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许戎睁大眼睛：“什么东西？”
“是新……你那位哥哥，给你准备的压祟钱，”齐让回手从枕下摸出了一个精致的锦囊，放到许戎手里，“说是能除祟辟邪。”
许戎将锦囊打开，里面一样是用红绳串在一起的八枚铜钱，纸条上一样是工整却带稚气的字迹：祝阿咬平平安安！
“我看你那支宣笔算是白送了，”江维桢还是第一次见到这样直白的礼物，语气里带着笑意，“这新帝的字怎么一点进步都没有？”
“也还是有一点的，”齐让从怀里摸出另一个锦囊，将里面的字条展示给江维桢看，“这张要好一点。”
“你怎么还有一份？”江维桢奇怪道，“压祟钱不都是给小孩的？”
“嗯，”齐让看着字条淡淡道，“说是希望我新的一岁平安顺遂。”
“这新帝……”瞧着齐让仔细折好字条放回锦囊里，江维桢的心情顿时复杂起来，“阿让……”
齐让抬头看他：“有话直说。”
“一时不知道怎么说，就是……几次接触下来，我对你那个弟弟改观不少，总觉得他对你的关心和照顾也不像是作假，他对小不点也是真心实意地惦记着，”江维桢看了眼捧着那压祟钱爱不释手的许戎，在软榻边坐下，声音低了几分，“但越这样就越觉得……若是普通人家，有个情深义重的兄弟在自然是好事，但这帝王家，偏偏有个皇位横亘在中间。”
“兄弟……”齐让低声重复这两个字，不知想到了什么，再抬眼时目光有些许飘散，“我心中有数，不用担心。”
齐让上次说有数，还是关于他身边许戎的身世。
不知道是因为他比自己要年长两岁的缘故，还是自小养成的帝王气度，从小到大，江维桢对齐让都是信任异常。
哪怕眼见他因为中毒失了皇位落到现在这个境地，也还是一如既往地相信他的决断。
既然这样，有些话不用再多言。
“吃晚膳了吗？”江维桢拿起刚刚随手放下的食盒，转了语气，“从家里给你带了些吃的，尝尝？”
晚膳韩应自然是送进来了，只是一个人对着空荡荡的寝殿，也生不出多少食欲，眼下对着这个江维桢从“家”里带来的食盒，齐让倒是生起了一点期待。
还没等开口询问，就看见江维桢从食盒里拿出了一串……糖葫芦？
“这是……”齐让迟疑，“给我带的？”
江维桢把糖葫芦塞进齐让手里：“问小不点。”
“什么问我？”许戎从压祟钱上分出注意力，瞧见齐让手里的糖葫芦，一双眼睛立时亮了起来，“糖葫芦！”
“原来是给你带的，”齐让摇了摇头，笑着把糖葫芦递了过去，“吃吧。”
“我吃过啦，这是给太上皇带的！”许戎说着，把压祟钱和字条都收回锦囊里，放进怀里揣好，然后半扒在齐让腿上，看着他手里的糖葫芦，“快尝一尝！”
这种民间的小吃，齐让只在年少的时候吃过一次，被糖包裹着的红彤彤的山楂果勾起了已经很久远的回忆。
“怎么？”见他看向了自己，江维桢微抬下颌，“想起小时候我吃到好吃的不忘专程进宫带给你的事儿了？”
“想起你小时候因为外祖母不准便借口带给我尝鲜，好不容易带进宫里却当着我的面吃掉一整串的事儿，”齐让歪头想了想，声音里带着笑意，“我好像只尝到了一颗。”
“那现在补给你，”江维桢也跟着笑了起来，“不过你要谢谢小不点，他在集市上尝到就撒娇要阿瞳又买了一串，自己没舍得吃，专门嘱咐我给你带回来。”
“嗯，谢谢，”齐让摸了摸许戎的头，迎着他的瞩目低头在糖葫芦上咬了一口，酸酸甜甜的味道在口中弥漫开来，“很好吃。”
许戎立时开心起来。
眼见齐让吃完一整颗，对着剩下的糖葫芦陷入了沉默，江维桢适时开了口：“时候也不早了，小不点，去找你韩应哥哥帮你洗澡。”
见齐让点了点头，许戎才不情不愿地从软榻上爬了下去，拖拖拉拉地出了门。
殿门开了又关，江维桢伸手将齐让手里剩下的糖葫芦接了过来。
“你现在的脾胃，还是少吃这些东西。”他说着，从食盒里端出一盏不大的汤盅，“阿瞳专门给你煲了汤，这会应该还温着。”
“阿瞳煲的？”齐让接了汤盅，掀开盖子果然还能看见淡淡的热气，“还没问你她近来如何？”
“好得很，驰骋北关，自在惬意，”提起许瞳，江维桢眉眼间多了温柔笑意，“连回都城都没坏了她的心情。”
“这么多年过去，很多事也是该释怀了，”齐让说着，低头喝了口汤，“虽然不得不放弃过往种种，但脱离了许瞳的身份，她才能肆意地做自己……”
话说了一半，他微微一顿，抬头看向江维桢，“这汤你尝过吗？”
“她专门煲给你补身子的，我哪敢尝。”
江维桢抬眼，瞥见齐让满脸的一言难尽，伸手将汤盅接了过来，浅浅喝了一口。
“……”
毫不犹豫地，江维桢伸手拿过盖子，扣回汤盅上，朝着齐让露出个笑容：“想吃点别的什么，我去尚食局给你问问？”
“不用了，”齐让摇着头靠回榻上，声音里带着笑意，“就是刚打算对阿瞳刮目相看，还想着以后你们好歹不用只喝白粥了。现在倒觉得留在军中对你们两个来说，都是最合适的。”
“其实也还好，”江维桢摸了摸鼻子，试图替许瞳的厨艺挽回一点口碑，“是汤煲到最后，我急着走，匆匆忙忙的她才把糖当成了盐……第一次煲汤的话，已经很成功了。”
“嗯……很成功，”齐让点头，“那这盅汤就劳烦你了，别浪费了阿瞳的心意。”
江维桢扭过头朝那汤盅看了一眼，立刻伸手将它推得更远了一点，才轻咳了一声，转移了话题：“有件事儿忘了和你说，看着北奚使团的人回了消息。”
齐让应了一声，面上的笑意也淡了些许：“如何？”
“一部分收了礼品的官员遣人将东西又送回了驿馆，也有一部分还了礼，还有几个收了东西却没有任何的动静，”江维桢说着，从怀里摸出一本薄册递给了齐让，“名单在这，还了什么礼也记录在其中，大都和你预料的差不多。”
齐让接过名单，翻开之后粗略地扫过一遍，再抬眼看向江维桢：“许家呢？”
“许家……”江维桢摸了摸鼻子，轻哼一声后才继续说了下去，“昨天宵禁后，趁着街面上无人，许励拿着宿卫的令牌，亲自将北奚那个绿眼睛的使臣接进了府里，通宵畅饮。”
第二十九章
能在都城做到四品以上的官员都不是常人。
或者恩荫出身背靠大树,或者科举入仕才能出众，总之是各有各的本事，也各有各的人脉渠道。
因而不到半日工夫,鸿胪寺少卿面圣请罪,并将北奚使臣所送玉璧造册入库的事儿就传遍了大半个都城。
等齐子元好不容易上完郑太傅的课,还没来得及透口气，新修正过的岁贡礼单就摆到了他书案前。
穿越以来，还是第一次在这个科技、交通、体制都落后的朝代见到这么高的办事效率。
齐子元感慨着,将礼单直接翻到了北奚那页，然后就无比直观地看到了北奚国主这次遣使团来大梁的心意。
“居然这么多东西？北奚就算是产玉,这手笔是不是也太大了点？”眼见礼单直接多了几页,齐子元忍不住惊讶,“北奚以前的国主也都这么大方吗？”
“奴婢常年在后宫,对前朝的事儿并不了解，”说到这儿,陈敬犹豫了一下,小心措辞道，“还有就是……这种事儿毕竟不太好见光,即使有,也不会传出来。”
“这倒是,要不是那日皇兄……”齐子元在礼单上轻轻敲了两下，盯着上面北奚两个字皱起眉头，“专门加了两成岁贡,又送了这么多东西,这么大的成本……这北奚国主到底打的什么主意？”
前朝的事儿陈敬确实不怎么清楚,一边上前给齐子元斟茶，一边顺着猜测道：“许是前些年被打得怕了？”
“前些年……”
齐子元接过茶盏,一边喝着一边思索。
北奚原本只是与大梁西北接壤的游牧民族，自立国后便臣属于大梁，一直数百年来相安无事。直到上任国主继位，连续吞并了周边数个部落后野心膨胀，趁元兴帝驾崩、齐让年少，举兵直犯大梁边境。
定国公江深临危受命，统兵三万在北关大破北奚军，降其众万余，逼得北奚国主不得不遣使称降，又继续老老实实地交起了岁贡。
算起来也过了十余年。
那天齐让说，这个北奚新主，比其父更有野心，也更有耐心，所以……
思量间，有人敲响了暖阁的门，外殿的小内侍把一个细长的锦盒交给陈敬便匆匆退了下去。
“什么？”齐子元放下礼单，有些好奇地看向陈敬手里的锦盒，“谁送来的？”
“说是永安殿，”陈敬打开锦盒，将里面的卷轴呈给齐子元，“好像是幅字画。”
“朕想起来了，是除夕那夜皇兄为我写的那幅，原想着带回来装裱一下，结果睡着了也忘了拿，”齐子元拆开卷轴看了一眼，“没想到皇兄还帮我裱好了。”
卷轴慢慢摊开，露出里面熟悉的飘逸字体，还有一小本薄册跟着落了下来。
“这是……”
在陈敬的疑惑中，齐子元将那薄册拾起，翻开后扫了一眼，立时了然。
一长串的名单列着都城内四品以上官员的名字，后面清清楚楚地记录着他们从北奚收了什么礼，给了什么回应，甚至包括还了什么礼。
再配上鸿胪寺才送来这份新的礼单，北奚使臣送礼的前后脉络就清晰而又完整地展现了出来。
守在近前的陈敬没料到这锦盒里还会装着这样的东西，只扫了一眼，就向后退了一步，避开去瞧那薄册上的内容。
齐子元瞧见他的动作，垂下眼帘没说话。
宦官参与前朝的事儿一直是很多君主的忌讳，历史上也有各种明晃晃的经验教训摆在那里，不然齐让登基后也不会费尽周章地裁撤了内侍省。
陈敬素来谨慎小心，在这些方面尤为主意，却不知道齐子元是不在意的。
就像眼前这份名单。
退了位的太上皇却能如此容易地掌控都城四品以上官员的行动，若是换了别的皇帝，只怕已经想方设法地开始防备，采取各种各样的行动，甚至不惜要了对方的命以保万无一失。
到了齐子元这，倒是更信了齐让那日的话——虽然不知道为什么，但他现在应该确实没想拿回皇位。
至于将来……要是有朝一日齐让重新坐回了那张龙椅，也不过是拿回本就是他的东西。
反正就凭自己，是无论如何都阻拦不了的。
就是不知道到时候凭借着这段时日的交情，能不能保住自己这条小命。
齐子元想着，又晃了晃脑袋。
反正那也是以后的事情了，何必为了没发生的事儿平白焦虑。
他当初成日里坐在教室里昏昏欲睡的时候，也没想到有朝一日会穿到古代，莫名其妙地当起了皇帝。
虽然很难，倒也活了这么长时间。
所以世事无常，真到了那一日，也总有那一日的出路。
“我去趟永安殿。”齐子元看了一会名单，突然起身，顺带把摆在一旁的礼单一并收进了怀里，“要当面谢谢皇兄专门让人送来的……这幅字。”
“……是，”陈敬虽然莫名其妙，还是应了声，“奴婢伺候您更衣。”
午后的永安殿是一如既往的温馨而安宁。
许是刚刚胡思乱想了一通的缘故，迈进院门瞧见惯例坐在游廊上优哉游哉地晒太阳的齐让，齐子元内心忍不住生起了一个先前从未有过的怀疑……他该不会是跟自己一样不想早起吧？
迎上那双好像对一切都了如指掌的眼睛，又把这个念头打消了一干二净。
“皇兄，”大概是除夕夜的相处还算和谐，再到这永安殿，齐子元莫名就放松下来，直接在另一张软椅上坐下，“阿咬呢？”
“和韩应学了半天拳，消耗了不少精力，午睡去了，”齐让从泥炉上拿了茶壶，替齐子元斟了一盏，“他很喜欢那压祟钱，一直贴身放着。”
“那就好，”齐子元接了茶，歪头看向齐让，“那皇兄呢？”
齐让抬眼：“我怎么了？”
“压祟钱，”齐子元小口喝着茶，“皇兄喜欢吗？”
“……喜欢。”还是第一次被人这样直白地提问，齐让回答的有几分无奈，却又忍不住笑了一声，“哪有人会问这个？”
“送礼物就是希望对方能开心，当然要问啊，”齐子元理所当然道，“我也很喜欢皇兄送的那幅字。”
齐让看了他一会，转过脸给自己倒了盏茶：“字里的东西陛下也看见了吧？”
“看见了，”齐子元道，“所以来问问皇兄。”
“嗯，”齐让慢条斯理地喝了口茶，“问吧。”
“那份名单我仔细看过了，都城四品以上官员都记录在其中，”齐子元缓缓道，“却唯独少了上将军许励。”
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