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布莱特将此药品在斯威特伍德庄园的财务系统中进行搜索读档，最后得出了一份长达上百条的购入记录，而这些购买记录的经办人，是一个叫做玛格丽特·斯威夫的庄园管家。
他的目光在那个管家的照片上停留了很久，迷宫的形状正在他眼前显现。
凌晨四点，他的心率在可视监测仪里稳定而持续地跳动，像一条永不知疲倦的线。他在打完一行字后便要放松指尖，那些来自辅助芯片发出的电流总是让他的肢体发麻，他下意识地想要甩走实际并不存在的麻栗感。同时，脑子里的那个电子音总是在每个整点提醒他去休息，不然就要适当补充修复药物。
布莱特把那份申请报告发给总部，他发誓这东西绝对会让读的人在第一眼就决定放弃，并且选择同意他的观点，他对此很有信心。
他在黑暗的房间里伸展躯体，他很想找点酒来喝，自从安装了这个电子心脏后，他有了一长串禁绝饮食名单，烟和酒是名单榜首的两个。
布莱特走向窗边，外面下了点雨，他在一片稀烂霓虹中凝视远处的酒瓶建筑。
几个小时后，他在玻璃电梯里缓缓升至67层，他查看了一下自己的心率，颅腔内的电子语音温柔地念出数字，提示他要注意调整呼吸。
他深深呼吸了一次，接着踏入那个玻璃房间。
迎接他的依旧只有彼得的声音，以及投影一端的空白墙壁。
“早上好警探先生，看起来你的调查有了结果。”
“你一直没有现身，到底在躲什么？”
“警探先生，从第一次见面的时候我就介绍过，这是一项新的研究计划，我的身体正在进行全面的修复。”
“‘永续计划’，”布莱特打断他，“这也正是此次警方要询问你的。”
“你想知道什么？关于这项计划我能透露的不多。”
“爱德华，他是不是你的试验品。”
彼得沉默了。
“我对他的死感到非常遗憾。”墙壁说，“我们都曾竭尽全力想要挽救他的生命，事实上，如果这孩子愿意，我将动用一切资源使永续计划能够在他身上成功。”
“你在撒谎。”警探咬了咬牙齿，“是你们害死了他，他一直在服用氟朗芬迪，这药杀死了他。”
“氟朗芬迪是我们研制出的最为成功的药物，布莱特，它是每一个永续计划的患者的福音。”
布莱特忽而哑口无言。
“原谅我无法对您讲述我们全部的计划，我们的目的是让人的生命在这个世界获得更安全的保障。您听说过那个埃塞俄比亚的女孩的故事吗？她有成为世界上最出色的钢琴家的天分，她的双手是上帝赐给这个世界的礼物。可是她死于疟疾，墓碑上的数字只有十三年。”
“现在，如果您至少认同这故事的百分之一，也许您应该让我们这群科学家完成自己的工作，正如您要去完成您的使命一样。”
白色的墙壁说完，两位警卫已经在门口叉腰守候。他们跟随着布莱特走进电梯，一直护送到他走上大街。
布莱特转过身，仰起脖颈看着着身后的巨型建筑，十月的风擦肩而过，玻璃幕墙在阳光下反射着清冷的光。
手腕上的接收器倏忽震动，布莱特没有去看，他知道结果是什么。
第17章
海港的钟声持续响起，他想要砸断那锁链。
钟声从沉船的底部发出，那东西不知在海滩上搁浅了多久，已经变成了没什么用的锈烂废铁。
这曾是艘在大西洋两岸之间往来的巨型货轮，他在儿时的海洋画报上见过这种船的模样，在碧海蓝天的图片上，它像是一只白鲸那样庞大而漂亮。
他被困在底层的船舱里，他们用铁链锁住了他的脚，那锁扣足有他小腿一样粗。
他忍不住想起那张画报，人们把一只从非洲运来的大象锁在船舱底，运往海对岸的新世界。
实际上，运抵的时候那头非洲象已经没有了生命迹象,于是次日的报纸登出新闻，码头上总共派出五十名工人将那头成年的非洲象从船舱里抬出来。大象最后被做成标本，放在了他所在城市的博物馆。这只庞然大物一度成为了城里讨论的话题，他的母亲甚至放弃了星期日的礼拜，穿上白色的连衣裙领着他去看已经死去的动物尸体。大象宛如一尊米诺斯，尖长的獠牙几乎要顶穿屋顶，小小的辛克莱在下面看了半天，终于垂下酸痛的脖子问妈妈，欣赏一个已经没有生命的动物有什么意义。
“这很有意思，”他还记得他的母亲带着系着蓝色蕾丝的草帽说，“它是从非洲来的，这多有意思。”
他得设法砸断锁链，船舱里没有任何食物，没有淡水，连日来他只能靠积攒在船底的一些雨水维持生命，这点可怜的淡水很快又会在涨潮时被海水冲走。
他弄丢了他的配枪和联络器，他的手里只有一块碎礁石，这是他仅有的东西。他的头顶是破洞的舱体，从这里他可以看见阳光或者星辰，以此来判断时间。他没有呼救，他知道自己在什么地方，没有人会来救他。
每个早晨他都会被淹进鼻腔的潮水呛醒，接着是一天的炎热和潮湿，他在往复的海水和寂静中用那块礁石砸着铁链，这是他唯一能够做的事情：徒劳，单一，无限循环，他的手指已经磨灭得没有了形状。锈水从头顶的舱体漏下，他的身上结满盐粒，混杂在干涸的血迹里。这些液体有时会在夜晚引起剧烈的疼痛，它们融化了，顺着开裂的伤口渗进皮肤组织的深处。
他每天都会祈祷，向那些他也不确定是否存在的神灵求救，而回应他的只有习习海潮，还有无边寂静。
他也会想那头大象是否也曾试图挣脱这锁链。
..
申请调查永续计划的报告被驳回。
布莱特坐在办公桌前，准备处理他堆积成山的报告和一系列无关紧要的仿生人案件，他用了一个上午的时间阅读那些盗窃失踪和逃跑案件，案件现场几乎遍布整个国家，他们是铁了心不想再让布莱特继续着手这个案件。
他调整了一下桌子上的玻璃板，使之正对着多尼的办公室，那胖子已经在房间里呆了整整一个上午，他看起来十分疲惫，一直用粗短的拇指挤压他的额头。辛克莱已经失踪一周，他们尚未能获得关于他的任何消息。
除了来自上层的压力，多尼显然也承受着来自内部的打击，他那件有烟头烫痕的衬衫已经好几天没有清洗了。
布莱特在报告上漫无目的地敲下几行，又忍不住去看玻璃板里的景象，他目前的权限被降低，只能在调查系统中搜索中级案件的基本信息。
简直就像个儿童版的谷歌搜索。他愤愤。
对于失败任务的回复报告他用了三十页的文字，他不知道自己还能把废话说的如此花样百出，完成那份报告的时候天已经黑了，布莱特瞥了一眼玻璃板，多尼还在那儿。他维持着上午的动作，一动不动。
布莱特把打印出来的一叠报告从机器里抽出来，上面还带着热乎的温度，他给自己倒了一杯咖啡，又看了看多尼，决定又倒了一杯。
他知道他们得谈谈。
他端着咖啡敲了敲办公室的门。“进来。”多尼的声音像是闷在棉花里，充满颓唐。
布莱特把他的报告放在桌上。
“多尼，关于辛克莱，我很抱歉。”
多尼没有回应他。
“如果你想把我调走，交通部或者外线，我想他们正缺人。”
“我不会让我的优秀探员去那些地方，”多尼终于说话了，“布莱特，这件事很复杂。”
布莱特拉开面前的椅子，把咖啡放到多尼面前，他摆出准备倾听的姿势。
可多尼显然不想多说什么，他接过那杯咖啡，眼睛里布满了血丝。
“辛克莱是个好孩子。”他说，“我看着他长大，他妈妈是个单身母亲，我们都希望他能回来。”
布莱特没说话，他的咖啡有些烫嘴。
“多尼，我能把他带回来，活着带回来，你是相信我的。”
多尼像是在做什么巨大的心理斗争，他看了他一眼，点了点头。
“当然。”
多尼终于做出了决定，他打开右手边的抽屉，拿出里面的一封档案。
“这案子只有你去查。”
布莱特接过那封档案，上面的高级权限封条让他有些意外，他刚想打开它就被多尼伸手拦住：
“我来告诉你发生了什么。”
档案里的内容是关于一家叫做绿山的精神病院发生的异常情况报告，涉及多重谋杀，目前嫌犯身份尚不明确，但怀疑是仿生人所为。
因该机构的敏感级别，这份报告应该被直接转交情报部门，不属于前沿调查处的权限范围内。
“绿河医院是复兴生命公司的实验室之一，”多尼说，“如果你要查，这地方没准会告诉你什么。”
“这东西在24小时之后就要移交情报处，明天的这个时候，你将坐在办公室里修改你的报告，没有人会知道你之前去过哪儿。”
布莱特看着多尼，对方把属于他的配枪和警徽放在桌上。
“我们不想再有第二个艾伯林。”他说。
第18章
一下，两下三下。
石头与铁链撞击发出沉闷的声响，海浪一般从船舱里扩散。
一下，又一下。
他的左腿已经肿胀，锈迹已经腐蚀了表层皮肤。
他想要出去。他想要离开这里。
咸涩的液体流进他的眼眶，他已经分不清那是海水或是汗水，过高的盐度侵蚀他的眼球，他开始看不清眼前的船舱。
一下，两下。
一只壁虎爬上他的脚踝，在礁石落下的一瞬间被砸为两半，剩下的躯体落荒而逃。
绿色的液体粘稠微凉，发出隐隐的腥气。
辛克莱看着脚上被砸的稀烂的尾部，胃里开始翻江倒海。
他呕出胃液，却吐不出任何东西。
这是唯一的办法，他不停告诉自己，同时举起尖利的礁石。他的左腿早已血肉模糊，几可见骨。
可以做到的，这是唯一逃出去的办法。
..
绿河医院位于37号公路的尽头。名义上是一家私人医院，仿古典建筑的外型在晦暗的夜里如同一具嶙峋骸骨。
布莱特关掉了远光灯，在离医院大门还有五十码距离的时候停住。他在车上检查了自己的心率，一切正常，保险起见他又吞下两粒胶囊，西瓜味的药粉混着铁锈充斥他的口腔。
他检查了弹药调整了联络器的信号设置，他不希望出任何岔子，这是一次不能被任何人发现的行动。
布莱特下车，现在是夜里两点，面前的古怪建筑在漆黑的夜色里闪烁着零星的灯火，那里应该有人。
医院的大门没有上锁，铁门轻轻一推就能推开，没有警卫。
布莱特上了膛，蹑手蹑脚地从微敞的门缝间侧身进去，一股腐朽而陈旧的气味扑面而来，他的眼睛在阗然黑暗里适应了片刻，随即被眼前的景象所震惊。
大厅里站着许多人。
他们静立在黑暗的建筑里，悄然无声，像是姿势迥异的石像，布莱特注意到有人在窃窃私语，他经过他们身边时，有人忽地笑出声来。
浓重的血腥味一直在他的鼻尖围绕，他每走一步都会带起粘连的液体，甚至破碎的器官，他不敢想象究竟发生了什么，这里闻起来就像是一个屠宰场。
他听见自己心脏的鼓动，这泄露了他不自觉的紧张，他没有用手电，全凭联络器上的GPS。多尼在几个小时前向他的终端发送了一个定位，位置显示在建筑的五楼，他需要找到南面的电梯上去。
经过拐角时他撞上了什么，有球体落地然后滚远，这声音引起了大厅里的骚动。他听见低笑从四周涌上，电梯显示停在二楼。布莱特摁着那个按钮，又砸了一下。他颅底里的声音不停提示着他心率过速，那些声音正向他涌来，带着窃窃私语。他抽出腿上的短刀，径直捅向离他最近的人。
他听见一声惨叫，大量的血从指缝间流出，他来不及抽出那把刀，又在扑向他脖颈的脑袋上连开三枪，这必定是个错误的决定，他们一定会发现子弹是属于他的配枪。
可是他没有时间做更明智的决定，电梯门在此刻打开，他从未觉得落地铃声如此动听，有尸体从轿厢里掉出来，没有头颅，穿着警卫的制服。他被怪异的人群逼进电梯，警卫的尸体不得不被他用来当做沙包扔了出去，连带砸中几个试图袭击他的人。电梯门在此刻关上，他松了一口气，随即发现轿厢里布满了陈旧的血迹和手印。
他听见颅内语音的提醒，他的心率已超出正常水平，他的电子心脏如同一块燃烧的铁块，正炙烤着他的胸口。
布莱特着电梯的数字攀升至5，再次确认了弹夹里的子弹。
轿门再度打开，迎接他的是一条黑暗寂静的走廊。
GPS的定位不停闪烁，提示他目标地点已经接近，此时是凌晨三点十三，距离案件爆发已经过去了五个小时。
定位显示在走廊尽头的房间。
布莱特走出电梯，感觉像是来到了另一个空间，这里的血腥味比一楼更为浓重，什么地方的水管正在漏水，他踩在地毯上，水液在脚底互相挤压。
他打开了手电，灰白的灯光投向深井似的走廊，走廊的两侧是一间接一间的实验室，负责人的名牌已经不能辨识，玻璃观察窗上布满了带血的掌印，这里似乎是一个活体实验室。布莱特移过手电照向墙上的解剖图解，上面展示了人脑各个视角下的剖视图。
他在试验台上找到一份手术记录，里面写着相关神经试验的结果将作为永续计划第三阶段的参考数据。
布莱特意识到他要寻找的答案就在这里。
他借着手电的光四处扫视着房间里的一切，他拿起桌子上的药剂瓶，里面盛着的红色粉末是他再熟悉不过的颜色。
红冰。
布莱特把瓶子转过来，标签上的名词写着：氟朗芬迪原剂。
“这他妈…”
布莱特还来不及说完就听见一声巨响，他本能的抬枪回过头，看见一道黑影从走廊上飞跑过去，警探反应敏捷，迅疾地追了上去。
那黑影跑的不快但灵活，三下两下就在实验室里消失了踪迹，布莱特打开他的红外视仪，看见那道人影就伏在资料柜后的角落里，他悄声过去，枪口抵上对方的时候，连他自己也没察觉到声音中的颤抖。
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