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“一个预言？”
洛基忍不住皱了皱眉。
“没错，一个预言。”
亚茨拉菲尔显然也知道些内情，此时加入了他们的讨论：“我这边也有传闻，那是上帝做出的预言……世界即将毁灭，而我们要在灾难之前做好准备。”
塞尔温：“等等，你说世界毁灭？像是诺亚他全家曾经面对的那种是吗？”
“上面说得不太清楚，只是嘱咐我们做好准备。”
亚茨拉菲尔说：“说实话，我也很担忧……要是经营这么多年的书店就在世界末日当中毁掉，那可真是太可惜了。”
——太可惜了。
塞尔温在心中重复了一遍这句话，如果科尔森在场的话，估计会当场心脏病发作吧。
天使是纯粹的真以太生物，物质身体对他们而言只不过是降临到人类世界所必须的一层皮囊，即便整个人类文明被毁于一旦，他们也可以从更加高维的角度安然度过这场危机。
不过说实话，世界总是处在即将毁灭的节骨眼上，无数的超级英雄、特殊机构和魔术师结社都会为了规避世界末日而努力，因此赛尔温的心态还算平稳。
洛基从话题展开之后就有些沉默，坐在椅子上很焦躁地用食指敲打椅背。克劳利看了他一眼，给出了新的建议：“如果地狱的通道走不通，你还可以去至圣所看看——那是中庭人类所建立起来的多重维度守望机构，他们那边的法师很擅长空间跳跃，应该会有办法。”
不过是否会允许外星人往地球深处扔垃圾的需求就说不定了。
这也是方法之一，洛基思考了一下，就听到塞尔温在问：“你打算把什么东西放到世界的里侧去？”
“是这个。”
绿眼睛的外星来客伸手在空气当中一抓，随后他的手中凭空浮现出了一个湛蓝色的立方体。
虽然外壳将它压缩得很安定，但这东西的内部显然存在着高浓度的魔力反应，一下子就吸引住了房间之内剩余三个人的视线。
“为了让你们能够了解到它的危险性，我做个简单的演示。”
洛基伸出食指轻轻敲了一下，直接按立方体上立刻吹出一道冷风，书店当中的唱片机原本还在徐徐放出亚茨拉菲尔精心挑选过的BGM，此时声音戛然而止，整个唱片机都被冻成了结结实实的冰块。
亚茨拉菲尔心痛地倒吸了一口冷气。
“噢。”
克劳利说：“这确实看上去挺糟糕的。”
“十分邪恶。”
亚茨拉菲尔很赞同：“而且还很危险。”
“如果它里面的力量被彻底解放，足够将地球环境整个改变成冰河时代。”
洛基说：“甚至在极限情况下，足够熄灭一颗中等体量的恒星。”
这样的东西显然不能被人轻易夺取，他一脸正义地表情表示：一定要将远古冬棺藏在没有任何人能够找到的地方，否则必然会招致灾祸。
“你就是因为这个在宇宙里被人追杀？”
塞尔温迅速在脑内联动了洛基来到地球的前情提要。
“嗯……算是吧，那不重要。”
洛基说：“最重要的是如何处理它——这种规模的神造兵装很难被轻易破坏，而且即便被破坏，里面的力量泄露也会对周围产生影响。”
真是个有责任感的好心人，塞尔温忍不住称赞：“既然这样的话，地狱就更行不通了。恶魔原本就乐于在人类社会当中诱发混乱，最好不要将这种东西落在他们的手里。”
说完他看了一眼克劳利：“没有针对你的意思。”
“没关系，我知道地狱里那群货色都是什么样子。”
恶魔挥挥手：“和天堂里的蠢驴没什么区别。”
洛基作为阿萨神虽然和寻常人类打过交道，但对于一直在暗处的至圣所却没什么了解。于是塞尔温主动解释，他们行使神秘的力量源流来自三位一体的维山帝，使用这份力量的前提就是立下守护地球的誓约。
就和那群复仇者一样是吧？洛基点点头，虽然他不太待见那群人，但真到了连地球都有可能陷入危机的关键时刻，他很确信至圣所的人会愿意和他合作。
亚茨拉菲尔表示，至圣所离他们最近的圣殿正好在伦敦，帮忙在地图上标了个位置。于是众人跟着地图上的指示一路找到了伦敦圣殿，刚一踏进退避路人的法阵，塞尔温就猛然刹住脚步，抖了抖鼻子。
“怎么了？”
亚茨拉菲尔停下来问他。
“我也觉得不太对。”
克劳利说：“小心点进去，这里给我一种不妙的感觉。”
空气当中传来了一股腥风。
第7章
龙的血统带来超乎常人的五感。
“从恶魔的角度上讲，我也不得不说这附近混了一丝很邪恶的感觉。”
克劳利说：“非常邪恶，来自其它维度的力量。”
亚茨拉菲尔使用的是天堂提供的标准身体，洛基如今遭受诅咒无法顺畅地使用魔力，听到提醒之后顿时都露出了警惕的表情。
伦敦圣殿用于防御外敌的措施被破坏得一片狼藉，负责守卫至圣所的法师倒在地上，赛尔温上前翻了翻对方的眼皮，确认那个人已经失去了呼吸。
“他们不是负责守护中庭的法师吗？”
洛基边走边问：“随随便便就会遭到攻击？”
“除了那群人当中最强的几个——具体来说，除了至尊法师以外，其他人的水准和寻常中庭魔术师差不了太多。”
克劳利回答。
“……虽然中庭蝼蚁水平很低在我的预料之内，但，为什么？”
他们难道不是借用着维山帝的力量——那种古神意志的化身绝不可能轻易输给什么寻常角色。
“因为人类和我们不同，他们是和魔力不够亲和的生物。”
亚茨拉菲尔解释道：“他们使用生造出来的魔术回路来流通魔力，就像是从大海当中汲水，虽然海水无边无垠，但水桶的尺寸却有限。”
而在至圣所的所有人类法师当中，唯有至尊法师可以突破这种桎梏：“如今镇守地球的那一位被称作古一（The Ancient one），据说和奥丁都有些交情。”
这又让洛基有些不自在了起来。他跟着几个人走进至圣所的内部，倒在地上的法师数量变得更多，还有人在血泊里挣扎，空气当中弥散着一股浓重的血腥气。
“噢，上帝。”
亚茨拉菲尔倒退一步：“有人还活着，也不知道救护车能不能叫到这里——”
“先做一下紧急处理吧。”
塞尔温转头看向洛基：“洛普特先生，您之前的匕首能借我用一下吗？”
？
洛基掏出小刀抛给对方，被塞尔温抬手接住。只见他动作很流畅地在自己的手腕上划了一刀，一道红色的血线从伤口当中汩汩流淌出来，他另一只手垫着伤者的头和脖子，将血液灌进那个人的口中。
“我身上有一点龙的要素在。”
他解释道：“可以理解为这是高度稀释过的龙血，在紧急情况下可以提振他们的生命力。”
“那我之前找你买龙粪——”
克劳利说了半句话，发现周围所有人都在幽幽盯着自己看，举起双手做投降状：“没事了，当我没说。”
龙血的效果立竿见影，其中一位法师立即挣扎着就要坐起来，塞尔温按了按对方的肩膀：“我是沃克麦尔的守门人，要是还有什么重要信息我可以帮你传达。”
于是对方身上的力气一松，歪着头断断续续吐词：“是卡西利亚斯，他是背叛者，他投靠了黑暗象限——”
对方的肺部受了创伤，拼命挤出这句话之后便头一歪陷入了昏迷当中。
伦敦圣殿当中还活着的人数量不多，塞尔温将他们挨个都喂了血，伤口紧急包扎处理之后抬出去，在普通人类能够触及的地方拨打了救护电话。圣殿当中的传送装置大开着，亚茨拉菲尔检查了一下，发现另一端通向纽约。
“那些人应该是从这里转移到了纽约。”
他判断：“噢，纽约……二百年前最新建立的圣殿，希望他们没事。”
现在显然是没有办法在这里谒见至尊法师了，亚茨拉菲尔和克劳利的身份不太方便和人类警方打交道，各自又有必要将伦敦圣殿遇袭的消息传回，于是留下了紧急联络的方法之后便各自离开。塞尔温和洛基等在原地，赶到的却并非是寻常医院的救护车，而是时钟塔法政科的魔术师。
“老天，还活着的人就只剩下这几个了吗？”
为首的是个金发的大胡子男人，他表情惋惜地环顾了一圈，又咳嗽一声摆起了架子：“你就是沃克麦尔的守门人？看起来很年轻嘛……时钟塔接下来会处理这件事，你们就不用再担心了。”
“这个看起来就不太聪明的家伙是谁？”
洛基小声问。
“米德加德的魔术协会，你可以理解为施法者的官方联盟。”
塞尔温同样压低了嗓音回答：“他们这些人……你就姑且当做是警察吧，叫第一原则执行局。”
一群乌合之众，洛基点头表示理解。至于为什么至圣所出了大事赶来的却不是医生，他对此并不在乎——无外乎是中庭人类喜欢内斗的秉性，以及他们惯常分不清主次的恼人天赋。
法证科的人带走了所有还活着的法师，以及留在圣殿当中的尸体。他们几乎是要将这座历经千年的圣所席卷一空，而塞尔温在确定了伦敦之行毫无收获之后，也建议先回一趟纽约——从敌人的行动路线来看，至尊法师出现在纽约的概率最高。
说到底，他并不认为这位守卫了地球接近500年的施法者能轻松被击败。然而等到他们踏出至圣所的传送门抵达纽约之后，不得不再次失望：这里的混乱情况看上去并不比伦敦要好多少，而唯一意识还清醒的法师告诉他们，敌人已经前往了香港。
又慢一步，洛基忍不住焦躁起来，单手拎起对方的衣领将这个可怜人提了起来：“你该不会接下来要告诉我，你们守卫中庭的至尊法师已经死了吧？”
对方露出了几乎要哭出来的表情，于是洛基松开手，那人像是没了骨头一般滑落在地上。
“……”
这下就连塞尔温都失去了从容的表情，他掏出手机，决心给神盾局打个电话——谁能想到他上一次拨通这个电话只是为了采购最新出售的游戏机。
接电话的科威斯探员感觉自己的血压正在急剧上升：“什么世界末日？什么圣殿？什么……等等这好像不是我能听的内容，你先不要挂机，我把你的电话转接给上级。”
塞尔温握着手机等了一会儿，第二个听电话的科尔森探员体会到了类似需要叫救护车的窒息感：“你等等，我转接一下局长——”
于是，又十五分钟之后。
复仇者联盟紧急会议。
“情况就是这样。”
弗瑞语气沉重地向还没有进入状态的众人解释他收听到的关键信息：“天堂和地狱两方都已经做出了世界即将毁灭的预警，而就在刚刚，我们失去了守护地球五百年之久的至尊法师……来自多维度的威胁时刻有可能抵达，而最近的一个，根据他们的说法，似乎叫作黑暗象限。”
复仇者们：“…………”
克林特放下了手中的手指饼干：“劳驾，我以为我昨天只是睡了一个晚上，而不是一觉醒来之后过了70年？”
被无辜波及的美国队长：“……实际上，就算是真的睡了七十年，也很难听到这么冲击性的消息。”
神秘侧可真是多年来不联系，一联系就是惊天动地的大新闻。关于世界末日的细节他们无从得知，自然也就没有办法提前做出准备，托尼在听完了之后大声奚落道：“所以这个会开了就和没开一样？你把我们聚集在一起就是为了听一通毫无来由的威胁？”
“嘿，托尼，别这么刻薄——”
史蒂夫尝试提醒他。
“至少我们终于遇到一个愿意把眼睛从头顶上挪下来好好讲话的法师了。”
班纳评价：“虽然代价是这种听起来像是假消息一样的消息。”
考虑到法师的可控程度实在太低，斯塔克还是决心相信科学——他的下一步计划就是将能够探测空间学历变动的传感器制作成环球卫星网络，全天候监控近地轨道的空间区的变化，争取将潜在的威胁阻击在近地轨道之外。
除此之外，神盾局最好能抓一个法师来配合他做实验，将传感器的测量量程设置在有效范围之内。
弗瑞给了他一个“梦里什么都有”的眼神，表示他这边会尽力和可靠的施法者联系，预言的内容太不明确，他需要先收集更多的有效信息。
而另一边，纽约圣殿的塞尔温和洛基突然感到一阵恍惚。
龙传承了人类诞生之前就亘古存在的神秘，有那么一刹那，地球上似乎发生了什么，却在转瞬即逝之后消失了。
“刚刚。”
塞尔温很不确定地问：“你有没有察觉到什么？”
“很磅礴的魔力波动，估计整个星球的监测机构都发现了——如果你们有这种机构的话。”
反正这种规模的话，海姆达尔肯定是看到了，洛基很烦躁地回答：“谁知道你们的法师究竟在做什么。”
金色的传送门徐徐展开，一位披着红斗篷、形容狼狈的法师从门中跨了出来。他的身上遍布着淤青和细碎的伤口，精神看上去更是疲倦到了极点。他见到塞尔温二人之后，声音沙哑地开口：“你们是谁，来干什么？”
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