我窝囊度日，对洪叔也闭口不谈，好不容易熬到圣驾归程，才忍不住去街上看了一眼，万人空巷人山人海，哪里又看得见什么。
七月的时候，夏九州突然修书来，说他接到了升迁诏书，即刻调任回皇城，任参谋院三品侍郎。他彼时只有二十二岁，侍郎衔最高只有三品，他真的当了大官。
他有皇命在身，需要即刻动身，不能来接我，又叫我稍待一阵，他派人来护送我与洪叔。
我心情激动了几天，直到听见要走，不免纳闷了起来，说好要伺候父母三年，我如今还不到两年。
洪叔说他厚着脸皮去了夏九州旁系亲戚家，问了老祖宗说是弄错了，认祖归宗只需要伺候两年，新丧才是三年。
我到这里的时候正月，如今也已经快八月，多住几月也好，有几个孩子识字还不全，我还不曾好好教会他们，总得有始有终。
直到踏上归程，我才突然感觉到了害怕。我离开两年多，回去之后该如何面对父亲。我原以为再也回不去了，明明是被迫离开，却总有一种是我落荒而逃的悲戚感，回去之后我会是谁，是被扣上污名的左行舟，还是数典忘祖的夏行舟。
我离去时十月，归来时四月，恍然已过两年半，就像做了一场梦一般，梦醒时又回到了原地。
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第33章
下船后有马车来接，夏九州估算着日子，派了车夫来日日候着，我们坐马车进了城，却没有往城东去，我坐在车里撩着帘子往外看，车水马龙与当年一般，甚至愈加繁华，人头攒动接踵而来。
我缓缓放下帘子，心慌不安攥紧了手。
洪叔拍了拍我的手，安慰我道：“没事的，别怕，万事有少爷顶着。”
我惴惴不安道：“父亲不曾把我过继，我自作主张改了姓，不知他会不会动怒。”
洪叔轻轻叹了口气，马车徐徐停了下来，车夫撩起帘子，请我们下车。
我抱着包袱下了马车，仰头望着面前一座质朴老宅，问道：“这是谁家？”
那座宅子似是有些年头了，墙体斑驳充满了岁月的痕迹，也不曾好好维护，檐头缺了几块瓦，我站在那烟灰红似的大门前出神，突然嬷嬷伸手来拿我手中包袱，我回过神来，拽住了紧张说道：“嬷嬷，我自己拿。”
嬷嬷含笑盈盈道：“小少爷，让老奴来拿吧。”
洪叔上前一步，摆摆手道：“让他自己拿吧。”
我忙不迭点头，躲去洪叔身后，又问：“咱们是来谁家借住？”
洪叔叫我抬头看看，我仰头看去匾额上写着夏宅。
我吃了一惊，眼红道：“九州哥哥置宅子了？”
一位高瘦的年迈管事走上前，做出请的姿势，说：“小少爷进去吧。”
我缓缓跨入门槛，先见影壁，转身行一段又见垂花门，偌大的庭院出现在面前，迎面是正房，东西各有厢房，再往里穿过一小段长廊，又见一个小庭院，后又见一排厢房。俨然就是一个三进的宅子，虽陈旧些，但布置一应俱全。
管事迎我进东厢房，书房、卧室、茶厅共三间，书房里已经装点过，摆置好了文房四宝，另有夏九州笔墨几幅悬于墙头，房内一侧摆了一张贵妃榻，榻前摆小几一张。卧室一侧摆床榻，近处是妆奁，又摆一张小圆桌，几道柜子，另一侧摆屏风，屏风后置浴桶，除家具外房内装点了许多瓷器，花里胡哨看不明白，却都好看极了。茶厅摆八仙桌一张，太师椅两把，茶具一套，又有其他零碎的摆件，管事说，若我以后有朋友来做客，可在这里喝茶宴客。
管事又与我说，两位嬷嬷照顾我衣食起居，另有一名侍从任我差遣，又独为我备了一辆马车。
我心慌不已时，夏九州闻讯匆匆回来，身上还穿着三品官服，他笑颜如花，精神奕奕，连眉目间都洋溢着飞舞的笑意。
我拔腿朝他扑去，他扶住我，问道：“路上平安吗？”
我点点头，焦急说道：“这么大的宅子，你哪来这么多银子，我一个人怎么住三间屋子？”
夏九州哈哈大笑：“这才哪儿到哪儿？我从前和父母住四进的宅子，比这里还大了许多。”
他领着我们，又去看洪叔的屋子，洪叔住在后罩房，有四间屋子，两间暂空置着，一间做卧室，一间做茶厅，也都精心装点过。
洪叔满含热泪，小心抚摸着太师椅的棱角。
我心中不安，拖着他去角落，小声说道：“这宅子这么大，还有这么多奴仆，你一个月俸银才多少，这般铺张怎么行。”
夏九州扶住我的肩膀，蓦地红了眼道：“我可以与你们共患难，就可以和你们共富贵，这宅子和奴仆都是圣上赏的，我俸禄虽不多，但好好办差，年节里也有打赏，以后攒些银子，买个庄子置几亩地，好日子还在后头，别担心。”
我苦着脸道：“我也没和你共患难，一直都是你照顾我。”
夏九州笑而不语，拍拍我的肩膀道：“那好，如今我照顾你，倘若有一日你发达，别忘记提携大哥。”
我哑然失笑点了点头。轮到我发达，还不知是不是下辈子呢。
我又回到东厢房，翻来覆去看那三间房，我从前只有一间房，摆一张床榻、一张书桌、一张圆桌罢了，我难以置信，不断跑进跑出。
夏九州换下官服出来，见我出神，拖着我去西厢房吃饭。
夏九州撩了撩袖子，拿起筷子道：“今日仓促，简单吃一点，明日带你去酒楼好好吃一顿。”
我摸着筷子，有些迟疑道：“我是不是应该先回家见见父亲，他还不知道我回来了呢。”
夏九州动作一顿，慢条斯理往我碗里夹了块鱼，淡淡道：“小心鱼刺。”
我见他忧郁，小心翼翼问道：“怎么了？父亲是不是哪里不好？他是不是知道我改姓，不高兴了？”
夏九州摆下筷子，搓了搓手，舔着嘴唇，垂眼想了许久，方为难说：“你以后不必再回学士府。”
我怔怔望着他。
夏九州看着我道：“百川考完科举，得知你远嫁，和老师大吵了一架，放榜后他自请外放做官，已经去了一年多，我日前去看老师，他得知你改姓，也得知你烧了籍契，他没有动气，亲自去祠堂将你过继给了我父母。”
夏九州迟疑着又说：“老师说，这场闹剧，皆因你而起，他纵有对不起你的地方，如今也该互不相欠了，父子一场，只望还彼此清净。”
“为什么？为什么？”我困惑不已，哽然问道，“就因为我读书读不好吗？我已经离开了两年多，旁人难道还忌讳那四十大板吗？”
夏九州像是要掀开最后一块遮羞布一般，红着眼睛道：“舟儿，你听我说，不是你的错，老师培养出状元榜眼，合该青云直上，如今百川与他决裂，左知言外放，他在朝堂之上不浮反沉，他找不到人责怪，他只能怪你。”
我的指尖禁不住颤抖起来，筷子落了地，恍惚问道：“这是什么道理？”
夏九州含着泪苦笑道：“这不是道理，这是人性，有些人终究无法与你同路，读书人也是凡夫俗子，谁奋苦读书不是为奔前程。”
我的眼里簌簌地往下流，终忍不住呜咽出声。
夏九州拥住我，轻轻拍我的背，哽咽道：“他不要你，我要你，无论我上青云还是下深海，我绝不会抛弃你。”
我行尸走肉一般吃完饭，慢吞吞回到房间，躺在床榻上一动不动。
这人生真是太苦了。总有我无法理解，也无可奈何的事情。
翌日清晨，我起床送夏九州出门，我站在门口吞吞吐吐看着他，他赶着要走，我见他着急，心慌问道：“大哥还是喜欢我的，对吗？”
夏九州突然笑起来，点点头上了马车。
我心里霍然松了口气，等他走后，我也磨磨蹭蹭独自出了门，我想去偷偷看看父亲，不想让夏九州知道，以免他又操心。
城南走到城东或是翰林府都需要很长一段时间，只是我没什么要紧事情做，慢慢走走也无妨。即便去了，也未必就能见到父亲身影，不过是碰碰运气罢了。
如今方是四月初，恰是春暖花开最舒服的时节，南城这一片没有东西城热闹，府邸宅子却多，听说宰相府就在这条街上，我随处乱走，恰见到了那座府邸，似是要办亲事，各处人头攒动，红灯笼悬成一排，上面贴着小小的喜字。
我站在墙角下看了一会儿，若是那一日我没有去写喜字，是不是家里还像从前一般，这一切全部不会发生。
因为那四十板子，我与太子结识，我心甘情愿并不后悔，可如今我却总会想，这一切皆是因我心中私欲，那如云烟般的感情却牵扯出一大堆后续，或许这个世界上本不该存在我，若是没有我，大哥不会与父亲决裂，二哥也能顺利求娶院史之女，父亲不会颜面尽失，九州哥哥也不会这般辛苦。
我盯着那喜字看得久了，突然有人拍我肩膀，我恍然回过神，却见熟悉的笑脸。
公孙侍郎笑呵呵道：“好久不见你，还当是认错了。”
我连忙作揖，缓缓说道：“我去了江南两年，昨日刚回来。”
公孙侍郎与我说笑了几句，突然又道：“相府要办喜事，这婚事仓促，人手实在不够，你若是愿意，不如领份差事，来帮我写几个字，跑跑腿。”
我颇有些激动，半晌又迟疑，呐呐道：“我之前在典司院闯了祸，如今再来办差，相府主人家不知会不会介意。”
公孙侍郎哈哈一笑道：“这你放心，驸马爷与我相熟，他性格豁达，不是这种小气之人，况且你不过打打杂罢了，谁人也不认识你。”
公孙侍郎领着我往前走，却不进相府大门，径直向前略走一阵，穿过街，又见另一栋巍峨庄严的府邸，我仰头望去，匾额上写安亲王府。
公孙侍郎见我眼神疑惑，倏地一笑道：“你刚回来，许是不知道吧，驸马爷娶的是圣上次子，日前刚封了亲王。”
我惊诧道：“皇子也会当赤子吗？”
公孙侍郎摇头叹气道：“你真是半点没长进，主子们的事情切莫刨根问底。”他叫管事来带我去领腰牌。
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第34章
红色腰牌是内务府的人，橙色腰牌是典司院的人，蓝色腰牌是外头请的杂役，其他五花八门各种腰牌是王府与相府里的人。
我领了块蓝色腰牌，每日有二百文钱，喜宴结束后来还腰牌时另有赏银。
管事带我领了腰牌，叮嘱了些细碎事情后，又带着我去了一处书堂，靠近西角门，原本是书堂，不过如今还未启用，隔出了一块留给我们写喜字。
管事领着我往里走，我豁然看见钱誉的身影，我曾与他一道办差了几个月，后来一起去太尉府写喜字，自我被打了四十板赶走后，就与他未再见面。
钱誉见了我亦是一愣，脸上露出古怪的表情，管事将我交给他，由他来安排差事。
我脸上扬起笑，还未说话，却见钱誉拧起眉问道：“谁叫你来的？”
我怔忪了片刻，低声道：“我方才在外头遇见公孙侍郎，他请我来写字的。”
钱誉挠挠头，似是有些不耐，暗自嘀咕道：“真是搞不懂他。”
我不明所以，有些紧张看着他。
钱誉又看看我，抿了抿嘴，指向角落的位置，淡淡道：“你就坐那写喜字，没事不要乱走。”
我跨出两步，见他落座，迟疑半晌又折回去，问道：“钱誉你不认识我了吗？我是行舟啊。”
钱誉坐在椅子里，抬头看着我，微微沉着脸道：“我当然知道你是谁。”
我张了张嘴，却难以启齿，问不出口来。
钱誉许是见我愁眉苦脸，叹了口气道：“我对你没有成见，你虽然木讷了些，其他也没什么，只是你从前就因为写喜字挨过斥责，公孙大人竟还请你，也不怕犯了忌讳。”
我慢吞吞走至角落，拿着毛笔站也不是，坐也不是。
钱誉看了我一眼，拿了一摞红纸摆在我案头，淡淡道：“这是用来包喜饼喜果的红纸，都是发给百姓的，不必较真字体，你看着写吧，只是稍微写快一点，每日写够一万张，写完才能回家。”
“一万张？”我结结巴巴道，“我出门时不曾同家里说，我来这里领差事他们还不知道。”
钱誉‘啧’了一声道：“真是麻烦，你拨空回去同他们说一声再过来，或是叫人捎句话，有什么大不了的，赶紧写吧。”
我应了一声，捻了一张红纸开始写字。
从前我与钱誉虽不是交情至深，却也算亲近持礼，今日他对我却完全变了个模样，我突然有些后悔领这份差事了，我总想找些事情来做，一直以来我都依靠着旁人生活，一步步活成了别人的拖累。
我反复写着喜字，脑海里思绪万千，从前在典司院领差事，偶尔觉得疲累，却也快活，那是我第一份差事，我终于离开学士府开始了新的人生，每一日都充满了新奇，后来去了卷宗库，虽只有一年，却是我最快乐的一段时日，我时常能见到喜欢的人，也交到了朋友，偶尔还会被夸赞几句，还攒下了不少银子，周围没有人介意我挨过板子，也没有人嫌弃我做不好事情，如今想来那时候似在梦境中一般，一切如梦幻泡影般不真实。
我持续写了一个时辰，写得饥肠辘辘，那叠红纸却仿佛没有变化一般，依旧直挺挺叠在案头。
府里的仆役来送饭，夫子们陆续站起身去领饭，我揉了揉肚子，用纸镇把红纸压住，甩了甩胳膊站起身，慢吞吞排到队伍里。
钱誉不知从何处来，拍了拍我的肩膀道：“你还吃什么饭，赶紧回家说一声，快点回来继续写喜字。”
我迟疑道：“我吃好饭去吧。”
钱誉闷叹了一声，咬牙拽着我去了四下无人的地方，愤懑道：“你这傻子，你看不出来我在赶你走吗？”
我讷讷看着他，缓缓摇了下头。
钱誉满脸苦恼道：“你又不缺这点银子，何必给我们找麻烦。”
我闷闷道：“我没有找麻烦......公孙大人说不要紧的......”
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