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长生頷首道：「朝君放心，我自不会久留，只想回去看望爹娘。我既有不孝之过，更不当过门不入。」
鬼董先生微有疑虑，沉吟不语，长生又道：「今夜子时之后，朝君与我、老地方相见，再去东方山庄宗祠取骨。此后，永不再回来此地了。」鬼董先生頷首应之，嘱咐道：「万事小心。」
再待回首，鬼董先生已然消去身影，此时日出东方，长生独个牵马车下坡，直往酆府宅门而去。应门家奴见得长生，初不认得，听他自报名字，急忙跑去通报，不久就见一眾家人前来，拉他入门入厅坐下。
长生见过同辈、长辈，有人哭诉思念，亦有人笑顏相迎。几位伯父虽轻言斥他离家出走之事，却也不多加责怪，不久东方圣到来，长生不愿跪他，只起身深作一揖。其后方见酆瑀夫妻二人，酆戚氏见了长生，登时泪如雨下，长生跪倒母亲身前，徐徐三拜，才道：「儿子不孝，让娘亲伤心了。」
酆戚氏扶起长生仔细打量，终也破涕為笑，东方圣望向二人，也叹一声道：「长生归来，且既往不咎罢。」长生刚要回话，正见酆夫人走进厅内。
今时酆夫人，昔日酆菀也，风韵且因岁月消减，眉眼却不变改。长生话到嘴边硬生咽了回去，不自目光随之而去，死死紧盯。酆夫人似觉异样，抬头看来，对上长生双眸，陡地一恍惚，险些绊倒案前。诸子急忙冲前扶住，酆夫人心头又慌又空，再抬头看去，却只见长生朝东方圣作揖，木然回道：「便听阿爷吩咐，既往不咎。」
长生不愿与他人多作言语，谎道旅行疲累，夜裡也不同眾人同桌，只与娘亲房中用饭。酆戚氏虽万分思念，好歹大户人家，未见太过憔悴。长生舒下心来，只与她讲起去年新科中榜，著她放心，并未多提其他。酆戚氏又道：「待到夏日，你便该加冠了。如今见你归来，娘亲必要好生打点。」
母子二人长谈至深夜，方知长生离家之后，东方圣可怜幺子夫妻，过继一人来侍奉。酆家五少酆瑔生有二子，次子酆锐只比长生年长一岁，便过房到酆瑀处来。长生听罢，只道「也好」。
又知酆太老爷年前已溘然长逝，酆戚氏劝慰道：「你太爷爷去得安详，虽则未见，却也不必掛碍。」
长生低眸不答，许久，仍只道：「也好。」
酆戚氏与他说至深夜，不捨离去，终是酆瑀到来，劝她容长生安顿安顿，才使她起身回房。长生面色越发阴沉，漠然独坐，几乎难以压抑胸中怨愤，待子时一过，匆匆自后门逃离。
竹林之中，鬼董先生身影若隐若现，一如四年前初见。长生轻唤声「朝君」，鬼影霎然已到身前，见他脸色极差，焦急问道：「长生怎了？」
长生沉住气，冷冷回道：「无事，走罢。取得尸骨，你我即刻就走！」
鬼董先生早知他见得东方圣与酆夫人，或会勾起恨意，果真如此，忙牵手走出竹林。长生心底鬱闷难舒，便想散步走去，鬼董先生陪他慢行夜色之中，走到郪县东郊，已是三更天了，抬眼便是东方山庄。再绕到北门之外，鬼董先生尚未开口，却见长生身如冥鬼，径直穿门而过，不禁一惊。
此时半夜深更，庄园北边偏僻，无人有知。长生寻至宗祠之外，深换气息，四年前那丝牵引似又復生，引他推门而入。祠堂正中已修缮如初，摆满灵位，左右摆设仍同旧日，正中密室之门却已上了锁，鬼董先生施法解去，拉开木门，猛然扬起数尺飞尘。长生取过案臺灯烛，持之走下石阶，鬼董先生回首看看天色，亦随之去。
密室长廊教从前更积蛛网灰尘，长生循神魂所引，越过廊下诸多金银宝箱，直走至尽处，却见只有一堵石墻。长生迷惑不已，见鬼董先生已到身后，焦急问道：「朝君，墻后可有物事麼？」
鬼董先生注视片刻，微微頷首，却似有几分忧虑退缩，回道：「此处四象怪异，怕是不好贸然闯入，不如吾与你且先离去，从长计议。」
长生执著道：「已到此地，怎还能畏畏缩缩！」鬼董先生一叹，长生已先护住灯烛穿墻而去，只好匆匆跟上。墻后果真又是一方暗室，四面矮墻，狭隘瘆人。
而暗室正中，停放一副棺槨。
长生见之落泪，放下灯烛就要去推棺盖，只是棺上七枚封棺钉，哪能轻易挪动？鬼董先生看他发疯也似哭喊，双手不住捶打棺木，忙上前拉入怀抱。却见长生奋力挣开，低吼一声，双掌化作青紫鬼爪，猛然拍落棺盖之上，就听得轰然巨响，厚重棺木竟应声而碎！
木板掉落石臺，散在地上，随之亦有许多陪葬金器琳瑯滚落，鬼董先生俯身细看，棺木之内竟贴满黄符。再看长生，却见他愕然凝望石臺之上。
长生注目良久，骇然举灯抬头环视，此暗室虽小，左右佈置，竟皆是大红绸缎。
鬼董先生起身看去，臺上白骨堆砌，却有两枚头骨，左右两根腕骨交叠，各繫半截红绳，已然截断。
尚未明瞭，又听长生哑声啜泣，喃喃道：「朝君，原来、原来……」一抬眸，长生正高举灯烛，凝望身前石墻。
墻上掛幅画像，正是宗祠西侧少缺一幅。其中人物俊逸无双，华衣正坐，其容熟悉至极，右书「东方氏十七世子朢」，左下另有两行小字，书云：
长房嫡出，父尘，无后。癸末年恩科状元，卒年二十三，字朝君。
朢者，月盈望日，以朝君也。
第36章
东方氏第十七世嫡长子，即东方圣、东方灵同辈堂兄也。五十年前东方朢歿，本该酆菀来殉，却竟是王燃替死入棺，与东方朢结了阴亲。
原来所谓禁咒，不在王燃，乃在东方朢。
鬼董先生骇然望去，望满室嫣红佈置、满棺赤字黄符，又俯首看那骨上红绳，挽起断处，终恍然大悟。是他东方朢不得超生，红绳姻缘牵绊，才致王照之无从转世！
却见长生回身，悽神落泪，苦笑道：「原来你我从一开始，就是夫妻。」
鬼董先生茫然无话，惟有回道：「吾、吾不记得。」
长生嗤笑慟哭朝他喊道：「你我夫妻一场，你岂能忘记！」语罢陡然止住，愣愣轻道：「莫非、莫非朝君……」顿了一顿，又自嘲般笑笑，续道：「莫非连你，也一直都在骗我？」
惟见鬼董先生颤颤摇头，仍道不记。长生愤然推开他身冲出墻后，鬼董先生看向两具枯骨，犹不敢置信，听长生脚步渐远，也只好回身跟去，随之走出密室长廊。
宗祠木门大敞，日色渐亮，尚未照进堂中。长生佇立西侧墻下，此处仍是十道灵牌、九幅画像，数来数去，果真是少了东方朢一幅。长生哭哭笑笑，骤然忆起许多前身旧事，猷记他初死之时，东方朢已司鬼董狐，二魂冥婚，受红绳牵繫不得分离，是东方朢带他四方游歷，看遍红尘诸鬼，以解他不忿心结，以渡他怨恨戾气。又记许多年月过去，自己已復平静，却无意得知酆家家业兴盛、酆菀子孙满堂，怨念恨意一朝迸发，他要报仇雪恨，他要东方朢助他转世，全因天道不公！
然东方朢起先不肯，直至王燃化作厉鬼，残杀酆家长孙，终才忍痛截断红绳，破咒放他往生。奈河桥上临别之时，两两作誓，约定十六年后，要在酆府竹林重逢。
长生望其灵牌哭得失声，东方朢明明记得当初约定，岂能不记得他？更想起那年凤头玉觽所藏之处，正东方朢灵位之后，今世寻得，又岂是偶然？长生止住眼泪，缓缓回首，那鬼已在身后默然等了半晌。鬼董先生啟唇还待唤他，却见长生脸色阴沉，倏然一手利爪袭来，猛然掐住鬼董先生咽喉，哑声问道：「朝君，你当真忘了我麼？」
指尖划破颈侧，鬼董先生任他握喉，只轻声回道：「吾绝不骗长生。」
长生犹问道：「王照之又如何？你可曾骗他？」
鬼董先生黯然垂眸，答道：「吾不记得。」
门外日已高起，渐有日光斜打入屋，长生紧掐鬼董先生，缓缓踏前，不过几步，已至晨光之前，沉声问道：「朝君究竟，记、不、记、得？」
鬼董先生背朝门外，隐约已能感受毫釐之外丝丝暖阳，双手搭在长生腕上，泣泪而道：「吾不骗你。」
此言过后，长生双目骤现火色，「嘶嘶」低吟，面上手上阳人血色淡去，渐变青紫，再抬眼看来时，满嘴尖刺獠牙极是可怖，唇角微勾，仍一步一步向前推去。鬼董先生挣脱不得，踉蹌后退，直至身躯一吋一吋，沐於日光之下，背后已如滚水浇身，无情灼烧一副冥鬼身骨。
长生厉鬼人身，无惧烈阳，怨恨若狂犹不罢休，直将鬼董先生推出院中，却又哭了，心殤问道：「你当真不知、你就是东方朢？就是害我冤死之因？」鬼董先生痛苦难当，惨声应道：「吾若早早有知，绝不会带你回来！」
终见长生颓然鬆开手来，鬼董先生跌在地上，奋然向墻下树荫处挣扎爬去，却已无力支撑，只怕未到暗处，先灰飞烟灭。长生回过神来，解开衣襟扑到鬼董先生背上，為他盖住，焦急扶起往树荫去。所幸挽救及时，双双倒在树下，鬼董先生阴气大伤虚弱至极，又因背后重创，只得伏於长生怀抱，难以动弹。长生抽泣不止，撩开他耳侧白髮，却见鬼董先生颈边左颊，儼然已一片焦黑，不住心痛懊悔，揽住鬼董先生不肯撒手，又盯紧叶影阳光，只怕照到冥鬼身上。
许久鬼董先生恢復几分力气，颤颤回拥，气若游丝，低低道：「长生，吾至今不曾骗你，你愿信麼？」
长生頷首，喃喃回道：「我信、我信……」说著却又听他话音变幻，转作悲愤，厉声哭道：「朝君，你是我夫君啊！你怎能忘？你怎能忘？」
鬼董先生听他心绪反復，知是阴魄戾气作祟，偏偏眼下自身难保，更是无能為力。长生时哭时笑，终是撇开鬼董先生，将他丢在树下，狂笑而去，片刻不见踪影。此时日上三竿，烈阳正猛，鬼董先生若然暴露，必定魂飞魄散，惟有倚在树干避日，探手入怀寻找，才想起已将魏判那颗珠子交予长生。正气馁之际，忽闻一阵脚步声轻盈而至，鬼董先生抬头看去，却不是长生。
长生狂乱逃出东方山庄，遁入郪县之内，颓然而行，自怀中取出那枚赤珠，想道：「玉觽乃魏判之物，谁又知他隐瞒我俩多少事情！」如是忿恨又生，厉鬼游荡，怨戾积累已至极深，当下就见日色黯淡风云突变，凭空卷来满天乌云！长生似无知觉，忽闻似乎有人唤他，也不愿搭理，径直前行，却听那人尾随而来仍在呼唤，终才收住怒气，回身应之，竟是酆戚氏。长生见得娘亲，平復几分，酆戚氏见他面色发青、双眼发红，不禁惊道：「脸色不好，怎就出门来了？」
说著拉住长生前后打量，见他身上滚满脏灰，担忧极了，又见天色骤变，突然昏暗灰黄如黄沙血雾！当下管不得许多，著身后家僕牵马车来，就要领长生回府。长生木然上车，一路又返酆家大门，看了眼酆戚氏，淡然著家僕先入门去，回身却将扬手卷来细风。酆戚氏受阴风抚过眼瞼，当下昏厥不醒，长生扶她坐回马车裡，扬臂一拍马臀，任其恣意走远。
长生看向门上匾额，紧盯其中「酆」字，漠然踏进家门，信手回身掩门，桀桀轻笑，悠悠低语一句：「不是不报，时候未到。」
风云变幻，狂风骤起。白日如黑夜之际，五十年前旧怨，当报且报。
第37章
东方山庄北侧，鬼董先生倒在树下，一人身形纤细，悄然寻来，走到树下，竟是东方莹。
树影慢移，已将要照到鬼董先生双足，只一味向后退缩。东方莹见得树下白髮鬼不禁惊住，却依稀认得面容，记得那年，是他救走长生，遂壮胆走近，伸手扶起，又见他脸边灼伤，吓得险些鬆了手。鬼董先生受她搀扶，挪到墻角暗处，身上剧痛难当几欲昏厥，只哑忍不发。东方莹本是听得人声呼喊，似曾相识，方循声寻来，却只「嗯嗯啊啊」焦急相问，鬼董先生仔细看去，惊见她口中舌头已被截去大半，空有声而不能言！
原来那年长生大闹宗祠，东方灵盛怒之下，竟要女儿领罚，割舌断指，打发去清扫庄园北侧，至今仍如家奴。鬼董先生常听长生提起阿莹，今又得悉身世，便知东方莹也算是他姪女，眼前见得，伸手轻抚其顰，心疼不已。
东方莹看向宗祠，见门大敞，便指了指那边，哼哼两声，似是唤「阿镜」之音。鬼董先生叹道：「是长生归来，然而……他不该来。」东方莹不解，却见鬼董先生咬唇忍痛，不禁关切望去。鬼董先生苦笑道：「阿莹莫须担心，吾无大碍。」东方莹听他如此呼唤，更信他与长生相识，见他有伤，便陪他并坐树下。
鬼董先生暗处打坐调养，东方莹抱膝而坐，不久便见万里晴空骤然黯淡，转瞬风云变色，极是奇异。回头见白髮鬼入神，不敢惊扰，只去掩上宗祠木门，躡手躡足回来坐下。
又过许久，东方莹昏昏欲睡，却闻身侧一声惊叫，回首就见鬼董先生双手捂耳凄厉痛喊！
此时此刻厉鬼归家，酆氏一门，血腥冲天，无数新鬼哭嚎嘶叫之声，惨绝人寰。鬼董先生骇然抬眸，才见日色无光，挣扎起身远眺而去，只见乌云聚顶天雷阵阵，正临郪县西侧、酆府所在之上！惟有逝者怨气冲天，方见此象。远处数十冥鬼新成，无尽悲痛绝情，鬼董先生一一感知，耳边遥遥听得那声声哀鸣，却爱莫能助，惟有痛苦抱头掩耳，却未减得轻半分凄惨！
风中嚎啕啼泣连绵不绝，宛如二十四地狱中鬼哭魂嗥，鬼董先生随之哭喊，喃喃只唤「长生」、「住手」。其中夹杂几声怒吼，心知是长生化作鬼煞狂妄夺命，罪孽之重，必终万劫不復。鬼董先生捶地慟哭，东方莹虽不闻他所闻，见他如此，也知是长生出事，不知如何是好。待稍有平息，才见鬼董先生凄然长叹，思索片刻，侧首问道：「阿莹，东方灵何在？」
东方莹向南指去应之，鬼董先生勉力站起身来，却拉她到北门处，嘱咐道：「阿莹速去县中，无论如何，今夜切不可归家。」东方莹不解不从，鬼董先生推她一把道：「听吾一言，权当為了长生！」东方莹会意出门，回首相顾片刻，不在迟疑转身离去。
怨魂必还此地寻仇，事到如今，惟有逐走东方氏诸人，保全其命，方能阻止长生一错再错，堕落恶鬼。
鬼董先生步伐不稳，走出北院向南追寻，路过一侧东院，倏忽一顿，停驻片刻，方又匆匆离去。将至南侧眾人居处，才觉身似火烧，抬头方知天色虽暗，仍有薄弱日光透云而落。鬼董先生无力隐去身形，任由家僕见之惊呼，径直寻至正厅，却见满堂縞素，虽不见棺，却设有灵堂灵位。
堂内诸僕精见他阴森而至，惶惶四散而退，匿至墻角，一旁椅上犹是那痴傻子东方瓕，正中二人缓缓回身，则是东方灵、东方瑬父子。东方灵些许诧异，显然料想不及，片刻才道：「你、你是东方尘、抑或东方朢？」
四年前初见，已觉眼熟。东方灵虽不曾见堂兄画像，却是见过大伯东方尘像，他父子二人容貌相似，早知那夜那鬼，乃其一也。
鬼董先生并不作答，只道：「若想活命，速速离去。」
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