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庄忱接过这顶皇冠、成为伊利亚的皇帝，好像也仅仅只是不久之前的事。
庄忱十六岁成为皇帝，今年二十二岁，满打满算……也只不过是六年而已。
六年的时间，怎么把伊利亚的小殿下变成这样。
“您不该埋掉您的斗篷。”负责人抬起头，轻声说，“它对您很重要。”
二十二岁的皇帝在这句话里怔了一会儿。
“没有地方……放斗篷。”
他最后轻声说：“元帅爷爷，我没有地方了。”
负责人脱下军装，摘下庄忱的皇冠，把单薄得像是片落叶的皇帝抱住。
只是这样轻微的触碰，就让这个年轻人疲惫地摔进他怀里。
“我们本该更关心您，您身上的担子太重了。”负责人低声说，“不该这样，不该有人抢走您的斗篷。”
负责人说：“您有权因为这件事难过，您应当哭一会儿……就像过去那样。”
庄忱睁着眼睛，躺在负责人怀里。
年轻的皇帝神色茫然，漆黑的眼睛里像是想要回忆起该怎么难过，但并不成功。
“难过”只是一盆长得很好的柔软羽衣草，编号1，在花架第三层。
但他很听话，轻声模仿：“我很难过，元帅爷爷。”
他说：“我不舍得我的斗篷。”
“放弃些别的东西。”元帅爷爷低声哄他，“没有用的，再也不必管的，把那些扔掉。”
“想象你只能再活十年——只是想象，我不是说真的。”
“这样做假设，把十年之内用得上的东西留下，剩下的都不要了。”
元帅爷爷说：“你要记得，你是我们的小殿下，是上任皇帝和皇后陛下最喜欢的好孩子。”
这话让年轻的皇帝露出很腼腆的笑容，那双黑眼睛甚至亮了亮，苍白的耳廓泛起一点血色。
“好……”伊利亚的小陛下轻声炫耀，“我也有好孩子。”
很多，在他的起居室乱跑，有那么一点吵……不过比耳朵里的声音好多了。
负责人的神色柔和下来，摸摸他的额头，拿过自己的披风，把年轻的皇帝整个覆住。
花窖里的温度和湿度都控制得很好，一直在循环通风，光线柔和，的确是很适合休息的地方。
“睡一觉。”时间就要到了，负责人必须立刻启程，不能再陪他，“等醒了，就把用不着的垃圾全扔掉。”
小陛下躺在花床上，被那些花簇拥着，漆黑的眼睛慢慢弯了弯。
负责人在收到第十七次催促信号时离开。
碎片里的庄忱裹着披风，是真的就这么睡着了——差不多一动不动地睡了两个多小时，他的睫毛才终于动了动，一点点睁开。
罕有的长时间睡眠，让他的精神好了不少，又休息了一会儿，就慢吞吞爬起来，撑着床边离开那些花。
他走到墙角，捡了一根小树枝，在泥土上写写画画，最后留下几个数字。
那些数字都不算大，最大的一个也仅仅只是“1”开头的三位数，和十年代表的三千多天大相径庭。
但让年轻的皇帝很满意，漂亮的眼睛亮起来，苍白的脸上甚至露出笑容。
这些数字一律都被抹去，那一小块泥土被重新拢平，看不出写过什么字——做好这一项准备后，他开始采纳负责人提出的建议，把用不上的东西全写下来。
他想起个好办法，将那枚荆棘戒指里的东西也毫不客气地全部倒空，又把“一件银灰色斗篷”的记忆重新捡回来，塞进戒指里。
年轻的皇帝握着小树枝，把那一小片地方一口气写满，随便抓了把花匠爷爷用来装饰花坛的小石子撒上去，再铺上一层土，来回走着踩实。
这样的举动叫他显得相当孩子气，简直像是又变回了当初的小殿下——好在花窖里没有任何人，只有花花草草，只有一排又一排的花盆。
花窖里只有花，这些花牵住他的斗篷。
庄忱挨个摸了摸它们，给每朵花都细心地浇了水、松了土，把自己的斗篷解下来。
然后庄忱就扔下小树枝，朝花窖外走。
他的脚步轻快了很多，斗篷跟着飘动，简直像是明天身体就会忽然恢复。
……
所以来花窖找他的私人医生，也惊喜到难以置信：“陛下，您感觉好些了吗？”
“好多了。”年轻的皇帝笑了笑，“准备一点巧克力……酒心的，我想在工作间隙吃。”
他想得很周到，又补充：“要装在盒子里的，带锁，我怕小家伙们吃多了耍酒疯。”
私人医生完全不介意他吃零食，医生们盼着他多吃些东西，立刻答应下来，又一口气问：“您还想要别的吗？凌恩上将来医疗室找您，留下了很多德雷克斯顿的特产，有坚果，还有一张便条……”
察觉到庄忱的神色茫然，私人医生就迟疑着停下话头，低声问：“……陛下？”
他们隐约猜到发生了什么，原本的兴奋渐渐淡去，交换过视线，心底渐渐沉下来。
……有什么被他们的陛下忘了。
忘了的东西没什么重要的，重要的是遗忘本身——在伊利亚，任何一个完整的精神领域，即使没有精神力，也不可能这样轻松地完成“遗忘”这个工作。
所以庄忱才需要种花，需要用这种方式引导记忆离开精神领域。
现在……这一步似乎已经不需要了。
“上将。”年轻的皇帝重复了下，想了想，“军部的人？我刚见过负责人，他们那边的事情处理好了。”
“我不吃坚果，给努卡和阿斯盾他们吧……别给阿克，他刚长牙。”
庄忱做了简单安排，又因为最后一句有些好奇：“什么便条？”
“他想请您再等他一年。”医生说，“一年后，他想申请调回帝都，回皇宫驻防。”
这话让年轻的皇帝停下脚步，微微蹙眉，露出些思索。
医生低声问：“陛下？”
“转告上将，这事不归我管，我刚把权力放给了军部，要请负责人批准。”
庄忱口述回复：“不过最好别去申请……一年后的伊利亚，大概没有皇宫需要驻防了。”
医生的脸色瞬间变了，不等开口，就被他们的好病人笑了笑，温和地伸手抱住。
因为留下所有高兴的事、留下所有喜欢的回忆，他们的陛下这会儿显得格外轻快，完全不难受，几乎又变回过去那个小殿下。
医生不再提什么“凌恩上将”，因为他们实在忍不住觉得……倘若没有那位“凌恩上将”，他们的陛下早就会是这样。
或许活不了这么久、或许二十岁就会病故，但那是快活自由的一生。
这些过于强烈的念头，也穿透碎片，全无阻碍地渗透进多年后擅自碰触这块碎片、看着它的人的眼睛和脑海里。
……
“辛苦你们了。”年轻的皇帝轻声说，“我这一生过得很好，没受什么苦。”
“我累坏了，准我歇歇吧。”
他们的陛下取下荆棘戒指，摘掉银链，戴在手上：“等事情做完，我要回家了。”
第32章
“你怎么还在这儿？”老花匠的鬼魂回来, 看见凌恩，就好心提醒他，“别等啦。”
“陛下是回家了, 去找以前的皇帝和皇后陛下了。”
一个只负责侍弄花的老花匠, 不接触军队, 不认识伊利亚的战神：“这是陛下早就盼着的事。”
老花匠就是这么给这些花讲道理。争先恐后排着队开好的花, 没能见到陛下, 连叶子都打卷。
老花匠的鬼魂来到花架前，给那盆银色满天星浇了一点水，很慈祥地轻轻拍一拍：“谁都要回家, 是不是？哪能拦着，不能拦着。”
谁都要回家, 陛下留在这里照顾伊利亚，照顾了这么多年，已经把全部心血都浇灌下去。
浇灌了全部心血的皇帝陛下, 自然有权做回伊利亚的小殿下。
那么就摘下那顶皇冠, 脚步轻快地回家去。
说不定现在, 他们的小殿下就已经回到了家，已经找见了爸爸妈妈。
说不定小殿下正抱着银斗篷, 在以前的皇帝和皇后陛下怀里，稳稳当当地闭着眼, 摊开手臂舒展身体, 睡这一生都从未睡过的好觉。
以前的皇帝和皇后陛下……要是知道他们的孩子受了这种苦, 是这样走完一生, 一定会心疼难过得要命。
小殿下一定会被爸爸妈妈扣住, 藏在怀里搂着，一下一下慢慢晃, 不把这些年的难过全痛痛快快发泄出来，就不准往外跑。
……
老鬼魂最偏疼那盆银色满天星，耐心地慢慢给它讲道理。
说完这些，老鬼魂又把陛下亲手挑的小花盆挪了挪，转向花窖外：“你看，那个半死不活的客人不也回家了？”
老鬼魂已经看不到花窖外有什么人影，他自己再晚些也要回去——刚才去陛下墓前送花，别的鬼给他捎了消息。
家里的小孙子闹着要从白塔出来、给陛下守灵。
那些孩子都这么闹，白塔的教师们劝不住，听说满地都是嚎啕大哭的孩子……这些孩子没有精神力，但因为被陛下每天叫人盯着大口吃饭、严格锻炼身体，个个都壮实极了。
教师们倒是有精神力，可惜一手一个都按不住，隔一会儿就有孩子逃跑，试图手拉手从窗户接龙吊下去。
老鬼魂想了一会儿那种焦头烂额的场景，深吸口气笑了笑，把那一口气慢慢呼出来，又低下头，拿手掌去抹眼睛。
他把这些花哄好，还得去帮忙，哄白塔里的孩子。
那些孩子暂时还无法离开白塔，参加不了葬礼，伤心极了、难过极了，他们给陛下做了五颜六色的斗篷，做了漂亮的拐杖，很多好看的陶碗，还种了花。
……
“半死不活的客人”并没回家。
伊利亚的战神阁下第一次连路也不会走，那两条腿像是变成了石头，胸腔里跳动的东西也是……到了这一步，那里面甚至吝啬地拒绝给他感受。
“痛苦”、“遗憾”、“绝望”，是会弄脏这些碎片的东西，星板在入侵者精神领域留下的干扰，禁止它们出现。
二十二岁的皇帝脚步轻快，拉着医生去吃酒心巧克力时，身上的斗篷被风扬起。
这种轻快不该被打扰，连医生也咽下全部劝解的话，被他们的好病人拽着快走。
于是看着它的人，只能剩下被解剖的资格——被泛着寒气的解剖刀，细细拆开心脏，研究那里面究竟装了些什么。
装了些什么，才能说出那些话、做出那些事，居然一直心安理得。
……凌恩仍站在花窖外，被这把泛着寒气的解剖刀，一刀一刀剖开研究。
只是老花匠不那么容易发现他了——鬼魂就是不那么容易发现活着的人的。
绝大多数情况下，鬼魂只能注意到牵挂的人、在意的人……至于那些不在记忆里的人，在鬼魂眼里，跟石头和树也差不多。
是因为星板对精神频率造成的干扰，让他暂时变得“半死不活”，才让他在鬼魂眼中变得格外显眼。
现在这种干扰在消退，只有极少数路过的鬼魂会留意到一个半活不活的人，停下来问他：“你是去白塔吗？”
他被好几个鬼魂路过，这样来来回回反复问了几十次，不得不木然地摇头。
“那么你要去白塔吗？”鬼魂说，“那儿要人手帮忙，我们去帮陛下的忙。”
这句话里的字眼叫他瞳孔缩了下。
凌恩找回自己的身体，抬起僵硬的手臂，他被穿过几次，终于勉强拦住一个行色匆匆的鬼魂。
他甚至不知道自己是在恢复知觉，还是在彻底丧失最后的知觉：“你们……帮什么？”
“我们去帮陛下的忙！”鬼魂有些不耐烦，“你是不是一点都不了解？你就从没关心过陛下的白塔？”
凌恩吃力地摇头，他想辩解，又不知该怎么解释：“我——”
……对。
他没有话可解释。
他一点都不了解，他从没关心过庄忱的白塔。
这些白塔用来阻隔外界的嘈杂，却也被建造于外界的嘈杂。
世人也从不关心白塔，只关心妄议，无数怀疑无数揣测，这些声音阻拦不住，日夜灌进伊利亚皇帝的精神领域。
庄忱每天听着它们，逐渐习惯，也逐渐不受触动。
……又或许并非是完全的“不受触动”。
很多年前，在去前线驻防之前的最后几天，凌恩吃了个处分，是因为擅自和人动手。
动手的原因不是被议论“被照顾”、“走后门”，虽然那些人也的确说了……但让他真正失控的，是另一件事。
那些人说起白塔，说起浪费的大笔经费，说那个乱来的小皇帝，“要再这么折腾，还不如早点短命死了”。
那是他唯一的一次违反军纪，他因为这个被关禁闭三星期，哪儿都不准去。
那些人更糟，大概这辈子都没法再随便动用精神力，精神领域也变成了筛子。
因为这个……老负责人才会一直觉得，把他留在帝星，让他陪着庄忱，或许对庄忱更好。
这也一直都是负责人最后悔的事。
在退休前，老负责人对凌恩说了他无法理解的话——至少当时的他，尚且还完全无法理解这些话。
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