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约书亚并不懂得"燃烧天使金粉"的真正含义，他只当是如同路易所说"一点微小的牺牲"，可能会导致美貌衰老，法力变弱之类之类。
一旦他了解了“微小的牺牲”意味着什么，恐怕就不会表现得像现在这样淡定。
米兰达忽然转过脸来对着他，一双如翡翠一样碧绿的眼睛里流转着温柔的光华，但在温柔的深处，他隐约捕捉到一丝愧对，就好像急切地要弥补什么。
"替我照顾好小汤米，好吗？"
约书亚一愣，他不知道自己的顶头上司冷不丁冒出这么一句类似托孤的话意欲何为，他也弄不懂她这副一反常态的怪异表情是什么意思。
红发大天使继续道："有些话，不能当着大家的面告诉你，就让我提前先说了吧。"
她的神态很不对劲，几乎有点醉熏熏的，白皙的皮肤上泛起血色，和狐红的头发相得益彰。
"我其实一直知道你很不同，你不是普通的灵魂，你和其他那些人都不一样。我记得我最开始遴选上大天使的时候，被我接替的那位，神秘兮兮地把我拉到初代天使的圣像下面，要我发誓，用我最珍贵的东西作保，坚守这个秘密。所以我就忍啊忍，一直忍到了今天。
“现在我觉得应该告诉你，因为我亲眼看到了你使用光明之力。这里半数以上的大天使，根本无法掌控光元素，三分之一的天使，只能施展出一个照明用的小小光球，能像你那样用光芒凝结出屏障的，更是凤毛麟角，现在你知道你有多特别了吧？
"你的灵体未经改造，就已经能适应如此强大的魔法，很难想象，一旦你身体里的那个封印——或者是别的什么东西——解除，你该会变得多么厉害？我为你骄傲，约书亚。
"你如今已经展露出了你的天赋，看来，被上面注意到就只是时间的问题，所以我希望你能从我口中知道这些，来帮助你做出接下来的决定，是继续心甘情愿地被蒙在鼓里，还是自己去寻找真相——哦，那会是一条非常艰险的路，我有预感。而且你找到的，不一定是你想知道的结果，有的时候，无知比清醒要幸福得多。
"我接下来要告诉你的，是关于你的真相，仅限于我知道的部分。这不是你在珀迦托雷的第一轮服役，实际上，是你的第几轮服役我已经记不清了，恐怕你在这里待的时间比我还要长。我只知道被我接替的那位大天使，在圣米迦勒雕塑的羽翼之下对我说：要看好他，给他以希望，让他不至于陷入颓唐，但也仅仅是希望而已，就像水中的月影，镜中的鲜花，切不可把真正的权柄交到他手上。
“我很诧异，不明白她的话是什么意思，要求她更明确地解释给我听。于是她便给我下了一道命令，不许向任何人，包括她自己打听关于你的事，只能按照她口头留给我的指示按部就班地执行。
“你也知道，成为大天使的第一守则就是要'始终将维护秩序放在首位，按部就班'，所以我就这么做了，当个听话的、遵纪守法的好天使，绝不给上级或下属添麻烦。那条指令的第一步，是让刚到珀迦托雷不久的你成为某个灵魂打捞小队的队长，我让你做了第161小队的队长，后来你还做过第315、第245、第420、第63……一直到如今第7小队的队长。
“第二步，是告诉你天使遴选的事，并且向你暗示，你是我决定推举的人选，用一种永远不可能实现的虚无飘渺的期待栓住你。第三步，是在你服役期满之际，消除你的全部记忆，于是，你又变成了一个初来乍到的崭新灵魂，我会安排你转入另一个小组，你将在那里重复上述的每一步。"
“就像西西弗斯之石……”约书亚的声音就像刚从冰窟里拿出来。
“没错，就像西西弗斯之石。”大天使毫不讳言，“幸好，灵魂打捞部人员众多，大部分灵魂就算在这里完成了整个服役周期都不一定能认出彼此，偶尔有几个熟面孔很正常，毕竟父子、兄弟等有血缘关系的人死后相继来到这里也是常有的事，所以这么多年来从没有人发现问题。倒是我，在一次又一次反复的过程中，越来越不能原谅自己，总觉得是参与了一场针对你的阴谋。
“约书亚，不管你相不相信，其实我一直很喜欢你，也很欣赏你。如果可以的话，我真的愿意推举你作为我的继任，把灵魂打捞部掌事大天使的羽翼交到你手上。我越来越能体会我前任那种急切要离开的感受，那种‘明明你是因为德行出众才成为天使，却被要求用出众的德行去做帮凶’的挣扎和撕扯。我真的觉得，再这么下去，我的良心就要不堪重负。我本打算在本轮服役期满后，就和我的前任一样解甲归田，把这一不成文的传统、良心不能承受之重、灵魂打捞部掌事天使们口耳相传的规约，留给我的继任去背负。
“可是就在这时，娜塔莎出现了，是她打破了这条没有出口的死路，就像在暗无天日的房间里打开了一扇窗。她在自己服役周期的尾声，遇见了再一次开始的你，就毫不犹豫地放弃了进入乌洛波洛斯循环之前去潘瑞戴斯休整的机会，硬生生为你开启了第二轮服役周期。你知道这意味着什么吗？”
她笑了一下，脸庞焕发出胜利又解脱的光辉：“意味着我再也无法执行那条指示，因为有人见到过你、认识你、熟悉你，只要她在这里一天，我就不能简单粗暴地删除你的记忆，把你转入另一个小队。”
约书亚的世界，翻来覆去地崩塌又重建，他终于明白自己心中那扇紧闭的门背后，原本应该藏着怎样的记忆。
红发大天使又开口道：“这就我能告诉你的一切。如果你还有疑问的话，可以去找我的前任问问，或许她了解的比我多些，据我所知，她退休后就一直住在潘瑞戴斯。”
他们同时陷入沉默，正在这时，天使长路易富有磁性的声音传来：“潘瑞戴斯共有一千零一名天使，不论是力天使、大天使亦或已经成为了长老，每一位都同样高贵，都是祂的神迹。我相信，大家一定不会在乎牺牲的先后顺序，就从……”
他冷淡的蓝眼睛在力天使中逡巡，他们是所有天使中能力最低，数量最多的类群。
米兰达奋然出列，站在他面前：“从我开始吧。”
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1.崔斯坦记忆中看到的可以与七夕番外连起来。
2.“黑暗中行走的人……光华普照”出自《圣经》以赛亚书 9:2
3.对不起，估计错误，第四日还有一更
第69章 第四日（17）
她挺胸昂首，一头浓密的红发迎风飘动，就像一团蓬松的火烧云。
天使长注视着她，淡漠的蓝眼睛里透出一丝惊讶，但稍纵即逝，又被他无悲无喜的假面给掩藏到后面去了。
路易："好，就从你开始。"
他转身用眼神向六位长老天使示意，于是他们七人分别朝潘瑞戴斯之心飞去，在这座宏伟球形宫殿的纬线上各占一隅，将圆环切割成七等分。
稍后，他们开始描绘一个极其复杂的法阵，令人眼花缭乱的光束从他们掌心射出，像蜘蛛结网那样迅速而规律地，由七个点包围神的居所。
米兰达转身在人群中寻找小汤米。
男孩跟着他们一起上来了，此刻正拘谨地缩着脖子，挤在人群中。他相貌平平，身材瘦小，几乎找不出任何独到之处，一头栗色偏红的小卷毛，鼻头上密密麻麻的浅色雀斑，含胸驼背的瑟缩体态，在周围一众赏心悦目的天使中，显得格外“鸡立鹤群”。
但是米兰达却觉得再也没有什么比这一幕更动人。
她微笑着朝男孩招了招手。小汤米本能地钻过人群，飞到她面前。
大天使的手轻柔地落在他的头发上，捻起一缕富有弹性的卷发，在指尖捋直。
"你的头发，和我一样啊。"
小汤米不知道她为什么莫名其妙地关注起自己的头发，只好眨巴着眼睛望着她。他一发呆嘴总会不自觉地张开，就像刚活吞了一只昆虫，正等它自己飞出来，浑身上下都冒着一股傻气。
米兰达终于饶过了他的头发，将两手平放在他肩上，降低自己的高度，脚下与男孩保持齐平——小汤米只到她的胸膛。
但她还是那副一反常态的慈爱表情，也不知是在真夸还是尬吹："才发现，你长高了！"
小汤米："……"
谁都知道，人死了是不会长个的，除非成了大天使，可以凭借劳苦功高来提升自己的颜值。
她的手移到男孩的脸颊上，温暖的手心托起他瘦削的脸庞，像呵护珍宝一样小心翼翼。
"我不在的时候，要好好听约书亚师傅的话，认真学本领，知道了吗？"
她的口气像是在哄不肯撒手让妈妈上班的小孩。
小汤米注意到，这位素来以严厉出名的大天使，绿宝石一样的眼睛里，竟然闪动着泪光。他虽然不是十分聪明，但好在富于同情心，很关心身边的人，尤其是那些对他好的人。
他下意识地伸出手，想替她抹去泪花。
米兰达忽然将他搂进怀里，双臂在他背后紧紧收拢，几乎将男孩压得喘不过气，小脸被挤压在她柔软的胸脯上，小汤米闻到一股芬芳的味道，像阳光、像露水、像烘焙的小点心、像成团的毛线球、像——
妈妈的味道。
大天使紧闭的双眼里噙着泪花，长长的睫毛上凝聚着几颗晶莹剔透的珍珠。她轻轻在男孩头发上吻了一下，松开后又帮他整理好压皱的衣领。
他半开的嘴张了张，吐出无声的字符，全世界都认得那个口型，全世界也都用同样的音节来称呼那位女性。
"你叫我什么？再说一遍。"大天使催促道。
在他们身后，偌大的圣殿四篱已经升起了光芒闪烁的法阵，那复杂的法阵自南极开始，慢慢向北收束，在它即将包围潘瑞戴斯之心的刹那，那些拼命用铁索拉住它的天使同时收力，光线在北极合拢，整个潘瑞戴斯之心又重新悬浮在半空。
路易对米兰达道："你的告别得加快一点，法阵撑不了多久。"
他的声音因用力而嘶哑，像被压在嗓子里，不似刚才那样动听。
米兰达再次抓住小汤米的肩，轻轻地摇晃了一下。
"妈咪。"男孩低低地说。
红发大天使笑了，是心满意足的笑，眼睛里的闪光如同柔和的烛火，让人忍不住望着它们，许下心愿。
米兰达松开男孩，一步一回头地向后退去。
小汤米赶紧追了两步，他像被催眠了一样，完全是无意识地喊出："妈咪，你要去哪儿？"
他感觉有另一只手搭在自己的肩膀上，一回头，看见了师傅约书亚。
"师傅，米兰达姐姐要去哪儿？"
约书亚的眼中也含着热泪，不久前他刚刚明白了"燃烧天使金粉"的真正含义，但他什么也阻止不了，什么也帮不上忙。
他只能搂着小汤米，安静地目送着米兰达融入身后宏大的背景。
天空一片血红，如同泼洒了鲜血，浩浩荡荡的天使大军围绕着一枚被流光笼罩的星球，像一群迁徙的候鸟追逐着太阳，他们身子挺拔，羽翼洁白，随着翅膀的每一次扇动，星星点点的金粉从羽毛间洒落，飘向下面的旷远人间。
大天使米兰达走到法阵之前，站定，回头。这一次，她看的是约书亚。
她用极具穿透力的神音，庄重地开口："我，大天使米兰达·凯·阿诗利耶，在此宣布，将灵魂打捞部的掌事天使之位，禅让于约书亚，因其品性高贵，心灵无瑕。此为吾愿，若非神祇出面，任何人不得干涉。"
说完，她从背后的翅膀上拔下一根发光的羽翼，在手指间点燃，焚尽后，露出一枚玺戒。玺戒在她指尖如星子般一闪就消失不见，紧接着出现在约书亚的小拇指上，大小恰如其分，仿佛天生是他的一般。
所有天使的脸上都露出惊愕的表情，连面瘫的路易都不例外，向下抽动的嘴角就是最好的证明。他充满敌意地瞪了灵魂打捞部的新掌事天使一眼，转向米兰达。
“恐怕不合规矩。你提的这位候选人，还没有通过天使遴选。”
“那你就想办法让他通过。”米兰达凶狠地说，“路易，你需要我，我是少有的火系大天使，让我做第一个，会让这个法阵的威力事半功倍。好好想想吧，我只有这么一个要求。”
天使长看起来很无奈，维持这个法阵，消耗了他大部分的精力，他大理石雕般的额头上布满了星星点点的汗，双手因吃力而颤抖。
他咬着牙闭眼点了点头。
米兰达脸上露出获胜的微笑，她又重新看了约书亚一眼。后者正紧紧搂着小汤米，男孩抱着他的一条胳膊，圆睁的眼睛里充满泪水，约书亚捂住他的眼睛，把他的脑袋揽进怀里，在他耳旁低声重复着：别看，别看……
米兰达这次没出声，用口型对他说：“对不起，你能原谅我吗？”
她忽然全身涨起熊熊火光，就像为自己勾勒了一条金边，红色的火焰取代了她的头发，在她身后猎猎飘扬，生机勃发，她的翅膀也被点燃，每一根翼羽都绽开一朵小小的火花，绵延开来，汇成一片火红的花海。
她转身走入法阵，身形被流光吞没的同时，一条火舌沿着法阵的笔画盘旋而上，瞬间在整个法阵上弥漫开来，犹如点燃了一座巨大的球形绿雕。
众位长老同时撤力，此时烈焰已环绕整座圣殿，生生不息，不减不灭。
少顷，一道夺目的金光刺破火焰笔直而出，慢慢分成两束，紧接着四束、八束、十六束……耀眼的金光铺满了整个球体的表面，潘瑞戴斯之心，就像太阳一样稳稳当当挂在天空，不断散发着光和热。
有时候，你抬头看见的繁星，或许是燃烧的天使灰烬。
离得近的天使纷纷结出保护法印，避免被光线灼伤。
约书亚被照得眼睛生疼，只好搂着小汤米转身，背对光球。他看见男孩的脸上挂满泪水，湿漉漉亮晶晶一片。
“走，我们回去吧，待在这里也没有什么意义。”
“师傅，”男孩抽抽噎噎地说，“为什么米兰达姐姐刚才……让我叫她妈咪？”
约书亚低头看着他，薄薄嘴唇上凝出一抹哀伤的笑容。
“她生前是一位母亲，离开人世时，儿子跟你一样大，也是偏红的卷毛，满脸小雀斑，个子可能比你矮一点……”
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