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“你一直在听市立的讲座？”谢立惊讶之余还有些高兴，好像看到落水的人仍有呼吸，尚有援救的可能。
“第一次。”陶运昌的回应扑灭了谢立的积极性，车子驶入收费通关口。他递给工作人员计程卡，淡淡地说。“我本不想来。”
谢立有很多疑惑想要抛出，但他手机收到了一条来自“李叔”的讯息，他看完咧嘴一笑，赶紧回复了。回复完脸上带着在陶运昌面前，从不会出现的油滑，“我妈的小院和地基应该有着落了。”
陶运昌似乎瞥了他一眼，嘴角有些微的松动，却未加评论。
皮卡车停在市立银行的总行门前，与行驶而过的新型轿车格格不入。陶运昌要谢立先下车，它去把车泊在地下车库。
“那你等会来银行旁边的咖啡店，我们在那谈判。”谢立认真道。陶运昌没听说过要礼金和谈判有什么关系，觉得好笑却只是抿抿嘴说，“好。”
陶运昌从地下车库上来咖啡店的时候，谢立和一个身材不高的中年男子在吧台前聊的很热络。男子穿面料挺括的蓝衬衫，系暗色领带，胸前有职员挂牌，并不像管理层的人员。
他们买完咖啡落座后，陶运昌选择了附近的座位，拿出手机开始打游戏。
谢立熟悉又陌生的声音传来，“李叔，我妈走的太急了，您没来看她也是情理之中。”他说话的尾音有些颤抖，好像没来陈美娟的葬礼是一件可惜，且无奈的事，陶运昌觉得好玩，边打游戏边竖着耳朵听。
“小立啊，美娟的心脏问题是叔叔没重视，以前她就说过会心绞痛，要她去医院还说没事，都怪叔叔。”中年男人精气很足，悲伤挂在他的脸上略显单薄。
“我也有责任，不过叔叔没来见妈妈最后一面，她肯定也是遗憾的。”谢立叹了口气，面目少有的沉重，陶运昌知他在盘算什么，只能撇撇嘴。
“最近经济不好，我们工作也忙，确实对不起美娟。”中年男人面露懊悔之意，他看了谢立穿的鞋子一眼，顿了顿，从口袋里摸出一张卡递给谢立。
谢立眼里盛满了纯真的疑惑。
他天真道，“李叔你这是什么意思。”
“这张卡里是叔叔自己存的一些钱，密码是美娟的生日。”中年人把卡推到谢立面前，见谢立推拒，赶紧四周看了一眼，很快地塞进了谢立手里说，“收下，这是叔叔对美娟的心意。”
谢立知他不愿被外人看到，就仔细握在手里说，“李叔真不用，我知道你对妈妈的心，这些钱我不能收，我下次还来找您。。。”
“小立。”中年人喝了一口咖啡，怅然道，“叔的女儿马上今年上初中了，快懂事了。叔就想，以后没有大事，你就不要来找我了。”
谢立闻言愣了一下，但马上明白过来，攥卡的手又紧了些，忙回答说，“好。”他赶忙补充道，“听李叔的。”
中年男人见他答应，才松了一口气说，“我真的，对不起你妈妈。”又说，“有很多事是身不由己，答应了她的也没法兑现了。”
说完他好像陷入了回忆。谢立看着那张卡，心里却有些空落落的，两人相对无言很久，还是中年男人先说道，“小立，我先去忙了，你也节哀，你妈妈最宝贝的就是你，要好好生活。”
谢立默不作声的，很悲伤似的点了点头，和李叔道别。
中年男人走到一半，突然想起什么转回来问谢立，“美娟好像还有些笔记本和衣服在出租屋。。。”
“那些都不要了，李叔你帮我扔了吧。”谢立快速而肯定地回答，又说，“以后不会再给您添麻烦了。”
“哎，你这孩子。。。”李叔摸了摸谢立的头，又说，“就是太懂事了。”说完无奈地摇着头，离开了咖啡店。
谢立坐回放着两杯咖啡的座位，面无表情地盯着杯檐发呆。咖啡还是滚烫的，对面的咖啡也没有喝几口。这场对话结束很快。就像陈美娟心肌梗塞突发，没一会儿人就凉了。
陶运昌关了游戏，从旁边的座位挪到谢立对面，静静地观察他。
谢立见他过来，严肃的表情慢慢瓦解，他摊开手上的卡，炫耀似地对陶运昌挑挑眉，“看看，成果。”他恢复了往日的开朗，得意扬扬道，“还好我专门约他出来，他本来估计只想转账，没想给我这个。”
陶运昌没说什么。听见吧台里服务生喊了号码，他离席去取餐，拿回来一个提拉米苏。推给谢立说，“吃。”
谢立说的正开心，拿着蛋糕一头雾水地问陶运昌道，“我没点啊。”
“我点的。”陶运昌用手撑着脑袋随意道，“难受就别装了，没必要。”说完就又拿出手机，点开刚才的游戏继续打。
谢立看着眼前的提拉米苏，发了很久的呆。他不知道自己哪里露出了破绽，让陶运昌又识破。
他想起陈美娟以前对他说，李叔对她好真心，说要离婚娶她。也想起李叔给他买鞋时说，叔就像多了一个儿子。
他一时之间不知道说着谎言的自己，以及那些说着谎言的他人，是否将假笑后的自己都欺骗过去。
但他想他还是幸运些，因为会有人不留情面的，毫无保留地将他拆穿。
谢立吃着提拉米苏，心里有些苦又有些甜，他问陶运昌，“你是不是难得记错了，我不喜欢吃甜的。以前我吃这个会扔掉。”
“甜品升糖指数高，可能吃了高兴点。”陶运昌打的游戏里传来双杀，连击的细微庆祝，他慢悠悠地道，“你喜不喜欢吃甜的，关我什么事。”
第10章 10.
谢立吃完甜品，带着人工制造的欢快，随陶运昌来到地下车库。
两人登上车，谢立看了一眼时间，临近中午，又点开地图软件搜索路程，抬起头问，“你愿不愿意和我去蹭饭。”
陶运昌发动引擎，似有轻微抗拒，“两点半前能结束吗？”
“当然行，我们如果现在到蔡老头的私宅，时间应该很充裕。”谢立快速地回复完短讯，放下手机湊近陶运昌悄悄说，“这个老东西人不错，我妈当时给他当模特儿的时候讲，他家底特厚，薅都薅不完。”
陶运昌皱着眉想躲远些，却不小心按到了喇叭，把谢立吓一跳，郁闷道，“你怎么这么大反应。我没打算找他要礼金的，我的毕业作品还是他帮忙送展，得了人生的最高奖。就是去问候一下，吃点东西。”
“输地址。”陶运昌一心只做司机，无心过问闲事。谢立灰溜溜地在手机地图里输入了蔡家的地址。
蔡家私宅立与市北，从市中心驱车二十分钟，就到了上世纪官员府邸的聚居处。巷路隐蔽曲折，清一色独门独院的住所。
陶运昌转了一圈也不知道该把车泊哪，谢立给蔡家秘书打了电话，对方语气冰冷地，告知他可以从宅院后门进，并嘱咐谢立，蔡老师在画室，要他不要随便乱闯。
谢立糊弄完，在后门和管家通了话，紧闭的铁门就移动开了。
皮卡车驶入了后院，被引导泊在保姆房旁边的车库。陶运昌打量着四周修剪得当的园艺，期刊里才会出现的建筑，以及对谢立熟悉热情的家佣，拘谨的同时也感到不真实。
“快来，我们去蔡老的画室！”谢立从侧门招呼陶运昌，熟悉的好像是在自己家。
陶运昌跟着谢立乘电梯上了三楼，期间并无人阻拦，且有家里的阿姨和谢立攀谈。陶运昌有种怪异感，他不知道谢立又演的一出什么戏，但这次却莫名地不想配合。
谢立敲了敲走廊尽头的双开木门，里面隔了很久才传来低沉的“请进。”
陶运昌随谢立推门走了进去。
偌大的画室临窗的位置坐着一个老人，留着灰白胡须，七十岁上下，称得上矍铄。他拿着画笔在全开的画布上描绘着窗外的一颗老树。画面用色跳脱，不拘于形状，用笔杂乱无序，让陶运昌头痛。
“小立来了？”老人见着谢立，慢慢从绘图状态里走出来，显然很开心。但他又似想到了什么，望向窗外沉默少许，竟然眼眶有些湿润，不知是伤心还是见到强光的生理反应。
“蔡老师。”谢立赶忙贴心地迎过去，问候他，“您最近身体还好吗。”
“不算好。”老人放下画笔叹了一口气，神色哀伤地对谢立说，“美娟竟然比我这个老头先走了。”
“我就是怕您太难过，想来看看。”谢立坐在了老人旁边，又拉过陶运昌说，“这是我朋友，学建筑的。”
陶运昌听他下意识胡扯，不满地皱了皱眉，没看谢立只是上前颔首问了好。
老人点点头，对谢立说，“也就你这孩子愿意来看我这个老头，家里有年轻人心里还是高兴。”
说完起身离开画布，带着谢立和陶运昌，打开了画室里储藏画稿的仓库。明黄的灯光从头上泻下来，照的室内温暖而清楚。老人缓慢地翻找道，“你今天来了，我就送你一个礼物，以前是要给美娟的，但是她。。。哎，不提也罢。”
陶运昌站在一边观察这个储藏室。里面多是装裱完的成稿，也有放在一边单纯的草稿。老人在草稿那一块一张一张画找着，最终取出一张肖像画，上面积着薄薄一层灰，老人草率地拍掉了。
画上的人是陈美娟。样貌比故去时约年轻十岁上下，她穿着一件蕾丝白上衣，微笑着，显得纯洁又温柔。并不像陶运昌过去在镇上麻将馆里，总是看到的，妩媚又有点神经质的漂亮女人。
老人把画递给谢立，怀念道，“这是我第一次见到美娟的时候。”
谢立站在明亮的储藏室里，看着这张陌生的妈妈，莫名地打了一个寒战。他不太喜欢这张肖像，沉默地接过后，只恭维道，“蔡老师画的好。”
老人留恋地看着画，摸了摸框檐说，“这是我最喜欢的一张美娟，就送给你了。我和美娟，也是朋友一场。”
谢立望着仓库里堆满的画布，里面有很多女人的肖像，都是清雅的，柔美的，就好像手上这张陈美娟。剩余的则是一些卖价很高的抽象画，混乱，跳跃，有狂暴的视觉冲击。
“蔡老师，我们出去聊吧，王秘书说您还没吃饭呢。”谢立本能地想离开这间储藏室，他有意引着老人出去，却并没有留心陶运昌。
陶运昌看着两人攀谈出去的背影，转过身，走到了储藏室的角落。
如若定睛细看，才能发现墙上浅浅的灰线框，是一扇很矮的隐形门。
陶运昌试探地轻轻一按，竟然推开了。
展现于眼前的场景，让陶运昌后来的很多年，都在无数的恶梦中翻身而起。他把当天的每一个细节都在脑海里跑上无数遍，幻想着怎么才能不打开那扇门。
但当时的他已然来不及后悔了。
矮门里也是一间画稿储藏室。昏暗的光线下，一眼望去大约有十来列画框。整齐排布的画面上，全是不同的衤果女。她们都被绳索捆绑着，呈现出痛苦的表情。
而第一排画上的第一个女人就是陈美娟，她流着眼泪，样貌可怜。
陶运昌颤抖着低头走进去，犹豫地翻开第一列的每一张画。一列接近十张。
全部都是破碎的，没有遮蔽的，陌生悲惨的陈美娟。
陶运昌呆滞地环顾了仓库，痛苦地闭上眼，沉默地，快速地，离开了这间储藏室。
第11章 11.
谢立好一会儿才发现陶运昌没有跟出来，他返身回储藏室找人。
刚到门口就见到陶运昌冷漠严肃的脸。陶运昌快速地关上储藏室的门，贴近谢立的耳边轻声说，“走。”
谢立被他吹的有点痒，打趣问道，“看画上美女入迷了？”
陶运昌眼眸沉沉，深且迷茫。谢立意识到不对，捏住陶运昌的手肘担心道，“怎么了，不舒服？”
陶运昌没有拍下谢立的手，反而顺势带着他往画室门口走，说，“没事。”
蔡老站在画室门口等两人，并无不耐烦的模样。待陶运昌和谢立走到面前，才发现陶运昌似乎有意的，微微侧身把谢立挡在了身后。他以为陶运昌有话要说，就问，“小陶方才在储藏室看得久，可有喜欢的画？”
陶运昌面色恢复，说“我觉得左数的第四张画很特别。”
“你形容一下吧，我年纪大了，都记不清位置。”
“是张抽象画。您画了十六道墨线，贴了四十多条红色麻线拼成一把长刀。”陶运昌描述清晰，谢立听着，脑海浮现出模糊的画面。
“那张画让我觉得恐惧。”陶运昌说的平静，语气并不如话里所言。
“小立，你这位朋友有些特别啊。”蔡老耷拉的眼皮下闪出光，混浊的眼珠意味深长地盯着陶运昌，“年轻人别只关注暗面，像小立一样开朗些，路会走的更宽。”
陶运昌无话可再说，谢立便跳出来圆场。他拎着画走在前，说一些近期的创作趣闻，逗的蔡老很是开心，一直到餐桌上笑声都没中断。
陶运昌席间只挑拣了几样素菜，也食之无味。他没有怎么看谢立，也没有注意蔡老。储藏室的细节不停地闪现出来，这种窒息的感觉只在七年前有过。
谢立余光瞥到陶运昌，意识到反常，也没有去过问。只遗憾道，“蔡老师，我朋友下午还要去市立大学听讲座，可能要先行一步。”
“这样吗，那我也不留你们了。”老人点点头，但又想起什么，喊来秘书去取物。
“小立，美娟走了，老师也没什么表示，美娟过去来市里，一般都住我市中的一套小房子，房子老，但在市中心，还算有价值。”蔡老模样真诚，对谢立笑道，“这房子，我给你上学用吧。想要出国，或者买一个好一点的工作室，随便你。”
谢立吓一跳。这本该是他最快乐的环节，但礼物超过预期太多，陶运昌也不知为何脸色欠佳，这礼反倒收的略有不安。
王秘书走近蔡老，告知谢立文件都已备好，有空即可办理手续。谢立没接文件，摆摆手说，“蔡老师的礼物太重，我收不起。”
“小立，我老了，很多东西生不带来死不带走的，想到可以帮你一些，我也开心。”老人挥挥手要秘书把文件放在谢立手边，又说，“拿着就好，快去听讲座吧，你朋友似乎也不太满意今天的菜色。”
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