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“想不到宋振身为金霜门门主，使一手光明磊落的掌法，欺凌小辈之事倒不脸红。”陈伯哼声，对名震天下的金霜门门主也不大尊敬，“此事既如此，依老头子看，你不如借假死脱身此案，静观其变。”
“其中蹊跷太多，我尚且看不明朗，又不知道殷怜香那处如何，如今他才是此案最要紧的人。”
“你既然交给你师弟，便信他能做好。哎，你别折腾啦。”陈伯将想坐起的钟照雪按回去，他力道不重，但钟照雪半身一麻，顿时又躺了回去。
药重新换好了，他要端着面盆给钟照雪打些水来洗面，却被伸手捉住。
他转首去看，钟照雪正定定看着他，比起年少时那种青涩的锋利，如今钟照雪是沉霜的长剑，难以从他平静的眼里看出太多，唯有认定一事便执着至最后的秉性没变。陈伯那轻轻带过话题的态度，显然难以再施展。
钟照雪道：“陈伯，数年前，你将我从中州送回北州的路上，在铜山关遇到了一队商旅……在商旅之中我们遇到的那个孩子，你是不是知道什么？”
第四十八章 问心
荒原恶土，古道寂凉，昔年一人一马跌入初曦时分的黄沙之中，血流不绝，命悬一线，若不是陈伯后来单骑赶来，及时在沙漠里寻找到他，将他救起，如今的孤雪剑早已在十二年前化作一具枯骨。
柳叶剑名扬江南已久，剑法圆通精妙，这一剑虽然因为被钟照雪挡下而歪了剑路，但分毫之差也是生死之差，险些让钟照雪脊骨断裂，变成终身废人……何况钟照雪还带着小雨跋涉一夜，失血过多，那日陈伯见到他时，沙石卷满衣发，少年只残余一息。
陈伯背着他走入边城，整整二十二天才将他从鬼门关救回，若非遇到奇医李鬼手的施救，钟照雪也很难熬过。故而即便后来身体恢复，他的背上仍留下极长一道柳叶疤，这道疤在江湖上也并不陌生，通常，只会留在死人的身上。
小雨是否能逃脱这些人的追杀，钟照雪已无从得知，他托过陈伯打听，但南州风雨诡谲，诡道异人多如牛毛，悲惨的故事也如沙石遍地，他无法从中分辨一个女孩的身影，而关于栖凤山、霜姑、正派、母亲……种种关系他到底不得而知，只随霜姑的死而落尘。事已至此，他不负霜姑的托付，已做完自己能做的事情，此后的路，只有小雨一人去走。
养好大半伤病，钟照雪便回了北州，游历江湖间也再没有听到相关的传闻。
真正有结局的故事总是很少，江湖更多只有无始无终。
他再次在铜山关中经历了九死一生，一梦前尘，终于发觉殷怜香曾表露的种种怪异，也许他察觉了，又遗忘了，淡淡一笑而过自己的荒唐。他从未将小雨和虚花宗宗主联系在一起，小雨孱弱内敛，殷怜香却狠辣张扬，他们犹如昼夜两分，是绝不会相见的一副镜面。
但在某些时候，他们又隐秘地悄然重叠，譬如夜半折花为他簪在发髻里时，殷怜香所流露的动情的神态，也让钟照雪有一点久远的熟悉；在交欢缠绵时，殷怜香抚摸过脊背的手，摸他的疤，像摸一段很珍惜的裂纹。
殷怜香已经先相识了，于是此前他的种种古怪、别扭、喜怒哀乐，都如云开见月明。钟照雪顿悟，他既不是古怪，也不是善变，他只是很缺乏安定的触感。
而两番绝境，能够两次在生死边缘将他救回，又不过问其中事情的人，唯有陈伯一人。
陈伯被他直言相问，并不惊诧或隐瞒，只淡淡一笑：“照哥儿，想必你已经猜到了他的身份，又何须再问小老儿呢？”
“十二年前，我们在铜山关中遇到的春雨，便是当年白鹤夫妇的孤女，对么？”钟照雪低低咳嗽两声，他身上带伤，才醒了几刻便有些疲倦，“陈伯，当年你能及时救回我，本就有秘密未曾告诉我吧。”
“……嗯，应当如何说呢？”陈伯放下手中药材，倚靠在窗边的桌案，拿起一杆旱烟抽上几口，这些年他又多了一项爱好，旱烟无益于年迈衰老的身体，但他需要借着烟云吐雾时回忆更缥缈的过去，“其实看到霜姑时，我已经确定了，这就是白鹤双剑的遗孤。”
“霜姑将小雨托付与我时，称呼我娘为师姐……而陈伯您尚且远在中州，如何得知那是白鹤双剑的孩子？”
“霜姑本名应当唤作玉清霜，是栖凤山清字脉的小师妹。她学习的武器是这世上最罕见的兵器，通体长若铁鞭，银光如月，必须经受极为严苛的习练，并日日将此物盘缠于身，行动如常人一般，如同第二分身。霜姑睡觉从不平躺，多数时候倚坐着休息，行走也与常人有细微的差异，人的口音容貌身份都能变，但习惯是很难改变的 。”
讲到这里，陈伯目光悠远，怀念的微笑像水面的涟漪，随着他的话语泛出往日的光影：“这种武功兵器修行太苦，清霜也只是个孩子而已，性情相较同年纪的姑娘内敛，习练得浑身伤痕，又不愿意服输……离愁，她是最关心清霜的师姐，给她上药，替她做衣服，总哄她开心。清霜最常喜欢跟着她的师姐，就如怕苦药的人喜欢吃糖，那年她们师姐妹一块下山，也才十七八岁的年纪，她们遇到了很多人，也包括彼时才初入江湖的白鹤双剑。”
最好的年纪，最快活的光景，合应认识意气相投的人，在年轻的波浪里乘舟醉话，多美好，似拓印出所有令人心驰神往、前仆后继的江湖。此后沧海难为水，巫山不见云。
“往事渺渺呀……一个快活的侠女爱上了一个意气风发的书生，可栖凤山掌门最厌恶情爱，她不信命，更不信爱，尤其憎恨虚伪的誓言。所以侠女弃剑下山离开了，谁也不知道她去了哪里。”
“清霜和白鹤双剑仍在江湖，但已非从前的江湖，中间发生了什么，我并不知道。在离愁过世前，我去了一趟中原，听闻白鹤双剑自焚于屋，他们一贯非正非邪，站于黑白中间，有人说他们夫妇被仇家所害，有人说他们修行邪功神智不清，众说纷纭，人死如灯灭，其中秘辛也不得而知。”
玉清霜出于某种原因，在白鹤双剑死后，将没被烧死的遗孤带出来，乔装奔往南州，成了他们路途中认识的霜姑与小雨。
风声粗粝，挂在门板之上，旱烟的味道和药草糅在一块，味蕾苦涩，陈伯言辞淡淡，方才回忆时的笑色不知何时隐去了。
其中曲折，惊心动魄，数年后也三言两语说尽。
钟照雪轻轻叹息：“怀璧其罪……白鹤双剑是因醉生六道，引来了杀生之祸。殷怜香便是当年白鹤双剑的孩子，我只是未曾想过，他如今会成了虚花宗宗主。”
“时过境迁，人总会变。如今得知，你失望么？”
这是一个熟悉的问题。很多人问过钟照雪，你觉得自己做的是正确的事情吗？你认为自己所想的是公正的吗？你怎么区分是非善恶呢？在更年轻的时候，他亲手了结第一个恶人时，那人断断续续地问，你后悔过吗？
——你知晓他变作一个恶名昭彰的邪道，杀过很多很多人，有好人，也有坏人，他今非昔比，不再是被宰杀的鱼肉，却成了狠毒的妖刀。
在豁然开朗、恍然相认的一刻，你有没有过一瞬后悔，后悔当年几乎用命救了他？
室内寂静下去，窗外的烈日照得屋内苍白，晾晒的草药被吹打得发出柳叶拂岸的声响。
片刻的沉默，于扪心的自问里，这些声音簌簌落去，而钟照雪的心不曾因此徘徊。他说话一向笃定、平静、从不犹豫。
“我总认为人是无法一日之间改变的。在未成为虚花宗宗主之前，我见过他善良，此后他变得狠毒、狡猾、不择手段，必经历过常人所不能想象的痛苦。我不能因现在否定过去，更无缘由去要求他成为一个什么样的人。”
剑者论武，侠者论心，是非对错，不可回首。
他不再为自己的选择迷茫与后悔，这是他母亲教会他的道理。
陈伯看着他微微一笑：“照哥儿，你已修成问心无愧之剑，那么你的问题，就自己去寻找答案吧。”
第四十九章 故影
陈伯的居所在铜山关依近南州边境之处，钟照雪养了大半个月的伤，已经能够行走自如，他走南闯北，不同其余门派的青年子弟常年在门内修行，早已习惯了小伤重伤。在好了八成后，他便心系殷怜香之事，和陈伯拜别，要入南州。
临行前陈伯正扫完门前沙尘，苍黄中唯有一颗枝叶稀疏的瘦树植在门前，结了一条海棠色的绸，被风尘吹得褪色，屋内堆积的草药让这里总有苦涩的味道。陈伯直起身，曝烈的光蔓延在他的面容，没说什么，只点了点头。
钟照雪牵过备好的马，陈伯陪着他走出数百步，烈日于顶，他们是黄沙的脊线之上几粒影子，两人戴着斗笠面巾行走，谁也看不到谁的神情。
钟照雪未曾窥探过陈伯的身份，也从不过问他为何知道如此多的往事，好像见到他时已经是这副模样，因为知道很多秘密，所以也有很多白发。他偶尔说以前的事，但总是旁观的存在，因而再波澜惊骇，也只是昨日风浪，在陈伯漫长的人生里，人面识得春风，新一年的桃花又识得人面么？
剑成断剑，侠也难为。
送得很远了，陈伯停驻脚步，在他身后挥手笑道：“去吧，照哥儿，该相见的时候，总会相见。”
胯下的骏马再次奔跑起来，人影渐在沙尘中隐去。
南州位于国度的贫瘠之处，东南依海捕鱼，民风彪悍；西南却穷山恶水，毒雾萦绕，水泽湿重，养出了西南民风险恶。这里向来是古人口中有去无回的异乡，官员也常是官场上说错了话，被遣到这处的倒霉蛋，故而文人骚客郁愤难度舒、感慨万千时，常常笔墨一挥，造就满墙诗词、满腔心气，倒让南州育出不少人杰和枭雄。
时过境迁，自从各派灰黑地带的人涌入，在西南名声鹊起，也卷得不少金银，将西南多处地方都做了建造，如今若一进边城伏龟城，反而让人感到一派繁荣之相。
此时正值晌午，伏龟城最盛名的酒楼骑鹤楼中，客人络绎不绝，二楼有一桌上正坐着两个男人，一个面色黄瘦、平平无奇，却着白衣，奔丧似的雪白，只有眼尖能看出这身衣服正是雪山天蚕所织，向来有价无市；另一个着深蓝布衫，打着诸多补丁，带着一个竹编书箧，做书生打扮。
两人虽是同行，书生侃侃而谈，说话吃饭两不误，对着那白衣人聊个不停，对面白衣的男人却自顾吃饭，根本不怎么搭理同座人的话题。
过了一会，书生见对方不理睬，便拿起筷子，白衣人往哪儿夹，他就往哪儿挡，若有闲得发慌、又身怀武功的人仔细看，就会发现他们筷子间的纷争，好似两把木棍的拆招，你来我往互不相让。
最后那书生抬手轻震桌面，置于两人筷子之上的肉丸就受力飞起，另一只手抄碗一接，险胜一招。
白衣人终于开了尊口道：“没想到一年多不见，你变成了一个饭桶。”
那书生——古宜歌振振有词：“你若是在西州浪迹一年，徒步从中州关外走回，你便会对关内菜感恩戴德。”
话要说回数日前，钟照雪入南州，先在边镇歇了几日，然而关于铜山关的传闻，竟分毫未曾传到这边来，只听闻近来江湖正邪冲突激烈，掣云门大弟子与虚花宗宗主不可说的二三事，又或是今年金霜门得了皇家的交代，于商道羁押犯人……想来殷怜香和古宜歌应当是顺利逃走了，宋振没有抓到人，自然不能让事情宣扬开来。
孤雪剑折在铜山关的事，倒传得沸沸扬扬，那日发生的事在江湖上传开，又无人再见过他的行迹，都道他尸骨无存。
只是宋振心思深沉，此事未成，必有后招。钟照雪和殷怜香断了联系，金算子卖主求荣，虚花宗其余人与他的关系，不能说不错，只能说糟糕。
钟照雪预备绑个正派子弟，借他的身份混到九州五派的人当中。
钟照雪做这种事不太手软，而且不讲究方法，选中了置办采买而先居边镇的逾天阁弟子，逾天阁的老祖曾为一任先帝做过老师，门中子弟不掺和朝政事，但在江湖很有名声，而且弟子众多，位阶分明。钟照雪从他口中套出五派之人要往南州伏龟城去，南州江湖多是异端邪教，他们借此事发挥，趁虚花宗内外失火，打定主意要往虚花宗面子上蹬。
哪知当夜他的好师弟古宜歌也盯上了这家伙，翻墙入室，两人便登时碰面。二师弟一见他，如见了鬼般栽倒摔晕，再醒来时便抱着他腿不让他再走，涕泪齐下地倾诉自己带殷怜香跑到半路，那厮武功高强，不过三夜自己就突破药力醒了，大发疯病，几乎要把他当场埋到铜山关底下，那会正好过了铜山关，殷怜香当夜便独身离去，不知所踪。
钟照雪听毕，捏着眉心恨铁不成钢：“他不愿意跟你走，你便不能跟着他去？”
古宜歌大惊失色：“不可啊师兄，你若真折在铜山关，我还要回去继承掣云门大业的。”
钟照雪：“……”
钟照雪：“你想多了，师父不至于所托非人。”
探明消息，钟照雪乔装打扮一番，古宜歌虽没有金算子那般出神入化的易容之术，但常年厮混在各种地方，倒懂得用草药化妆，便将钟照雪的原貌修饰掩盖，力求丢进人群记不住面孔。
钟照雪便化名石奉贤，领着那弟子的东西，和古宜歌入了城，好在逾天阁向来人情淡漠，作风傲慢，倒没发现这置办弟子的古怪。只吩咐他说逾天阁的少主水土不服，来了南州上吐下泻大发高热，需买什么衣物、吃食、要买的南州玩意，便给他洋洋洒洒的一张纸和一袋银子，诚然把他当洒扫的底层弟子看待。
古宜歌与他咬耳朵：“逾天阁霜寒地冻的怎么还没把他养死？那厮我记得，往常见了你怕得跟老鼠似的，如今倒还使唤起你。”
钟照雪倒不在意，九州五派的人都歇进客栈，还未见得宋振等人，不知因何事耽搁，他知不能心急，先捋开纸单，去替那少主置办东西。
碍于古宜歌身份，两人不好走得太近，以免叫人生疑，钟照雪落后他一步出门，从客栈下来时，与风风火火跑上楼梯的一个年轻人撞在一块。那人身量不高，大概只在他肩膀，这一下被撞得从楼梯上连跌了好几步，气冲冲喊：“你不长眼睛么？”
不等钟照雪开口，少年便眼睛上下打量一番他的穿着，神色微变，哼道：“原来是逾天阁的弟子，也罢，与你们这些借祖籍光的贵人有什么好说。”
钟照雪眉头一皱，也不动声色打量两眼，这少年生得有些女相，本是个风流的面相，却十足娇纵。此人他从未见过，约莫是江湖新贵，性情如此莽撞，比他还不会说话，在江湖上也是少见。
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