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鬼董先生頷首道：「吾有职责所在。」
长生黯然，不知如何作答，半晌才举箸继续吃，边吃边道：「我也没个甚麼本事，独是读书还成，若无去处，苦读几年去考科举好了。」
鬼董先生又一頷首，回道：「如此亦好，还待先考乡试。」
却见长生嗤然笑道：「朝君不知，我十二岁时，早早就考了秀才。」鬼董先生笑道：「小少爷倒是厉害。」长生则道：「那些甚麼四书五经，似是我天生就知，根本用不著读。爹爹还爱显摆，跟人说我是文曲转世云云，每次娘亲听了，就要掐他胳膊。」
想起亲娘，长生既是思念又是内疚，霎时无甚麼胃口，搁下碗箸来。鬼董先生见之怜惜，抚其鬢边，长生收起心绪，侧首问道：「朝君又有何去处？」
鬼董先生答道：「吾想去遂寧一趟。」
念他从前曾為瓔珞埋骨遂寧，故地重访，不定能想起甚麼来。长生想问其妻室之事，迟疑一阵，终是未问出口，只说道：「如此我也同朝君去，此镇简陋，我可住不惯。到得遂寧城去，我再寻落脚地。」
鬼董先生应了声「好」，如此说定，又著长生不急动身，且休养几日。长生又住三日，喂饱马儿，方才啟程。
遂州境内两座大城，北有遂州城，南则遂寧城。长生不愿与鬼董先生分道扬鑣，故也不著急去那处，买好乾粮水囊，游山玩水也似地，慢吞吞地，足足走了六日才到。
遂寧城郊山清水秀、城内繁华热闹，要比遂州城舒服得多。长生寻个客店停下马车，携了纸伞，拎著鬼董先生四处溜达，又悄然往官府衙外走了一遭，果真不再见通缉他之告示，抱伞轻道：「若真留在此地，倒也不差。」
只听伞内几声低笑，未有回话，长生也不在意，穿街走巷左顾右看。此城风情，甚是得他喜欢，只是忽然想到鬼董先生要走，又生悲戚，打道折回客店休憩。
夜裡鬼董先生出门一回，深夜方回，长生问他何处去了，却只摇了摇头，想来仍未记起丝毫旧事。
翌日长生依旧逛街，只是出门甚早，鬼董先生踡在伞内睡了。长生不管不顾，仍抱著伞出门，游游荡荡，晃到了城北一隅，见有人抵卖屋舍，便也过去看看。
只见一瘦削中年汉子周旋几人之间，似是為买卖两方说价，想来是个牙子。几人议论近两炷香时分，终是签契成了。那瘦汉子收得些许浅薄佣金，便往长生处走来。原来长生旁观许久，早教他看在眼裡，想著是有生意，便匆匆过来。长生也不否认，只道确是有意寻个居所，便著他带路。
瘦汉子问他是买是租，长生不愁钱财，应声「皆可」，随他四处瞅了七八间，有别院、亦有小宅，皆不郎不秀，难以选出个合意的。长生有些乏累，瘦汉子亦渐不耐烦，都要準备作罢了，随意拐进处小巷，却见长生好奇张望，自顾走入窄巷深处。巷底尽头一座废弃小院，残旧而不破烂，老树繁盛，野花乱生，夏日炎炎之际，引来不少蜂蝶小鸟，反倒显得清幽愜意。
长生踏入院中出神望著，久久无语，只觉莫名心水此处，便回首问价。那瘦汉子却道：「公子有所不知，据说此院从前闹过鬼哩！早就无人要了。」
原是闹鬼遭弃，长生笑道：「正好，我就不怕鬼。」
瘦汉子扬起脸道：「虽是无主之地，小的领公子看了半日，好歹多少给些。」长生白了一眼，自怀中掏出一小块金子，递将过去。那瘦汉子两眼发光，咧嘴笑得快落下口水来，只当长生是头傻肥羊，连忙寻了半天钥匙，解去主屋门上旧锁。待交付钥匙，又唤他有事招呼，自己平日就在方才相遇那头附近，罢了才哼著小曲离去。
长生推门入内，只见内裡蛛网密密麻麻，一股朽木气息。院中虽是鸟语花香，屋内桌椅床架却已烂了，想来已废弃数十年岁，登时有些懊悔，却已不忍割捨弃之。只好折回客店取回马车，奔走订得家具，返回小院，已近黄昏。
再看包袱之中，已然钱财半空。
长生累得不顾灰尘，门槛出席地而坐，奈何诸物须得等到明日始，才陆续送来，不禁又气馁一叹。好在近日同鬼董先生露宿荒野，倒也惯了。鬼董先生一觉醒来，现出真身，当场看得愣了。长生笑了笑，唤他道：「朝君快看，我新家可好？」
只是日未落尽，鬼董先生出不得院中，只苦笑嗔道：「明明钱财多得是有，偏生买个破的，小少爷甚怪哉。」
长生则道：「我就喜欢，待我整顿好了，朝君可别捨不得走。」
鬼董先生展顏笑开，席地坐於门后。长生隔著一扇门，缓缓靠在鬼董先生身上，悠閒看那斜阳下山。
第15章
待到入夜，鬼董先生与长生合力将朽烂木器抬了，暂且丢到院门之外。未搬上几件，长生少爷就已累得腿软胳膊酸，鬼董先生无奈笑笑，施法召来两个青面小鬼帮手。小鬼不过半人高，狰狞面铜铃眼，幸而长生见不得，否则定要吓到。长生院中摘花木间杂草乱枝，惟见家具腾空浮起，摇摇晃晃自个儿飘出门外，有趣极了，缠著鬼董先生道是要看。鬼董先生却不為他开眼，只问他可曾买得笤帚，长生哪裡晓得要买此等琐碎物事，瘪下了嘴。
鬼董先生笑而摇头，轻道「无妨」，著小鬼搬完破物，顺道清扫灰尘去。
此俩小鬼，平日於十殿阎王处打杂做苦力，此时欺鬼董先生官位低下，兼之知他心善，趁他院中看长生时，不多留意，竟存心作弄，将他笔簿分别藏起，又将纸伞与块破木板一同丢了出去。
鬼董先生转头发现物事丢失，四处寻遍不见，有些慌张。长生笑道：「朝君记性不好，方才放哪裡了？仔细想想。」鬼董先生指了指屋内，回道：「吾正焦急，你还有心打趣。」长生怕是混於杂物，被小鬼扔了，匆匆跑出门外，果然如此。孰料只寻得纸伞，已破了。
长生取伞回来，鬼董先生当下了然，转身走入屋内，俩小鬼犹自偷笑，自顾角落裡堆砌尘灰。鬼董先生冷冷令道：「速交出来，饶尔等罪不报。」
哪知小鬼不将他放在眼裡，笑得更是张狂，连长生也听得见了，只觉阴森得很。其一尖声笑道：「小小吏使。」说罢叉腰装腔作势，瞪著另一小鬼扮道：「交出来！饶你小命！」那小鬼听了，直捧腹大笑。
长生不闻不见，但看鬼董先生面上阴晴难辨，慍怒直视前方，不知到底发生甚麼。又见鬼董先生踏前一步，背向长生，倏然朝内怒喝一声，如雷鸣也似，恁是长生躲在背后，也震得心头乱颤。稍稍自他肩后探出头来，竟见俩小鬼吓得现出形来，一个屁颠颠跪倒在地，一个趴在地上，手忙脚乱爬去角落处，自尘堆中掏出一笔，又飞身自屋簷取下簿子，双手颤颤奉在鬼董先生跟前。鬼董先生收起恶相，才回首朝长生微微一笑，又朝小鬼冷哼一声。
小鬼们一激灵，连忙擦净笔簿，再巍巍奉上。
鬼董先生漠然道：「此事吾自报与魏判，且去罢。」一听判官名头，俩小鬼更是满地打滚求恕，扯著鬼董先生衣襬哭嚎，见他无动於衷，又要去拉长生。长生受他们面容惊吓，后退半步，鬼董先生将他护在身后，亦有些心软，没好气道：「算了，吾不计较就是，清扫完毕，都回去罢。」
及后俩小鬼不敢再作捣乱，赶忙打理得一尘不染，隐身遁去。长生捧著破伞，笑道：「朝君这可走不了了。」
鬼董先生则道：「长生捨不得吾，吾再留几日就是。」
长生别过头去，明明与他才认识半月不足，确实已捨不得了，嘴上却道：「捨不捨得你也要走，我又何苦自寻烦恼？」
鬼董先生微笑不语，如今屋裡空空如也，便取了包袱过来，展开衣衫平铺墻边地上，又倚墻坐下，著长生枕在腿上歇息。长生甫卧下就沉沉睡去，鬼董先生回想近来诸事，思绪紊乱，不久也闔眼入寐。然半夜驀然惊醒，腿上轻轻，竟不见了长生。
却见房门大敞，月华银光斜洒而入。鬼董先生悄然起身走去，院中一抹身影，孑然独立，绕到面前细看，长生双目仍自紧闭，犹在睡梦中，寧静安详，竟似夜游之症。
鬼董先生不敢惊扰其神，只守在身旁静静相陪，不知过得多久，又见长生自顾走回屋裡，踡在墻下安睡。
翌日长生未觉有异，还道待屋裡佈置毕了，要去市集為鬼董先生买把好伞，才作告别。鬼董先生頷首应之，却见连日夜裡，时不时仍见他梦中夜游，只在院中佇立，并无他事。鬼董先生心怀忧虑，又不好明言，夜裡自也不敢四处游荡，惟是守著长生，寸步不离。
待得一切佈置妥当，已是十餘日后。此间小院，倒也别緻得很，长生买来许多书卷，当真要过起那寒窗苦读日子来。只是不晓得管理钱财，挥霍无底，囊中已然所剩无几。鬼董先生放心不下，明知他拖延要事，不肯给他买伞，也就将计就计不作计较，容得他拖。一夜长生又起身梦游，踱到院中，偏生逢著清凉小雨，鬼董先生取过破伞，将完好一侧挡在长生头上，无言陪他站著。
长生却无丝毫知觉，只知梦中无雨，惟有月色微弱，清灵孤傲。原来近日常做一梦，是自己凝望新月，久久不去，面前似有一人，背月而立难见相貌。长生佇立许久，忽尔啟唇，吟道：「霄霞何烁烁，月泪更夭夭。為君爱良夜，由今不惜朝。」
面前人动容，长生见之，又说了甚麼话，然而每每此时，却听不清楚，往往如是。
恰逢夜有细风抚来，几滴微雨打在长生面上，骤然惊醒其人。长生只知近来梦迴一景，却不知自己夜游，此时见鬼董先生执伞立於身前，恍恍惚惚，又将那诗吟咏一遍。不待鬼董先生作答，软软昏睡过去。
鬼董先生一惊，扔掉破伞将他接入怀裡，匆匆抱回屋内床上，褪其湿衫，取被褥盖好捂好，独守至天明方寐。
日上三竿长生方醒，见鬼董先生倚在床边熟睡，不打扰他，自顾著衣出门，见院中湿湿滴答，才知夜裡曾雨。又见破伞落在地上，一夜雨打风吹，更是残破不堪。长生叹了一叹，瞥见院门外马车，回首看向屋内，想道：「我既已落脚，车便无用，不如卖了去了。朝君早晚要走，还能给他买把上好油纸伞。」
想来却不知何处卖得，念起那瘦削牙子来，便出门寻去，问他城中可有驛站等等。哪知附近跑了大半时辰，皆不见影，只好自个儿往市集去了。
市间络绎不绝，长生在路边小摊买了碗糖豆粥吃，又沿路逛去，忽尔望见前头不远一行人马，连忙跟去看看，会否有买卖车马之所。跟了一会儿，猛地顿住，才见那行马车之上，竟掛著「丰」字瑞雪纹招牌！
第16章
梓潼瑞丰商行标誌，触目惊心。长生只觉霎时浑身冰凉，慌张愣住许久，才缓住心神，想道：「此处再往南去，就要出遂州地带了，怎还能见到家裡人？」
想罢又忍不住悄悄上前偷望，只见前头二人策马，后有三辆马车，為首一辆有车厢，后俩则拉了货。一行人停在某家店铺之外，老闆出门迎接，就见两人车厢下来。為首之人看不得清，自顾与老闆谈话，后头一人活泼跳下车来左顾右盼，作少年装扮。长生躲在暗处探头探脑，只觉看著眼熟，却愣生想不出是谁。那少年倏地扭过头来，正正对上长生目光，回首便唤「爹爹」，竟俏丽如女子之声。前头那人乃中年男子，应声走来，少年再看向长生所在，已不见了他踪影。
长生只看了他一眼，就闪身躲在墻角之后，胆颤心惊，缓了缓气息，头也不回跑回小院裡去。一进屋内，砰然闔上屋门，也惊醒了鬼董先生。鬼董先生著急问道：「长生，何事惊了你？」长生犹自喘息，片刻才答道：「大、大伯……他在遂寧。」
鬼董先生牵他到桌边坐下，斟一杯水，才问道：「酆家大少？」
长生点点头道：「大伯长年在外不归家，没想竟能遇上。」
东方圣长子酆璉，与其从弟东方灵同年而生，已至不惑。酆璉虽是长子，却成家晚些，独生一女阿鈐，排行第五，正方才那少年也。
酆璉向来行商在外，除梓潼诸城诸县，西至成都府，东至閬、果、遂、普相邻四州，皆有生意，只是未想遂寧位处遂州南端，竟也见得他踪跡。而酆鈐自幼随在父亲身边行走，便惯了女扮男装，只是见面甚少，刚刚初见，才一时没认出来。
鬼董先生正劝他不要担忧，却听院外有人叩门，又见长生一惊一乍地，忽而跳起身来，便柔声道：「莫怕，且去看看是谁。」
长生嚥了嚥口水，缓步走了出去。门外人见无人应，又轻叩几下，才见院门开了道缝。长生探出半个身子，来者正是阿鈐，登时进退不得，低眉问道：「公、公子有何指教？」
阿鈐蹙眉失笑，试探唤道：「小镜，是你麼？你怎麼跑到遂寧来啦？」
原来阿鈐久不在家，只依稀记得弟弟们模样，此时歪头端详长生，越看越似，又见他畏畏缩缩，不禁竖起柳眉急道：「酆镜，怎不认阿姐了？方才我说看见你，爹爹还不信我。」
提起酆璉，长生更觉慌乱，忙道：「小生姓董，并不识得姑娘。」说完就砰然掩上院门，不再搭理。长生跑回屋裡才又懊悔跺足，酆璉父女近日都在路上，想来尚不知家中变故。如此翻脸不认人，怕是要引来事端，还不如大大方方与她相认，再托她保守秘密。再追出去时，人已走了。
鬼董先生见之，叹而不言。长生整日戚戚然，只道自己一开始本不曾有错，却遭人送走，到得东方山庄闯下大祸，致使如今、与家人相见不认，当真全然是他咎由自取麼？
长生越想越觉悻悻难安，自顾生著闷气，拿过几本书坐到床上读去，却又都是些经史书卷，早已滚瓜烂熟，随意翻了翻，索性信手扔到一旁倒头大睡。近来时犯梦游而不自知，身上隐隐酸累，竟一觉睡到入夜，未曾梦到连夜梦境，却梦见自己遭人捆回了酆家，爹娘又亲手将他交予东方灵。
梦中东方灵如常冷漠，著人取长生臂来，就见下人取砍刀走来，东方瑬按住长生，刀光一闪，长生凄然嘶喊而起，浑身已教冷汗浸湿，高唤「朝君」，也无回应。
长生心下一惊，又见桌上是他随身笔簿，才想他应不会走远，遂放下心来，披衣走到院中。此时尚早，月上梢头，长生不顾一身湿冷，抬眼望去，惘惘吟道：「為君爱良夜，由今不惜朝。」稍停，又呢喃道：「随后到底讲了甚麼？我怎从不记得……」说到此处，不禁失笑想道：「怎麼连我也记性不好了。」
又觉颈边细声潮湿，磨得皮肉难受，长生掏出凤头觽来正要取下，握在手中，又不自停住。忽又似入得梦境，却更朦朧不明，只闻二人月下讲话，一人道：「你欠我的，迟早要还。」
另一人道：「我如何还你？」
长生鬼使神差，举左掌於面前，与梦中人异口同声：「你欠我有五……」
话未说完，却忽闻一声低沉，扬声唤道：「长生！」
长生骤然惊醒，仍立自家院中，举掌而立。回头看去，乃是鬼董先生归来，见他半梦半醒，举止怪异，顾不得许多，先唤他回魂。
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