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“德里克斯城堡，亚克执事已经叫人在整理了。”让他绷紧身体严阵以待的目光消失，约书亚松了口气，心中期望能快些离开这里。
“那么王子来之前，我就先住在德里克斯城堡，正好可以替那位娇贵的王子体验是否舒适。”阿斯莫德走到花坛旁，托起一束白玫瑰指腹摩擦花瓣，“我对索多玛和德里克斯城堡不熟悉，理所应当约书亚你该在这几天陪我。”
手指按住身后墙壁，指尖插进藤蔓中，撑着身体离开墙壁，顺带将藤蔓扯断，“尊敬的斯莫德候爵，我身为塞维利亚教堂的神父，为了及时传播神的福音和聆听信徒的祷告、忏悔，是无法轻易离开教堂的，而且我对除了教堂之外的一切几乎都不了解，还是聪明的亚克执事更适合陪伴您。”
指腹抚摸着花瓣，花梗，一点点握住将它连根拔起，为了保护自己的尖刺，刺进阿斯莫德的指腹，果不其然流下血液，流淌在粉宝石上使其血红。
“你的意思是更希望陪伴那些信徒而不是我吗？”紧紧攥住玫瑰的手一松又抓住盛开的白玫瑰，碾碎在手心，阿斯莫德看着约书亚，笑的眼睛微弯，像一头餍足趴在草原上的雄狮。
脊骨一点点绷直，寒意使他只能僵直着身体，盯着地上的杂草，“不，您比信徒更重要！”
手一挥，玫瑰花瓣飘散着落在其他玫瑰上面，染上血迹的地方，像一颗颗血色的珍珠。
黑色厚底鞋停在约书亚视线内，他刚抬起脸，一双冰凉的手指就按在唇上，那指腹很凉，冰的他一颤，血却温得很，均匀地抹在他的嘴唇。
“那就…”他一顿，指腹用力按压约书亚的嘴唇，“千万别拒绝我的意愿，亲爱的约书亚。”
“是，我随时可以陪您前往德里克斯城堡。”尽管克制嘴唇张开的弧度，但依旧是在反复摩擦阿斯莫德的指腹，顺便尝到充满腥甜的铁锈味。
这味道使约书亚胃部痉挛，脸色变得苍白。
阿斯莫德颇为有趣地欣赏他这副模样，银色的发丝，纯净的蓝瞳，苍白的皮肤，所有寡淡的色彩被唇上的血红冲破，纯洁中透着淫靡。
指腹离开，食指挑起约书亚下巴，移动着观看他睁大的眼睛，“我想你是乐意的，神父？”
“是的。”指甲扎进掌心，约书亚僵硬地勾起唇角，“我非常乐意为您服务。”
收回手鼓掌，阿斯莫德笑得很开心，“那真是太好了，毕竟逼迫一位神父，可是一件让我为难的事。”
他转身走向走廊，反转着摆弄手掌，看着那已经开始凝固的血液，“我才刚到索多玛，还要四处看看，今晚我等着你带我去德里克斯城堡。”
侧过脸，耳边发丝被风吹拂挡住他的脸庞，缝隙处露出漆黑的眼珠，“不要让我等你抑或找你。”
等阿斯莫德的背影消失，他才抓住袖口用力擦着嘴唇，约书亚克制不住地干呕，那些血液已经干在唇上，血腥味刺激他跳动的神经，额角疼得像是要从那里裂开。
约书亚在花园里奔跑，找到井口拉上水桶，捧起冰凉的井水漱口，一遍又一遍，嘴唇冰得发红，他还是觉得不干净，拎着水桶回屋倒在木桶中。
他在教堂门口找到失神的亚克，把水桶塞进他怀里，被湿滑的触感唤回神智的亚克，痛苦地哀叹道，“我亲爱的约书亚呀，我想井水迟早有一天会被你洗到干枯！”
“你上一世一定是因为一生没有洗过澡而死的！”
尽管不停抱怨，亚克还是认命地去给约书亚提水，约书亚从神像两边取来圣水，这次要用双倍才可以洗尽污秽。
第六章 交谈
饮下圣水，身体平躺在木桶内缓缓下沉，脑海中闪过和阿斯莫德对话的短短几幕，所有跳动的神经都在警醒他不要靠近那个人。
他的感官说不清是恐惧，还是厌恶，无法描述的隔膜罩着他，只要对视上那双眼睛，约书亚便觉得自己身处在污秽中。
握着十字架按在心口，只能祈祷王子可以快些到，而他可以在陪伴斯莫德侯爵的这几天安然无恙。
在水里泡到指腹起皱，约书亚才离开木桶，赤身坐在柔软的床铺，床边的玻璃花窗依旧将颜色各异的光束映照在他的背上，屋里昏暗，只有他背后的这些光，一切犹如一场绮丽的梦。
在屋内沉思良久，约书亚带着焦虑穿好衣服，神情恍惚地走到教堂前厅，亚克已经送走那些贵客，正倚在门边遥望着，连约书亚走到身旁都没有察觉。
直到一声轻咳，才猛然将他惊醒，吓得亚克不停拍打胸脯，“我的约书亚神父，你什么时候学会背后吓人了？”
“你在看什么？”约书亚捂着胃部，心理上的恶心感还未散去。
“当然是看那位斯莫德侯爵，天啊，我从未见过他这么迷人的男人，简直胜过我所有见过的夫人。”亚克一手捧着脸，一手按在胸口，他神情热烈激动，脸颊成了桃粉色。
“对了，侯爵阁下和你说什么了？”他好奇地打听，压不下语气里的艳羡。
提起这个，约书亚厌烦地翻动眼皮，“侯爵是国王派来先一步接应王子的，命我陪同他前往德里克斯城堡。”
亚克察觉到他兴致缺缺，无奈地摆手，“这是多么好的事，到了你这里反倒成了折磨！”他可是真的想替约书亚前往那里。
“约书亚，他可是侯爵，你千万不要激怒他，来自皇城的人…”他不再继续说下去，面孔隐藏在阴影里。
亚克背部抵着墙，躲避门口刺眼的阳光，他看着光束里飘动的灰尘，视线逐渐涣散，“亲爱的约书亚，无论德里克斯城堡内发生了什么，请记住不要反抗，伟大的主会保护每一个不反抗的信徒。”他嘴角上扬，视线也随之看向上方穹顶天主敞开怀抱的油画。
约书亚心情更加阴郁，眉毛挤在一起，蔚蓝的眼瞳灰沉沉的，沉默一会儿，他说，“也许你更应该去哪里，聪明的亚克比我更适应亲近那位侯爵。”
亚克耸肩，又托举双手挥动，想笑眉毛却沉下，扭曲出一个古怪的表情，“亲爱的约书亚，你若是不那么爱洗澡，我想你也就会习惯了。”
他问，“你什么时候去德里克斯城堡？教堂没了你，所有一切都要我去处理，这可真是残忍，我要忙到王子殿下到来吗？”亚克苦恼地揉着脸，“我还没选出接见王子的修女，你真该知道，她们都很不错，这太难选了。”
“今晚！”逐渐临近的时间，已经让约书亚绷紧神经，“侯爵叫我在这里等他，只要王子到来，我就可以回教堂了。”
亚克看着他垂头丧气的模样，湿滑的舌头舔过干燥的嘴唇，似乎在笑，“他抬起手虚虚地放在约书亚肩膀上，没有拍下去，而后从他身旁走过。
亚克离开后，教堂内的一切都显得那么空荡荡，孤独矗立的神像，一排排熄灭的蜡烛，那些被清理干净又再度染上脏污的椅子，昂贵却不得不铺在地上任人践踏的丝绒地毯。
放眼望去，这座奢靡的教堂内部，只剩下一些大块大块色彩斑斓的色块，分辨不清每样事物的边缘，只是一团团的颜色。
街道上，阳光炙烤下，匆忙的脚步弄得尘土飞扬，每一段马蹄声总是伴随着怒骂和惊慌的尖叫，没人再看向教堂，今天不属于流窜在街道上的人们。
该死的是，今天也不属于约书亚，一切都已经被那位侯爵掠夺进即将到来的傍晚，他要离开神圣的教堂，繁杂艳丽的色彩，而到达他从未了解的德里克斯城堡，那片灰黑色的古堡。
钟表每隔一段时间响起的提示音，那在教堂内回荡的逐渐增加的次数，都在提醒伫立在门口的约书亚，夜晚降临。
马蹄声响起，漆黑与夜色融合一起的华美马车停在教堂前，两匹扬起马蹄嘶鸣的黑马毛皮油亮，鼻子喷出两股白气。
帘子被拉开，月色下白得发光的手指搭在窗边，露出半张脸，凝视着守在教堂门口不知站立多久，身形看上去异常僵硬的约书亚。
阿斯莫德用另一双手托着下巴，指骨缓缓摩擦，他清楚约书亚注意到自己的目光，有趣的是他依旧未动，像是不得到他的呼唤，便可借此一直躲藏在门口的黑暗中。
“真抱歉，我亲爱的神父，索多玛城真是有趣不知不觉偷走了这么多的时间，一定是让你等急了。”
听到阿斯莫德的声音，约书亚憋着的那股气散去，紧绷的身体顷刻倒塌，脚步踉跄撞在门边，暗自活动麻木的肌肉，约书亚不自在地回道，“并没有，尊贵的斯莫德侯爵，等待您是我的荣幸，如果可以我非常乐意一直等下去。”
阿斯莫德眯起眼睛，双目中迸射出幽冷的光，他探出手挥动，如同死神的镰刀，“这听上去，倒像是对我的小抱怨，神父快上马车吧，已经耽误太久，该前往德里克斯城堡了。”
唇齿间泄了气，他不是位顽固愚蠢的人，约书亚顺从地踏入马车内，视线粗略地扫视一圈，内部与外部是一样的黑，侯爵似乎格外钟爱这份压抑的色彩。
在中间漆了色的木圆桌上，摆放一盏提灯，仅能照亮方桌周围，跳动的火光使眼中一切明暗不定，垂下的帷幔细碎的穗子，随着马蹄声被风吹动，使车内看上去不似密封的牢笼。
唯有那张半明半灭的脸上，充满审视与兴致的目光，让那火光也透着股诡秘，在光芒照射不到的地方，在那半张置于阴影的脸中，他仿佛看到一头流着涎水，獠牙森白的野兽，在这逼仄的空间内散发出肉类腐烂的恶臭。
约书亚扭转过头，捂住胃部，被帷幔挡住的马车让他感到窒息。
阿斯莫德拿起垂在窗旁的绳结将窗帘捆绑在两边，夜风吹进马车内，像一双母亲冰凉的手掌，拂去约书亚的不安。
“神父。”阿斯莫德把玩绳结，侧着脸看向窗外，约书亚却敏锐地注意到，他的眼珠移动到眼角在盯着自己。
“你似乎有些反感和我同处一室？我很好奇这是为什么？”
约书亚下意识咬紧嘴唇，身体似乎是被夜风吹冷了打了个寒战，他张开口，眼前闪过那恍若被碾碎的蝴蝶翅膀般带着血迹散落的花瓣…
还有亚克仅吐出半句未敢说完的话。
唇颤了颤，敛去眼中光彩，果然远离教堂，神的庇佑便不复存在。
“我该如何向您表达我的歉意，竟然因为身体不适，而让您产生这样的误解。”
约书亚移开捂在胃部的手，尽量让自己的笑容看上去自然，“我非常珍惜和您相处的时间。”
“是吗？”阿斯莫德表情怀疑，转过身翘起长腿，身体前倾逼近约书亚，手放在脸颊又移动到唇边，被牙齿咬住，“你该知道，我的神父，我讨厌被欺骗。”
“亲爱的斯莫德侯爵，我该如何让您相信我的诚心呢？”约书亚逐渐从容，他试着把阿斯莫德只当做来告解室忏悔的信徒。
“将问题抛回给我。”阿斯莫德向后倒去，慵懒地倚在座位里，打了个哈欠，“神父连耍滑头都这么的可爱，真是让我不忍心再过多地逼迫你。”
他很疲倦的模样，从早晨见到他起，就一直是这副懒散的姿态，但在约书亚眼里，这似乎更像是饥饿。
庆幸的是阿斯莫德没有再逼问，依靠在窗旁假寐，归于平静的马车内给予约书亚喘息的空间，他借着吹来的凉风吐出心中郁气。
从怀里掏出那本黑封皮上面印着白色十字架的圣经，手指摩擦那已经有些褪色的边缘，余光打量闭目均匀呼吸的阿斯莫德。
他的面容无法形容的瑰丽，不是如何精美绝伦，倒像是无垠的宇宙中那些星云，藏着浩瀚缥缈的未知，足以让人穷尽一生追寻，约书亚收回目光，手指按紧圣经，指甲宛若要被掀开一样刺痛。
他…不敢看。
马车在沉默中行驶进夜幕下如同黑色剪影的古堡，厚重铁门敞开，穿过一条盛放着白玫瑰花丛的道路，马蹄声静止，透过窗户看见维多利亚式风格的古堡，通体以沉闷的灰色和枯黄装点，像是藏于孤岛的监狱。
阿斯莫德没有睁开眼，约书亚也只好等着，没多一会儿，一双手将桌上那盏提灯关灭，黑暗中那道声音仿佛就在耳边，“神父，让你等了那么久，想必一定饿了？”
约书亚更想随便进入一间屋子快速度过这几天，但他及时醒悟，“是的，感谢您的体贴。”
约书亚听到满意的笑声，夹杂衣服摩挲声，阿斯莫德下了马车，抬起门帘一排侍从面无表情手中高举着提灯，恍若一排蜡像烛台。
约书亚跟着下去，阿斯莫德吩咐侍从去准备食物，说着不了解索多玛，却对古堡内轻车熟路，带着约书亚来到一层大厅中间，在垂下的水晶灯的照耀下，已经摆好了桌椅。
桌上铺着雪白的丝绸，又盖了层半透明雪纺纱，中间连接前后座位的一排花瓶内插着新摘下的玫瑰，脚底的地毯是深红色，触感绵软铺了三层，似是踩在血肉泥浆中。
墙壁上挂着的油画，是一位少女垂目温柔地望着他们，怀里捧着盛开的白百合挡住赤裸的身体。
画下壁炉上摆放高塔模样的钟表，表盘上指针已经停止走动，钟摆却依旧在左右摇摆，发出艰涩的咔嗒声。
侍从的脚步声打断约书亚思绪，各式的甜点被摆放在桌上，以及两杯倒好的红酒。
阿斯莫德弹着杯壁，清冽的震动与钟摆涩滞的声响混合，一步步逼近成为约书亚胸腔内跳动的心脏，反过来带动心跳，紧迫的仿佛要从他体内逃脱。
握紧叉子的手失控插进甜点内，撞在盘子上的响声打破阿斯莫德敲出的鼓点般的奏鸣曲。
拿起酒杯，摇晃的红酒流入口中，“约书亚，神父这个身份对你而言有多重要？”
约书亚不解他地询问，却还是回答道，“非常重要！”双手握着十字架，冰凉的触感让他心情逐渐平静，目光温柔虔诚，“它使我与神更近，更能聆听主的福音，并将其传播，主会让所有苦难消失，祂是唯一的救赎。”
阿斯莫德没有动桌上任何一盘食物，他的眼神穿过玫瑰注视着约书亚，喉结滚动吞咽下绯红的酒水，“真是有趣，我时常这么想。”
眉间皮肤皱缩，他的表情疑惑又玩味，舌尖舔过唇角通过落在约书亚身上的目光，仿佛舔舐的是他脖颈处跳动的血管。
“人们总喜欢渴求泥塑的神像，祈求一道神光可以免除所有痛苦，为此他们更能忍受磨难，甚至主动找寻磨难，仿佛那是通往天堂的船票。”
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