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“一个医生，和来自亚尔夫海姆的流浪法师。”
塞尔温说：“找至尊法师有点事，能劳驾帮忙引荐吗？”
“哈，医生。”
对方像是听到了什么好笑的事情，却没有力气做更多回应：“对，至尊法师……我就是，你们找我干什么？”
看着眼前的“至尊法师”，洛基的脸色终于彻底垮了下来。
第8章
这位至尊法师脸色苍白得几乎下一秒钟就会陷入昏迷，好在紧跟着他身后的那位亚裔法师还能够沟通，简单解释了之前发生的情况。
省流版就是，至尊法师刚刚发生了换代，黑暗象限险些入侵地球，而他们刚刚感知到的异常或许出自黑暗象限强行张开的空间裂缝，又有可能是大规模第五魔法所带来的影响。
时间魔法，洛基有些惊讶：“他是时间魔法师？”
脸上的表情写满了：就他？
“不管你怎么想，他是至尊法师所选定的继任者，情况已经是这样了。”
亚裔法师摆摆手：“你们打算做什么？等他清醒过来之后我会帮忙转达的。”
洛基于是再度掏出远古冬棺，表达了想要将它扔进星球内侧的愿望。
然而王毫不犹豫地拒绝了他的要求：“那不可能，先生，我们做不到。”
“……为什么？”
洛基皱起眉头：“你们也是法师，应该很清楚这东西究竟会有多危险——”
“没错，先生，但我们不能为此就联通星球的内海。”
王回答：“我不知道你是从哪里得知可以这样处置危险品的……现在连接星球表里的通道早就已经彻底断绝，早就已经不是亚瑟王时期那个能够随便沟通内外的时代了。”
洛基皱眉争辩：“但米德加德以前就——”
“我不知道你说的是多久以前，先生。”
王说：“但星之内海是比妖精域还要更深远的地方，在神代终结的现在，单凭如今的我们已经不足以抵达那里了。”
“……”
洛基沉默了几秒，随后一直压抑着的情绪终于爆发：“够了！我就不应该相信你们这些中庭蝼蚁……好吧，通道的事情我自己想办法，你们就待在这——”
他环顾四周：“——这个垃圾堆里等死吧！”
他说完就转身大踏步离开，塞尔温紧跟在身后，顺便还帮忙关上了门。
只留下王一个人站在原地，喃喃自语：“垃圾堆？也没到这个份上吧……”
圣殿现在看上去只不过是凌乱了一些而已，基础功能还是都在的！
*
洛基在走出小半条街区的距离之后，停在了十字路口之前。
布里克街的街头车水马龙，却没有人朝这个方向投来哪怕一眼。即便他身怀能够将整个地球都冻成冰块的危险武器……不过米德加德人就是这样，天生适合被统治的民族，知道太多也没有意义。
而现，在宇宙的拯救者，九界第一法师，AKA阿斯嘉德的正统继承……算了，总之，他要独自去解决这个危及世界的难题。
红灯转绿，无数行人从自己的身边鱼贯而过，洛基沉默了一下，意识到自己接下来竟然不知道应该去什么地方——他没办法撬动太多引以为傲的魔力，又不能被海姆达尔发现，而过去曾经游刃有余的中庭如今看上去竟然也变得面貌陌生了起来。
身后传来由远及近的跑步声。
塞尔温跑向他，稳稳地在旁边停住：“不然我们先去吃个饭？远古冬棺的事情等一会儿再一起想想办法——姑且我住在距离妖精域最近的地方，比起其他地球人，离你想去的那个位置还更近一些。”
“……”
诡计之神终于开口：“你有推荐的饭店？”
“哈，随便找找吧，我对这附近也不太熟。”
塞尔温笑了一下：“或者你来挑也行？”
洛基挑了个一看就很贵的高级餐厅。
餐桌上的洛普特先生似乎又恢复了原本的优雅得体，两个人各喝了点酒之后，赛尔温终于有机会提问：“那个神造兵器究竟是怎么回事？你为什么一定要把它藏起来？”
“这也是一个和世界末日有关的预言。”
洛基说，意料之中地看到对方露出略微惊讶的表情。
“和那个天使所窥见的情况差不多，只不过我这边收到的预言还要更详细一些。”
他用餐刀切开面前的水果塔：“末日来临之前必有征兆，而据我所知，象征着世界终结的征兆是一场前所未有的漫长寒冬。”
“——芬布尔之冬，寒冷而黑暗的冬天。”
眼前的流浪法师用咏叹调一般的语气缓缓复述那个预言：“春天、夏天和秋天全部都会消失，取而代之的是看不到尽头的严冬，这就是末日的先兆。”
塞尔温明白了什么：“所以比起规避末日，你想要直接回避这个冬天？”
洛基点头：“据我所知，宇宙当中唯有一样东西能够造成这种结果。倘若远古冬棺的力量被彻底解放，就能造成以星球为单位的大规模气候异常。”
困难的过程暂且不表，总之他在得到这个危险的预言之后，就从奥丁的宝库当中将这件神造兵装偷了出来，并且打算找个地方将它彻底处理掉——直接摧毁或者永久封存都可以。米德加德的星之内海原本就是备选方案之一，他在宇宙当中东躲西藏地漂泊了一段时间，没想到最后阴差阳错竟然还是来到了这里。
“原来如此。”
赛尔温点点头，为对方的旅途做了总结：“真了不起，先生，毫无疑问您是我见过的最勇敢的人。”
为了阻止世界末日而四下奔走，没有比这听上去更像是史诗的故事了。
“……但现在联通星之内海的道路走不通，只能另想办法。”
洛基有些懊恼地说：“中庭的环境变化得厉害，在我的印象里，至少一千年前……还有很多条路能够通向那个地方。”
而现在外星人想要访问甚至需要入境许可和签证了，真是离谱——他按下心中的焦躁：“如果能直接摧毁也行，可我之前尝试了许多种解析它的办法，贸然从外部进行破坏的话，只会将远古冬棺内部的力量一次性释放。”
别说地球，即便是以太阳为核心为它降温，远古冬棺的力量都会直接使太阳熄灭，从而为整个环太阳文明体系带来灾难。
塞尔温好奇地从对方手中接过这个蓝色的方块，它的手感比周围室温明显低个十几度，使用魔力探知进行检查的话，能够明显感觉到其内部蕴藏着的磅礴力量。
“你没想过将这东西托付给其他人吗？”
他问：“监管起来，或者封锁起来……我知道米德加德的魔术师当中不靠谱的居多数，但宇宙里总不至于一个能帮忙的人都没有。”
更何况这东西原本就是在奥丁的藏宝库里——塞尔温思考了一下众神之父的威望，觉得对方应该也不至于让这么危险的武器随意被启用。
……不过也说不定，毕竟它都能被眼前这个人轻而易举地偷走，众神之父的不靠谱程度显著增加了。
这个原本很正当的问题却得到了相当激烈的回答。
“当然不行！”
流浪法师先生立即说道：“这件事必须要由我来亲自处理——交给谁都不行。”
塞尔温有些惊讶，随后将其理解为法师的执拗，凡事必须要亲自过手才放心——施法者当中确实多发这种性格，神盾局里也有不少类似的探员。
“那么至少，我们可以咨询一下更多人的意见。”
他说：“人类之外的话，我也认识一些魔女和中庭妖精，他们当中说不定会有人有办法。”
“好吧。”
洛基妥协道：“就这么办。”
*
一周后，经过神盾局探员们的不懈努力，他们终于联络上了魔术协会。
具体来说，是时钟塔当中距离世俗最接近的一个学部，现代魔术科。
然而对方的回应十分冷漠，简直称得上无礼：时钟塔是钻研魔术的机构，并不负责解决世界即将终结的问题，更何况经常就会有人宣称发现世界末日的征兆，这种事情往往是谁发现谁治理，时钟塔既不会出人又不会帮忙出钱。
言下之意，你们自己看着办吧。
负责联络的接线探员狠狠摔上了电话。
时钟塔每天都会收到大量意义不明的垃圾电话，这份通信记录当天晚上就被整理呈递到了君主的书桌上。
君主埃尔梅罗二世抽完了一整支烟，沉默片刻之后长长呼出了一口气，招呼自己的内弟子送出回执：“世界毁灭？问问他们是哪一家未来监测机构做出来的预言——如果不是诈骗的垃圾消息，就至少确认一下预言的精度和时间。”
“是。”
灰发的女性收起文件，整理整齐之后终于忍不住问：“……师父，世界真的会毁灭吗？”
“从遥远的时间尺度上来讲，当然，Lady。”
君主说：“但那是人类所难以触及的时间，而我们平时所说的预言，时间跨度往往都局限于人类接触范围之内。”
也就是所谓的“近未来观测”，拥有这种能力的魔术师不算罕见，可观测的时间从几秒钟之后到数千年不等，本质上是一种基于现有条件对于未来的计算。
“啊，这一点我似乎还没有给你们讲过。”
他恍然：“这样吧，你通知一下，明天的课上我们来讲讲预知未来和世界末日的知识。”
第9章
“预言，即通过使用各式各样的近未来观测手段，对当代人类所做出的示警。”
埃尔梅罗二世如此定义道。
玛雅人认为，我们的世界以太阳纪为周期经历着重生与毁灭；在古印度人眼中，人类会经历由正法到末法的四个由迦（Yuga）循环。
上帝曾经预言洪水降临令诺亚建造大船，俄狄浦斯王即便得知预言也难逃杀父娶母的命运。
对未来进行观测的手段也多种多样，古代的占星术就是如今天体科的前身，阿特拉斯院当中现今也存放着大型的灵子演算机，倘若将视野放宽到整个宇宙空间，“应当还会有更多探知未来的手段。”
“老师，预言没有办法被改变吗？”
台下有人举起了手。
“我只能说，这个答案并非绝对。”
君主埃尔梅罗二世站在讲台上说道：“近未来观测手段多种多样，如果有人能够撼动时间与空间，乃至世界与世界之间的障碍，说不定也会为这些干涉结果带来一丝扰动。”
*
电话打过之后就再也没有回音，虽然这个结果十分令人气馁，但神盾局对此还算有心理准备。
他们再度找到了赛尔温，想要从他这里确认神秘世界当中是否有人在采取积极的应对策略。
“至尊法师已经换代。”
塞尔温回答：“现在正是交接时段，说实话，我对新任的那位不是很了解，只知道对方曾经和我是同行。”
科尔森：？
这是什么意思？
“你是说他也曾经镇守过某个危险的地方……”
“他之前据说是个神经外科医生。”
塞尔温说：“最近半年才刚刚成为法师。”
科尔森：“…………”
听上去变得更不靠谱了。
不过想想他们手下的那一群——克林特会在训练场里打高尔夫球，而班纳已经给自己报名了瑜伽班，致力于把腿掰到头顶上——悲伤的事实是，这个世界的守护者们似乎看起来都不令人完全放心。
继至尊法师和天使恶魔都派不上用场后，塞尔温和洛基的第二次尝试是在沃克麦尔直接展开联通星球内侧的传送门。
他们站在空旷的原野上，面前是一条橘红色的巨龙。
“它叫橘子。”
塞尔温说：“你要不要来打个招呼？”
“这就是你想出来的办法？”
洛基仰头看着这头龙，拒绝了从对方手中递来的冷冻鳟鱼——手里拿着这种东西实在是不太体面：“这头龙能解决什么问题？”
“超远距离的空间跳跃，这种龙是空间魔术的专家。”
塞尔温解释道：“大部分的龙都必须要生存在魔力浓度够高的环境里，人类社会对它们而言就像是缺乏氧气的超高空。但橘子——非常短暂地，它可以张开沟通人类世界和妖精域的空间通道。”
而倘若能够给它提供足够量的魔力，说不定也能短暂的联通沃克麦尔和星之内海。
理论上没什么问题，但：“足量的魔力？”
他虽然贵为十二神之一，但现在由于身负诅咒的缘故，并没有办法顺畅地运转自己的力量。
“这部分由我来。”
塞尔温说：“如果只是短时间提升魔力，我应该也能做得到。”
“你明明只是个中庭人——”
而且看上去也并没有获得过类似维山帝这种高维神的眷顾……洛基刚打算如此反驳，就被空气当中急剧提升的魔力浓度震慑到。
医生的头发无风自动，连同周围草地上的枝叶都因此而簌簌动摇。他的皮肤上遍布着魔术回路所带来的刻痕，那些痕迹发出强光，带来仿佛整个人都要被分割成碎片的错觉。
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