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“多谢公公，时辰到了我自行前去。”
“是，楚大人。”李公公退下。
日头渐落，夜色渐浓。
宫内举办宴席的乐曲传进了夏侯虞的寝殿，传进了楚祯的耳朵。
楚祯一直看着屋顶的目光倏然松动，缓缓坐了起来，望向声音传来的方向。
那袭暗红色华丽长袍安安静静躺在床尾，楚祯注视许久，终将它提了过来。
比人高的铜镜中，是一名高梳马尾，红色发带，腰间袖口皆束口的少年人。
看起来仿若刚从林间策白马而来，无需看，少年人的脸上定绽放着明媚的笑容。
可是细看，却是苍白无力，眉眼阴鸷。
楚祯望着铜镜中的自己，呆滞片刻，倏然抬手，轻笑抚了抚自己的眉毛。
片刻后，楚祯转身离开寝殿，往宴席方向走去。
大臣们欢聚一堂，觥筹交错，御花园中满是堆满不知真心与否的谄媚笑容。
楚祯从他们身边快速掠过。
这些端着酒杯揶揄奉承的大臣们只觉眼前一亮，很快这抹扎眼的色彩便远去。
给楚祯送去五石散的卓大人也在其列。
他眯眼望着楚祯红色的背影，对其他大臣道：“那可是……楚大人？”
宴席的欢闹之处，有曾与镇北侯楚谦交好的，更有知晓楚祯曾是漠北少将军的大臣们，看着楚祯离去的身影，不禁喃喃道：“我没眼花吧？那到底是楚大人……还是，楚少将军？”
有人警惕心极强，听见旁人说此种话，立刻让他谨言慎行。
“哎！不可乱说，陛下也在宴席之中，小心被听了去。”
“是了是了，多谢陈大人提醒。”
楚祯听见了这些议论，但也忘掉了它们。
他一路快步，来到御花园的东南侧，此地是从西南来的所有驻军将领饮酒之地。
远远的，他看见了李启华和林壑，正坐于桌前相谈甚欢。
楚祯半个身形掩在假山之后，舞姬在正中奏乐舞动，并无一人能注意到假山后还有一人。
楚祯本来弯起的嘴角，慢慢落下。
他看了看自己如今形销骨立的身形，又借着池中水，看了一眼自己此刻的面容。
他“噗嗤”自嘲一笑，就算这身行头又如何，不再是曾经那个人，便真的不再是了。
楚祯此刻才真的懂了，见故人之时，若自己不再如故，是何等的胆怯。
他转身欲走，李公公却迎面走来。
“楚大人，怎么不去饮酒？”
楚祯还未想好怎样回答，就被李公公半推半就引到了李启华面前。
“云齐！”
“少将……嗯云齐先生。”
李公公笑着退下。
见到楚祯的两人眼中皆是惊喜，看见楚祯的下一刻却溢出一些难以言说的悲伤。
楚祯无视这些，笑着回道：“李将军，静宽兄，许久不见。”
“快来，快坐下！”林壑拉着楚祯坐下。
李启华和林壑都拉着楚祯左看看右看看，好像要把楚祯看出花来。
楚祯打趣道：“我脸上有酒？还是有行军打仗的兵法？”
李启华半天憋出一句，压低了声音：“少将军，蛮离荒的将士都很想你。”
林壑接道：“还有秦大当家。”
“大哥和岐风寨怎么样了？”楚祯问。
林壑：“一开始为了保护他们，全数并入了蛮离荒守军，后来秦大当家还是想自由自在的，我们便将岐风寨原本的地方又还给他们，如今岐风寨还是岐风寨。”
楚祯点点头，“那便好。”
林壑犹豫了半晌，问道：“你在皇宫，可安好？”
楚祯从容道：“你看我，不是好好的？”
“这一身红衣……”林壑挣扎片刻，终于实话实说，“已经不配如今的你了……”
楚祯仰头饮酒的动作一顿，“果然还是被静宽兄看出来了吗？”
“听闻你在吃五石散……那不是什么好东西。”林壑道。
楚祯挑眉道：“静宽兄竟也知道了？”
林壑尴尬了一瞬，避而不谈，转而苦口婆心道：“总会有解药的，你断不必如此糟践自己的身子。”
此等话语楚祯真的听的太多了，饶是从林壑口中说出，他也不想再听到一个字。
“活一天，算一天。”楚祯冷淡道。
这一句话把林壑噎了回去，半晌复而自嘲道：“连他都劝不动你，更何况我了。”
“他？”楚祯问。
林壑未答，而是给楚祯斟了一杯酒。
楚祯知道自己酒力不盛，如今因着落红和眼睛的缘故，还添了个头疼的毛病。
所以他饮酒点到而止。
李启华在战场上自在惯了，酒想喝便喝，也不管第二日头晕头痛，还是撒泼打滚。他很快便醉的在那儿胡言乱语。。
李启华重重一拍楚祯的肩膀，手中酒洒出了近一半，却还依旧想要看清楚祯，“少将军！我跟你说！我李启华自听说你十一岁单骑取首级的威名，还有蛮离荒死战一事后，从未奢望能与你在一张酒桌上喝酒，更未想过，你能来到我军中与我并肩作战！”
楚祯笑而不答。
林壑也无奈摇头，幸好大家都喝醉了，吵闹声盖过了李启华。
李启华喝掉半碗酒，又倒了一碗。
“少将军啊，云齐先生啊……你说你在这死气沉沉的皇宫待着有何意思！你就不想回到战场和兄弟们喝酒快活吗！我跟你说，当初你要是和我说，你不愿和夏侯虞回去，我定为你……”
“李将军！”楚祯高声呵斥，“你酒后失言了。”
李启华被这一嗓子吼的愣在当场。
林壑赶紧将李启华带进了后面屋子休息。他赶回来的也快，急忙对楚祯道：“李将军爱酒后胡言乱语，我给他服了安神药，你放心，直到酒醒，他不会再乱说些什么了。”
楚祯：“嗯，静宽兄周到。”
林壑重新坐下，长舒了一口气。
他望着正慢慢饮茶的楚祯，喉咙里的话出来进去，反反复复。
楚祯突道：“静宽兄想说什么？”
林壑下了个决心，凑近楚祯的耳朵，轻言道：“若你真心想逃，我可以帮你。”
楚祯微微偏头，离开了林壑呼出的热气，认真道：“我不想走。”
林壑一惊：“为何？”
楚祯：“走又能走哪里去呢？有些东西，该是我的责任，走到哪里也逃不掉。”
话毕，未等林壑再说些什么，李公公突然出现。
“楚大人，到了该喝药的时辰了。”
楚祯眉头一挑，远远望向李公公走来的方向，一抹黑影若隐若现。
他微微笑道：“多谢李公公提醒，我这就来。”
李公公先行一步，楚祯也紧跟着站起。
林壑急切道：“后日我们便回蛮离荒了，你若……”
楚祯打断道：“后日我来给你和李将军送行。”
说罢，楚祯随着李公公的脚步离开了。
李公公将楚祯引入夏侯虞的寝殿，殿内漆黑一片，未点灯。
一个温热的身体靠了过来。
楚祯知道是谁，未防备，却也未主动。
“怎么不点灯？”楚祯问。
夏侯虞未答。
楚祯笑说：“你也怕见我一身红衣的模样吗？”
夏侯虞的手攀上了楚祯的脸颊，答非所问道：“喝了多少酒？”
“不多，微醺罢了。”
“林壑对你说什么了？”
楚祯听罢，倏然笑了。他越笑越大声，笑到最后甚至开始停不下来的咳嗽。
“引他们前来的是你，防备他们的也是你。夏侯虞，你何时能不再自欺欺人？”
“他想带你走，对吗？”
“对。”楚祯从容答道。
夏侯虞深吸一口气，似是压下了心头极大的怒火。
“你说我自欺欺人，我不否认。更准确地说，是我太过愚蠢。我愚蠢到，一直认为你我同路，无论我走什么样的道，你都会与我并肩。”
“所以呢？”楚祯踮了脚，仰头看向黑暗中的夏侯虞，“我与你不同道，你便逼我与你同道。”
夏侯虞用吻代替了他的回答。
只是这吻太过霸道，将楚祯的眼睛逼得通红。
一吻结束，楚祯凑近夏侯虞的耳朵，轻声道：“我不会走，不会离开你，就算没有夏侯般做威胁，我也愿意一直待在你的身边。”
夏侯虞听到一半，呼吸急促了起来。
楚祯继续道：“不过……我永远不会认同你的道。即便，这的确是唯一一条，大周强盛、百姓安康，你我都能活下去的道。”
话毕，楚祯欲离开夏侯虞，却被夏侯虞猛地拽到身边。
“楚祯！”夏侯虞怒目圆睁。
楚祯却始终微笑着，狠狠吻住了夏侯虞。
他将夏侯虞带至床榻，几乎用尽了自己的所有力气去亲吻夏侯虞。
自楚祯回到长安，他从未有过如此主动的时候。
夏侯虞被这毫无章法的亲吻吻昏了头脑。
迷迷糊糊中，他听见楚祯带着哭腔说：
“就这样不好吗？我们什么都做不了，你不会杀我，我亦杀不了你，大周需要你这样圣明的君主，但大周不缺我这样的将军……如此这般，你做你的大周明君，我做我的笼中金雀，有何……不好？”
第70章 心笼
第二日，两人都对前一晚发生的缄默不言。
楚祯闭眼装睡，夏侯虞前往大殿审阅奏折。
日头升起，太医府的几位太医被召唤前来。
夏侯虞从奏折中抬起头，质问道：“治了这许久，为何还不见成效！”
太医瑟瑟发抖跪下：“回陛下，太……夏侯般的疯病根子太深，需猛加药也需要时间……”
夏侯虞严厉道：“朕不管需要下什么猛药，必须在一年内给朕治好他！”
“臣……臣尽力。”
“咳咳咳咳……”夏侯虞突地猛咳一阵。
覃燕彰见状，命大臣们都退下，给夏侯虞斟了一杯茶。
“陛下，何事让您这么心急？您已经连着好几个月没有睡过好觉了。”
“没有多长时间了。”
覃燕彰问：“什么没有时间了？”
夏侯虞低头道：“楚祯，没有多长时间了。”
夏侯虞口中没有多少时间的楚祯，此刻却逍遥自在得很。
他于宫中闲散步，偶遇了卓大人，便又从卓大人手中讨来了不少五石散。
楚祯连忙道谢，忽视了卓大人面上隐忍的神情。
当他准备转身离去时，卓大人叫住了他：“楚大人，留步。”
“卓大人，还有何事？”
“楚大人日日服用五石散，身子可有不适？”
楚祯笑笑，“不仅没有不适，头痛症还缓解了不少。”
卓大人听见此言，面上阴晴不定，最后挤出一个微笑来，说道：“恭喜楚大人。”
“同喜。”楚祯拱手道。
与卓大人作别，楚祯的笑容立刻烟消云散。
他冷冷盯着卓大人的背影，低头看了看手中的五石散，倏地嗤笑一声。五石散收回袖中，楚祯往东宫走去。
夏侯虞并无妻妾，自然无子嗣。
东宫便一直留给了那位原本的太子——夏侯般。
楚祯算了算日子，快到夏侯般的生辰了，最近来此处来的少了，正好趁着自己闲逛至此，看看这位老朋友。
夏侯般还是痴痴傻傻的，披散着头发靠在窗边一片一片数树上的叶子。
如今已是深秋，保不齐哪日空中便会突然下起大雪，树上自然没有几片叶子给夏侯般数。但他还是数的津津有味。
楚祯笑望着如此的夏侯般，走进东宫殿中。
夏侯般听见动静，只偏了偏头，便继续数自己的叶子。
楚祯也不打扰他，支着头看着他。
倏然，楚祯蹙了下眉，头又开始痛了。
趁着还未完全发作，楚祯掏出从卓大人那里新讨来的五石散，准备倒进口中。
夏侯般突然大喊一声。
楚祯动作一顿。
只见夏侯般面容呆滞地挪到楚祯面前，坐到他身边，脸与楚祯贴的无比的近。
楚祯此时头痛还只是隐隐发作，他便忍着，温柔问道：“怎么了？”
夏侯般摇晃半天脑袋，说：“瘦了。”
楚祯听罢，回道：“哈哈，你倒是白胖了不少啊？”
话一落，夏侯般便若有所思地望向他一直数的那棵树，口中说道：“闲人，一个。”
虽然疯病已经深入夏侯般骨髓，但他时不时流露出的神情时常让楚祯恍惚。兴许夏侯般的疯病会有好的那一天呢？
夏侯般猛地站起，打断了楚祯飘忽的思绪，扬起的袖子掀翻了楚祯手中的五石散，药粒散落一地。
楚祯下意识去接，却陡然发现，那些白色颗粒中混杂了不少黑色。他目光一凛，指尖捏起一粒，放在鼻尖闻了闻。
夏侯般也来凑热闹，蹲在地上看楚祯的动作。
楚祯闻完便笑了，他扑落扑落手，对一脸好奇的夏侯般说：“他们着急了。”
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