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“记……记住了！”大列跟在时节身后扯他的衣角，“主子，你、你不害怕吗？”
“害怕。”与说出的话十分不搭地，时节笑得兴奋，心脏满是期待地跳动，“可是戏文里怎么唱得来着？好男儿战死沙场——”
时节跃上马冲到了前线，金一瑜和赵岚他们反应更快些、已经在这与对方展开了厮杀，叫喊声与兵器的碰撞声响彻夜空。大列哭着抖着跟到金一瑜的身后，时节冲到赵岚的身旁、一刀砍在了那个与赵岚对峙的人的侧腰上。
那人惨叫着落下马，赵岚补了一刀砍下了那人的头。鲜血喷射而出，溅了时节满脸满身。
“干得不错！”赵岚提着人头递给时节，“这个人头算你的了！”
时节觉得反胃，不敢去接那血淋淋的人头。
“哈哈哈哈哈哈，夸早了，”赵岚大笑着把人头挂在自己的马上，“你再适应适应！”
刚刚渴望战死沙场的豪情完全退了，时节摸了摸脸上已经凉掉的鲜血终于真正地害怕了起来。可这边人要冲过去，那边人要冲过来，已经打起来的仗不会因为一个人害怕就停下来。
似乎是感觉到了被众人护着的安全感，大列渐渐适应了跟在金一瑜身后，‘发号施令’的声音越来越大。时节则逐渐麻木，见到喷涌而出的鲜血既无悲悯也无兴奋，但他依旧无法把那一颗颗人头当成军功的勋章，杀了四个人却不敢去割他们的头颅。
留个全尸是本是时节给那些素不相识的人的唯一善意，但其他人却无意成全这点善意，路过尸体的时候依旧把死者的头割下挂在马上或者腰上。
时节擦擦脸上的血污继续向前，对方的军队实力不可小觑，刀剑无情，不会因为你第一次上战场、善心未泯就放过你。
有人害怕了能咬着牙向前冲，有的人却会本能地向后逃。这群里人里不止时节和大列没上过战场，那新招来的一千六百人还有老管家也没上过。金一瑜顾念着老管家年纪大了不能作战，分了一百新兵专门护着他，老管家原地不动静观战事便好，可老管家实在怕得厉害，很惜命地招呼自己一行人向身后的树林撤退。
若只撤走这一百人倒也不碍事，但其他新人见有人撤了心里便也慌了，你拉我我扯你，纷纷回头想逃。
“管家！回来！不许动！”金一瑜察觉到军心的涣散后立即回头对老管家怒吼，可老管家听了喊声不仅没停下反而跑得更快了。
“临阵脱逃者军法处置！”金一瑜再次怒吼。
老管家还在跑。
金一瑜还想再喊些什么让老管家站住。而时节拿起箭，一箭射穿了老管家的心脏。
话分两头，老管家死了、时节和金一瑜他们击败偷袭的队伍的同时，刘俊已经快马加鞭赶到了五塞原。进城后众人四散各处打探消息、刺探部署，不到一日就把情况摸了个透彻。
部落的人并不知道二公子是篡位成为大单于的，口口相传的消息是刘俊在洛阳做到了大将军早已看不上五塞原、不想回来，因而小小年纪的二公子才被迫担起了大单于的担子。幸亏有韩王后与韩兆国舅一起理政，不然匈奴部落还不知要变成什么样子。
刘俊冷笑连连，这周全的计划显然不是一个不到十岁的孩子能想出来的，那幕后黑手是自己那母亲、还是舅舅、还是姐弟两个齐心协力？
最好不要有母亲的事。虽一面都没见过，但人人都说母亲最疼儿子，刘俊希望能有个疼自己的母亲。
刘俊闯进了二弟刘营的房间，一个妇人也在，怀抱着二弟刘营睡得安稳。自己这二弟睡觉也喜欢抱着人，难道是血脉相通习惯也相似？刘俊站在床边看了好一会儿才动手点了刘营的穴道。
刘营毫无察觉地继续睡着，妇人听到声响惊恐地睁开眼睛却立即被刘俊掐住脖子，发不出声响也动不了。
“别怕，我有些事情要问你，你不乱叫我就不伤你性命，明白了吗？”
妇人眨眨眼表示听懂了，刘俊松开手，那妇人试探着开口问：“你是，俊儿？”
刘俊惊讶。他以为这妇人是刘营的奶妈之类的下人，怎么竟能一眼认出自己，还叫得如此亲昵？
妇人眼中含泪：“我是你母亲啊——俊儿——”
母亲韩芷兰伸手想去摸刘俊的脸，刘俊却本能地向后闪躲，想亲近却又带着警惕地看着眼前的人。
韩芷兰伤心又尴尬地笑着擦眼泪：“你长得可真像你父亲，声音也像……”
刘俊的心有些乱。
在先去找谁这件事情上他是做过考量的——舅舅韩兆握着兵权，本人也骁勇善战，不容易招惹，所以放弃。二弟刘营年幼不顶事找了也只能绑来做人质，有用却不算光彩，也该放弃的。最该去找的是自己那母亲，能问清楚状况，能谈清楚筹码。
可第一次见生母就翻墙走壁、还要互相介绍互通姓名，让刘俊觉得难以接受。所以还是决定先绑了二弟刘营，之后再由二弟带着去找母亲韩芷兰，如此省得认错、省得尴尬。
没想到二弟竟和母亲睡在一张床上共享天伦之乐。刘俊看向睡得正香的刘营，心中生出许多嫉妒与不满。
“俊儿……你怎么回来了？”
“母亲是真不知道还是装糊涂？”刘俊走到桌边坐下，并示意韩芷兰也过来坐，“我回来，自然是争大单于的位子来的。”
韩芷兰不自然地笑：“说什么争，你回来了，大单于的位子自然是你的……他们说洛阳风土好、比五塞原养人的多，想着你不愿意回来才……”
“无论我愿不愿意回来，你们总该问清楚，擅自替我做了决定算什么？”
“他们说……若是没个由头你肯定是要被朝廷赶回来的，不如这边先让你二弟承袭了大单于的位子，你那边也好有个留在洛阳的理由……”
“给我找个理由？”刘俊冷笑，“这么说母亲都是为了我好了？”
“你是我的长子啊——”韩芷兰眼泪流得越发汹涌，“我当然是为了你好。”
韩芷兰那略显虚伪的眼泪令刘俊感到愤怒：“说父亲是被我气死的、连个奔丧的机会都不给我、陷我于不忠不孝的境地、也是为我好？”
“那只是个说辞啊！只是编来骗人的！”韩芷兰喊出声响来，可没有任何一个丫鬟或者侍卫听到响声走进来。
“母亲的声响太大了。不会是想叫人进来吧？”刘俊平静且冷漠，“母亲别想了，我自然不是一个人来的，这殿里里里外外一百一十三个当值的都被我的人清理干净了，你要是想叫人得让殿外的人听着声响，您没那个气力。”
“你怎么能这般想自己的母亲——”韩芷兰的嘴唇颤抖，眼泪直流，“我绝没有要害你的心！你们两兄弟，我都是一样疼的！”
“我也觉得。母亲一定是疼我的，一定是有人在母亲耳边胡言乱语。”刘俊瞧着桌上有二弟练字用的纸和笔，拿来递给了韩芷兰，“母亲把那些人的名字都写下来吧。”
“没有的——没有啊！”
“有的。”刘俊叹气，“说洛阳水土比五塞原养人的，说要给我留在洛阳找个理由的，说父亲是因为我搞砸了和长公主婚约才被气死了的，统统给我写下来。”
“俊儿，你我母子十六年没见，你就要如此咄咄逼人吗？”
“是啊，十六年没见，母亲竟都不想见我一面，就要让我在外面自生自灭了。我倒是想问母亲一句，为什么？”
“我怎么会让你自生自灭！你平定了太后之乱，是当今皇帝的恩人，你去河南河北多次平反，是朝廷的功臣，你有本事的，没人伤得了你，可你弟弟不同啊，他还这么小……你还没成亲，若是当了大单于肯定是要你弟弟去做质子的，他还这么小，一个人到了都城——”
“我当质子的时候可比他小多了。”刘俊悲愤地盯着自己的母亲，“我九岁那年被山贼掳了，赎金贵得、没人愿意交，最后是和我玩耍的公子带着家丁，硬生生把我抢回来的。那公子当年也不过十二岁，一个孩子被一群大汉绑着、等着另一个孩子来救，母亲知道我当时有多害怕吗？怎么？儿子不养在身边就不觉得心疼了？”
韩芷兰伏在桌上哭了一夜，刘俊听着哭声先是百般感慨后是麻木不仁，最后有些困了，手托着脑袋伴着哭声小憩了半个时辰。
小憩醒来的刘俊精神好了许多，坦然地接受了自己注定没有爹娘疼爱的事实的事实，对韩芷兰说：“母亲别哭了，既然舍不得弟弟一人去都城当质子，那母亲随他一起去就是了。”
“你……”韩芷兰不清刘俊这个提议是什么居心，略显呆傻地看着刘俊。
“我在都城还是有些人脉与财物的，你和弟弟去了吃不了苦。”刘俊似乎有些不耐烦了，“天快亮了，母亲赶紧把奸邪的名单写出来，不然这叛乱的头目可就是我那不满十岁的弟弟了。”
“你、你、你万万不能手足相残啊！”
“我知道。手足不会杀，母亲更不能杀。至于舅舅，母亲就别想着保住了，母亲把他骗过来，我一刀了结了他给他个痛快，不连累我那些表弟表妹，母亲再犹豫不决，可就彻底没有娘家了。”
“你……”韩芷兰又开始落泪。
“母亲不要哭了。说起来儿子该是比兄弟亲近些的，我舅舅要杀我的时候，母亲可曾如此哭过？”
“你舅舅未曾想要杀你——”
“那便当是只我一人冷血无情吧！”刘俊打断了韩芷兰的话，“舅舅死后我定是个孝顺的好儿子，也希望母亲能做个心疼我的好母亲。”
当日韩兆被骗进王宫，教刘俊亲手砍了头颅，跟着的十几个随从也被当场斩了。随后招来了王宫的侍卫首领们，挑了两个愿意忠于刘俊的，命他们带着兵去围堵了韩兆的府邸，把韩兆的妻子儿女都扣押下来做了人质。
折腾了一整天大体算是平复了，但韩兆的部下自然还有不服气的，在刘俊训话的时候顶嘴说冤枉，刘俊也没当场发作，等了一日金一瑜和时节他们到了，生擒的兵将就是韩兆造反的铁证，在舆论上让那些不服的人彻底闭了嘴。虽然要让这些人彻底服气还有很多问题要解决，但姑且算是告一段落。
只是轮不到歇一歇，就要先解决时节的问题——一个羯人小倌射杀了匈奴人的管家，看见了这事的人无一不震惊，众人都知道时节做的没错，军法就该如此，可金一瑜都没敢做的事情时节抢先做了，人人都心里都惶恐，哪怕仗打赢了，人一个没跑，还是没人记时节的好，反倒把他的刀和箭都收了，让他和战俘走在一起。
时节也知道自己搞砸了，早就知道自己这个下贱羯人不能动那个匈奴管家的，可战场上紧张竟忘了这事情，实在是得意忘形了。见到刘俊也不敢为自己辩解，跪在地上连连认错。
“杀了管家理所应当，我在我也是要杀他的。你做得没错，起来吧。”刘俊听不出情绪地说着话，向时节伸出了手。
时节有些惊喜地抬头看向刘俊看，看到的却是冷冰冰带着杀气的眼，顿时吓出一身冷汗，把要伸出的手又缩了回来。可刘俊不许他缩，把他扯起来搂在怀里，而后视线转向金一瑜：“我走之前是全权委托了金副指挥的，管家是你的部下，跟着管家跑的兵也是你的部下，你该当何罪啊？”
“属下无能！”金一瑜立即跪下，“请首领责罚！”
“二十军杖。”
时节听了这处罚吓得一抖、想要为金一瑜辩解些什么，可刘俊随即狠狠地捏住他的胳膊不许他乱动，时节咬着嘴唇低下头，不敢发出一点声音。
“其余人官升一级，粮饷加倍。今日先歇着吧，今后的事情明日再和你们说。”
其余人都散了，时节被刘俊扯着看金一瑜挨板子。
时节见过许多折磨人的法子，但那些把戏与军中这般硬生生要把人打残、打死的刑罚大有不同。这军杖只一板子金一瑜便皮开肉绽，吓得冷汗直流。之后每打一板子时节便抖一下，眼睁睁地看着金一瑜从一开始紧咬着牙忍痛、到后来抽搐呻吟、最后连叫都叫不出直接昏死过去。
刘俊叫人把晕死的金一瑜拖到房间修养，自己拖着吓软腿的时节到自己的房间。
“说吧，”刘俊坐下看着跪在地上的时节，“那新添的六百羯人是怎么一回事？”
“是……是我出的馊主意……是我劝金副指挥这么做的……”
“那些个百夫长没闹？”
“奴婢，掺杂许多不经用的人进去给各位百夫长选，百夫长自然就选了羯人……”
“还真是聪明得很。”刘俊竟笑了，“很好，孺子可教。”
时节觉得刘俊在说反话，依旧吓得浑身发抖：“奴婢知错了……求首领饶奴婢一命……奴婢再也不敢了……”
“真的不敢了？”刘俊托起时节的下巴，盯着他看。
“真的不敢了……”时节一边哭嘴唇一边抖，鼻子尖透着红，连眼仁都在颤抖。好像真的怕极了。好像真得再也不敢了。
可刘俊猜再有下次机会这人还是会想着法儿地向上爬。刘俊把手放在时节的脑后摸，果然是有反骨在的。
“这哭得多漂亮，多动情——”刘俊的手从时节的脑后移动到脸颊，仔仔细细地欣赏着眼前的人，“我那母亲演得要是有你一半好就好够了。”
“奴、奴婢真心实意……绝、绝无半点欺瞒首领……”
“好了——”刘俊拍拍时节的脸颊，“去洗干净、赶紧回来伺候，几日没见我都想你了 。”
事情越来越出乎时节的意料——他以为自己杀了老管家是大忌，刘俊会怪罪，可刘俊没有怪罪。他以为那日刘俊不仅没否定自己求金一瑜提拔、反而说自己聪明，那便是默许自己撺掇自己的势力，可刘俊见到那写羯人明显又不高兴了。他以为刘俊会罚自己，可被打的却是有些无辜的金一瑜。
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