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站到最外面，忍不住一直往里面瞧。
考生又自发按照点名册排起队来，一个一个往前走。
宋父搓着手，忍不住又对身边的人说：“瞧见没，里面有我两个儿子，两个！全都通过了头试！俺们家真是祖坟冒青烟，马上要有两个秀才了！”
旁边的人，突然觉得这一幕好熟悉。
仔细一看，这不就是头试那天，对自己吹嘘儿子的老父亲吗？
当时自己还觉得这人脑子有病，默默离远了一些。
天杀的，他那两个儿子还真的考过了头试？！
相较于头试的人数，头覆的考生少了将近三分之二。
人数少了，排队与检查的速度便明显加快。
不出半个时辰，几人便都进入考棚。
万事开头难，头试题目最精，最难，只要能过头试，后面的覆试只是跟着头试走，顶多变变题目内容，加一些‘赋’和‘论’。
再难一些，是考问考生关于民生国策的看法。
有了头试的基础，周自言基本摸清了这次县试的本质，在回答上渐渐放开手脚，一点一点阐述自己的想法。
科举是为选官，所以写的时候，越能摆脱学生气越好。
这一点，大概没有人能比周自言更适合了。
为官七年，写过的折子和策论不计其数，稍加改动，便能直接用于考场之上。
还是那句话，周自言对自己有很清晰的评估。
在教上折本的那一刻，他大概就能猜到自己的成绩。
此番县试，‘马鸣沟周自言’就像那一杆红穗长枪一样，轻轻划开万层阻碍，势如破竹，直冲云霄！
头试加多重覆试，一场县试走下来，竟过去半个多月。
在周自言小院中的那一棵黄木香，枝头慢慢开起第一抹绿色时，县试终于落下帷幕。
前几场都会在考棚公布成绩，但到了最后一轮，便不再公开成绩。
只会有许多报喜人，拿着衙门给的名帖，去各家报喜。
除去案首之名，剩下的都是‘通过之名’，意为该考生可以参加后面的府试。
出成绩这天，所有人不约而同聚到周自言这里。
宋父带着宋豆丁和宋卫风，花婶子带着自己娃娃，庞大娘带着庞大山，还有隔壁的章伯母……
都焦心的等在院中。
而周自言家门外，还围了许许多多想看热闹的街坊邻居。
大多都是一个想法：这可是他们春六巷的一件大事，绝不能错过，若是真的能考中，那沾沾喜气也是好的！
这么多长辈都在，周自言只好把家中所有板凳都拿出来，摆成一长溜，让长辈们坐下。
还抓来一些吃食零嘴，分给在场的小孩子们。
宋豆丁正抓着花婶子给他的祈福串串，装模作样的为宋卫风祈福，“保佑保佑，我哥肯定能过，肯定能过……”
连什么神明保佑都没说，纯属瞎扯。
宋卫风不忍拒绝弟弟的好意，只能也装模作样的闭上眼，接受宋豆丁的祈福。
周自言则坐在一旁的摇椅上，一边看话本一边等。
他心里还惦记着赚银子的法子。
现在县试过去了，距离府试还有两个多月的时间，他决定先看看现在的话本发展到什么程度，再判断自己要不要去写话本赚银子。
宋豆丁摆弄完他的那些乱七八糟的东西，趴在宋卫风耳边说：“哥，为啥夫子都不紧张啊。”
“你不也不紧张？”宋卫风托着宋豆丁的屁/股，“还有功夫做这些东西。”
“嘿嘿，我紧张啥么，我才这么小，考不上很正常。”宋豆丁‘嘿嘿’笑个不停。
王小妞和蒋庆庆揪了宋豆丁一下，“没出息！”
他们还想着，要是宋豆丁能考中，来年他们也去试试呢！
周家大门今儿一直敞着，所以当门外出现第一个报喜人的时候，所有人都发现了他的身影！
原来衙门的报喜人就是各班子里的捕快。
此时上门的是一个脸蛋圆圆的小捕快，正捏着一张报喜贴吆喝，“哪个是春六巷宋家宋卫风？！哪个是春六巷宋家宋卫风？！快快出来接你的喜气！”
宋卫风立刻整理着装，走到门口，双手接过报喜贴。
打开一看，里面果然是自己的名字，还印着县衙的印章。
有了这个报喜贴，就证明他通过了县试，获得去府试的名额了！
“大喜，大喜啊！！”宋父赶紧拎着衣袍跑出来，塞给小捕快一些喜钱，“沾沾喜气，沾沾喜气，麻烦这位大人了！”
“不妨事不妨事，宋老先生，家中大喜啊！”捕快拿了钱，脸上的笑容更大了几分，“那咱这就走了！不送！”
捕快在，大家都不敢做什么。
待捕快走了，所有人都围住宋卫风。
这个要看他的报喜贴，那个要摸摸报喜贴，弄得宋卫风哭笑不得。
宋卫风护着自己的报喜贴，“大家别挤，别挤，若是后面还有报喜人来，都进不来了！”
“哎哟，还有第二个报喜人蛮？”
“你忘啦？宋家还有个豆丁，也去了！还有周夫子，不都去了吗！”
“周夫子有可能，可这豆丁……”
说话的几人，悄悄看了一眼正在扒果子吃的小孩，纷纷摇了摇头。
虽然豆丁现在名气大，可这县试可不是闹着玩的，他们其实并不相信豆丁能考上。
没过一会，又有一名捕快拿着报喜贴过来。
这名捕快生的那叫一个高大威猛，一到场便吓坏了所有人，他声若洪钟，喝道：“春六巷宋家宋镇声是哪个！”
宋豆丁被吓得一激灵，下意识就要躲起来。
王小妞推了他一把，“叫你呢！”
“对对对，叫我呢！”宋豆丁连滚带爬跑到门口，仰着头看向捕快大哥，“叔叔，我就是宋镇声。”
捕快大哥看着面前这个小矮子，一时语塞：“……”
亲娘啊，这个就是宋镇声？也忒小了点吧！
刚刚坐下的宋父又赶紧提着衣袍跑过来，塞给捕快大哥一把喜钱，“多谢大人，多谢大人！”
他们老宋家祖坟真的冒青烟了！！
两个都考中了！喜上加喜啊！
宋豆丁跳起来接过自己的报喜贴。
他的报喜贴与宋卫风的没什么区别。
但有了这个报喜贴，就证明……他，宋镇声，一个六岁的小孩，可以去参加府试了！
方才还对着宋豆丁摇头的街坊们都傻眼了。
这宋家的小儿子，还真的考上了？！
这也太不可思议了！
王小妞等人等不及，全都跑出来，想第一个看宋豆丁的报喜贴。
被宋豆丁教过的小娃娃们最高兴，围着宋豆丁跳来跳去，“豆丁哥最厉害！”
“豆丁哥真厉害！！”
“豆丁哥哥是秀才啦！”
现在只剩下一个周夫子还没收到报喜贴。
可周自言就坐在自己的摇椅上，坦然自若，不骄不躁。
他甚至好心情的翻过一页又一页，一本看完还换了一本。
“……”宋卫风心中隐隐有了一个大胆的猜测，捏紧拳头，不敢出声。
静静等待。
又等了好一会，几个娃娃都困得睡着了。
大概是所有考生都收到了报喜贴时，周家门口跑来一个气喘吁吁的小少年，他扶着门框，大声道：“主簿，主簿大人带着四个凶巴巴的捕头，往咱们这来了！”
此话一出，所有等在周家里的人都站了起来。
“哟！主簿大人怎么过来了？”
“谁知道呢，快快起来，准备迎接主簿大人。”
“咱还没这么近距离见过主簿大人呢，今儿也算见到了。”
宋豆丁猜到一个可能，激动地抓着宋卫风，“哥，主簿大人过来，是不是，是不是……”
“嘘——”宋卫风让他别嚷嚷。
周自言瞧了这哥俩一眼，轻笑。
主簿大人一到周家，就笑声洪亮，“哟，街坊们都在呢？那正好，都来听听，你们春六巷的这位周夫子，是本次县试案首！”
后面四位缁衣捕头，纷纷将手里的贺礼放到周家桌子上。
每人一个红衬托盘，上面都摆着一个盒子。
主簿又道：“这些都是知县准备的贺礼，周夫子，赏脸看看吧！”
“多谢知县大人。”周自言拱手作揖，礼节到位。
看着桌子上的贺礼，周自言心中畅快无比。
沉心准备半年多，又辛苦了半月余，他终于拿到县试案首这个名号。
说实话，上一次参加县试，他那时候刚刚接触古代科考，还有许多地方不明白，所以成绩并不亮眼。
没想到这次竟然一举拿到案首之名。
虽然是意料之中，但当真的看到自己的成绩时，心中还是泛起阵阵欢喜。
谁不喜欢自己考试能考好成绩呢？
更何况，这可是案首啊！
忍不住凑热闹的街坊们听到‘案首’这个名字，还尚有疑惑。
“这案首是啥？”
“是不是第一名的意思？”
“亲娘嘞，周夫子是第一名啊？！”
主簿摸着胡子道：“这县试第一名，便是案首。而案首不用再参加后面的府、院两次考试，直获秀才功名！”
童试虽分为县试、府试与省（院）试，但每一轮案首都有一个特权。
那便是拿到案首后，可以不用参加后面的考试，直接拿到秀才功名，去参加下一层的乡试。
所谓三元及第，这里面的第一个‘元’，说的便是乡试头名——解元。
从童试出来，才算真的踏上科举之路。
主簿的话，没人敢不信。
所以周夫子，现在是秀才了！
所有目光全都聚集到周自言身上。
周自言抬袖，与周围街坊长辈虚礼轻笑。
不卑不亢，颇有君子宠辱不惊的姿态。
主簿见状，满意的点点头。
他和知县大人没有看错人，这位周夫子，当真大才！
“周夫子，明日若是无事，提早去衙门领取你的秀才文书。”主簿提醒周自言。
周自言拱手：“学生明白。”
主簿做完了自己的工作，便带着衙役们离开。
主簿一走，所有人都围到周自言身边，简直不知道做什么好。
他们巷子里，出案首了！出秀才了！
第48章
“周夫子——”
“叫啥周夫子, 应该叫周秀才了！”
“是是是，周秀才，咱们巷子里居然有了一个秀才！”
春六巷的街坊们活像看什么宝贝似的把周自言团团围住。
他们巷子才建没几年, 巷子里读过书的就没多少。
平时写个文书什么的还得去找别的巷子的读书人, 现在好了，现在好了啊！
他们巷子里直接出了个秀才, 还是县试案首的那种秀才！
看看这下谁还敢嘲笑他们巷子没文化！
花婶子突然一拍掌，“哎呀, 那卫风和豆丁是不是秀才啊？”
“婶子，我们还不是呢。”宋卫风揣着手摇头，“我和豆丁还得去考府试和院试，这两项都通过了，才是秀才。”
“啥？！你们还得考两回？！”其他人听到宋卫风这番解释, 全都傻眼了。
宋豆丁掰着手指说：“不止嘞, 考完了童试, 后面还有乡试，乡试完了还有会试……”
一口气，说完一整套科举制度, 把街坊们说的头晕眼花。
亲娘啊，他们以前只知道科举难, 没想到科举这么难, 为了拿一个举人身份，竟然要考这么多回！
考上了还不算，后面竟然还有检查，若是通不过, 那举人身份还会被收回！
有见多识广的邻居立刻道：“怪不得咱们镇上就那么几个举人……”
“难怪难怪……”旁边的人猛地想起他们县令来，“那咱们县令大人, 是考过那个什么什么……殿试来的？”
“这个……”宋豆丁挠挠头，这个他就不知道了哇。
周自言摸着宋豆丁的脑袋，替他解释：“咱们县令，那是正正经经考过殿试，从京来的正七品地方官。”
虽说正七品在官衔里只能算芝麻大的官，但那也是从千军万马里杀出来的读书人。
放到朝廷上可能不够看，可放到民间，已经很厉害了。
“而且这些官职并不是一辈子固定的，只要咱们县令攒够了功绩，待上面官员下来一检查，觉得县令治下有方，往上面一报，咱们县令就能升官了。”周自言笑着说，“这升官，可能直升一个品阶，也有可能平升，但去另一个更富饶的地方。不管怎么说，都算往上升了。”
其实还有其他赏赐的途径，若真要仔仔细细讲出来，怕是能讲到晚上。
不过他这些邻居们就是凑个热闹，只要告诉他们知县大人的地位就行了。
“我说呢，听说有个县年年换知县。”说话那人撇撇嘴，“还父母官呢，就是因为县里穷点，所以都待不到两年，夹着尾巴就跑了。还是咱们这好，虽然不富裕，但平时也没什么大事，平平安安的。”
“就是，平淡点好，平淡点好！”
说话时，另一人挤眉弄眼道：“哎你们知道吗，就西边那个什么县来着，靠着浒山的那个，前两年就闹山匪，凶得很。”
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