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宣离失血过多，又起了高热，烧得浑身滚烫，赵嬷嬷急得不知所措，直到夜半子时，他迷迷糊糊地醒了，看着赵嬷嬷哭着，喃喃地说着话。
听不清是什么，只隐约听到一个糕字。
银杏在一边着急，却听不清楚，最后只跟他说，她去御膳房替二皇子拿两块绿豆糕来。
绿豆糕这种糕点，寻常都是他们这些太监宫女吃的，根本不会奉到各位娘娘的宫中去，但对月桂宫的他们来说，便已经是顶好的糕点了，也只有在皇帝大宴之时，他们才能从那些大太监吃不完的残羹里拣些回来吃。
银杏以为二皇子是想吃绿豆糕了。
银杏拿回来的时候，宣离已经又因为高热昏迷了过去，可就是这两块绿豆糕，还没吃到嘴里，随后便有大太监带着五六人赶了过来，说是要抓偷盗宫中之物的贼。
“银杏……银杏，被他们活生生打死了。”小福子说到这里，忍不住地哭了出来：“就那两块绿豆糕，平日里他们都不吃的绿豆糕，算什么宫中之物……”
雨自半夜便下了下来，雷鸣电闪之中，映着一张张如同恶鬼般的脸。
那些人没有丝毫怜悯，任银杏如何求饶，如何哭喊，他们眼中只有兴奋和恶毒，手中的棍棒一棍棍朝着银杏身上而去。
少女从声嘶力竭的哭喊挣扎慢慢地没了声息，雨水冲刷许久都冲不尽那血腥，最后流进庭院，流进月桂宫所有的土地之中。
宣离从屋中挣扎着起身来看时，银杏早已经没了气息，而在旁边目睹这一切的他已经吓得魂飞魄散。
他不想死，他想活。
他不想像银杏一样死在月桂宫！
他想活！
于是他逃走了，他去求了大监，在大监的房外磕了一夜的头，将头磕破，血流了一地，只求大监能放他出月桂宫，不管去哪里都行！
“后面的事就不知道了，我只知道这些，我不知道了。”小福子说完，身形却是重重委顿了下去，像是恐惧，但却又像是将心中郁结许久的东西吐出后的轻松。
小福子被带了下去，屋中几人却是尽皆沉默。
最后直至深夜，宣煊才起身离开，临走时，想起一事，说道：“还有一事，从花锦城回来的探子在途中遇到了一个女子，名叫程初容，你们可认识？”
萧玥看向宁镜，两人皆没听说过这个名字。
宣煊已经披上了披风，又说道：“此事我还在查证，今日正好也一并与你们说了。”他停了一下，才又说道：“那女子手里，拿着威武将军的银枪。”
三月春色已现，一场春雨过后，丛草翻绿，枝条抽新。
一个头戴着斗笠的纤细身影身负着一根裹在布巾中的长杆，出现在了护国公府的门前，斗笠上垂下的洁白轻纱将她的面容遮掩，看不清楚，看着身形只瞧着是一个女子。
她抬头看了看护国公府的匾额，身体微微一颤，才提裙拾阶而上，就在她站在门前正犹豫着要不要敲门时，门打开了。
一个身着玄色衣裳的少年站在那里，身边站着一个一身白衣的少年，白衣少年目光只在她身后的长杆上看了一眼，便轻轻笑道：“初容姑娘。”
程初容第一次踏进护国公府，见到曾经听过无数次的人，而说话那人的声音似乎此刻还在耳边回响。
“我爹娘不会在意门弟，至于我三弟，是个皮猴子，你见着就知道了。”
“今年年节，我便带你去永安，正式拜见我爹娘。”
“你若喜欢永安，我们便在永安成亲，你若喜欢花锦城，我们便在这里成亲，都依你。”
萧国公坐在上首，国公夫人见到她时难掩激动，捏着帕子的手都在颤抖：“初容姑娘？”
程初容眼中有泪，她低下头，伸手将斗笠取下，一张清秀姣美的面容出现在众人眼中，但众人一见之下，眼中不免都流露出惊讶的神色来。
她左边脸颊，从眼下至下巴，骇人的烧伤痕迹如此明显，烧伤未好，皮肉翻开，血痂凝结，将那张明明姣美的面容尽数毁去，见者无不惋惜。
程初容却似乎并未在意，她一身素衣，发上无任何饰品，竟是连一枚银簪都未佩戴。她缓缓将背后包得严严实实的长杆取下。
解开。
露出里面一杆锋芒毕露，杀意毕现的银色长枪。
“鸣龙。”
萧玥忍不住上前一步，伸手抓住了程初容手里的长枪。
这是萧立靖的枪，他十四岁时第一次上战场前，大哥亲手送给他的长枪。
这杆枪陪了萧立靖十三年，杀过鞑靼，入过王帐，踏过南疆，平过蛮夷，抢上的红穗被血浸染过一次又一次，换过一穗又一穗，枪身在浴血中却是杀意越盛，光芒越亮。
程初容松了手，那杆长枪便被萧玥握在了手心。
此时枪身的红穗已经没有了，只有这一根银枪如同一束银芒刺痛了所有人的眼。
程初容跪了下来，她眼中的泪水再也忍不住地流了下来，顺着面颊，滑入凹凸不平的伤痕之中，惊起一阵阵的刺痛。
“初容姑娘！”国公夫人连忙过来扶她。
程初容却是跪在那里，任国公夫人怎么拉，她亦没有起身，通红的双眼中带着深入骨髓的痛苦，哑声说道：“对不起，是我害了他。”
是她。
是她带着那些流民进城的。
南疆地域辽阔，四季如春，山林众多，独特的地理和气候使这里生长着许多其它地方生长不了的植物，而花锦城中人自然也是自小便能辨认许多植物，而她父亲在花锦城中开着一间医馆，她自小便随着父亲识得许多药材，常会随着父亲出城采药，后来自她十六岁之后，便也经常一个人出城，萧立靖是知道她的习惯的。
那日她照着惯例出城采药，萧立靖派了两个长随跟着她，保护她的安全，而她在回来的途中，遇到了逃难而来的流民。
一家四口皆是面黄肌瘦，形销骨立，怀里才三岁的孩子已经饿得晕了过去。
她见之不忍，便带着他们进了城，守城军见是她，便也没有过多查问，便放他们进去了。回了药铺之后她替他们把脉，便查觉到他们脉象异常，竟是将死之态。她瞧着那孩子实在可怜，便将他们收留在了家中医治。
第二日，萧立靖巡防完毕来到医馆中寻她，她正在给那孩子诊脉，萧立靖便替她将孩子扶了起来，可就在这时，怀里的孩子却是突然朝着萧立靖的手咬了下去。
“鼠疫和时疫。”萧玥听到这里，几乎想也没想就说了出来。
程初容看向他，先是惊讶，但随后又低下了头：“对。”
而此时，有人来报，水井里发现了一具尸体。
竟然就是昨日她带回来的那个女人，接着，有人便发现他们的包裹里放着的，竟然都是死鼠，而这些死鼠，还在医馆的各个角落被找了出来，坐垫，茶具，米仓……
萧立靖立刻便命人封锁此处，可已经晚了，时疫传染之快，远远超过了他们的想象，百姓在恐慌之中逃窜着，更是将时疫传遍整个花锦城。
蛮夷在萧立靖病情最重那晚来犯，萧立靖强行起身于屋中坐镇，薛之疑领兵城外而战，兵退了，而萧立靖也在兵退之后，再也没能醒过来。
程初容说到此处时，已经发不出声音，心中抽搐着，让她不自觉地跌坐在地，身体紧紧窝成一团。
她学了一身医术，却没能救得了她最爱的人。
萧玥紧紧抓着长枪，指关节泛着白，英气的面容上此时阴郁如黑云，带着暴怒之色，似乎随时会发作。
国公夫人已经哭得上气不接下气，靠在萧国公身上无力起身。
“威武将军死时，是几时？”宁镜此时已是这屋中唯一冷静的人。
程初容抬头，看向宁镜清俊的面容，声音已经低哑到发不出来了。
“正月初十。”
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第七十二章
正月初十，萧玥便是在那一日被余庆所咬，染上疫病。
当时萧立靖死讯还未传来，他们不敢确定，便只能想办法将他们困在武威，让他们无暇顾及其它，直到萧立靖死，消息传回永安，此局才算定下。
“程姑娘先起来吧。”宁镜走上前，将一直坐在地上的程初容扶起来。
程初容已经有些脱力，她面上的伤被泪水冲刷，有些地方的血痂已经又裂开，又有血渗出。
这时萧玥也走了过来，扶住了她：“此事个中复杂，不关你的事，你不要自责，先在府中住下，治好脸上的伤要紧。”
姜老很快便过来了，看到程初容脸上的伤，眉头皱得死紧：“怎么伤成这样，这肯定是要留疤的呀。”
程初容却并未在意，她自己本就是大夫，自己的伤势自己自然是清楚的。
雍王纵火焚城时，许多还未感染时疫的人都还没来得急逃出便被他关在了城中，萧立靖已死，他的尸身却一直停在城中未出城，她救不了他，只能在烈火中抢回了这一杆银枪，替他送回永安。
那一夜是所有花锦城人的噩梦，亲眼看着亲人，挚友被关入城中，火光冲天而起，凄厉的尖叫声传遍所有人有耳朵，哪怕逃出城的人也无法逃开那些声音，至今还在她的耳边回响。
烈火焚尽，尸骨无存。
她生活了二十年的地方，如今已被焚烧得干干净净，再也回不去了。
国公夫人带着程初容离开了，此时屋中只剩三人，萧玥拿着鸣龙，此时神情已经平复许多：“时疫发作迅速，若是再染上鼠疫，病弱者不过两三日便会死，从最近的疫病爆发之地到花锦城快马也需一月，流民病弱，徒步怎么可能那么快到达花锦城？还能坚持那么久？而蛮夷又是如何算得这么清楚，在二哥病重最危险的时刻突然来犯？”
这是宣离早就算好的，包括程初容在内，他早就查清楚了。
这步棋，显然不是一两日的功夫，早在天未寒，雪未下之时，他便已经将种子埋下，只待合适的时机。
宁镜说道：“花锦城这把火，也算是雍王替桓王烧光了所有的证据，但是……”
疫病无法查，蛮夷来犯之事呢？
蛮夷此举，无非是想将震慑他们十年之久的萧立靖杀死，可他们没想过要付出如此大的代价，若宣离真有与蛮夷里应外合，那这是叛国！
说到此处，萧国公却是眉中一肃：“他敢与蛮夷勾结，那此事便危险了。”
此时，屋中三人都想到了另一层。
宣离为了杀萧立靖敢与蛮夷勾结，那鞑靼呢？
萧立靖之死动静太大，若非雍王那一把火，南疆怕是不会如此快地能了结，必有一场大战，而一旦战火燃起，漠北的鞑靼肯定不会如此安分，今年的雪这么大，对于漠北来说，只会更大，以放牧为生的鞑靼受了白灾，为了生存，他们也会出兵骚扰大渊的边境，抢掠粮草过冬。
今年的冬天，鞑靼却是异常的安静。
三月的春猎因皇帝再次身体抱恙而取消，这一次，皇帝停了朝会七日，如今雍王身在南疆，只有太子在朝，局势之变，令朝中人心皆动，一时猜测无数。
而就在此时，宁镜最担心的事情还是发生了。
鞑靼来犯了。
永安的春已经来了，可是漠北的雪还在下。
鞑靼今年遭的白灾比往年还要重，无数的牛羊在大雪中冻死，而迟迟未来的春天让广袤的草场无草可食，牲畜无法捱过寒冬，纷纷死在了寒夜，鞑靼忍了一个冬天的饥饿，却始终见不到春天的太阳，忍无可忍之下鞑靼十六部汇聚三十万兵马朝着邈云关而来。
皇上见到奏报之时大怒，命漠北十八万大军迎敌。
漠北三关依天险而建，邈云关有十万漠北军镇守，剑门关五万，嘉临关三万，此时雨雪未去，天寒地冻，万里坚冰，任鞑靼叫嚣，萧平川亦守城未出。
四月春暖，澜沧河上的花船摇晃开一池涟漪，沿岸的花灯亮了起来，照亮一张张晦暗不明面孔。
“事情办得怎么样了？”一个低柔而娇媚的声音响起来，昏暗的花灯下，正是一张风韵犹存的脸。
秦杜鹃。
她斜斜地靠在椅上，脚下便是沧澜河水，一双绣鞋沾了些水，浸湿了袜，她却并不在意，只是看着眼前河上摇晃着的花船，露出一点鄙夷的笑来。
她身后的暗影里，一个高大的身影抱着手站在那里，声音极低，只听出是一个男声：“自然妥了，不然哪里有心情来你这里摇船。”
秦杜鹃看着那只刚离岸不久的粉色花船，上面女子银铃一般的笑声隐隐还能听得到：“若不是孝期未过，我这儿的姑娘都不够他的花样多，这样的人，能入主子的眼便已经是他毕生之幸了。”
身后的男子低低笑了一声，便没有再说话。
谁能想到，她一个西街青楼的老鸨，如今却是住在了最为尊贵的东街，与这些朝中大员比邻而居，窗外便是大渊最负盛名的黄鹤书院，六坊十二院虽毁，但仍旧有不少显贵暗地里探访着红鸾和花船，寒山瑟水也挡不住人心底里的春情。
她暂时出不了面，但这些人总比她更会想办法。
秦杜鹃伸脚点了一下水，春虽已至，水仍凉寒，那股子寒意顺着湿意浸透了足尖，又顺着脚爬了上来，她眯了眯眼，只鄙薄地笑了一下。
鞑靼每冬必犯，可漠北三关自建成起，便如同一道铁闸将他们关在了邈云关之后，就在众人以为这次的来犯与其它时候无异之时，这方近四十年未见狼烟的极寒之地，却在四月点起了狼烟。
“皇上，漠北十八万大军，怎么可能一月便被攻占！此战定有蹊跷！”
“皇上，漠北的急报已至，如今朝中谁可领漠北军，还望皇上速速定夺！”
“皇上……”
皇帝坐在龙椅之上，刚刚痊愈的身体更加消瘦，眼下一片乌青，漠北的战报没有一封是好消息，本就已令他烦躁难安，此时群臣于漠北之事在下面争论不休，而案上漠北加急的军报更是让他头痛欲裂。
“住嘴！”皇帝怒吼一声，下方吵作一团的群臣瞬间便安静下来。
皇帝举着最近的军报，邈云关十万漠北军死伤已过半，剑门关和嘉临关所有的八万军已奔赴邈云关，萧平川仍守在邈云关的城墙之上，不过才一个月，漠北军已折损五万将士，自先帝平漠北以来，已近四十年未出过如此之事，也怪不得朝臣皆慌成一片。
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