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霍止和晏司臣进门时饭菜还没摆上桌，老严听见声响迎出来，看都没看霍止一眼，笑眯眯地直奔晏司臣去了，“是小晏警官吧？”霍止把手里的东西往地上一扔，又接过晏司臣拎的那几个，顺便给晏司臣介绍道：“这是严叔。”晏司臣便恭谨地叫了一声：“严叔好。”
霍则为和霍行鸾夫妇对坐在沙发上，霍则为最先瞧见他二人，脸色隐晦难明，目光却直白犀利，只盯着晏司臣上下打量。霍止冷淡开口：“爸。”同时上前一步挡住他视线。
霍行鸾夫妇闻声转身，祝南禾先站了起来，“霍止回来了？”不待霍止回答，便歉意地看着晏司臣笑了笑：“听了严叔念叨才知道你来，我正愁没准备见面礼呢。”霍止神情稍霁，悄悄握了握晏司臣的手，轻描淡写道：“以后有的是见面的时候，我替他记着，嫂子可别忘了。”又转头看向霍行鸾，话却是说给晏司臣听的：“忘了介绍，这是我大哥。”晏司臣适时叫人：“大哥。”霍行鸾从容颔首：“你好，我是霍行鸾。”话音刚落，自楼上传来一道兴奋至极的声音：“三叔到家了？”晏司臣抬眼望去，只见少年神采飞扬，一步仨台阶地跳下楼梯，冲到霍止面前，“三叔！”正是霍暄。
霍暄今年虚岁二十，脾性张狂，恰似霍止少年时，叔侄二人因而惺惺相惜，感情颇深。霍暄自幼将霍止当成偶像标杆，十六岁那年学霍止离家出走，结果不出一周就被霍行鸾逮了回去，关禁闭期间霍暄妄图翻窗逃走又吓哭霍熙，霍行鸾给了俩耳光，才算彻底老实。
霍暄大半年没见到霍止了，他下学期就要出国交换，有一肚子的话想问霍止，注意力却被霍止身边的晏司臣吸引。霍暄只当是他三叔的朋友，不料霍止却道：“看什么看，不会叫人？”
霍暄有些懵：“……啊？叫什么人？”
霍止说：“这是我老婆，你说叫什么？”
从始至终一直坐在沙发上的霍则为陡然起身，喊着老严，面沉如水地说：“叫爸下来吃饭吧。”
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大抵是因为霍老爷子态度分明，哪怕霍则为全程面色铁青，饭桌上的气氛始终保持着一种微妙的平衡。霍老爷子问了晏司臣许多事，他的工作、他的家庭，甚至包括将来是否有和霍止出国结婚的打算，这些问题他不曾和霍止提起，霍止却罕见地没有插科打诨，任凭晏司臣一句一句地答，偶尔出言催促他吃饭。坐在晏司臣正对面的霍暄食不知味，他看着霍止给晏司臣剥虾，觉得这世界彻底疯了。
霍暄知道他这个三叔向来瞧不起世俗，有些事只要他想做，霍家从上到下谁也管不住。
他对霍止的崇拜致使他潜意识地追随霍止的脚步。霍暄选择交换的大学既是普林斯顿，也曾不顾家人反对执意参加勒芒车赛，他妄想着有朝一日能像霍止一样拥有绝对的话语权，以此来挣脱霍行鸾的束缚。
霍止又盛了两碗汤，其中一碗的香菜末刚被晏司臣挑出来，霍止就顺理成章地端走了。
他们甚至没有看向彼此。霍暄怀疑空气中筑织着黏连的网——能够传递脑电波的那种。他再也吃不下去，无端的愤怒令他摔筷子的幅度过于夸张，清脆且突兀的声响打断了晏司臣的话。霍行鸾面无表情地抬眼，目光极具压迫，不怒自威。祝南禾很快反应过来，责备道：“多大的人了，下手还没轻没重的。”霍暄闷闷地说：“霍熙说她到家以后给我打电话，我先上楼了。”
霍熙明年初升高，下个月还要考雅思，课业压力重，周末也不自由，所以没有跟着一起回来。祝南禾颔首应允，生怕他说出什么大逆不道的话来。霍暄于是站起来，头也不回地走了。
霍老爷子没有午睡的习惯，饭后老严催他吃降压药，霍老爷子一边数药片一边慢悠悠地问霍止，为什么明知道他不吃燕窝还买回来两大盒，霍止面不改色地说：“都是小五买的，谁让他事先没问过我。”晏司臣心虚地别开眼，又听霍止埋怨道：“他准备什么也不给我瞧，您赶快全拆了吧，就当是给我开眼了。”晏司臣耳根都要烧起来，他不敢直视霍老爷子，只默默抬手拧霍止后腰，霍老爷子就着温水吞药片，苦得直皱眉，眼尾余光在满目狡黠的小孙子和低眉顺眼的孙媳妇儿身上转了一个来回，心里忽然又涌出一股子尘埃落定的感慨。
霍止惦记着那座松鹤延年，虽然一顿饭下来他家老爷子就差把满意二字写在脸上了，霍止还是想让霍老爷子再夸几句。只要霍老爷子认定了，就没人敢说晏司臣半句不是。包括霍则为。
霍老爷子欣然点头：“那就瞧瞧吧。”
书房在三楼，霍老爷子走得慢，霍止和晏司臣并肩跟在后面，老严站在楼梯口看着两人登对背影，忽听霍则为风雨欲来地问：“什么时候的事？”
亲儿子不仅搞男人还领回家，当爹的居然一点也不知道。霍则为心脏不太好，老严怕他犯病，说得格外谨慎：“听少爷的意思……快半年了。”
霍则为眉头紧锁，一口气差点没喘上来，老严欲言又止了好半天，到底还是苦口婆心地劝了一句：“少爷是十二分真心，您可千万别和他唱反调。”父子俩的关系近几年才缓和一些，倘若霍则为说得太过分，霍止是容易翻脸的。
霍老爷子在三楼的阳台上养了几盆花草，平时宝贝得很，自从霍止揪掉一片叶子被老严发现，再不许他进了。眼下霍老爷子和晏司臣在书房谈话，却将霍止挡在外面，他一时兴起，管佣人要了个浇水壶，便朝着那株最矜贵的素冠荷鼎下手了。
他没想到霍则为会找过来。
霍则为上了年纪，两鬓灰白，隐隐有些龙钟之态。霍止站起来替霍则为拉开另一侧的藤条椅，霍则为没有坐的意思，霍止又喊了一声爸。
霍则为看着神色疏离的小儿子，只觉陌生。良久后，他一字一顿地问：“霍止，你是在报复我吗？”
霍止一怔，下意识答道：“不是。”
霍则为的呼吸有些急促，他抬手按住心口，这个姿势致使他的后背微微佝偻。霍止满腔讥讽无处安放，正欲出言辩驳，因这一个动作硬生生地忍了回去。霍则为急火攻心，眼前阵阵发晕，他勉强稳住身体，再开口时嗓音嘶竭，裹挟着苍凉的无力，“……那你为什么要这样做？”
二十六年过去了，霍止恍惚地想。霍则为是真的老了。
霍止走过去扶着霍则为坐下，霍则为一把攥住了他的手。“爸，”霍止蹲下来，语气平静地叙述道：“在遇到晏司臣之前，你的婚姻的确是我拒绝建立家庭的理由。”霍止慢慢抚平霍则为手背上湿漉漉的褶皱，以指腹抹去热泪的余温，“可我遇到他了，我才知道原来你对我妈是这种感觉。”霍止停顿片刻，喃喃自语似的，“我甚至不敢想象没有他的日子要怎么过……”他仰起头，注视着霍则为滂沱的双眼，“我或许不会比你做得更好。”
“爸。”霍止笑了一下，“我不恨你了。”
第70章
老严已经开始着手布置晚宴的相关事宜，霍止房间的阳台正对着后花园，两人并肩倚在栏杆处，正好能看见戴着渔夫帽的老严站在草坪中央指挥佣人搬香槟桌，被霍行鸾夫妇支使过来当苦力的霍暄任劳任怨，忙得团团转。霍止看着解气，由衷叹道：“严叔可真是老当益壮，我爸的身体都没他硬朗。”
钱升被革职之后，听到风声的董事会的元老都有些惴惴不安，再不敢冒然登门打扰霍老爷子的清净。霍老爷子平时喜欢带着老严去后山钓鱼，钓着钓着又看中了那块荒地，开垦时不巧撞上林业部门巡查，就被当成偷挖野山参的带走了。
批评教育之后，公安人员问家人联系方式，霍老爷子想了想，报了霍渊时的。过了一会儿，有个领导模样的人出现，直言是大水冲了龙王庙，方才已经和霍总道过歉。霍老爷子笑呵呵地摆摆手，老严在一旁问什么时候能走，领导本意是想亲自将他们送回去，霍渊时却非常善解人意地说他已经让弟弟去接了。老严听罢，目光便有些怜悯。领导不明就里，陪着一起等了半个小时，霍家三少爷一阵风似的刮进来，领导连忙起身相迎，才赔出一个笑来，就听霍止劈头盖脸地骂道：“七老八十的老头子组团偷山参，亏你们想得出来！”领导一肚子的圆滑心肠仿佛打了个结，尴尬得满头是汗，“当时瞧着不像是上了年纪的……”上了年纪的哪有力气甩锄头呢？可见这两把老骨头的确是过硬的。
距离晚宴开始还有四个多小时，霍则为的旧友前来拜访，霍止身为小辈不能不露面。离开前晏司臣已经睡着了，霍止吩咐佣人不准进去打扰，若是晏司臣醒了让他不要下来，霍止讨厌别人对他评头论足，但晏司臣一直没有醒。
黄昏时天际开始雾煞煞地泛阴，萦绕山头的暮霭深处升起半轮月，朦朦胧胧地遮掩在云层里，直至入夜也瞧不真切。
佣人隔着门催了第四遍，说客人陆陆续续地到了，莫少爷正四处找您。霍止给晏司臣递了一杯温水，晏司臣润了润嗓子，刚睡醒的声音听起来有些低哑，“是不是该下去了？”霍止应了一声，“嗯。”
除却尺寸不同，晏司臣与霍止的西装是一模一样的款式，领带同款不同色，就连袖扣这样不起眼的细枝末节也选自同一系列。霍止的独占欲令他本能地警惕于晏司臣抛头露面的每一个场合，他需要以此来宣告主权，晏司臣心知肚明，只是没有说破。霍止在晏司臣的风衣内袋里找到那只天鹅绒盒子，里面躺着一枚做工精致的水鸟胸针，在Brioni的试衣间，霍止将它送给了晏司臣，单膝下跪，像郑重求婚。霍止给晏司臣戴好胸针，晏司臣越过他肩头望向镜中的自己，开玩笑道：“霍三少爷真是好福气。”霍止低声答：“你今日才知道？”晏司臣眼中笑意灼灼，霍止心念动摇，抬手揽其腰，将人抵在镜前辗转亲吻。
莫云烨本是提前来找霍止说话的。周吟和沈彻因矛盾冷战，哭哭啼啼地求他安慰，又不让他教训沈彻。莫云烨有火发不出，急于向霍止倾诉苦水，谁知遍寻不着。小半杯香槟见了底，霍三少爷才姗姗来迟，莫云烨震惊地看着他与晏司臣朝自己走来，一时竟不知该说些什么好，察觉到汇聚而来的目光越来越多，莫云烨皱了皱眉，压低嗓音道：“你爸和你大哥还在这儿呢，你疯了你！”
“迟早是要过明路的，”霍止故意不解释，轻描淡写地转移话题道：“找我做什么？”
莫云烨早将周吟的事忘到九霄云外去了，他现在只关心霍止想干什么，倘若霍止打算在今晚公开出柜，莫云烨无论如何也要拦住他。霍老爷子年岁已高，霍则为身体也不好，莫云烨怕他们被霍止活活气死。
见他一副如临大敌的模样，霍止只得将实情告知，莫云烨听罢，神色古怪地问：“所以你这……就算是见家长了？”霍止反问：“不然呢？”莫云烨呆愣两秒，仰头将杯中酒一饮而尽，复又看向晏司臣，戏言百年好合，不料晏司臣含笑道了声谢。这与莫云烨印象中的冷淡美人大相径庭，就像是明月入凡世，踏过十丈红尘，活色生香地染了人间烟火气。莫云烨从前旁观霍止为讨晏司臣欢心手段用尽仍然无济于事，以为二人并无缘分，谁能想到霍止守得云开，竟和晏司臣成了情投意合的一对。莫云烨于感情上多年求而不得，难免有些泛酸，转眼又瞥见刚入场的周吟，心里更烦了。
宴席就要开始，霍则为即将上台致辞，霍止得陪在霍老爷子身边，只是这位置太扎眼，晏司臣未必肯随他一起，霍止也不愿他太过引人注目。犹豫不决间，晏司臣正巧要去找容遥和宋景宁，霍止便放心地独自离去。
宋景宁身穿露背礼裙，细白手臂挽在容遥臂弯，远远瞧着当真是灵动绰约，哪知甫一开口便原形毕露，愁眉苦脸地向晏司臣抱怨礼服尺寸买小了一号，来之前什么也没吃，现在饿得快要站不住。宋景宁一边说一边四处张望，忽然眼睛一亮，惊呼道：“那个是不是周知之？”晏司臣转过身，只见周知之安静地站在莫云烨旁边，而莫云烨正神色不耐地看着他面前的女子。晏司臣收回目光，点头道：“是他。”
霍则为的致辞时间很短，十足的场面话。掌声消弭后，霍暄推着蛋糕车走出来，霍老爷子在儿孙的簇拥下在最顶层的蛋糕上面切了一刀，似乎和霍止说了些什么，霍止笑着摇了摇头。切蛋糕的活儿毫无疑问地落在霍暄头上，霍止切了一块之后就将锯齿刀丢给霍暄，径自找晏司臣去了。
途中遇见三两熟络长辈，只得停下来逢迎几句，岂料话题冗长没完没了，霍止耐心告罄，忽然看见不远处霍渊时别过周麒夫妇正要离去，连忙叫道：“二哥！”几位长辈顺着他的视线看去，霍渊时也闻声侧首，目光一霎相接，霍渊时只能朝他们走了过来。
有霍渊时在，霍止便显得无关紧要起来。他寻了个借口迅速告辞，徒留霍渊时独自应付，毫无愧疚感可言。霍止沉浸在成功脱身的惬意中，冷不防听见身后有人喊他的名字，声音熟稔，语调却冰冷。敢这么叫他的没几个，霍止心下了然地转身，果然是盛楚。
今时不同往日，盛楚不仅是他小舅子，还极有可能成为他嫂子，霍止不愿主动招惹，便心平气和地问了一句：“盛老板有何贵干？”霍止面上不动声色，思绪却千回百转，他与盛楚久不相见，断然不会有得罪这位祖宗的地方，总不能是和霍渊时吵架所以来找他的不痛快，哪有兄债弟偿的道理？盛楚本就是极张扬的好容貌，眉目稍有凛冽便显出几分盛气凌人的意思，他走到霍止身前，不悦道：“为什么让我哥来参加你的家宴？”
霍止含笑反问：“盛老板又为什么来参加我二哥的家宴？”
盛楚咬了咬牙，对此避而不谈，他质问霍止将晏司臣骗到这种场合是何居心，霍止倒是态度坦然，直言他与晏司臣在一起四月有余，趁着好日子带回来给老爷子见见，过了明路就是他霍家的人了。盛楚嗤声冷笑：“我哥怎么可能看上你这种人，你对他除了死缠烂打还会什么？也不过是仗着自己姓霍罢了。”
“姓霍怎么了？”霍止眼睑半垂，漫不经心地说：“盛老板再怎么眼高于顶，不也照样要给姓霍的睡么？”
这话无异于扇人耳光，霍止说完便后悔了。盛楚性格倨傲，如今颜面扫地，绝不会善罢甘休，许是能闹出天翻地覆都未可知。霍止暗叹冲动用事，发觉盛楚竟未出言反驳，不禁诧异抬眼，只见盛楚脸色煞白，直直看向他身后处——晏司臣僵立在原地，眼底迭起大片飞霜，神情渐沉渐冷。霍止遽然回首，脑中轰地一声。局势至此已然无法挽回，霍止心如死灰，然而更令人绝望的还在后面——
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