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至月下梢头，酆菀别过未婚夫，径自回房。半月餘前，一书生行岔了路，迷途到得郪县之外，借住此地，受家主赏识，软硬兼施，许嫁其女。酆菀心底别有阴霾，路过主人房间，听得一声呼唤，遂入门行礼。
酆老爷端坐书房，案上置一双酒盏，著女儿掩门低语，悄声嘱咐道：「菀儿，此交巹双杯，你且看个清楚。左边一盏，涂有金漆，明晚此盏教王然先饮，交换之际，你便假作不慎，丢到地上就好。」
酆菀不明所以，问道：「爹爹，為何如此？」酆老爷自顾道：「你且照做，只须拖延片刻，便该见他毒发。」酆菀惊诧失语，酆老爷叹道：「东方墨、东方烾两人不肯放过，非要生人殉死，爹爹无法。谁让他恰好送上门来，惟有让他為你替死！」酆菀泣泪道：「女儿以為爹爹著急要我嫁人，就可摆脱他们！」
酆老爷摇首道：「东方家名门大户，说你既已许婚，便是他们家人。如今必要见一尸首方罢，明日王然不死，后日就是你命送黄泉！」酆菀颓然，方頷首拭泪而去。
到得次夜，酆老爷婚事匆忙未请宾客，王照之未觉有异，再三拜谢新岳丈。新人拜堂毕，共持双色长缎步入洞房，酆菀凤冠颤颤、旒帘摇摇，遮去眸中泪光，待撒帐之后，交巹酒盏送至，终是流落面颊。王照之抬眼看去，酆菀恰也回望，终是不忍，低声道：「照之，酒裡有毒。」
王照之早已遭僕人灌了不少酒，几分醉色，迷蒙回望。酆菀扯落酒盏，牵过新郎夺门而出，诸僕纷纷拦住，二人挣扎逃出婚房，就往后门奔去。
殊不知酆老爷早有预料，锁住前后出入，酆菀伏於门后低声哭喊，王照之犹不明不白，忽闻身后有人呼唤，回身尚未看清丈人面容，胸前一阵撕裂剧痛，刃已入心。
只记酆老爷怒喝其女道：「不是他亡，就是你死！」
又记血泪并流倒於酆菀怀中，痛苦难当，无力捉其衣袖悲戚问道：「為何骗我、為何骗我？」
未得一声回应，人已气绝。
命魂散去，此后化成怨鬼，经久不得超生。其念藏恨千丈，戾气益重，后因机缘收於一凤头玉觽之中。
而今玉觽碎裂，戾气迸发，旧念新人，恨意入骨。长生忆起前世死状，抱头伏地，不住哀嚎悲鸣，家僕虽知不可靠近此间，却听家主凄然狂喊如斯，不顾一切闯入屋内，扶起长生。长生低吼问道：「方才、方才是谁呼喊？」
管家匆忙上前应道：「只听主人喊声，何来他人？」
却见长生推开眾人，颓然垂首，忽又桀桀笑开，其状阴森可怖。管家尚愣在原地，不知如何应对，却骤见霞光退散，急急跑出屋外，原本晴和夕阳已受阴云遮去，平地陡地狂风大作，漫天昏暗，再不见日色！管家慌张不已，忙打发僕人出门寻找，务必接回夫人。
眾人四散而去，无一回首，皆未见屋内家主双目异象，正赤红如血。
约莫一炷香时分，明景安然归来，四周已復风平浪静，长生亦返还厢房，撕落满屋新婚红缎佈置，扔出门外，木然坐於案后。明景见他脸色不妥，问道：「相公，可是病又復发？怎如此神色？」长生著梅香退下，柔声回道：「只是做了噩梦。」
明景受风吹得衣衫稍乱，长生亲助她更衣，又為她镜前整理鬢髮。明景轻笑道：「相公梦到甚麼，告与我来，便不怕了。」
长生笑而不语，明景催促，终才道：「梦到一赶考书生，路上借宿，邂逅家主之女，喜结连理。孰料此女命该绝矣，要寻书生作替死鬼。新婚之夜，新娘毒害书生未成，丈人又将书生杀死。」
明景听得愕然不已，怯怯抬眼，挽长生双手道：「难怪相公脸色不好，确是可怕。」长生仍带微微笑意，回道：「最可恨者，乃是此家父女行兇过后，家境愈发壮大，渐成一方富裕大户，儿孙满堂。」明景不知此言所指，正是夫家本家，只道：「常云『不是不报，时辰未到』，作恶者岂有善终？噩梦而已，相公莫多想了。」
长生低语道：「不是不报，时辰未到……」手中不自觉使了力气，无心捏痛明景。明景蹙眉，轻声呼痛，长生才回过神来，轻手為她揉了揉，忽地唇角勾起一抹邪笑，拦腰将明景抱入怀中。明景惊於其怪力，突如其来，丝毫不似大病初癒，尚未开口，人已落在床榻之上，教他俯身封住唇舌。
第31章
幽都如常寂静，鬼董先生过鬼门关，入得幽冥，长吁一声，方向西而行，至阴间黄泉路。
黄泉路上冥魂连绵无尽，由使者押送，缓慢走向远方大殿。此处由第一殿阎王秦广王所辖，鬼董先生所司之职，正属秦广王座下。魏判、崔判两位判官，虽则本职事第五殿阎罗王，只因一掌赏善罚恶、一掌人间生死，故亦时而受首殿阎王宣召。鬼董先生未至殿前，先遇上一赤袍官吏，正崔判也。
崔判器宇轩昂，较魏判资歷久些，亦较他更淡漠疏离，并未回头，已知来者何人，沉静唤道：「董狐。」
鬼董先生作揖敬道：「下官参见判官大人。」
崔判侧首，朝后瞥了一眼，素来不见他与魏判拘礼，到得自己面前反倒分外恭敬。却也懒得计较，只道：「魏判曾说你会来。」鬼董先生问道：「他、他怎知……」崔判答道：「『三生石与业镜臺，董狐执迷，早晚必访其一。』此乃其言。」鬼董先生苦笑道：「魏判知下官也。」崔判道：「随吾行。」
大殿雄伟庄严，东侧设有高臺，惟一面上古明镜，凌巨石之上，是為「业镜」。臺前两隻小鬼，反復高唱道：「万两黄金带不来，一生惟有孽随身。」
诸鬼生前所有罪孽，由此辨明，待阎王分判善恶，方转送各殿，或落地狱、或入轮迴。崔判停步吟道：「业镜臺前无好人，独是生前百善无一恶者，镜前方得明朗。万万年间，至善之魂屈指可数，董狐，你正其一也。」
鬼董先生无可忆及生前，沉吟不语。秦广王待善至仁，当初他死，照得明镜，便得其青睞，又有魏判查阅赏善罚恶簿举荐殿前。秦广王怜之，方委任「鬼董狐」之职，收於麾下。
只是业镜臺前冥鬼不绝，无从登臺，鬼董先生绕过崔判走到臺下，就被小鬼拦住。此俩小鬼只听秦广王号令，连崔判也不从，举手中铜戟驱逐之。倒是崔判早知如此，淡然说道：「非投生者，不得观三生石；非新死鬼，不可照业镜臺。董狐，且回罢。」
三生石在奈河之畔，鬼董先生应许长生不去，惟有业镜尚能一覷前尘，岂愿善罢甘休？
崔判只意在劝他回头，本不愿插手，但见鬼董先生有意硬闯，著急狂乱，渐现厉鬼之相，当下迅疾拦在身前，沉声道：「董狐！阎王殿前，休得猖狂。」
鬼董先生才觉失态，忙收住气焰，连声答谢，殊不知动静虽小，却已惊动殿中人物，差遣鬼吏来召。鬼董先生轻叹，正要辞别崔判，崔判忽道：「人间二月初一贺秦广王诞辰，每逢那日，此殿阎王不在阴司。」鬼董先生会意，再三答谢，方随鬼吏入殿跪拜。
十殿阎王高伟，以秦广王尤甚之，神祇双目如日，头戴方冠，抚长鬚高坐殿上，见是所惜爱将到来，旋赐他平身。鬼董先生垂首不起，坦言道明来意，请求阎王允许，待神诞之日、人间庆贺之时，此殿无鬼，准他登上业镜臺。
秦广王问之為何，鬼董先生不愿供出长生，只不肯答。殿上阎王沉吟，啟声如雷，缓道：「董狐，本王若许，尔怎报之？」鬼董先生长叩首道：「听凭殿下差遣。」
鬼董先生怀中犹抱笔簿，秦广王著他上呈，翻阅数页方道：「尔游歷阳世已久，所书寥寥。此殿冥鬼来去千万，尔且留驻本王座前书传，至二月初一，许尔临镜一观。」
所谓「阴间一年、阳间一日」，而今人间不过九月中旬，要到二月，还有一百三十三日，冥界则要一百三十三年！鬼董先生匍匐在地，惶恐不安，如若答应此约，则是要他百数十年不见阳间人。试问百年苦相思，孰堪承受？转念却又想到：「吾於地府百年，於他不过数月时光，不至於……如吾一般难过。」
秦广王见他不答，復问道：「董狐，尔应是不应？」
要知旧孽，惟有如此。鬼董先生悄然落泪，偷偷以袖拭去，方道：「回殿下，属下愿事殿前。」
冥界万载晦黮，相思者苦，度日如年，一百三十三年长役，更觉遥遥无期。秦广王赐座殿前，又置一案，供鬼董先生所用。
鬼董先生心繫长生，思念之情，与日俱增，捱得心碎神伤之时，屈指数来，竟才不过冰山一角、几年时光罢了。
那时魏判感知凤头觽异样，未及前去探寻，又得悉鬼董先生之事，逼问崔判，方知崔判深知魏判忧虑，又熟悉各殿阎王脾性，故意告诉鬼董先生神诞之事，藉秦广王将他留於冥府，免生事端，更说道：「你欲保全董狐，吾已办成，休再嚷闹。」
魏判虽知他在理，仍禁不住七窍生烟，大动干戈，奈何崔判法力更高一筹，信手化索捆缚之，冷冷丢下一句「放肆」，竟送去第五殿阎罗王处受审。
如是魏判亦被阎罗王所罚，留於冥司各殿奔走，故阴阳两界，一时竟无人知长生之异。又过不知多少年，魏判受召首殿，持赏善罚恶双令往之，方再会鬼董先生。却见他正襟端坐，下笔如神，听得魏判之声，抬头谦谦一笑，又自俯首疾书於簿。
惟是泪已流乾，独剩眉宇之间哀情绵绵、愁水汩汩。魏判见之暗叹，心道何必。
第32章
京师寒冬大雪，至正月中方休。长生畏寒甚少出门，平日尚算寧静，惟是愈发寡言少语。
凤头觽本魏判之物，也不知过往甚麼机缘，其中所收戾气，皆王照之之怨恨，一朝迸裂，如恶咒蚕食今世神魂。长生难忆為鬼事，只记生前受骗遇害，死后眼见酆家未受报应，反开枝散叶，方积无穷怨愤。
又似乎记得，自己投生酆家，本就為报復而去。
只是其他许多说不清道不明之事，苦思不得，长生人前温和依旧，人后却更阴沉。数月不闻鬼董先生消息，又受冲天戾气缠身，偶有狂乱之态，几乎难以自制。长生唯恐无意伤及明景，寻个藉口，搬到书斋分房而居。
待下旬稍见春暖花开，长生许多疑惑不解，欲寻汤玉相问，却又接连扑了空。至二月头两日，皆有神诞，初一乃司日神君、天皇大帝、秦广王，较初二更盛几倍，城外道观大做法事祭祀，亦迎百姓拜贺。明景道是要去祈福，长生自然陪著，终才在观中遇见汤玉。
明景见他注目远处，不禁问道：「相公在看甚麼？莫非遇著友人？」长生頷首，招来梅香搀扶妻子，才与明景道：「娘子莫要走远，我去去便回。」明景含笑道：「相公若要与人叙旧，不必来去匆匆，我与梅香四处走走就是。」长生则道：「也好，马车就在观外不远，娘子若等不及，且先回府。」
却见汤玉遥遥看来，回身就走，长生追至后山疏林扬声唤住，才见汤玉停住脚步。长生走上前去问道：「何故见我就走？」
汤玉转身一笑，无奈回道：「贫道虽未学得师父几分神通，要只算个吉凶，还是绰绰有餘。」
长生蹙眉沉色，哼笑了声道：「叔叔此言，是说我这次来，必大凶也？」
汤玉徐徐后退两步道：「施主阴云聚顶，自然不吉。」
说罢，扭头就要离去。长生漠然看他逐渐走远，唇角微扬，意念所及，倏然身影闪过，已直直立在汤玉面前，阻其去路。汤玉瞠目相视，见长生步步逼近，不觉后退，直至背抵树干，退无可退，才见长生低声说道：「叔叔莫惊，我只不过有事想问。」汤玉淡定问道：「何事？」长生道：「东方家旧事為何？与酆家有何干係？与王照之有何干係？叔叔既知，还请告知一二。」
汤玉道：「贫道只从父亲信中得知些许，难辨虚实。」长生则道：「但说无妨。」
当年东方灵送走长子，长久愧疚，待他长大成人，父子书信来往之间，提及不少旧事。汤玉长长嗟叹，娓娓道来，汤玉祖父、东方灵父亲东方圭乃是庶出，其上三位兄长同母而生，则是嫡出。东方世家传宗十几代，鲜有能人出世，那时独有长子长孙二人，才德兼备，文采出眾。奈何天不从人愿，长房东方尘父子皆英年早逝，家主传位至东方圭二哥东方墨。
长生想起从前宗祠所见，东方氏十六世四位男丁，皆已逝世，东方墨与三子东方烾各有二子，如今也只剩入赘酆家那东方圣一人。
汤玉顿了顿，才又续道：「东方尘与东方朢去世后，二哥、三个意欲振兴家业，听信一黑袍道士所言，要以族外之人施法献祭，又知长兄之子与酆家有婚约在前，以此為由，要酆家献女守约相殉，实则施咒血祭。可是……此后几年父亲方才出生，所知所闻，亦是祖父所讲，故此事以讹传讹，不知信得几分。」
语罢抬头，却见长生眼含泪光，颓然望天而道：「酆家不肯，就以王照之替之，是麼？」
汤玉頷首道：「据闻所施禁咒阴狠，使其魂魄不得超生，许是男女阴阳各异之故，终是事败。世族家业不进反退，族人亦受反噬，家主东方墨不久急病而逝，其次子东方峑亦重病卧床，只靠成亲冲喜，延住性命，后生三子，即贫道三位堂兄，皆无一得善。东方烾亦未逃过大劫，未过两年其子东方䍿一夜暴毙，故将次子送出家门，著他入赘酆家。」
既种恶因，必得恶果，恁旧事欷歔，皆又无可尤怨。汤玉又叹，半晌才道：「独是东方墨长子东方呈因不齿长辈所為，早早离家不知所踪，也许免於一难。」
长生不声不响默然听来，面无表情，原道只是酆家父女谋害前身，尔今方知，身后无从转生化成厉鬼，竟是因东方氏祖辈之恶！也不知后来，缘何又得投胎人世。汤玉见他木然而立，轻唤他几声，忽又见他嗤然狂笑，双目如火凌厉，落下泪来，凄然问道：「王照之究竟、做错甚麼？何德何能教你等如此关照！」
汤玉神色稍异，忽觉冷风穿林刺骨，又见长生身边阴霾愈浓，知是阴戾作祟，却竟无力抬腿逃离。
长生又问道：「东方墨二人取去王照之尸首，尔后如何施咒？」
汤玉颤声回道：「不知……只知那人尸骨，至今犹藏东方世家宗祠地底。」
一切了然，那年寻入宗祠密室，恍惚似觉尽处丝丝牵引，想必是自身枯骨哀诉！长生踉蹌半步，欲哭已无泪，良久，渐復平静，缓缓步近汤玉，附耳低语道：「咒术事败，并非男女身异之故。」
汤玉愕然问道：「此言何意？」
侧首正见长生一抹邪笑，伸手握上汤玉咽喉，答道：「只因王照之之名，并非王然。」汤玉动弹不得，只觉颈边分寸收紧，听他阴森低笑，逐字说道：「我名王燃，燃火而照之。尔等……缺了一把火。」
第33章
二月初一，秦广王乃天命神仙也，大驾离地府而去，受凡人朝贺。临行约略阅过鬼董先生所书之传，一百三十三年过去，日日不绝，足有上万篇文章。秦广王望向满车书卷，满意頷首，准他稍作整理，登上业镜臺一回。案后鬼叩拜送之出殿，再起身时，才见他满头青丝早已换作银白。纵然不衰不老，只因相思悴心，百三十年，苦成鹤髮。
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