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倏地，属于人类的浑圆瞳孔拉成了一道细线。
这是魔力短时间过载所带来的光亮，洛基非常清楚，奥丁在使用冈格尼尔，或者索尔全力使用雷神之锤的时候，就会产生类似的效果。
但理论上，中庭人根本不可能做到这种程度，他们的身躯会因为无法适配如此庞大的魔力而彻底崩解。
强光当中，医生伸手摸了摸巨龙的鼻梁。
“可以吗？这是很重要的事……能不能请你帮忙试试看？”
——是商量的语气。
实际上，这种程度的魔力放出对塞尔温本人也带来了极大的负担，这句话的最后几个词吐字很轻，几乎让人难以听到，只不过洛基站在不远处看清楚了对方的口型。
名叫橘子的橘色巨龙微微颔首，他将洛基的远古冬棺衔在口中，一个巨大的、泛起橙红色光芒的魔法阵正在二人的面前缓缓成型。
它变得越来越大、越来越完整，没有任何一个具体的字符在其中——龙是古老的生命，它们行使神秘的岁月比文字的诞生还要更遥远。
紧接着，就在魔法阵即将完成的时候，它闪烁了一下，像是破碎的肥皂泡一般在洛基的眼前消失了。
“魔力不够？”
洛基猜测。
“也有这个原因，但它不是最主要的要素。”
塞尔温回答：“还有可能是因为，这种空间法术的极限本身就无法抵达星之内海。”
洛基沉默了片刻，表情若有所思。
或许就像海姆达尔一样——彩虹桥的力量可以将人送到大部分星球的表面，但却没有办法直接抵达内部，更别说“米德加德”的内部本身就有着截然不同的构造。
说不定来到这个星球本身就是错误的决定……洛基刚刚焦躁地皱眉，就被站在身旁的医生轻轻拍了拍肩膀。
“不过你不用太着急。”
塞尔温说：“我还会继续想办法。”
他的话音刚落，二人周围就再度浮现出了一个新的传送门。洛基还以为是法术延时生效，试图趁机把远古冬棺丢进去，就看见史蒂芬·斯特兰奇从传送阵当中走了出来。
紧接着跟在身后的是他的有着一面之缘的亚裔法师。
“尊敬的狭间守望者，我是新上任的至尊法……呃，怎么是你们？”
斯特兰奇咳嗽一声，脸上的表情有些尴尬。
但他还是硬着头皮说了下去：“伦敦圣殿的事情多亏你帮忙，但是现在至圣所现在还有些遗留的麻烦，卡玛泰姬还没恢复过来，我们这里人手实在有限——”
“明明你们在一天之前才拒绝了我们的请求？”
洛基很危险地眯起眼睛，抢在赛尔温开口之前回答：“我们看上去像什么喜欢做慈善的好心人？”
“古一在换代之前留下了维山帝的三件秘宝，维山帝之书，生命法庭之杖和阿戈摩托之眼。”
斯特兰奇语速很快地拦在对方的面前：“其中生命法庭之杖被莫度带走，阿戈摩托之眼在我手上……如果你能够解读维山帝之书的话，它记载着最强的白魔法。”
他的话语顿了顿，虹膜异色的眼睛直视着洛基：“里面也许会有解除你这种复杂诅咒的方法。”
“……”
远古冬棺的问题暂时悬而未决，但如果他的魔力恢复，就不至于像现在这样被困在地球上……广袤的宇宙当中总有解决方法，再不济他还可以把远古冬棺扔进黑洞里。
“而作为代价，我希望你们能帮忙——”
“好的。”
塞尔温一口答应：“帮忙干什么？”
“……帮忙清理一下趁乱从时空乱流当中涌现出来的怪物。”
斯特兰奇说完最后半句，终于忍不住吐槽：“你怎么答应得这么快？”
“一边是想要拯救宇宙的英雄。”
塞尔温理所当然地回答：“而另一边是镇守地球的至尊法师，我有什么理由拒绝呢？”
斯特兰奇沉默着看了洛基一眼，态度不置可否；而后者的脸上也挂着警惕和嫌恶的表情，最后还是王站出来打圆场，说“现在还要再加上沃克麦尔的守卫者，简直是无敌的组合。”
——无敌的组合配合稀烂。
至尊法师的工作很多，其中最重要的一条就是全天候监控抵达地球的外来者，倘若空间跳跃的法术被触发，圣殿当中就能收到示警。塞尔温闻言很奇怪地看了洛基一眼，得到了斯特兰奇的补充：也有一些历史悠久且值得信赖的传送通道可能会绕行这种监控警报。
“还有一种情况，对方是手段很高明的法师，也能够极小概率地避开圣殿的追踪……唔。”
斯特兰奇操纵着眼前的金色法阵盘，有些疑惑地说道：“比如刚刚，就有外星人抵达地球。”
“魔术形式为阿斯嘉德式，混杂了一些原初卢恩，属于备份过的合法信道……”
洛基的身形立刻僵住，注视着眼前这个经验尚浅的二流法师一通查询，最终从古籍当中得出了结果：“是彩虹桥，刚刚有阿萨神来到了地球，落点……在纽约？”
斯特兰奇很烦躁地“啧”了一声。
纽约，复仇者联盟基地前面的草坪。
彩虹桥的传送将草坪灼烧出了一片焦黑焦黑的印子。
索尔头戴金色的羽冠头盔，一只手持着妙尔尼尔，抬起手朝着大楼当中走出来的复仇者们打了个招呼。
“你们能不能固定一下落点。”
托尼·斯塔克抱怨道：“或者把草皮维护的费用结一下，这可是我的私人用地。”
“彩虹桥的优点就在于能够抵达星球地表的任何位置……这不重要，吾友，我这一次所要带来的是一些危险的示警。”
索尔收起了轻松的表情，肃然道：“不过在此之前，我还有一个请求，就是请你们帮忙寻找一下我行踪不明的兄弟。”
复仇者们当然还记得洛基，恶作剧之神给他们曾经留下了极为深刻的印象——“你的意思是说，他现在就在地球上？”
“或许，实际上现在没人知道他在哪里，而我必须要赶在一切发生之前将他找到。”
索尔说：“因为这个预言和他有关。”
第10章
“占星学也曾经被认为是预知未来的学科。”
时钟塔当中，埃尔梅罗二世继续着此前的授课：“许多星星的运动都被视作拥有特殊的含义，比如水星在地心说视角下的逆行预示着厄运，而火星的滞留现象则是最为凶险的天象，中文语境里称其为「荧惑守心」，古人认为这甚至象征着帝王的陨落。”
当然，随着天体学的不断进步，人类在占星这一学说上也有了新的见解，但许多传承自过去的知识仍旧有着重要的神秘学意义。
“比方说天狼星（Sirius）。”
埃尔梅罗二世在黑板上写下了这个词：“几乎在所有有记载的古代文明当中，都保留着对于天狼星星象的解读。”
*
“前段时间洛基去了一趟兀尔德之泉，一番周折之后向命运的三女神确认了一个预言。”
索尔坐在复仇者联盟基地的沙发上，接过啤酒易拉罐猛灌一口，喝干净之后随手将那个罐子捏扁：“这也是一段很漫长的故事……当然，这对你们而言不重要。”
不是每一个人都愿意听神的家务事，托尼走神就走得很明显：“你们的兄弟矛盾又闹到全宇宙都开始听墙角的程度了？”
“说实话，你们两个看上去也不像是有什么遗传学上的相似。”
班纳回忆了一下这对兄弟的长相性格，给出了相当公允的评价。
“他离开了，还带走了奥丁宝库当中一件危险的武器……”
索尔有些烦躁地抓了抓头发，不知道应该怎样向眼前这些人解释情况的严重性：“它能把整个地球冻成一个大冰块，不过这还不是最麻烦的部分。”
“……等等，我觉得这已经是了。”
史蒂夫忍不住说。
“最大的问题在于，那三位女神曾经宣告，他将带来众神陨落的末日，诸神的黄昏。”
索尔说。
在场的人大多数都对神话——尤其是北欧神话没什么了解，因此在索尔说出诸神黄昏（Ragnarok）这个陌生单词的时候，大家的思路还都停留在“将地球冻成冰块”这个部分上。
托尼·斯塔克的人工智能适时给大家弹出一长串维基百科。
“这和女神的预言有什么关联？”
娜塔莎问。
“多年以前，父神认为这可能诱发末日到来前的征兆，就将远古冬棺收藏在了金宫之中，而现在，他把那件神造兵器偷走了……说实话，我不知道他究竟想要做什么。”
索尔说：“所以至少，我要把他带回阿斯加德，让一切恢复原本的样子。”
没有任何人知道预言究竟会以哪种形式应验，但以索尔的角度，洛基虽然总喜欢恶作剧，却也不至于“邪恶”到希望他们这些阿萨神全部都死掉。
他的兄弟虽然乐于整活，但还不至于想要灭世。
“我们一起长大，相处了几千年。”
他说：“我当然清楚他是什么样的一个人……一定是三女神的预言出了什么问题，又或者将会发生一个糟糕的意外，无论如何，我必须要阻止他。”
这毫无疑问是个糟糕的消息，但目前地球上并没有谁发现洛基的身影。娜塔莎忍不住问：“你们阿斯加德没有自己的寻人办法吗？我记得神话故事里应该有个眼力很好的人……”
“噢，海姆达尔，他的眼睛能够看清楚宇宙当中的每一个角落。”
索尔立即说道：“但很遗憾，洛基的法术高超，精通各种变化，很难单纯通过观察来确定他的行踪。”
更坏的消息出现了，复仇者们想。
你将面对一个行踪千变万化的对手，这个人法术精湛诡计多端，携带着危险武器，还有可能带来毁灭九界的危险。
“而我们现在还没有哪怕一个法师。”
克林特说：“我早就建议过弗瑞提高招人待遇，多发点工资的。”
“我可以出十倍，但这有什么意义？”
斯塔克走过去：“还不如让我好好研究一下阿斯加德的空间跳跃……你们那个叫‘彩虹桥’的，能再演示一下吗？方便我记录一下空间曲率变化的信息。”
危机在即，神盾局的联络部门也立即紧急发出了通信。
探员们的电脑键盘都被搓出了火星子，心中很难说没有愤愤不平：之前发消息爱理不理，这一次有神亲自发出示警，你们总不能还是毫无反馈吧？
结果时钟塔确实给了回馈，邮件当中只有一个词，已阅（Reviewed）。
片刻之后，神盾局的某个办公室里传来摔键盘的声音。
众所周知，在现代地球，大部分有人居住的区域都已经被信号网络所覆盖，而即便是无人区也可以通过卫星通讯等手段建立紧急联系。
就连珠穆朗玛峰都有信号。
加德满都的卡玛泰姬甚至还能连WiFi。
然而以上种种时代的便利并不适用于空间夹缝，等到塞尔温浑身上下带着来路不明的生物血液和肢体碎块从传送门当中踏出来的时候，就看到自己的手机跳出了满屏的未读消息。
滴滴答答流淌各色血液的个人形象让洛基忍不住朝侧面让了一步。
“你去干什么了？”
他问：“怎么弄成这样，这么——”
“都不是我的血。”
塞尔温接过从半空当中丢过来的毛巾，囫囵擦了擦头发：“至尊法师换代的消息扩散之后，有不少人想要来分一杯羹。”
斯特兰奇紧随着对方从传送门当中踏了出来，魔浮斗篷将他包裹在其中，微微悬浮于地面。魔力构筑而成的维山帝之剑逐渐化作光粒消散，他有些意外地评价：“你说你是个医生，我还以为会不太擅长应付这种场合。”
“急诊和兽医可都是真正的体力活，先生。”
塞尔温笑了笑：“神经外科看起来也很有优势，您对魔力的精细操作精湛得不像是个刚刚踏入这一行半年的新人。”
“新人至尊法师，有什么办法呢？”
斯特兰奇回答：“就算是刚入职医院的实习生在这种工作强度下也足够当个主任医师了。”
他们两个人的表情都还算轻松，洛基注意到，共同作战似乎拉近了两人之间的距离。不过这也很容易理解，他想，同为星球的守护者，守卫米德加德的立场和医生的身份本身就会让他们拥有大量共同话题。
而他最好能够趁着这段时间尽快解读维山帝之书，并且从中寻求到解决问题的办法——自己的诅咒或者处理掉远古冬棺，无论什么办法。
随后，他注意到塞尔温拿起手机，表情微变。
“史蒂芬。”
瞧吧，他甚至已经开始直呼那个二流法师的名字：“神盾局的新消息，说是要让所有的神秘侧编外人员帮忙在地球上找个外星人——”
“神盾局？我最近没空和他们打交道。”
斯特兰奇卸下魔浮斗篷，桌前自动飘来三个茶杯，杯中浮现出温度适宜的茶水：“这边的工作就已经够焦头烂额的了。”
“——说是要找阿斯加德的神，嗯……小奥丁森先生。”
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