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阿斯莫德意味不明地笑着，“包括那位“迟暮”的教皇。”
话头一转，笑声愉悦，“若是求不到神，他们就会找到地狱里的魔鬼，只要满足欲望，是泥塑的神抑或火焰中的魔又有什么区别呢？”
眉毛压住眼皮，湛蓝的瞳孔晃动着，约书亚忍着不满，“尊敬的侯爵阁下，主的教义与国王的权杖同样重要，我想您绝不会玷污权杖，也不该轻视天主。”
“不。”阿斯莫德摆手，音色散漫，“我绝无轻视神的意思，我只不过好奇，亲爱的约书亚神父，你如此虔诚，想必能给我一个风趣的答案。”
“满足欲望，求你的主求地狱的魔有什么区别呢？”
眉压得更深，唇抿紧，他可无法认同地狱中肮脏的恶魔可以同他的主位列在一起，“主不会满足任何欲望，只有恶魔才会引诱欲望，并吞噬他们渴求欲望那卑劣丑陋的灵魂。”
阿斯莫德笑得更开怀，约书亚的确给了他很有意思的答案，是美味甘甜的香气。
第七章 倒数第二日
于是，他大笑，摇晃的酒杯洒出红酒的弧线，约书亚想，此刻想必整座城堡都是他肆意的笑声。
这声音不是从他喉咙中声带振动而出，不是从他沾满酒水犹如鲜红玫瑰花瓣张开的唇扩散而出，约书亚想，这大概是那燃着烈火，到处都是硫磺味的地狱中传出，他听得身体发冷，他听得身体僵硬，那笑声穿过他的耳朵，他的心。
他听到了欲望二字。
阿斯莫德赞颂，眼中流淌星河，“我的神父，你简直就似雪中沙棘，冰冷苍白的雪霜包裹住你的甜美，无论冻结你，还是融化你，你的甘甜、酸涩，都会流进我心底。”
他将剩余红酒倒进面前玫瑰花心中，像是小型的血色瀑布，在花蕊积蓄，从花瓣缝隙潺潺流下，画成一条红色的线，在透明的瓶底积成薄薄一层。
他总是喜欢将任何纯洁的颜色染上那淫靡的红。
约书亚眼前的画面缩小，从灰石板的穹顶、垂了六层明晃晃的水晶灯，矗立的沉默石柱、黑白相间钢琴键似的地板、三层血肉般柔软猩红的毯子、这一切包裹下莹莹淡白铺着绸布纺纱的桌椅、掠过赤裸的画像，停留在红酒香气中盛开的玫瑰。
这一次没有痉挛的胃，没有想要干呕的厌恶，他开始平静，目光移开。
交叉的十指撑着下巴，阿斯莫德用困倦的即将睡去的声音问道，“约书亚，当生命成为永远缠不完的线团，你的上帝也只会无聊的像个魔鬼。”
他的声音舒缓宛若母亲吟唱的摇篮曲，温暖的双臂仿佛已经将你抱在怀里轻摇，“也许本不存在天主抑或撒旦，这亿万人歌颂恐惧的只是一个不会死去的疯子。”
这是在扭曲他的信仰，篡改他的灵魂，将他所有信奉的崇拜的连带着脊梁一起揉碎踩在脚下。
这使约书亚无法忍受，愤怒冲破酒香玫瑰，化成一道风吹拂阿斯莫德的发丝。
“尊敬高贵的侯爵阁下，你的目空一切某一天一定会使你忍受地狱烈火般的焚烧！”
“你不该践踏神的荣光，正如不该怀疑国王的真理。”
“哦？”阿斯莫德眉眼弯成残缺的月牙，手指抚摸按揉着薄薄的肚皮，像是想按进去，“我已经在忍受烈火般的焚烧。”
“神父，你如此信仰你的神，将你全部的纯洁献给他，这让你心灵空荡一无所有吗？这使你没有欲望吗？”
遽然蜷缩的手指划破雪纺纱，愤怒的情绪脱离躯壳，一同将灵魂带出，他内在的回声诉说不出他内心的真我。
约书亚感谢这一刻灵魂躲到远方，离神近的远方。
“是的，对神的爱已经将我填满，我的内心灵魂、这毫不作为的心脏，这无用的躯壳填满，容不下一丝一毫的欲望。”
“神的目光消融那些犹如尘埃般没有意义的欲望，它等同罪恶，而罪恶无法侵害神的信徒。”
阿斯莫德垂目，黑暗的光，幽深的光，黑洞般旋转，他站起身步履轻盈走到约书亚身前，弯腰凑近他的脸，指腹挑起约书亚下巴。
那光又变得温柔慈爱，像个唱着夜曲手握镰刀的死神，拿起酒杯，红色的波澜从杯口倾泻，丝绸似的堆叠在约书亚唇间，迸溅着点缀在他倏然苍白的脸颊。
低沉的声音被他蓝色震荡席卷骤雨的眼瞳观测，随后才被耳朵捕捉，“神父，亲爱的，我的约书亚，你明白我说过我讨厌被欺骗。”
下颌冰凉，缭绕酒香，竟熏得他醉了似的，眼前一阵摇晃，天旋地转，阿斯莫德眼底的星河在坍塌，而他一不小心跌入其中。
手拽住救命稻草般的丝绸，短促清脆的布帛撕裂声从两人中间穿过，那些东倒西歪从桌上滚落的花瓶，安然无恙地摔在三层地毯上。
移开空了的酒杯，阿斯莫德靠得更近，约书亚已经能看清他每一根纤长的睫毛，“吓到你了吗？亲爱的神父，你像个受惊的兔子，我看到你炸开的尾巴了。”
两根手指拎着杯子，摇晃着随手丢了出去，摔在地板上迸裂飞散，每片都反射出水晶灯扭曲的光芒，犹如大小不一锋利的珍珠。
这声炸裂在耳边的响声，使约书亚缩紧的瞳孔颤了颤，“我…冒犯了您，请原谅我的过失，身为神父绝不以谎言掩盖真相，尊敬的侯爵阁下！”
“我既不是胆小的兔子，也不会因此而惧怕您。”
唇似裹了蜜一般润泽，随着他张合滴着残留的酒液，既妖艳又香醇，阿斯莫德被吸引低头闻着人类体温蒸腾的酒气，而后拉起约书亚的手，将他拽向自己，两具成熟男性身体贴紧，阿斯莫德指尖按压在他的后腰，用力让他的腹部更为贴合自己。
阿斯莫德似乎醉了，颊上一大团玫瑰色泽的红，“神父，我喜欢你的回答，就像个赌气又无知的幼童般可爱，是什么使你像禁果一样诱人？”
“难道你将使我成为亚当？”
“抑或我将使你成为夏娃？”
约书亚视线闪躲，声音却坚定果决，“我的身份永远都会是主最虔诚的信徒，宣传主福音的神父。”
他伸手想推开阿斯莫德，脑海里闪过亚克似笑非笑的脸庞，颓废地垂下双臂，约书亚克制呼吸，他不想与阿斯莫德的身体更贴近。
阿斯莫德的手离开约书亚后腰，按在椅背将他圈在怀里，“你的忠诚神若是知道了，一定会感动得流泪。”
他胸腔的震动传到约书亚身上，脱离被束缚的环境，约书亚下意识后背抵住椅背，尽可能地离阿斯莫德远一些。
他满脸都是黏腻的酒浆，胃里更是装下不少，约书亚不喜酒醉后的迷幻，只不过一杯灌进他口中，流过喉咙的酒液，就已让他身体发热，轻微颤抖。
他在心中祈祷，握紧十字架，他希望阿斯莫德对他的戏耍，足以满足他的乐趣，可以放他离开随便去哪个屋子。
阿斯莫德从他弓起脊背，蜷缩身体，似是想遁入地下的防备姿态里看出他的想法，他又打起哈欠，捂着肚子懒洋洋地顺了约书亚的意，“太晚了，我实在是困倦得睁不开眼，约书亚神父想必也想休息，二楼最里面的房间我留给你，去吧。”
他温柔抚摸约书亚的脸庞，沾上酒水的手指放入口中吸吮，而后走向楼梯，清脆的鞋跟撞击台阶的声音逐渐远去，约书亚身体软了下去，扶住椅背没能立刻站起身。
他望着桌上的狼藉，额角抽痛，一声叹息似一阵青烟，在灯光下飘散。
约书亚找来侍从去准备洗澡水，自己来到阿斯莫德所说房间的门口，右侧不远处还有一间屋子。
脚步一顿，约书亚推开门，身后侍从们提着一桶桶水倒进浴室木桶里。
他无心观看那张奢华柔软，铺着红丝绸，周围垂着红纱幔的实木大床，那些刻意做旧的雕刻技法和漆色，只会显得这屋内更死气沉沉。
到处都是阴郁的黑和扭曲的红，像是打翻的腐烂肉块和扭动的血红肠子，以至于残留在脸上的红酒，也散发出血腥气。
侍从离开后，约书亚迫不及待脱去衣物跳入水中，他隔着被惊扰的水面，那阵阵荡开的水波，从浴室内望着卧室深绿的墙皮，上面印着老式糖果皮似的花朵图案，被水波扭曲，像是浪花卷起的泡沫一样散开，斑驳的深绿融化暴露出本身黑色的墙皮，墙皮的色彩又涌动着和那黑的红的床融合，约书亚仿佛看到一个人的脏器，是如何蠕动，吞噬这房屋内的一切，用黏稠的胃液将其消化。
他闭上眼沉入水底，十字架向上飘去，银光闪烁。
将黏腻感和对自身遭遇的厌弃感洗尽，约书亚在衣柜找到睡衣穿上，他停在床前站了一会，转身轻声推开房门，走向右侧那间屋子。
不知为何，也许人类同动物有着相似的本能，懂得趋利避害，这间屋子没有准备好让人入住，虽然收拾干净，屋内却没有点燃蜡烛和香薰，约书亚没有开灯，他对屋内看得眼晕的色彩很是反感，他借着窗外的光，摸索到床边躺下。
他侧身看着透明玻璃外的夜色，如果此刻他在教堂，想必已经躺在印满玻璃花窗五颜六色光斑的床上，正如光束是连接人间与天堂的通道，他与主无比接近着。
而此时他只能握着十字架，望着窗外沙沙作响晃动的树影无心睡眠。
约书亚遥望着教堂的方向，直到树影不再晃动，风似乎也停歇了，眼皮变得沉重，一点点遮住他的视线。
他睡着了？
黑暗中饥饿的野兽却也该苏醒了！
极轻的脚步轻蹭过毛茸茸的地毯，发出如庞大虫子挖掘穿过土壤的细微声响，他似乎推开某扇门，却没在门后看到自己想要的，他不气恼，反而发出玩味的轻笑。
继续走着移动到另一扇门前，伸手推开，这次他在门后看到自己想要的食物，而且已经摆在精美柔软的盘子中。
关上门，窗外的月光已经透不进来多少，漆黑的环境中他依旧能看清周围的一切，阿斯莫德推开床头柜上的杂物，拿起约书亚脱下的达拉里斯，里面一样东西掉落被他接住，是一件造型精美却边缘褪色的银色匕首。
他握住匕首，把玩着摩擦边缘，似乎也曾有人像他这样夜以继日反复把玩，才使它边缘褪色。
阿斯莫德眉毛皱着，眼中光彩闪烁，他笑了，嘴角无声咧开，他似乎已经得到自己想要的答案。
他看向约书亚缩在被子里的背影，坐在床头柜上优雅地翘起腿，那件黑色常服被他踩在脚下。
他久久凝视着，俯身伸手探向约书亚，手指停留在约书亚头顶，沿着发丝抚摸他的头发。
他上半身趴在床上，手臂托着脸颊，手挡在约书亚耳旁，嘴唇凑过去轻声笑道，“让我猜猜看，你真的睡着了吗？”
一转眼，已在德里克斯城堡住了两日，向往光明需要时刻自省，谨小慎微保持着纯洁，堕入黑暗却快得多，他甚至开始习惯阿斯莫德的视线。
也许是看见他的频率太高了。
花园中，约书亚站在盛开百合的花坛前正在祷告，这是他在德里克斯城堡内，日日都要做的事，他对主的忠诚发挥了作用，他安然无恙地度过了危机。
那位王子终于要到达索多玛了。
阿斯莫德坐在窗边，一条腿伸出耷拉在墙壁上，他看着下方银发在光下犹如明月，面容不逊色娇嫩百合的约书亚，手指敲击窗沿不知在思绪什么。
祷告结束，约书亚回头寻着已经熟悉的视线望过去，俯身向阿斯莫德行礼，“尊敬的斯莫德侯爵，我想我们该启程去迎接王子殿下了，我仿佛已经听到马蹄声在向城门靠近。”
“你很期待见到那位王子吗？”阿斯莫德挑眉，“我说过骄纵的王子殿下，像个顽童似的是个小恶魔，如果可以我倒是希望晚一些看见他。”
“还是说亲爱的神父，希冀着王子到来后，你可以离开德里克斯城堡？”
约书亚的心在叹气，面容挂着淡淡的笑，从容应对道，“身为神父如果不能第一时间迎接王子，那一定会被责备为蔑视王权，我们是主的信徒，也是国王的臣民。”
“不论我说什么，约书亚总是能找到应对我的话语，你这张伶俐诱人的嘴也许该被堵住。”他抬头看着刺眼的太阳，估摸着时辰，王子的确快到了，便也不再为难约书亚，下楼命令侍从去准备马车。
再次坐上马车，沉闷压抑的氛围似乎也消失了，他猜想也许是离开教堂太久。
约书亚清楚亚克可以准备好一切，即使他离去两日也不用他担心，此刻他大概已经带着修女在城门等候，并抱怨着他的迟到。
索多玛城门前，土黄色石块堆积的城门在时间侵蚀下，许多石块已经破损，出现裂缝，它像一块巨大厚重的饼干，正在被渺小的蚂蚁啖食。
城门最上方被雕刻成巨大的羊头骨，头骨中间是一只睁开的人眼，眼睛正望着远处向这里赶来的车队。
第八章 王子到来
一头高大的白马扬起蹄子奔跑，绸缎似的鬃毛飘扬，马鞍上坐着一位青年，俯身贴近马头，他穿着银色绘有金纹的铠甲，腰间别着同色的长剑。
他脸庞被荆棘形状得头盔包裹，露出些许冰蓝色的碎发，那双坚定有神冰晶一样的眼珠，正望着城门上的羊头。
他抬起手示意车队慢行，同时喊道，“王子，我们到了。”
他身后是四匹白马拉着的白色圆形宛若花苞的马车，马车周围陪同许多侍从和骑士拥护守卫着马车。
车队放慢速度，缓缓停在城门前，兰斯洛特翻身下马，走到马车前单膝跪下，门帘晃动伸出一双涂着红色指甲苍白骨感的手，宛若披着皮的白骨。
金色碎发探出，阳光下那是位少年感十足的脸庞，他一双金瞳灿烂如朝阳，身上披着一层光晕，恍若万千飞羽中降临人间的天使。
西蒙脚踩在兰斯洛特腿上，微微皱起眉，便有侍卫取来红毯铺在他脚下，他踩着红毯一路走到城门前，兰斯洛特起身沉默地守卫在他身边。
西蒙喃喃自语，“想要离开皇城可真是不容易，就连这丑陋毫无艺术感的城门，竟然都让我有几分赞美它的意图。”
他看向里面，亚克堆着笑容走来，西蒙哼了声，“来迎接我的就是这样丑陋的东西吗？”
亚克嘴角笑容僵住，一时不知该不该继续往前走，而此刻约书亚和阿斯莫德才坐着马车姗姗来迟。
下了马车，约书亚的目光立刻被那耀眼的金色所吸引，他小跑着跪在西蒙身前，阿斯莫德在他身后慢悠悠地走着。
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