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他在逛超市的时候给小区物业打电话报了维修，从超市到他家楼下也就十多分钟的功夫，晏司臣推开单元门，看见一手抱着折叠梯另一手拎着工具箱的物业人员在等电梯，他问：“是去修九楼的感应灯么？”那人点头说是。晏司臣有些惊讶：“您来得真快。”那人看出他是业主，以为他在表达不满，赶紧解释说物业今天早上就给他打电话了，因为隔壁单元供暖水管坏了修到现在，所以来得晚了，还请他见谅。晏司臣没太听懂，又懒得深究，就温和地道了一声辛苦。
玄关上放着他常去的那家粥铺的会员卡，出门前晏司臣惦记着霍止的死活，难得善心大发，想着如果人还在就顺路一起吃早饭，结果发现这养尊处优的霍三少爷抱着被子睡得天昏地暗，晏司臣便觉得自己对霍止莫名其妙的心软很没有必要，上班路上一直在自我检讨。
晏司臣换了一身家居服，将脏衣篓的待洗衣物全部扔进滚筒洗衣机里，养在阳台的水仙和吊兰因为没有按时浇水有些蔫了，晏司臣把花盆挪到背阴处，吊兰的花苞又颤巍巍地掉了好几朵。他最近忙得没空照顾家里，更别提踏足阳台一步，这两盆花是他刚住进来的时候买的，从两棵独苗养到枝繁叶茂，说不心疼是假的。晏司臣站在阳台默默观察半晌，物业人员适时地敲了敲门，留下私人号码，让晏司臣有问题及时和他联系，自我介绍道：“免贵姓曾，您叫我小曾就行。”晏司臣见他气喘吁吁，忍不住出言邀请他进屋喝杯茶再走，被小曾婉言谢绝了。晏司臣于是把人送上电梯，回屋后又在客厅支起晾衣架，滚筒洗衣机才开始甩水，晏司臣无所事事，目光不经意掠过墙边书架，神情有一瞬间的怔忡。
那上面都是一些零碎物件，并不值钱，最上方正中央却摆着一只方方正正的骨灰盒，是用百年的金丝楠乌木做的。因为颜色深，所以积灰格外明显。晏司臣将它取下来，用纸巾细致地擦了一遍。骨灰盒的份量并不轻，抱在怀里沉甸甸的。晏司臣安静地发了一会儿呆，直至洗衣机嗡地长鸣一声，他才起身把骨灰盒放回了原位。
晏司臣不想理会霍止献的殷勤，那份蟹黄小笼包最后还是便宜了宋景宁。他煮了半袋速食馄饨，晾完衣服后简单地对付了两口就出门了。晏司臣在市中心的国贸商场拿了两盒血燕和东阿阿胶，想起老爷子念叨过收音机不太好用，又按照导航找到附近的五金杂货店买了一台收音机，特意把包装盒拆了，才放心地开车驶向城西的居民区。
相比城南的奢华地段，城西多为平民百姓，住宅楼既破且旧，摇摇欲坠地挺过许多年头。市政府之前下过拆迁的批文，只是拆到一半出了人命官司，承包商互相推诿拒绝担责，霍氏低价收购这块地皮后，拆迁工程也随之无限期地搁置了。
晏司臣把车停在小区外面的步行街边，走过去的路上途径一家水果摊，摊主是个上了年纪的老太太，晏司臣于心不忍，决定再买一兜苹果拎上去。
这栋楼年久失修，台阶踩得稍微用力一些就开始扑簌簌地掉灰，晏司臣弯腰避开蛛网横结的灯罩，停在贴着各类小广告的防盗门前，抬手按下门铃。猫眼被福字挡住了，老房子隔音不好，脚步声愈渐接近，晏司臣听见一道沉厚的声音：“谁啊？”他松了一口气，“伯父，是我。”
郦父忙不迭地开了门，惊讶之余更多的是欢喜：“小晏儿？你怎么来了？”
晏司臣没有进门，将买给郦母的补品和水果放在玄关上，又把收音机递到郦父手里。郦父挑眉道：“买这个干什么？”晏司臣忍不住笑了，“家里那个不是坏了吗，我正好路过二手市场，想起来就顺便买了。”
郦父觉得这收音机不像二手的，正待再问两句，厨房里传来一声：“谁啊？”
郦父手一哆嗦，连忙扬声答道：“社区来调查的。”晏司臣默不作声地抿着唇，等郦父说完，才压低嗓音问：“伯母近来身体还好么？”
“好着呢，不用记挂着我们。”郦父无可奈何地叹了一口气，“你工作忙，就别总来了。”
晏司臣摇了摇头：“没事的伯父，我不是很忙。”
郦父欲言又止，还在斟酌措辞，忽然又听郦母问：“怎么还没完事？什么调查啊？”晏司臣想躲已是来不及了，只见郦母拿着洗碗布站定在客厅中央正对着门的位置，眯眼认出是晏司臣，瞬间脸色大变，郦父此刻什么伤春悲秋的心都没了，他稍稍往前站了两步挡住晏司臣，同时迅速地嘱咐：“快走吧，我俩都挺好的，你也好好照顾自个儿。”
晏司臣低声应了，转身便要走，郦母冷笑道：“你来干什么？”这是走不了了。郦父小心翼翼地赔着笑：“当然是惦记着你的身体，小晏儿也有些日子没来了，你看，还给你买了这么多东西。”
郦母年轻时就是出了名的泼辣美人，如今老了风头更盛。晏司臣杵在门口没法走，只得问了句伯母好，郦母横眉倒竖，扬手将洗碗布砸了过去：“滚！”她虽然身体不好，骂起人来却是中气十足：“别叫我伯母，我不认识你这种忘恩负义的王八蛋！”
这番话晏司臣早就听习惯了，他弯腰捡起洗碗布放到玄关上，不卑不亢地说：“伯父，伯母，那我先走了。”郦父夹在中间两头难做，闻言简直求之不得：“去吧，开车注意安全。”
郦母瞥见摆着玄关上的包装盒，三两步上前将它们扔到晏司臣身上，啐道：“少在这儿装好人！我们郦家不要你的东西，拿着它赶紧滚！”说完便砰地关上了门。郦父气急败坏的声音被阻隔在门内：“你说说你还像话吗？小晏儿也是好心……”
“你闭嘴！郦胜秋，你儿子就不是好人了？天底下好人多了去了，怎么就活该你儿子死无全尸？！”
“你……唉，好端端的又提这茬做什么……”
晏司臣站在门外一动不动，直至这场短暂的争吵彻底平息，才面无表情地下楼去了。
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郦母倚在窗前看着楼下，郦父在她身后叼着烟斗，“走了没有？”
郦母盯得目不转睛，直至晏司臣模糊的身影闯进视线，她看不大清，却还认准是他。往来行人大多独来独往，唯有晏司臣看起来形单影只得可怜，郦母眼尾泛红，坐在床边一角默默出神，郦父长叹一声：“你这是何苦？既然心疼孩子，为什么要闹到这种地步。”郦母抬手拭泪，哀哀斥道：“你懂什么？都已经三年了，还想拖累他到什么时候？”郦父登时哑口无言， 又听郦母语调哽咽：“咱们是半截身子进黄土的人，下辈子也就这么过了。小晏儿才多大，又不是什么法定夫妻，他守得哪门子的寡？”
“那你也不能次次都把人骂出去……他听着心里多难受？”郦父不忍看她掉泪，连忙开口哄劝：“快别哭了，小心一会儿眼睛疼。”
郦母两眼空空，“他没有盼头，咱们得推着他往前走。”
第4章
晏司臣在车里给周礼打电话，那边刚接起来，就被晏司臣劈头盖脸地问了一句：“上头给烈士家属批的房子呢？”周礼没反应过来，一时有些懵了：“什么房子？”晏司臣重复一遍：“我问你上头给郦家的房子到底作不作数。”
晏司臣待人疏离惯了，周礼从未听过他这般风雨欲来的语气，故而回答得小心翼翼：“锦绣河山的那套房子好好地放着呢，不是老爷子不想搬吗？”晏司臣慢慢地反问：“是么？”周礼太阳穴直抽，觉得冤枉极了，那房子刚批下来的时候他磨破了嘴皮子都没能劝动郦家二老，蒋东林下的又是死命令，后来他实在没辙，在蒋东林办公室鬼哭狼嚎了一下午，后者勉为其难亲自上阵，结果被郦母骂了个狗血淋头，此后再不敢提。周礼琢磨着晏司臣的意思，试探道：“那赶明儿我抽空去一趟？”
晏司臣扶额阖眼，情绪平复些许，教他过几天再去，周礼一迭声地应承下来。包厢里觥筹交错，周礼悄然坐回原位，盛楚不甚在意地问他：“谁啊？”周礼有些犹豫：“……是晏哥。”盛楚举杯的手势一顿，偏头朝他看过来，“怎么了？”
周礼不欲与他说太多晏司臣的事，因而避重就轻道：“让我有空去郦家看看。”
盛楚便皱起眉，“好端端的怎么忽然想起这茬了？”他这样寻根究底，周礼心知糊弄不住，只好实话实说：“锦绣河山的那套房子不是空着么，当初郦家不听劝，晏哥又住院，一直耽搁到现在，晏哥就想起来了。城西那片拆得乱七八糟的，晏哥担心老人也是正常。”
盛楚听得心烦意乱，索性道：“还是当面说吧，你再给他打个电话。”
周礼一怔，下意识环顾四周，“这、这不太合适吧？”盛楚睨他一眼，周礼立刻闭嘴，拿着手机悄悄出去了。
盛楚有一下没一下地晃着酒杯，心不在焉地想，他究竟有多长时间没见过晏司臣了？是听到那人的死讯之后担心他情绪过激，于是连请假都等不及就先斩后奏地从国外赶回来，迎着他憔悴的眼眉，听他嗓音沙哑地告诉自己：“我挺好的，你回吧。”盛楚就要溢出喉咙的话又硬生生地咽回去，沉默良久终究无从开口，只能一字一顿地说节哀，劝他看开。彼时盛楚还能自我安慰，哪有旧人尸骨未寒便教人另寻出路的道理，这么做不合适，更何况晏司臣也不会同意。
后来他隔三差五地听到晏司臣的消息，知道他四处奔走为郦家申请抚恤，在缅甸执行任务险些有去无回，养伤期间蒋东林强迫他提前退役——没有头狼的17组已然元气大伤，蒋东林承受不起再牺牲一个晏司臣的代价。他自此远离尘嚣，被安排到汜江市公安局挂职领闲差，小组成员也随他出走，悍狼17组彻底成为不复存在的传奇。
“盛老板。”有人跃跃欲试想要搭话，盛楚回过神来，却没什么反应。周礼久久不归，盛楚有些担心。以晏司臣的性格，与他见面都未必肯应，何况是在风月场所。倒扣在桌上的手机震动了一下，是周礼发来的短信——三楼洗手间。盛楚放下酒杯起身就走，才找到机会坐到他身边的中年男人抬手想拦，被旁边的人一把按住，附耳悄声道：“这位盛老板的脾气是出了名的阴晴不定。你若有求于他，千万别惹他不快。”
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金枝装潢极尽奢华之能事，盛楚在四楼走廊尽头的VIP包厢，路过隔壁包厢时听见有人持着醉醺醺的嗓音兴致高昂地笑道：“霍三儿久日不来，今儿别想逃过去！”他不经意透过门缝瞥见沙发上五六个年轻少爷推杯换盏，怀中各自坐着温香软玉，男女皆有。这类纨绔子弟向来不入盛楚的眼，听罢更是轻蔑地嗤了一声，快步下楼去了。
三楼洗手间门外放着正在维修的黄色警示牌，盛楚进去后反手关门落锁。一共五个隔间，只有最里侧的那一扇门关着，盛楚走过去敲了两下，低声喊道：“哥。”
晏司臣推开门，抬眼与他四目相对，笑了一下：“盛老板，好久不见。”
盛楚恍惚了一瞬，心道：你真是没怎么变。看起来还是清隽俊朗的模样，眼眉一弯犹如迢迢星河中落了雪——虽说漂亮又温柔，终究还是冷的。
他说：“别这么叫我。”
晏司臣从他身侧走过去，站在水池前开始洗手，闻言也只是从善如流地点了点头，盛楚便不知道该说什么了。他打着郦家的旗号让晏司臣过来，又不想和晏司臣谈起任何关于郦家的事，他自相矛盾，偏偏事与愿违。晏司臣显然没有寒暄的心思，他问得很直白：“周礼说，你能让二老搬到锦绣河山去。”
晏司臣对盛楚格外避嫌，从前共事时见面次数就不多，退役后更是屈指可数。周礼作为盛楚的贴身秘书，也是近些年才隐约看出端倪，好在他头脑灵光，知道晏司臣心心念念的唯有姓郦的，于是再打电话回去，只说盛楚答应帮他想法子，绝口不提其他，晏司臣沉默片刻，果然问了地点。
盛楚神情隐晦难辨喜怒，扯了旁边的纸巾递给晏司臣，见他抬手要接，直接展开纸巾将他的手捂住了。晏司臣很快感受到盛楚掌心滚烫的温度，他抽出手来看着盛楚，缓缓道：“盛老板这酒，有些上头。”
盛楚盯了他半晌，忽然鬼使神差地问：“我若能让城西的居民楼拆完，你怎样谢我？”
倘若那片居民区真能继续拆迁，郦家自然没有理由再拒绝锦绣河山的房子，还会得到一大笔安置费。盛楚这招实乃曲线救国，晏司臣权衡利弊，觉得盛楚的提议十分可行，因而问道：“你想要我帮你什么？”
盛楚上前一步，两手撑在晏司臣身后的洗手台上，他借着昏黄灯光将晏司臣仔仔细细地看了个遍，意欲不明的目光最后落在他微抿的唇上。盛楚哑声反问：“你不知道？”周遭陡然升温，气氛也变得微妙起来，晏司臣神情寡淡一如既往，极轻地叹了口气，“小六，别犯浑。”他说，“你是我弟弟，这就够了。”
盛楚有片刻怔愣，察觉到自己失态，手也不自觉地松开。晏司臣的语气仍然温和：“不必你为难，我去找蒋处出面吧。”盛楚从镜中看着他按上门把手，蓦地开口：“如果我不是呢？”晏司臣步子一顿，侧首望过来，似乎觉得好笑：“你也知道这不可能，何必自欺欺人？”
盛楚不知道晏司臣所说的不可能指的是什么，是不可能不拿他当作弟弟看待，还是就算没有身负兄长的责任也不可能让他得偿所愿。然而无论是什么都没有意义了，盛楚已经失去了追问下去的勇气。他很快恢复冷静，对着镜子简单地整理了一下领带，不容置喙道：“这件事还是由我来办，你不要插手了。”
晏司臣神情复杂，方才盛楚那股子倔劲儿让他想起很多年以前和盛楚相依为命的日子，少年盛楚也是用这么坚定的语气和他说：“我哪儿也不去，五哥，你别丢下我。”
晏司臣的心便软了下来。
“我现在不是国安的人了，”他忍不住提点盛楚，“倘若你今晚还有要事在身，别要让蒋处知道我来过。”
盛楚在镜中与晏司臣四目相对，这样事无巨细的关心，彷佛又回到被兄长庇护在身后的少年时。如今他羽翼渐丰，一心要为晏司臣遮风挡雨，偏偏他不领情。盛楚轻声道：“知道了，谢谢哥提醒我。”
第5章
霍止看见晏司臣的时候还以为自己认错了人。
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