前乱说话，叨叨你那些校园往事了，行不行？
秦溯这人抓不住重点，他说，苏老师你社恐？
我：……
“总之。”我说，“你别老揪着大学没完没了，多大点事啊惦记到现在，更何况你那会儿不是个废柴吗？相信我，这并不值得炫耀追忆。你要多给江柳青展示一些现在这个更好的你，比如说你的爱好啊，商业计划啊——新菜就不用了——之类之类的。没准就找到更好的契合点。”
让他直接喜欢上现在的秦老板不是更好吗？总比拿十多年前那点八竿子打不着的交情兜圈子强。有些话我不好意思当着秦溯的面说——你记得十多年前意气风发的江柳青，人江柳青记得你一个混日子的废柴吗？你谁啊？
秦溯眼中的钦佩之色更重了，他说，“苏老师，你好会啊。你恋爱经历一定很丰富吧？”
我：……
想逮住江柳青并不难，难的是江柳青将自己藏得严实，除了那夜说漏嘴带出来的中产生活细节，他再未露出一丁点儿往昔的影子。他就是个忙碌而沉默的骑手小哥，或许还尚算年轻尚算帅，但脸上眼角，手指关节已满是风霜侵袭的痕迹，在时间和疲劳的捶打之下，日复一日地忍耐着生活。
但我很快就找到了一个机会。依旧是深夜的外卖，等我下楼时，江柳青依旧在门外就着灯光，翻着一本书。
见我下来，江柳青笑了一下，把塑料袋递给我，说，“苏老师怎么天天晚上买酒？”
我说，“你怎么天天送外卖间隙看书？”
江柳青聪明地绕开了问题的真正核心，他说，“因为没法看电子书。送外卖眼睛吹风吹久了，看电子屏受不了。”
说完这话他自己也笑了。我深深地看着他，大概在骑手小哥群体中，他也是个异类，大家每天奔忙于讨生活，没什么人愿意跟他聊聊读书、人生、命运这种形而上的东西。
于是我拆开塑料袋，递给他一瓶啤酒。林德曼的樱桃啤酒，是我最喜欢的口味。他看了看我，于是我说，“来吧，本来是要跟同事一起喝的，结果他提前走了，就当陪我了。”
然后我们坐在办公楼下的台阶上，一人拎一瓶啤酒，就着八月底最后一丝暑气，慢慢将一天的最后二十分钟咽下。
聊聊读书，聊聊他正在读的这本书的作家，聊聊他走街串巷看到的这座城市，以及行走其中的人和他们的生活。一点点酒精点燃了江柳青的谈兴，最后他转着瓶子说，“你不会只喝水果味精酿吧？等有机会啊，苏老师我一定要请你喝迷失海岸那款香草拿铁。”
于是我抓住机会问，“when？”
他蓦地住了口。借着背后大厅的灯光，我们对视。江柳青的眼睛格外黑，里面盛着满满的疲惫，以及难言的情绪。他哑了许久，然后噗嗤一笑，吐出个长长的，不知是有点尴尬，还是有点感慨的“哎——”
“我觉得你不会干骑手太久的。”我说，“确切地说，我觉得你不太像是外卖骑手，就你这读书审美，你这谈吐，当培训老师、做业务、卖保险，干啥不行呢？为什么就当了外卖骑手呢？——没有说骑手不好的意思啊，就是，显然骑手是格外辛苦的行业，而你并不是没得选。”
很多时候，谈话只需要一个打开的契机，在这个夏夜，冰爽的啤酒将他身上那层厚重的壳敲开一道细细的缝隙，江柳青手指抠着啤酒瓶上的商标纸，轻描淡写地说：“这有什么，失业几次，自然就没得选了。”
“嗯？”
“人生就是这样嘛，有时候踩了坑，跌倒了爬起来就是。有时候坑踩得时机不对，跌倒就很难爬起来。”江柳青脸上倒没什么自怨自艾之色，更多的是自嘲，“你知道吗苏老师，我以前，是做投资咨询行业的呢。当时我以为自己是攀登上了人生一个小高峰，但人在峰顶时摔倒，那就是一个跟头接着一个跟头，一路下坡就出溜下去了。”
第22章
13.
我把打探来的消息告诉了秦溯，秦老板高兴得一蹦三尺高。连声说这有什么难的，我有钱，他有本事，让他来我这儿干不就行了。正好我也想把“萤间”的品牌做起来，是搞连锁还是加盟还没想好。他之前做咨询，这不正好是跟我的需求对口嘛！
江柳青在当骑手之前的最后一份工作，的确是咨询行业。但这跟他所学其实并不对口。那夜，对上我疑惑的目光，江柳青无所谓地自嘲一笑道：“人嘛，在你往上走的时候，总会觉得自己是无所不能的。”
江柳青第一份工作是在一家外企公司，并凭借着出色的成绩，在两三年内就当上了项目主管。
彼时他春风得意，大好前程在他面前徐徐展开，只等他来绘制美好蓝图。然而就在这时，公司对战略目标有了一些调整，于是就安排他去开拓新领域。江柳青没多想，接受了这个安排。
——这其实也不难理解，外企嘛，福利优厚，制度完善，唯一美中不足的就是升到一定级别就会遭遇职场天花板。对于江柳青这种正逢乘风破浪的新人王而言，早一点确立自己的山头，或许是打破天花板的最好机会。
然而人生的诡谲之处就在于，永远是形势比人强。那几年民企崛起，光芒盖过了外企，江柳青的拓荒任务推进得并不太顺利——本来这也没什么——然而又恰逢他所在的公司战略性收缩，于是他这条不挣钱的业务线，就被直接砍掉了。
好在他年轻，又在老牌知名外企干过，渴求人才的民企抢着要他，于是江柳青顺利跳槽到同行业的民企中。但很快地，就被公司过度的狼性和野蛮竞争给震惊到了。
“今天没单，明天没饭”“你停下脚步的时候，竞争对手都在快马加鞭”……放眼整个公司，每一个项目都充斥着这样的slogan，而比slogan更疯狂的是，企业执行严苛的末位淘汰制，只要连续两个季度垫底，就得卷铺盖走人。
“我笃信想要做成一件事，是要坚持长期主义的，怎么能用半年时间就判断一个项目到底成还是不成呢？”江柳青喝了一口酒，跟我说道。
他自信自己接受过制度完备的外企熏陶，兼着一些尚未被社会毒打掉的书生意气，洋洋洒洒写了一篇万字长文，细数公司制度建设和改进方向，发在了公司内网上。然而出乎他意料的是，迎接他的不是老板的垂询，而是同事的揶揄与笑话。
直属领导干脆就在会上说，我们不需要眼高手低的所谓“人才”，需要的是敢开疆拓土的勇士。那一刻他就知道，自己在这儿应该是待不下去了。
“然后，我那个项目组的一个前辈要跳槽——彻底地转行业。”江柳青说，“他在跳槽前找我，想带我一起走。”
于是江柳青就跟着那位前辈，前后脚递交了辞呈，一脚踏入光鲜亮丽的CBD。
“再然后，我发现自己的确不适合干这行，就失业了。”他简短地总结道。
秦溯很是为他的遭遇而扼腕叹息，大呼江柳青的老板眼瞎。但我却对此存了一万个疑惑，让他再等等，不要一上头就贸然行动。
“什么意思？”秦溯问。
“前两段工作经历说那么细，到最后一段经历，两句话就交待了。”我说，“你不觉得他有所隐瞒吗？”
14.
在对江柳青的判断上，“萤间”的老板和员工，以及我这个编外试菜员，分为两派。上头的老板秦溯和行动派厨师阿东认为，情况了解到这一步就够了，可以冲了。而我和阿萍则认为，事出反常必有妖，江柳青唯在最后一段工作经历上一笔带过，绝对是隐瞒了什么重要信息。
“成年人，那还不兴让人家有点秘密了？”阿东说。
“那万一这秘密正好就跟老板的利益有关呢？”阿萍有理有据。
“我其实不是很介意……”秦溯弱弱的答道。
这简直是世上最怪异的餐馆，老板与员工三人，没有劳资纠纷，没有理念不合，却因为老板的感情问题而针锋相对，怒目而视。忽然只听店外“哗啦啦”一片响，共享单车像多米诺骨牌一样成排倒下去，电动车的尽头，赫然是一个我们都很眼熟的、送餐包上挂着一个玩偶蜘蛛侠的外卖电动车。
听说这世上只有三种人跑得比兔子快：奥运短跑冠军；看到孩子摔倒的妈妈，以及挽救外卖的骑手小哥。我眼睁睁地看着一个穿制服的身影“嗖”地从旁边的小卖部里窜出来，风一样地刮到了电动车边，一把扶住堪堪要倒下去的电动车。
那速度我生平未见，非要形容的话，就这么说吧，如果用手机抓拍只能抓拍到一道残影。江柳青倏地蹿到他的电动车旁——但他没有到外侧去顶住自己的电动车，而是跑到了自行车与电动车之间的空隙中，生生扛住了倒下来的自行车。
本来呢，他的电动车还专门跟那一排单车有大约一辆自行车的距离，就算是单车倒下，也断不会把电动车也碰倒，更不会让送餐包翻洒出来。但这下可好，挨着他的那辆单车正好是辆故障车，支架支棱着，脚蹬子没了，倒下的瞬间，笔直地从他小腿肚上划了过去。
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