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秦烽起身，忍着怒气道：“古来没有杀言官的道理，杀了你，让孤被指责吗？孤不杀你，你就在这里跪，看看孤何时同意？！”
秦烽又看向林子书道：“还有你！你可不是使臣，若你再不离开，孤随时可以取你性命！”
满腔怒气，难以平静思索，秦烽转身背手离开。
林子书无法，只能暂时离开，想其他办法，他劝方化慈先离宫，但方化慈决心跪到秦烽同意。
他说，他没想到那封信给李青海带来致命之灾，他本是觉得李青海连年守边征战，辛劳而不受重视，且晋国内宦官专权，不利于他发展，才想劝他来商国，若自己引荐，李青海必然能做出一番成绩。但李青海是个忠心不渝的人，便立即回绝了他。
若李青海真因此丧命，他也绝不会苟活。
第二日，反复睡不着的秦烽决定去京郊看看。
如林子书和方化慈而言，他或许真不了解他的百姓，他扪心自问，自己的确是为了做出一番成就，将来有功绩可谈，也不想十几年努力就这样白费，被臣子当场戳穿，有些心虚，才恼羞成怒，他有他作为帝王的虚荣。
便衣驱马到了京郊一户茅草屋前，一老妇正蹲在院子里生活做饭，一个五岁孩童蹲在门口拿着树枝在地上乱画。
挥退奴仆，秦烽只身一人走上前，蹲到那孩童身边道：“画什么呢？”
那孩童一边画一边道：“阿爹阿娘，我想他们了。”
秦烽逐渐看出了孩童笔下的两个人形，道：“他们出远门了？”
孩童摇摇头道：“他们死了。”
轻飘飘的一句话，那孩童好像不知道这话意味着什么，所以话里无悲无喜。
秦烽语塞，正不知如何作答时，那老妇上前道：“公子，是路过讨水喝？”
秦烽忙应了一声。
那老妇把地上的孩童拉起来道：“去给公子倒一碗热水来。”
那孩童立即跑向院子里，欢脱地如只小马，不知悲伤。
秦烽思索着，放轻语气道：“伯母，这孩子的父母……”
那老妇叹了一声：“他爹死在战场上了，前年他娘哭瞎了眼，掉进池塘淹死了。只留这么一个孩子，我啊，老了，是能养多久养多久，只希望他日后平平安安，别像他爹一样……”
老妇说着红了眼，见秦烽还在，见衣着是个贵公子家的，觉得在贵人面前失态了，忙擦泪道：“不好意思，让你看笑话了。”
秦烽心里有点堵，只道：“伯母恨这战火吗？”
老妇叹道：“说不恨是假的，本是一家人好好过日子，如今只剩我这孤儿寡母，家里没个人帮衬，吃不饱穿不暖的……我就那一个儿子，年纪轻轻的就没了，连尸骨都没地儿寻去……可若想想，身边的邻亲，哪个不是这么过的，年年征兵，没人逃得过，国家需要，我们倒不敢有什么怨言，可是这么多年，到底打出什么了？哪里有个盼头……”
秦烽心里滋味不好受，这么多年，他第一次亲口听普通百姓的心声。
这场战打了太久，死了太多人了，他们心里是如何想他这个国君的？
那孩童端着一碗热水跑来，捧高着递给秦烽，笑着道：“哥哥，给你！”
垂眸是孩童天真灿烂的笑容，清澈的眼里映出自己的影子，而捧着的水面上倒映出秦烽的脸庞，摇晃的波澜却使面容破碎模糊……
秦烽恍然接过这热水，说了句“谢谢”。
马车驶向皇宫，村落里，炊烟袅袅升入丛林，空中传来饭香和鸟鸣。
秦烽终于下定了决心，问车门外的奴仆：“方化慈还跪着？”
“是，方大人不肯起。”
秦烽扬声道：“去喊他起来吧，告诉他孤同意了。”
“奴婢遵旨！”
终于，事情顺利进展，方化慈与秦烽商议过具体和解要求后，便带着精心准备的国礼与林子书一起前往晋国。
此时，京都的程也安却病倒了。
喝了药，程也安睡着后，月儿便守在程也安床边。
程中筠轻轻迈步过来，蹙眉道：“怎么回事？”
月儿压着声音道：“郡主前几日到处找李总督的副使白默，寒症加重，又因为担心，急火攻心，才发了热，大夫说了，躺几天就好了。侯爷不必担心。”
看着床上禁闭双眼，眉头却紧蹙的程也安，程中筠心情复杂，他道：“等他醒了，告诉他我去育州了，让他待在府中不得出去，等我回来。”
月儿疑道：“侯爷，您真要去育州？”
“是，即刻出发，你照顾好安儿。”
“月儿明白，侯爷你注意安全！”
禁军营中，月光被乌云遮着，阴沉沉的，不透一点光亮。
邓珏练拳练得大汗淋漓，而后坐在一块石头下发呆。
魏元景出了营帐看见邓珏独自一人坐在角落，便走了过去。
“听王宗说，这些日子你都住在军营，怎么？和邓国公吵架了？”
邓珏头也不抬，闷声道：“断亲了，他不要我这个儿子了。”
魏元景道：“他是气话，你去认个错，邓国公绝不会抓着不放。”
邓珏不悦道：“为什么让我认错，他无缘无故冲我发火，从来也不关心我，不关心我想要什么，只会打我骂我，应是他向我认错！”
魏元景叹道：“父母皆舍不下脸面，养育之恩难报，你做子女的也要容让些。”
邓珏扭过头道：“你别劝我了，反正我是不会去道歉的！”
魏元景只好作罢，想了想，又道：“你最近去看过程也安吗？”
邓珏道：“安姐儿啊，他病了，也是担心李总督，武安候也去了育州，不知道什么时候回来。”
魏元景眉头一蹙道：“他病了？”
邓珏叹道：“是啊，不过没事，不严重。”
魏元景垂眸没说话，立了片刻，而后转身回了营帐里，喊出吴通道：“派些人去育州，一路跟着武安候，记住不要声张。”
吴通明了，应了一声随即去安排。
第43章 此案告结
夜深，育州刺史府。
程中筠翻墙躲在门外。
刺史胡庆屏对他的师爷道：“明日我将启程去京都作证，刺史府大小事宜由你做主！记住，这些账簿放好，要不然老祖宗要了咱们的命！”
师爷忙道：“大人放心，小的记住了。”
次日，胡庆屏一走，那师爷得了权，立刻飘飘然了，喊人来府中唱曲儿，喝得酩酊大醉，倒在房间呼呼大睡。
直到一把冰凉的刀贴到脖子上，他吓得眼睛瞪大，酒醒了一半。
“你，你是谁？”
“武安候程中筠，想保命就听我的。”
“武安候？”师爷声音抖了抖，心虚得眼珠子乱转，知道程中筠是来为他徒弟报仇了，但怎么不去找胡庆屏，找自己干吗啊？
“侯爷大人，李总督的事是刺史大人交代的，我什么都不知道啊，您要报仇得找他啊，他在去京都的路上，您现在出发还赶得上！”
程中筠还没问，那师爷就交待了，生怕程中筠一个不小心刀划过脖子就要了命。
程中筠道：“我找到就是你！你们倒卖军粮军饷的账簿呢？！拿出来！”
师爷立即哭丧着脸道：“侯爷大人啊，我真的不知道，我就是个打杂的……”
抬脚踩在那师爷的胸口上，程中筠打断他的胡言乱语，厉声道：“少废话！再说一句不知道，我就立刻要了你的狗命！”
刀往脖子上又压了压，胸口被踩得喘不过气来，那师爷吓得连声求饶道：“别杀我别杀我侯爷，我知道我知道！”
程中筠抬起脚，那师爷从地上爬起来，刀依然架在脖子上，他小心翼翼，不敢乱动，慢慢跪下来，往床底的一个暗柜里拿出两本账簿。
“都在这儿了……”那师爷把账簿举到头顶，递给程中筠。
程中筠一手接过账簿，抖开看了看确认是真的。
便对那师爷道：“转过身，把手放背后。”
那师爷不明所以，照做后，程中筠从行囊里掏出一条绳子，把那师爷的两只手打了个死结，然后又从那师爷身上撕了块布料，塞在了他嘴里。
程中筠低声道：“我带你回京都，在陛下面前，把你和胡庆屏的罪行都好好交代了！路上老实点，否则，我不杀你，也有人杀你！”
那师爷瞪大了眼睛，拼命地摇头，他不想去京都，不想坐牢，程中筠蹙眉抬刀，他吓得立即地点了点头，满脸的绝望，他心想，这好日子才过了半天，就到头了，真是倒了八辈子霉了。
买了辆马车，把那师爷安置在马车里，程中筠在一个赌场守株待兔。
听说那运送军粮的押运官是育州人氏，可前不久他忽然辞了官，消失得无影无踪。
听说那押运官辞官前喜欢到赌场玩儿，如今好久没来了，找不到人的程中筠只能在赌场等人。
假装闲客的程中筠四处看热闹，忽然有个人路过撞了他一下，程中筠本没在意，愣了一秒，忽然觉得有点不对劲，他摸到腰带右侧被人塞了一张纸条。
他立即追了出去，街上已经没有人影，程中筠找了个安静偏僻的地方，打开纸条一看。
上面写道：桐叶巷十九号房，是你要找的人。
不知是真是假，怕有人使诈埋伏，程中筠去了桐叶巷，小心翼翼地勘察了四周的情况，见没有人埋伏，这才跳进十九号房，听见有动静，躲在一旁墙壁后，见一男子拿着一瓶酒往厨房走，这人正是押运官。
程中筠随即跳出来，拔刀快步上前，那押运官也是有警惕心的，应是上过战场，拳脚不错，但他刚喝了酒，再加上本就大大不敌程中筠的实力，不消几招，便被捆了手，塞了嘴边，与那师爷一起，被扔进了马车。
不敢耽误片刻，程中筠立刻驾马回京都。
几天后，快到京都了，途中停车，程中筠解开两人手上的绳子，把两人脚绑起来，让两人吃饼，自己也拿了一块饼吃。
林中穿风，青叶微动，程中筠不动声色地等待着。
果然，一把把羽箭袭来，程中筠侧身一躲，拔刀砍断射向师爷和押运官的羽箭，而后一把把马车拉过来挡在两人身前。
那师爷吓得抱着头叫救命，那押运官却趁机去解脚上的绳子。
一群黑衣人从四周跳了出来，拔剑而来，几人缠住程中筠，另外几人却是去要那师爷和押运官的命。
那押运官揭开绳子，赤手与那些黑衣人搏斗，想趁机逃走，师爷却吓得并脚往地上爬，被一剑刺到胳膊上，痛得他脸色煞白。
程中筠忙脱身过来救那师爷，不料又来了十几个黑衣人把他们围住。
僵持时，几个着布衣男子持剑而来，动作迅速狠厉，像军中人士，立即袭击那些黑衣人。
见状，程中筠知道这群布衣男子应是给他送纸条的那群人，是来帮他的。
不再犹豫，程中筠立即投身混战。
期间，那押运官想跑，程中筠一把压住他的胳膊，几个来回，将人胳膊和腿都绑了个全。
“你现在逃，便是求死，他们要灭口，你以为你逃得过他们的追杀？！”
程中筠呵斥一声，那押运官终于认命地不再挣扎。
混战中，黑衣人死倒一片，有几人见势不好，携伤逃脱。
程中筠向那几位布衣男子抱拳道：“谢几位相助，还请问背后之人是？”
其中一布衣男子也抱拳回礼道：“武安候不必过问，快到京都，更加凶险，尔等自当护卫周全！”
而后那些布衣男子消失在林中。
两日后，在京郊外，又来了一批杀手，那些布衣男子再次相助，赵祥忠他们才彻底放弃，程中筠顺利入城。
林子书与方化慈终于赶到京都。
宫门外跪拜，林子书呈上商君求和的信物和自己的奏折，请求面圣。
“商国愿和解？快喊林子书与使臣面圣！”晋灵帝起身到殿中坐下。
赵祥忠在一旁沏茶，他注意力全放在了程中筠身上，着实没注意到林子书，更没想到他会冒险去商国求和，还带着使者来到晋国。
到了殿中，林子书跪拜道：“翰林院六品典薄林子书见过陛下！臣擅自做主前往商国，请陛下责罚！”
“责罚什么？你不劳千里为国谋事，值得嘉奖，起来吧。”
“谢陛下！”林子书起身。
晋灵帝这才看向一旁的方化慈，道：“这位就是商国的使臣？”
方化慈行礼道：“正是，商国言官方化慈见过晋君。”
听见这个熟悉的名字，晋灵帝眼眸微眯，已经明白了几分。
晋灵帝不动声色，问道：“那你们国君是如何看待此次和谈的？”
方化慈道：“我国陛下认为久战劳民伤财，于两国无益，故希望和谈，开通贸易，通婚往来，共谋发展。若晋君有其他提议，我当与我国陛下协商，期望两国能达成一致。”
晋灵帝道：“好！那这几日朕便安排和谈事宜，方大人可住在京都使馆，使馆自然好生招待！”
方化慈拱手行了一礼：“谢晋君，不过在下来此还有一事，是为了挚友李青海。当时在下的确写信劝他来晋国，是己私心，但青海兄回信拒绝并提出希望和谈，停止战争，除此之外，我们二人只谈古今乐事，从未涉及国家隐私。这是在下与青海兄的书信，无一遗漏，望商君细看，还青海兄一个清白！”
赵祥忠接过方化慈书信，递给晋灵帝。
晋灵帝翻开看了许久，神情缓了许久，终道：“信中，李青海字字恳切，为国为民着想，朕着实欣慰，朕也愿意相信，他没有叛国。可朕不能凭借你一人之言就断定他没有一点罪责。其中还有许多疑点，案子还需再审。”
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