题名：天凉杂说之鬼董
作者：東醉散人
简介：此情可待成追忆，只是当时已惘然。
欲说还休，却道天凉好个秋。
————辛弃疾
此情可待成追忆，只是当时已惘然。
————李商隐
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第1章
此情可待成追忆，只是当时已惘然。——唐·李商隐《锦瑟》
所谓「鬼董」，鬼董狐也。
典溯先秦春秋晋国，大族狐氏出一史官，董正典籍，铁笔直书，记诸子列传事跡，故又以董為氏，称董狐。后世借其名喻写传之人，而人有董狐，鬼亦相同。鬼董狐者，即為魂鬼书写传记之吏。
又说今时，梓潼郡郪县有一世家大户，复姓东方氏，富裕昌盛。此族子弟多為紈绔，惟家主嫡长子青年有為，天资聪颖，年及冠，中金榜状元。然好景不长，未几，因病赴召玉楼。
嫡长子生前已立婚约，乃同县商贾家女，世家坐势，逼迫商贾献女相殉。商贾可怜女儿，杀一王姓过路书生以替入棺，世家知而不言，默许之。后不久，渐见世家家财失散、子弟流离，才不过三年，家道沦落人丁稀少。反观商贾，风水轮流转，三年之内富甲一方。世家度日艰苦，求以幺子入赘其门，以结姻亲。两家本因嫡长子有婚约在先，商贾思虑过后，终允之，妻以独女。
商贾姓酆，家境日益豪奢。东方氏幺子入赘后，酆氏女连生六子，其子又开枝散叶，儿孙满堂。然酆家步东方世家后尘，子弟紈绔居多，鲜有作為。直至六少爷成家生子，竟得一神童。
此童落地不哭，双眸灵动，三岁识千字，四书五经仿佛天生所知，六岁诗赋文辞倒背如流。东方氏及酆氏女对此孙儿宠爱有加，小童十岁，改其名「长生」，愿之福寿绵长。
唯有一奇，酆家上下对长生爱护有加，太老爷却避之不及。
只因长生胸膛有一胎记，不偏不倚，正长在当年他杀害书生时，手持匕首捅入心房之位。
第2章
酆长生既长，及舞象之年，已读书万卷，气质出眾。加之面如冠玉，俊逸聪灵，非常人所有之姿，长生堂兄姊八人，才貌无一能及。然长生自小受兄姊耳濡目染，亦生风流佻达之性，才则才矣，难受管束。长生其才其性，传扬郡县，小有一方名气。
惟独太老爷仍视之如祸，躲避不及。太老爷年逾古稀，久居高阁，不愿近之。
至长生十六岁生辰，酆府整日设宴庆祝，好是热闹。长辈各有祝福，邻里亦奉贺礼，只是长生自幼娇贵，早已看厌金玉，无一入眼，仍循礼谦逊答谢。方入夜，已然累了。长生趁人不觉，回身悄然翻个白眼，低叹了声，只不知还要奉承多久。须臾，却闻厅堂倏然欢声止息，转头看去，只见眾人鸦雀无声，看向门外，竟是酆太老爷受侍女搀扶，默然而立。
酆太老爷商贾出身，精打细算，生一副细眼长眉之貌，又神色沉著，看去极有威严，扫视厅中一轮，才唤了声「长生」。长生愣了半瞬，匆匆小跑而去跪下行了大礼，酆太老爷垂目看了片刻，自袖中取出一道红绳掛坠，亲手戴在长生颈上。
长生低头看去，胸前坠著个小小锦囊，不过一吋宽、两吋长，问道：「太爷爷，此為何物？」
酆太老爷沉吟，终才微笑回道：「长生，太爷爷冷落你许多年，实有亏欠。今你大了，太爷爷送你一道护身符。」
长生一时受宠若惊，竟无言以对，欣喜得热泪盈眶。酆太老爷俯身扶起长生，眾人见祖孙一解夙恨，纷纷上前祝愿说笑，又言今夜备有烟火，不如趁著酆太老爷心情正好，早些放了。长生替过侍女，挽起酆太老爷臂膀笑道：「长生陪太爷爷看烟火可好？」
酆太老爷不语，只以那沧桑掌心覆上长生双手，任他扶著走出庭院。
夜月当空，惟见一束火龙窜入黑云，骤然绽放，打破月色静謐。长生倚著酆太老爷，共赏火树银花满天星，也是乐得心花怒放。正有趣时，忽觉手背一紧，侧首看去，酆太老爷亦转头过来，低声道：「长生，看罢烟花，陪太爷爷散步去罢。」
长生初次亲近曾祖父，连忙小鸡啄米也似地点头，直恨这烟火不得早些放完。待得完满，长生与父亲六少爷请过意思，便随酆太老爷走入庭院，远离眾人喧闹。却见酆太老爷穿过后院，领长生出了府外，长生问要往何处去，酆太老爷只道家裡人多心烦，出来贪个安静。
酆府宅后有片竹林，无甚人烟，幸有月轮為光。两人走出不远，酆太老爷顿足唤了一声，长生忙迎到面前，却见酆太老爷双手抚上自己身前锦囊，忽地交叉握住红绳，猛地勒紧！
长生惊住片刻，回神时已觉气息骤止，红绳嵌入咽喉死死箍紧，长生十指乱抓，直直抓破了皮也无法鬆开，骇然望向面前老人！
酆太老爷咬牙切齿，一反方才和蔼，似是要生生勒断曾孙脖颈才罢！长生气绝渐觉昏晕，越发无力挣脱，倚著竹枝徐徐跌倒在地，眼见就要一命呜呼。忽尔不知何处吹来一阵凉风，扫起竹叶尘土，袭向二人，酆太老爷双眼入灰，不由得吃痛鬆开了手，捂眼后退。长生急急喘过几口气来，惊惧至极，顾不上喉间颈边撕裂刺痛，凄然大叫出声。酆太老爷仍不罢休，抬头见长生跌跌撞撞向府门爬去，竟自怀中取出一把匕首，拔刀出鞘，暴喝一声道：「王然！不得害我酆家人！」
长生犹伏地上，听言回头，绝望哭喊道：「太爷爷！我是长生啊！」
然而长生来不及逃，老人已持刀冲来，将他摁在地上，扯开衣襟，只见那胎记幼时分明作一道长形，如今却近菱形，中有空隙，似一锁也。酆太老爷迟疑半瞬，当即高举刀刃準备刺下！
千钧一髮，却闻一声温润，悠然道：「休要伤人。」
长生正狂乱挣扎惨叫，双臂抱首，久不觉冰冷刀锋之伤，才渐冷静，怯怯抬眸看去。酆太老爷身后一道高瘦身影，背月而立，不见其貌，只见此人伸出一掌，紧紧握住老人持刃之腕。
府内诸人听见叫喊，各自寻来，那人无视酆太老爷挣弄斥骂，无声将其禁錮身前。长生慌张爬出数丈之外，家人已然寻来，见状各自扶起二人，尽皆惊诧茫然不知所措，纷纷无言呆住。
长生缓过情绪，已被娘亲拥在怀裡，再回首看去，却已不见那人踪跡。
环顾四周，远处高竹之间，隐隐似有光影流动。长生不管眾人，径自往那处追去，直至那人身后，见他倏然回身，却教长生陡地愣住。
月色隐晦，此人面容半露，眼神清绝，面色却灰白若土，细观之，暗泛青色。
再俯首视之，无影。
鬼也。
长生心慌一霎，又復平静，拱手一揖，哑声道：「多谢阁下救命之恩，不知恩人如何称呼？」
那人……不、那鬼，一身乌青，怀中持一笔一簿，回道：「吾名姓早失，过路而已，公子不必言谢。」
说罢，转身欲走。长生伸手，揪住冰凉衣袖一角，仍问道：「恩人如何称呼？」
青衣鬼一叹，回首浅笑，道：「旁人唤吾鬼董先生。」
第3章
生辰宴事变，酆府上下受惊不已。
长生受细绳勒伤咽喉，幸而未及血脉，并无大碍，只须静养安神。
翌日长生转醒，只见床边四人，正是父母与祖父母。酆府现今家主乃东方老爷，神情凝重，见长生醒来方缓了脸色，未及开口安慰孙儿，长生气若游丝，先道：「王然何许人也？」
酆夫人听言跺足离去，东方老爷负手摇头，亦随之去。六少爷与少夫人面面相覷，更是茫然。
长生轻吁，復又睡去。
酆太老爷自那夜起，回到高阁不出，惟见东方老爷与酆夫人上楼探望过。夫妻暴怒，与酆太老爷大吵一场，不知说了甚麼，自此不再见酆太老爷下楼见人，凡事由家丁送去，宛如软禁。
长生卧床三日方起身，喉间仍缠素帛，适逢夏日，只觉闷热烦躁。六少夫人陪著用了些汤羹，便唤儿子安歇，长生心底不快，待娘亲走后，躲开家僕，悄然自后院出，又到竹林之中。
林间鸟哭蝉鸣，长生行至几枝断竹处，想是那夜推撞折断，遂停步不前。忽见地上竹叶隙缝之间，隐现赤红，拨开寻之，竟是那红绳锦囊，挣弄间掉落於此。长生拾起打开锦囊，其中空无一物，嗤笑之，遂撕下弃了。绳上沾了暗红腥气，长生摸了摸脖颈，随手将红绳绕於腕间，作个手饰。
端详片刻，驀然抬眸，却见林深叶荫处，似有一抹乌青。
长生低低唤道：「鬼董先生？」
那身影似有所感，稍稍一晃，消失不见。
长生一愕，正要抬步追去，忽觉凉风拂过，就闻身后有人问道：「公子唤吾？」
今借日光，终见其容。鬼董先生手持纸伞，仍抱笔簿，一身素边乌衣，不过加冠之年，但见他眉目如画、唇似珠玉，天生贵胄之相，柔和而英朗、澹静而清高。鹤骨松姿，恁长生俊容冠绝一方，见此也觉失色。
惟是面色依然青灰惨白，无生人气。长生望向他手中伞，又望天上烈阳，喃喃道：「先生竟真是鬼？」
鬼董先生坦然笑答：「世间独是鬼魂惧日。」
长生问道：「先生不是过路麼？怎还在此？」
但见鬼董先生低眸，稍有黯然，良久方道：「依稀记得，似有一诺，约定此年此地。然记不清矣，故在此相候数日，若不见赴约人，今夜就走。」
长生笑道：「原来如此。」
林间高地有一茶亭，长生相邀而至，鬼董先生走入亭中，收了纸伞，与其共对而坐。长生对他好奇不已，又问道：「请问先生，『鬼董』何解耶？」
鬼董先生搁下书簿，答道：「吾為鬼吏，生前曾任史官，死后受命，司撰写诸鬼列传之职。」
说罢一顿，兀自续道：「也许此地一约，乃為一故事而来。但吾记性不好，记错或也可能。」
长生打趣道：「先生名字早失，莫不是记性不好，忘掉了？」
不料鬼董先生頷首道：「正是。」
长生嗟叹道：「做鬼久了，便会忘却生前事麼？」
鬼董先生又摇了摇头，苦笑回道：「非也。吾之过，依孟婆所言，乃因吾曾误吞半啖奈河水，故而有些旧事，不记得了。」
长生听得「孟婆」、「奈河」，更添兴致，问他可否借读则个。鬼董先生含笑推去书簿，长生翻开，只见目录寥寥数笔，有「守桥守恨鬼」、「借命还情鬼」、「济南水鬼」、「塞北黄沙鬼」、「香氏鬼」、「僆生鬼」、「狸儿鬼」等等十数名目，不禁诧异问道：「此卷竟无孟婆、阎王之辈麼？」
鬼董先生莞尔答道：「十殿阎王掌管地府，却非鬼魂。上至东岳大帝，下至牛头马面，皆仙神也，不在此列。」
长生恍然，又望簿上，道：「想来故事难得，不知先生司职许久，才得此处诸篇。」说罢重读目录，又问道：「『借命还情鬼』甚有意思，情且能还，命岂能借？」正要往后翻阅，却见目录后页页白纸，空无一字，忙递将过去道：「先生！此书為何无字？」
鬼董先生接回簿来，垂目悠悠翻阅，答道：「字有是有，只不过凡人无法窥视鬼魂，因而公子不得见也。」
人鬼殊途，阴阳两隔，自有天道為理。长生稍有气馁，忽生一念，问道：「先生阴阳走动，记录诸鬼，可曾遇一人或一鬼，唤王然？」
却见鬼董先生蹙眉苦思，百般不得，长生释然一笑道：「罢了、罢了，先生记性不好，不强求你。」
鬼董先生眉头骤舒，随阳间少年失笑出声。长生身子尚待休养，不久渐觉疲累，亭外却淅沥下起微雨。鬼董先生洞察其意，欲借以伞，长生忙拒之道：「不成，我若取去，先生怎办？」鬼董先生道：「无妨，吾亭中避日，待日落就好。」长生仍不收，道：「先生今晚要走，无伞如何远行？」鬼董先生则道：「如此劳烦公子，归家待入夜后，将此伞置宅门外墻之下，吾自取之。」
长生终肯应允，再三答谢，执伞辞别而去。
第4章
长生悄然出门，无人知晓，酆府一时乱如热锅蚂蚁。
其父六少爷讳瑀，三十有五，夫人娘家戚氏，称酆戚氏，今正踱步长生房中，担忧不已。酆瑀亦正揪心，不知如何安慰是好，一筹莫展，只打发家僕四处寻找。东方老爷闻讯而来，酆瑀连忙请之上座，急切问道：「阿爹，祖父可曾下楼？」
东方老爷业已髪鬢灰白，抚鬚摇首，也知他言外之意，沉声回道：「有侍婢见长生出门，许是受雨所困，尚在林中避雨罢了。」
酆瑀悲戚道：「如此也非长久之计，祖父究竟為何恨长生如斯？」
东方老爷长叹一声，心底半知缘由，却只道：「翁公从前听一道士胡诌，当他不详。总说若将长生留至弱冠，必有祸临酆家。」
酆戚氏听言掩面而泣，颓然跌坐椅上，酆瑀心起忿然，拍案道：「哪裡来的江湖神棍！」东方老爷又道：「近日长生与翁公皆不甚好，為父在想，不如且送长生出门，过些时日再回。」酆戚氏焦急道：「长生年少，又能何往？」东方老爷道：「东方世宅。」
东方氏祖宅位郪县东郊山上，确是不远，恰又是姻亲，乃东方老爷本家，今虽人丁稀少，仍衣食无忧，自可安顿长生不愁。几人商议许久，酆瑀思虑过，也觉可行，正要开口答应，门外忽有人唤道：「爷爷，我不去！」
眾人回头，庭中仍在淅沥落雨，长生不知在外偷听多久，此时才现身。
长生小心搁下油纸伞，跑到长辈跟前躬身行礼，才道：「爷爷、爹爹、娘亲，长生不想去东方家！」
酆瑀瞄一眼父亲，无奈叹道：「為何不想去？」
长生不语，只知幼时去过一回。依稀记得，东方氏山中庄园偌大，却无几个人，四处冷冷清清、阴阴森森。
东方老爷向来宠溺孙辈，尤其是长生，此时也不生气，柔声道：「你不想去，不去就是。」
说罢并不久留，自顾离去。酆瑀知他忧虑酆太老爷，与长生劝了几句，见劝不动，便也不多说。
独是酆戚氏陪伴儿子至日落，长生不愿去，她也不愿长生去，遂温柔安慰半日。待到入夜，母子用了晚饭，长生道是睏了，酆戚氏為他颈伤换过药，叮嘱几声莫再乱跑，才自离去。长生待他走远，又卧床佯睡半个时辰，才躡手躡足拿起雨伞出去，往后院走去。行至半路，忽又一顿，改路往东边庭院去。
东庭北侧一座高楼，正是酆太老爷居所。长生悄然走至楼前，仰首望去，心底百般疑问。白日东方老爷所言，他皆听得，只欲一问曾祖父，自己是否当真不详。然数日前酆太老爷狰狞面目犹在眼前，长生打个寒颤，终是不敢打扰老人，只好远路折返，给那鬼送伞去。
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