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他以虹膜刷开大门，很绅士地做了个“请进”的手势：“信息录取过程很安全，请相信我们。”
这楼修建时大抵是用了点空间放缩技术，内部看上去比在外面大上三倍不止。
楼内没有装配环境调控器，或许是没开，显得较为闷冷。
阮筝汀甫一进来，后背就出了层细汗。
“这边，我们得去六楼。”鹤佳渐在前引着他，穿过大厅，折进候梯间。
一路上往来人多却不乱，想来是为筹备多日后的月测，彼此之间的点头致意快而轻微，有一种井然有序的紧迫感。
轿门闭合，阮筝汀注意到对方按的是B6。
“是在地下吗？”他不由问。
鹤佳渐微笑颔首：“嗯，全息模拟技术在地下更稳妥些，不易受到外界干扰。”
轿厢下降得很慢，或许是心理作用，阮筝汀的手指开始发麻，胸口起了阵难以言喻的恶心感。
植物神经功能出现紊乱，漫长的失重感后，轿门与层门砰然一开，如同鲨类捕猎间形变大张的口腔。
廊道白惨惨的灯光水体似的卷涌而来，裹挟着他往里走，漫过利齿与腮腔，血水自鳃裂滤出，躯壳被吞进鱼腹，坠向胃部深处——
“阮向？阮向？”
呼唤带着奇异的混响，充满金属质与颗粒感，而后像是面颌顶出水面，耳道阻塞的水膜倏而破开，所有声音顿时清晰。
阮筝汀僵木着的手指抽动，长柄伞滑落，伞帽触地发出“咚”的一声响。
“啊……”他艰难吞咽过一下，视野骤然清明，听得自我呼吸轻而急促，在狭小空间里轻微放大，“不好意思，我可能昨晚没睡好，您说什么？”
他们已经身处某间房了，不足十五平。
两面墙连带着天花板全是各种监视屏和检控器，墙角静置着一台卧式模拟舱。
鹤佳渐脸上带着恰到好处的关切：“是小感冒还没好吗？”
但阮筝汀十分敏感地发现了对方眸中隐晦的打量，他借着观察舱体的间隙，不自在地错开一步：“只是有些闷。”
“抱歉，环控器在维修。”鹤佳渐打开舱门，设置过参数，示意他摘下电子设备，“不出意外的话，只需要四个小时。”
阮筝汀做过一番心里建设才躺进去。
舱门掩合，探针入体，双脚踩上实地，短暂的视觉失效后，世界如同摞垒的像素块，分秒之内搭建完毕。
铅云滚沸，长街死寂，报废车辆随处可见，腥风杂着灰烬一卷，残破衣料与画报纠缠着扬上天际。
“喀——”
阮筝汀眉头紧蹙，迅速矮身躲进了一旁的景观电话亭。
少顷，划痕满布的红格亭壁外，有镰状步足依次踩过马路。
步伐缓而沉，收放间，胫节上勾挂的人体组织滴落下来，体液顺着破损壁顶往下淌，粘腻又冰冷地坠进向导的后领。
——是成熟期的异种。
腿节粗长，身躯掩于浓霭中，行走间看不真切，像是古老神话里不可名状的邪神。
阮筝汀缩在亭角，待那东西走远，半晌才吐出一口浊气：“月测登记都是这样的吗？”
鹤佳渐的声音自天穹而下，宛若神启：“是的，只有全面收集测试者各项指标，才能生成最合适的演练本。”
“可是……”
“嘘——它们会听见的。”
拐角处，最后那对步足停住了。
城市上方，外墙破裂的大厦之间，爆炸与浓烟堆聚不化的灰霭里，蓦地探下来一只浑浊的巨大复眼。
那是被吸收后挤作一团的人眼群，密密麻麻，瞳色各异。
现下无一例外，隔着五百来米的距离，悉数对准了阮筝汀。
初始模组012号，异种潮肆虐后荒芜近半的都市，取自联邦军校联合演练灰色年——
2632年8月27日，湖鸥星区挪亚，灾变日。
*
这日下午五点多，被迫提前出院的时绥正一脸郁闷地走进训练馆大门，嘴里嘟囔着：“该死的月测，还不如让我住院呢。”
有道人影风似的从他身侧刮过，后者反应过来，回头莫名喊道：“队长！你去哪儿啊？出什么事了？”
紧随而出的时贇一手搭上他肩膀，皱眉道：“阮向失联了。”
倒也没有“失联”这么严重，只是饭点找不着人。
为培养起固搭之间那点微末的默契，喻沛和阮筝汀从巡逻搭子发展成了饭搭子。
——虽然是时贇好说歹说，向导才勉强同意月测前后一同用晚饭的。
在训练馆泡了一天的哨兵，掐着点给在图书馆泡了一天的向导打电话，打了五遍都无人接听，遂进入满基地找人模式。
期间，几公里之外的葛圻无辜被扣锅。
“葛老，您把阮筝汀弄去特训了？”名为喻沛的风正刮到311医院食堂顶楼，“打他电话也不接。”
“什么乱七八糟的，”那边响起了座机按键的动静，“你怎么总跟我要人……”
扶梯一侧，半开放式咖啡厅内，喻沛捂着收音，并指敲了敲吧台：“你好，请问有注意到阮筝汀阮向是几点离开的吗？”
店员想过片刻：“很早了，大概一点左右吧，他和鹤向用过午饭一起离开的。”
“鹤佳渐？”喻沛眼睛一眯。
电话那头，听筒被重重放下，狼嚎声里，葛圻又开始拍桌子：“G9楼，被拉去登记了。这不胡闹嘛，次级的个人环节略过就好了嘛，难不成真让他上前线啊……”
“葛老，他们居然绕过您直接提人，”喻沛谢过店员，转身跳下扶梯时笑容没进眼底，“您这话事人怕是要被摘帽子了吧？”
葛圻：“……”
*
“学长，检测结果出来了。”有助手推开门，交给鹤佳渐一张折叠屏，“可无对象体外接驳，确系是类同频型高敏体质，只是不清楚是否为特定例。”
在阮筝汀来之前，B6廊道里已经被投放了半个单位的高纯精神力，那是领域巡检时，从喻沛的近里层领域抽存下来的。
“他状态不太好，下次再找机会测吧。”鹤佳渐快速过完报告，重新看向监视屏，“再准备一支营养剂。”
助手颔首：“好的。”
*
屏内模拟场中，阮筝汀刚经受过第12次死亡，精神元还没消化完雪崩般绵延不绝的惊惧和痛楚，身体已然从随机坐标点刷新——
他就着一身最寻常不过的黑T黑裤，狼狈砸进商贸大厦中庭，把周围店中躲避的人们吓得够呛。
瑟缩人群中，有男人挥舞着刀冲过来，歇斯底里道：“滚啊！都是你们，是特殊人类把这些怪物带回来的！滚出去啊！”
阮筝汀躲得慢，手臂被划了道口子：“……”
模拟场内所遇事件十有七真，此地种种，皆是取自各沦陷地幸存者所述和向导精神诘问内容，再由模拟舱计算编写而成。
测评维度十分全面，但对于低次哨向而言，012的难度系数极大。
当年挪亚还没普及麋桩，唯一的战力是参与联合演练的师生，和当地未入籍向导。
可民间渠道滞涩，野生向导和新生大多没系统地进修过专业知识，演练装备又大多不适用于异种战场。
一言蔽之，全靠精神力纯拼。
那一战尤为惨烈，比之喀颂有过之而无不及，甚至被有心政客夸大成单方面屠杀。
阮筝汀捂着绞疼不堪的腰腹，勉力爬起来，在周遭民众或轻或重地呵斥声里，脚步虚浮地往外走。
他分不清那位置到底是受了伤，还是滞后的痛觉在作祟。
短时间内反复死亡对精神损耗极大，他的眼睛有些看不清了，走出商贸大厦时被变形的门扇绊倒在地，膝盖和手臂在碎玻璃间划出细碎的伤口。
阮筝汀晃晃脑袋，左手胡乱往上抻，攀住旋转门轴心凸起，正想站起来。
“喀——”
地面灰尘小幅度地不断蓬落，在些微扭曲的视野里，如同岸边沉浮的发光藻。
向导像是被魇住一般顿在原地，少顷抬眸望向虚空。
茫茫霭气那头，变调的船笛声里，有可怖轮廓逐渐显现。
他目光空惘，呢喃了某个名字——
*
“嗯？”监视屏外，鹤佳渐反复拉取过这截画面，没发现什么不对劲的地方，大为不解，“他怎么又在叫喻沛？”
助手正想说话，G9楼突然起了阵不小的震感，警报抽风似的响起来。
“什么情况，”鹤佳渐只抬头看过一眼，没有在意，“防护系统验收吗？”
六层之上，刚装好不久的防爆门被雪豹强力破开。
滚滚烟尘里，跨出个高挑挺拔的年轻人，眉目森冷锋利，精神海汤汤而出，瞬间掀飞了十数名阻拦的哨兵。
他喝道：“让开！阮筝汀呢？”
大厅警报灯闪成一片，电路噼啪作响，映亮了警卫队队长发绿的脸。
他被精神力压着难以动弹，歪在工作台下，咳声道：“喻队，这里尚未正式开放，没有外人在。”
葛圻在电话那头无能狂怒：“你又把什么拆了？！混球！你先等——”
喻沛挂掉电话，抬步往候梯厅走，嗤笑道：“是吗？可是我听见他叫我了。”
轿门咔擦一合，轿厢极速下降。
那道深灰的门缝线在下行间虚化拉长，仿佛化成异种步足上锃亮的刀锋，森寒无匹，映在阮筝汀没有落点的灰瞳里。
向导正在垂死挣扎——数以万计的络丝凝化而出，妄图牵制住那只斩向眉心的步足。
鹤佳渐凑近屏幕，眯起眼睛：“奇怪。”
助手似是有话要说，但前者心思完全放在监视屏上，丝毫没注意到他十分精彩的脸色。
“他领域里为什么会有喻沛的精神力？他俩——”
话还没落，有人自内捣碎了商贸大厦玻璃幕墙，飒然跳下来。
“次啦——”
房间内，监视屏和检控器相继暗下数块，鹤佳渐在助手的惊呼声里猝然转头。
有精神海顺着墙角门缝淌进来，气息嚣张，直奔模拟舱。
受到外界干扰不得已强制瓦解的模拟场内，灰霭尽散，数不清的玻璃碎片滞于半空。
光波折射间，虹彩一般的落霞里，两股不同个体的络丝缠绕编缔，麦穗结盈然一亮。
精神力所化虚影落于阮筝汀身后，半跪俯身，伸手盖住对方耳朵。
浅域结合下，哨兵声音直接在向导颅腔共鸣，堪比混沌日神祇降下的箴言，轻易盖过了异种濒死时仍在蛊惑人心的鸣唱——
“战地守则第一条，凡此所闻皆为虚妄。”
第18章 浅域结合
全息模拟中断，屏幕尽数暗下。
灯光忽闪间，喻沛没看任何人，径自大步进去，掀开舱门，把阮筝汀从里面捞出来：“你们课题研究组的手未免伸得太长了吧。”
助手觑着鹤佳渐的脸色，边抹着汗小声道：“学长，警卫科那边说，拦不住。”
后者脸上的复杂表情在半秒钟内整理完毕，又恢复了一贯温雅恭谦的笑模样，没事人似地道：“阿翡，晚上好啊。”
喻沛没功夫理他。
阮筝汀整个人像是被雪水泡过一般，体温偏低，手指冰颤，额发湿透了，脸颊完全没有血色。
甫一出舱，他勾在喻沛肩颈上借力的手臂便垂下来，转而去推对方胸膛，沙哑道：“我可以走，放我下来吧，谢谢。”
鹤佳渐近前几步，在旁分外贴心道：“抱歉阮向，是我错估了登记强度，这边准备了——”
喻沛冷声打断道：“不用了。”
向导有些站不稳，哨兵半搀半抱着他。
后者眉峰压得极低，抬眼间戾气横生：“鹤佳渐，你清楚次级的战术素养吧，乱七八糟的注意事项和各种脱离方法教完了吗，就敢私自把人往模拟场扔？”
鹤佳渐笑意盈盈，刚想说话，身残志坚的某葛姓话事人紧赶慢赶，总算到了事发现场。
“臭小子说起别人来一套一套的，轮到自己的时候，守则条例什么的，全被雪豹吃了是吧。”葛圻一路看下来，心都在滴血，面上还得端出副十分得体的笑容，“鹤研究员，误会，都是误会。这几天系统bug多，我们这边的消息可能被吞掉了，确实没有收到阮筝汀的月测信息登记指令，可能还得麻烦你那边……”
鹤佳渐笑意半僵不僵，硬着头皮迎上去。
两人握手的间隙，葛圻冲喻沛使了个眼刀——还不快滚，烂摊子你收我收？
时隔多日，哨兵又带着自家搭档，从善如流地滚了。
电梯全数故障，喻沛在警卫员们警惕且谴责的眼神中，若无其事，扶着人转去楼梯间。
他抬眸看了眼陡长逼仄的楼道，在向导面前半蹲下来：“我背你上去。”
阮筝汀定定看过他背影片刻，轻声拒绝道：“不用了。”
可是楼道太窄了，对方不让开，阮筝汀没法越过人上去。
双方僵持过几秒，他在某位警卫员好奇的探头打望里无奈唤道：“喻队长。”
对方嗯声，拍拍自己的肩膀。
阮筝汀拗不过他，叹了口气，慢腾腾挪过去：“谢谢。”
走动间，衣料摩擦声得以放大，如同虫蚁的伶仃细脚，窸窸窣窣，直往阮筝汀耳道里扑。
他有些别扭地调整过上身姿势，又因手部力量难以支撑，不得不伏回对方肩背，偏头喊道：“喻——”
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