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“邓国公一代名臣，怎么生出你这么一个纨绔子弟？难不成你要一辈子混日子？”
“混日子怎么了？人生匆匆，及时行乐，我过的快活就成。整天读那些文绉绉的圣贤书有什么意思？还不如让我去舞刀弄枪来的有意思，可我爹他不让我学武艺，我只能喝酒耍乐混日子了，这怪不得我。”
邓珏端了杯茶蹲到程也安椅子旁，笑嘻嘻地讨好，“安姐儿，我听说京郊赛马场来了匹黑鬃白马，性子烈，还没有被驯服过。你想不想去试试？”
程也安睁开了眼，“何时？”
“前日，听马场的东家说，三个驯马手摔伤了，至今无人敢试。安姐你敢不敢？”
程也安轻笑了一声，夺过茶杯饮下，起身道：“走！”
京郊赛马场。
程也安、邓珏和月儿三人跳下马，一仆役过来牵马，掌柜的亲自出来迎接。
“参见郡主和邓世子。”
“本郡主听说新来了一匹黑鬃白马，牵出来看看。”
掌柜的一听，立刻慌了，“不可不可，那马烈得狠，恐伤了郡主，只怕小人们担待不起。”
程也安不耐烦地蹙眉，“自然不用你们担待，牵出来便可。”
“这……”
邓珏“啧”了一声，“去牵便是！快去！”
两马夫牵马而出，不敢急行，那马却还是急躁地晃着脑袋，止步不前，两个马夫看着十分吃力，急得满头大汗。
程也安快步上前，抢过缰绳，“退下吧。”说着翻身上马。
邓珏忙喊道：“安姐儿要小心啊！”
程也安刚一上马，那马就开始乱踢乱叫，不受控制，程也安紧紧拽住缰绳，并慢慢抚摸马的颈部，试图安抚马儿的情绪，不料白马却抬蹄嘶鸣一声，直接冲了出去，开始乱撞，马场掀起重重的一层尘土。
邓珏和月儿吓得同时喊了一声。
“郡主！”“安姐儿！”
“诶呀！”掌柜和旁边的伙计直接吓得白了脸。
那白马不停地摇摆身体，狂奔乱跑，想要把程也安甩出去，程也安死死抓住缰绳不放，掏出一旁马鞭往白色身上抽打，那马反应越烈，程也安就打的越狠。
嘶鸣声惨烈，程也安不敢松懈，几次险些被甩下来。
几次痛打后，那马精神逐渐不济。
时候到了，程也安再一马鞭打下去，那马直接抬起前蹄，几乎直起身子嘶叫了起来。
程也安身子几乎悬浮在半空，只能紧紧抓住缰绳，手心一直用力，已经出了血，但精神高度紧张，程也安也已经感受不到手心的痛觉了。
忽然一黑影闪过，一男子跳上马，身形笼住了程也安，并同时抓住缰绳。程也安急急回头看了一眼，是魏元景！
马蹄落地后，白马依然拼命甩着身子狂奔，魏元景却拽着缰绳调转马头方向，引导起在马场内转起了圈。
白马本就精神不济，狂奔几圈后逐渐平息，减慢了速度。
程也安气不打一处来，冲魏元景呵斥，“停下！”
魏元景急忙拉住缰绳迫使白马停下。
掌柜的连忙跑过来牵马，急得擦汗，“郡主，您没事就好。”
魏元景跳下马，抬手去扶程也安。
程也安冷冷看了他一眼，略过魏元景的手，直接跳了下来。
邓珏飞奔而来，满脸喜悦，“安姐儿厉害！这就是北境人称守门神的成王殿下吧！成王殿下不亏是征战沙场的常胜将军，驯服烈马也有一手！厉害厉害！”
程也安白了邓珏一眼，没理他，直接走人。
“安姐儿？”邓珏不解，哪里惹到程也安了？又发的哪门子脾气？
程也安去马厩牵自己的马，刚牵出来，就被魏元景拦住了。
“郡主可是被吓到了？”
程也安觉得可笑，“殿下觉得我是被吓的？”
魏元景道：“那郡主就是对我有所不满了。不知哪里得罪了郡主，还请郡主明示。”
这一副伪善无辜的模样，程也安是越看越来气。若不是他来横插一脚，程也安早就把马驯好了，还轮得到他来演一场英雄救美的戏？
“是！我与殿下八字不合，命里犯冲！还请殿下以后不要多管闲事，以后见了面就当没看见，我们绕着走！”
程也安上马，气冲冲地一甩马鞭，一会儿就没了人影。
魏元景站在原地一时有些愣住了。
他救了人却怎么感觉坏了事一样？他有些拿不准程也安的脾气，结交之事恐怕不行。
次日，养心殿内，晋灵帝穿着一身黄色道袍，在塌上打坐，屋内博山炉丛烟缭绕，宛如山峦仙境，似有群兽灵动。
赵祥忠端着杯茶站在一旁，“陛下，该用午膳了。”
晋灵帝睁开眼睛，接过赵忠祥的茶喝下，赵祥忠又忙去扶晋灵帝下榻，伺候穿靴。
“这些日子，成王在忙什么？”
“成王殿下闲逛过几次，大部分还是待在府中。”
“他倒安分。”
赵祥忠招手，进来几个宫女拿来便服，赵忠祥为晋灵帝换下黄色道袍，穿上便服。
“不过心安分不安分，倒不是那么容易看明白的。十年了，朕看他性子不似从前活泼，沉默内敛，心思更深。”
晋灵帝换了衣服坐了下来，“十年前，他便不肯信朕不肯服软，一直问为什么，那桩案子久了，可他心里是如何想的，朕还是看不明白。”
晋灵帝看向赵祥忠，“你可明白朕的意思？”
赵祥忠应道：“老奴明白。奴婢马上吩咐东厂督主亲自去办。”
晋灵帝抬眸道：“若他有所忤逆，命东厂直接拿人。”
“是！”
夜深入静，有一人外罩黑色披风，急急拍打成王府的大门。
仆役开了门，“你是？”
“还请替我给成王殿下传句话——眼下无长物，窗下有清风。十年一别，请问殿下还记得这句话吗？”
仆役匆匆敲开魏元景的房门，传了这句话。
此时魏元景正与启竹对弈，一听此话，魏元景心一惊，直接站了起来。这是他的舅舅，十年前的内阁首辅王文充的座右铭，当年他曾教导魏元景，无论身居何处，当时刻反观内心，忘怀名利，看淡起伏，方能自处。
时至今日，魏元景从未忘记这句话。靠着这句话，他才撑过那十年。
一定是与舅舅有关的人。
“快请！”魏元景抬脚往中堂去。
启竹起身嘱咐道：“殿下勿被乱了心神。要小心。”
魏元景颔首应了声，转身离去。
中堂里，那人揭开黑色兜帽，满眼泪水地看了眼魏元景，便弯腰去跪拜。
“殿下，您终于回来了。”
魏元景愣了一下，伸手去扶，“可是曾元先生？”
“是，多年未见，幸殿下还记得在下。”
“快请坐。吴通去倒杯热茶。”
魏元景细细看了一眼曾元，“一直没有听闻曾元先生的消息，还以为先生没有逃脱。如今忽见先生，竟觉得有些难以相信。”
曾元捧着杯热茶，摇头苦笑，“当年出了事，大人便先派人保护我们十余门客逃走。官兵追过来时，混乱中我跌落河中，最后被人所救，活了下来。只是其他门客皆无生还。这些年我一直在老家当个教书先生，隐姓埋名，苟活于世。近日听闻殿下回京，在下的心里是又惊又喜，于是连夜赶往京都，只求见殿下一面。”
魏元景垂眸失神，“先生过的苦，是受王氏一族的牵连，我愧对先生。”
曾元抬眸慌乱，“不！殿下，这不是你的错！是那该死的东厂和司礼监！是他们栽赃陷害！蒙蔽圣听！琅琊王氏一族一直忠心耿耿，在下从不相信大人和瑛妃娘娘有谋逆之心！殿下……你可相信？”
魏元景避开曾元直视，站起身来，“我信不信又如何，十年过去了，所有事情已成尘埃。我们还能如何？”
曾元站了起来，声音激动，“殿下怎能就这样轻易放弃？！当年王氏一族血流成河！多少人受到牵连，而殿下也被冷落在北境十年，这些，难道殿下都忘记了吗？！如今殿下手握北境二十万兵权，权势正盛，何人不忌惮？！若殿下仔细经营筹谋，王氏一族自然还有反案的机会！”
魏元景扭头看向曾元，目光冷峻深沉。
曾元一时心虚，目光闪烁了一下。
“先生所言极是，只是我心中还有诸多考虑。今夜夜深，先生不如先在府中休息，明日我再与先生细细相商。”
“……是。”
“吴通，带先生去休息。”
“是，殿下。”“谢过殿下。”
待曾元转身迈步，魏元景抬手往曾元侧颈一击，曾元眼前一黑，直接晕倒在地。
吴通吓了一跳，差点拔刀，“殿下？”
启竹从屏风后走了出来，“不过假冒之人罢了。”
“啊？”吴通疑道。
魏元景冷冷地看着地上的人，“这是陛下在试探我。他担心我仍心有愤懑，在未收取兵权前，刺探我是否有为王氏一族而忤逆之心。”
“可此人并不是当年的曾元先生。这些年本王一直让冯叔伯找寻当年因案受牵连但幸存者，曾元先生当年坠河，尸骨无存。即便幸存，十年后，怎么可能音容未有一点改变。这是易容者的疏忽。”
吴通顿时气愤，“原来如此！敢骗取殿下！我现在就把这人杀了！”
“慢着！”启竹道，“殿下还是应立刻将人送往东厂。”
魏元景转身看向院中影影绰绰的花草灌木。月光之下，庭中万物无所遁形，但也落下一片片阴影。
“是该如此。陛下如今信任东厂，这等辛秘之事必然交给东厂去办。陛下试探我，我自然要有个交代。”
魏元景起身往外走，“吴通，把人绑了！我们即刻备马去东厂！”
第4章 东厂是京都的阎王殿
东厂。
魏元景和吴通在正堂等着，已有下属去喊东厂督主——赵楷。
刚站了片刻，吴通就忍不住探头嘀咕了一句，“殿下，这东厂怎么阴森森的？”
的确，刚一路走来，东厂守卫森严，夜深人静无一点人气，气氛压抑，不时有低低的惨叫声传来，与房檐屋梁处野猫的叫声呼应，显得阴森可怖。
都说东厂是京都的阎王殿，刑罚残酷，惨无人道，甚至剥皮刲舌，滥加私刑，入内者痛不欲生，往往只求一死。
陛下耳目，宦官爪牙，东厂位高权盛，无人敢惹，与司礼监合同谋权，无孔不入，是以官员攀附，百姓惧之，阉党壮大，权倾朝野。
脚步声传来，吴通立刻噤了声。
“参见成王殿下。”赵楷拱手行礼。
赵楷一身灰色交领长衫，青玉束发冠，腰悬长剑，气质清冷，面容俊美，不像个宦官，倒像个文人。但那眼神寒冷森然，深不见底，的确是这阎王殿的领头人。
“吴通，把人带过来。”
吴通起身将堂外五花大绑的假曾元扔到正堂。那假曾元被堵了嘴，一路焦急地“唔唔”喊叫扭动，到了东厂正堂，挣扎着仰头看了赵楷一眼。
那眼神冰冷让人不寒而栗，假曾元吓得瞬间避开赵楷的目光，不敢再发出一点声音。
“此人声称是十年前首辅大人的门客曾元，深夜入成王府，并有挑唆不忿之意。当年王氏一案是由东厂处理，我不敢隐瞒，所以此人还是交由东厂处理，还请赵督主亲自禀明陛下。”
赵楷声音无波无澜，“自然，殿下放心。”
“既如此，我便不打扰了。”
“殿下慢走。”
人一走，赵楷便彻底冷了脸，转身对下属谭深厉声道：“装也装不像的废物，那便拔了舌头，剥了面皮，丢去喂狗！”
一听此话，那假曾元顿时吓得瞪大了眼睛，拼命喊叫却发不出声音，扭曲挣扎着蹬着地面，发出闷沉的响声，在人静无声的深夜显得犹为清晰，只下一秒却被谭深扯着双腿拖走了。
次日，晋灵帝召见魏元景。
“臣参见陛下！”
“起吧，赐座。”
“谢陛下！”
太监搬来木凳，魏元景坐在一旁，不发一声。
晋灵帝坐在榻上看着魏元景，见他如此沉默，忽然想起曾经魏元景也是个眼含笑意，明媚无忧的少年，只可惜，十年了，物是人非。
如今再相见，他们依然是父子，也不再单单是父子。
“朕听赵楷说了，这件事，你做的很对。但十年过去了，此人如何处置，朕还拿不定主意。元景，你有什么想法吗？”
“臣认为，此人心术不正，对当年王氏之案的处理仍心有不满，十年过去了，此人依然执迷不悟，多次质疑朝廷，所以，如此目无法纪之人，不可轻易放过。”
魏元景一番话坦诚严密，有理有据。
晋灵帝顿了顿，“此人行为背离法度，该惩。可若以后再遇到此案逃脱者，是该如何？”
魏元景道：“陛下信道，老子有言，上善若水。若已知错且有心改之者可有所宽恕，反之，法外无情，应严肃处置。”
这番话不偏不倚，是公道之言。
“衡量后再行之，才不失得当。你说的很好。这十年，你的长进不少。”晋灵帝点头赞许。
“臣在北境历练，文武上皆不敢懈怠。”
晋灵帝轻轻叹了口气，“元景，这十年苦了你了，听闻你多次负伤，病症许多。北境如今十分安定，朕也不想再让你去北境受苦了，你可愿留在京都，好好养伤，陪在父皇身边？”
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